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众人像是被点醒了一般,聚拢过来,戒备地看着我,仍与我保持着几步远的距离。
家丁慌忙将木杖捡了起来,紧紧抱在怀中。
我忽然忍不住笑了起来,是那种肆无忌惮的放声大笑。笑着笑着,连眼泪都笑出来了。
婆婆惊声道:“这,这……简直疯了!”
大笑声充斥了整个院子,我又急促地停住了,声音像是被强制切掉了一般。
静默中,我“咚”地一声跪在了地上,然后平静道:“您打我吧。”
月映扑了过来,颤声道:“珠娘……这是做什么?快起来……”
我未看她,与婆婆道:“您要惩罚的话就罚我们两个人,月映是我的丫鬟,她若有什么,我是要与她一同承担的。”
婆婆与雲青俱是一脸惊愕。院中只有月映的劝阻声。
片刻后,婆婆道:“既然你一意阻拦,那就怪不得我了。今日这个贱婢是少不了一顿板子的。”顿了顿,道:“少夫人和丫鬟月映,两人各二十杖。”
一直默不作声的管家忽然开口道:“老夫人,二十杖是否重了些?恐怕,少夫人吃不消啊。”
婆婆望了管家一眼,默了一会儿,改口道:“少夫人,十五仗。”
家丁虽然得了令,但木杖却不敢落在我身上。一共是三十五杖,月映她一个人怎么能承受得了呢?
我只好移到她身后尽力护着她。月映张着手臂,拼力把我往怀里揽。
木杖一会轻一会重,刚开始时,整个后背还能感觉出有一阵火辣辣的痛感,到了后来,便不大能感觉出痛了,只剩下如被火燎般的热感。
停下来后,那种如针扎般的痛感才复苏过来,登时觉得整个后背上都扎满了刺一样,又像是涂了辣椒水。
我脸上沁出汗珠来,却一声未吭,整个人都伏到了地上。
月映抖着手摸出帕子来,给我擦了擦脸,又握住我的肩膀,想要将我从地上扶起来。
“月映,”我声如蚊讷,“我怎么觉得自己饿了……”
她的眼泪瞬时像断了线的珠子似的,哽咽道:“珠娘……我害了你……我,我怎么……这样没用……”
我闭了眼,半晌后又睁开,道:“你给自己擦擦脸吧。”
婆婆开口道:“将那个贱婢关起来,把少夫人送回房间去。”
我一愣,勉强从地上抬起头来,努力提高自己的嗓音,道:“你为什么还要关她?罚我们已经领了。”
婆婆回道:“偷窃东西可是大罪,岂是一顿板子就能了事的?不将这个贱婢关上一阵子,让她知道厉害,难保她日后不会再犯。”
偷窃的罪名原本就不实,何来再犯一说?婆婆这样做实在太过分。
我挣扎着要起身,几个家丁已经上前来将月映拖了起来。我伸出手去,却抓了个空。
月映啜泣道:“珠娘,你别管我了……别再为我说话……”
我绝望地伏在地上,手指紧着石砖,轻声道:“月映……”
耳边响起婆婆的声音,她道:“你们几个把少夫人送回房里去。”
几只手伸过来握住我的胳膊,将我抬了起来。一个人影跑到我面前撑住了我的身子。
我半垂着眼,隐约觉得眼前的这个丫鬟很熟悉。
她轻声道:“少夫人,您还能走吗?我送您回去。”
我一下子省起她就是芳烟。
我挣出一只手来,搭在芳烟肩上,慢慢移动着步子。
一旁的梅香撒了手,看着芳烟,啐道:“没见识的小蹄子。”
我一眼扫过去,却没言语。
梅香噤了声,低下了头。
最后是芳烟和另一个丫鬟将我送回院子里的。我俯卧在榻上,芳烟问我房间里有没有药。
我没吱声。芳烟在房里停留了一会便出去了。
我想我此时已近乎哀莫了。月映被婆婆关了起来,不知道又会被怎样。
拦下家丁的那一刻,我只想着不能让月映挨打。可当我真正将木杖抢过来时,却忽然意识到自己的荒谬。既然我心里是反对他们用武力对待月映的,那我将木杖抢到手里又能做什么呢?
难道要与那些人打一架吗?结果自然是打不过的。
那样的处境下,我选择了妥协。可妥协也是没有用的,受了罚,她们还是要将月映关起来。
她们现在肯定是不敢害死月映的,那她们把月映关起来做什么呢?难道仅仅是因为雲青要报复当初的那一巴掌吗?
我的脑子里是一团浆糊,晕沉沉的,后背上的痛又是那样清晰,叫人没法安生。
约摸过了一刻钟,房内响起了脚步声,似乎是有人进来了。
我努力地抬起头,见芳烟手中拿了一个瓷瓶走了过来。
“做什么?”我开口道。
她走到塌跟前,道:“这是老夫人让我拿过来的,说给少夫人敷上。”
我冷笑出声,道:“老夫人难道不知道吗?这点伤是死不了人的,要不了几日便能好了。等到三郎子回来时,看着也就不那么吓人了。”
芳烟将瓷瓶的木塞拔出,道:“少夫人还是敷些药吧,至少身上的疼能减轻些。”
我默了一会儿,问她道:“你知道老夫人将我的丫鬟关哪儿了吗?”
“地窖。”她说道,“少夫人请起身吧,我给您敷药。”
她搀着我的胳膊,将我扶了起来。我坐在榻上,背对着她,将衫子慢慢褪了下来。
背上一阵冰凉,空气中弥漫着药香。芳烟的动作很轻柔,一言不发地帮我敷药。
我忍不住问她道:“你在老夫人面前时,为什么说只看到一个穿着红色罗裙的人从雲青的院子里走出来了呢?”
她语气平淡,道:“我的确只看到这些,看到什么便说什么。”
“那为什么是你过来帮我敷药?”我又问。
“老夫人命令我来,所以我就过来了。”她说完,将木塞塞进瓷瓶的口中,又道,“刚上完药,少夫人先这样坐着晾一会吧。”
我没再言语,心想,她这性子果然还和上一世一样,寡言持重。
正琢磨着,外间忽然响起一个声音:“姐姐?”(未完待续。)