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果然,没过多久,林氏就坐着暖轿,带着一群婆子过来了。
林氏一身家常的宝蓝暗纹褙子,头上只带了枚翡翠镶珍珠的扁方,一副平日里内室起居的打扮。看样子,定是接到报信,急匆匆直接就过来了。
陈宜宁忙从椅子上起身:“夫人,这大雪天的,您怎的来了?”
说着,忙扭头吩咐翠屏去拿暖手的小手炉来。言笑晏晏,规矩做得一丝不差。
林氏沉着脸将厅里的人扫视了一遍,冷冷道:“宁儿,你这是做什么?当初渊儿只说你要换几个自己得用的人,怎么这般大动干戈,满院子的人都唤来了?”
陈宜宁亲自将手炉捧给林氏,笑道:“媳妇不过召集了奴才问问话,没想到竟惊动了您。”
林氏将手炉往花梨木桌上重重一放:“召集奴才问问话?那你这边喊打喊杀是要做什么?”
她伸手指指廊柱旁被绑起来的宋妈妈:“宋妈妈也是听松院伺候的老人了,便是在我跟前,也有几分体面。你今日将她绑起来,这是要下谁的脸呢?”
陈宜宁闻言脸色大变,扑通一声跪在林氏面前:“夫人,您这般说,宁儿可真真受不起!宋妈妈违逆主子的意思,将季家的家规视为无物,媳妇这才想撵她走的。夫人,您也不想看到媳妇被恶奴刁难罢?”
林氏冷笑一声,好一个牙尖嘴利的新媳妇!她现在若是要保宋妈妈,倒显得自己是帮着恶奴在刁难媳妇了!
“宋妈妈的事,我在路上已经听说了,她言语确实有不敬之处,但你作为听松院的大奶奶,行事这般狠辣,今后如何得人心?如何将听松院打理好,让渊儿无后顾之忧?罚她几个月的月钱,让她好好反省反省罢,你刚过门,家里很多事都还不熟,将来说不定还要仰仗她提点一二。”林氏不信,她亲口说出这句话,陈宜宁还敢不从,还敢执意撵了宋妈妈出去。
仰仗宋妈妈提点自己?陈宜宁几乎要笑出声来了。本来她对林氏还有几分忌惮,这么一来,彻底放了心,林氏不过是只纸老虎罢了,这般有失体统的话,她竟也说得出口,可见此人极其自大狂妄,刚愎自用。
对付这样的人,陈宜宁有的是法子。
陈宜宁微微一笑:“夫人,古人云,君子一言驷马难追,方才媳妇当着满院奴才的面说过,要将宋妈妈撵出听松院,若我改了主意,留她下来,下人未免觉得我言而无信,今后只怕不服管教的人会更多。既然夫人想留宋妈妈下来,不如我将宋妈妈送到夫人的院子里伺候罢!这样,宋妈妈既可以继续在季家服侍,我又能不在下人面前失了威信。夫人您看如何?”
林氏大吃一惊,没想到陈宜宁会来这招,简直太狡猾了!
明面上听从了她的建议,实际上,还是将宋妈妈赶出了听松院!
只是,陈宜宁的话说得太冠冕堂皇,林氏便是想驳斥她,都找不到理由。
若是坚持让宋妈妈留在听松院,岂不是昭告天下,她就是要给新媳妇添堵?
林氏心中再想这么做,也要忌惮一下季渊,忌惮一下季老将军。
林氏怔了半晌,才咬牙挥挥手:“就这么办罢!”
陈宜宁看着林氏由白转青,又由青转白的脸,心中十分快意:叫你薄待我夫君!叫你每日冷言冷语挤兑我!活该!
林氏在陈宜宁这里吃了个大苦头,厅里那么多丫鬟婆子都看着呢,觉得自己没面子极了,便吩咐人给宋妈妈解了绑,就准备带她回去。
陈宜宁却不慌不忙拦住她的去路,将一册账本递到她面前:“夫人,宁儿还有一事要请教于您。这是听松院的账本,有许多地方,宁儿不太清楚,劳烦夫人帮宁儿瞧上一眼。指点一二。”
林氏不耐烦的扫了一眼,见是听松院的小账目,心中就紧了紧。
脸上的肌肉都有些发僵了,接过账本翻了翻:“这有何难懂?左边的是进项,右边的是出项,一列列写的很清楚,你慢慢看就会看明白了。”
陈宜宁看林氏一眼:“夫人,不如我们进内室说话?这里地龙烧的不够热,您仔细冻着了。”
语气虽温和,扶住林氏手臂的双手却十分坚定,几乎是将林氏朝内室押去。
林氏心中大怒,但碍着厅中丫鬟婆子的面,不好与陈宜宁拉拉扯扯,只好跟了陈宜宁进了内室。
一进去,见周围只几个贴身服侍的丫鬟,林氏终于忍不住爆发了:“媳妇,你这是做什么?莫非今日还拦着不让我出听松院了?账目该如何看,方才我已经跟你说清楚了,你这般不依不饶究竟是何意思?”
陈宜宁亲手帮林氏斟上一盏茶,微笑道:“夫人,宁儿岂敢拦着不让您走,只不过听松院的账目有问题,想从您那里讨点主意罢了!”
说着,陈宜宁翻开账目,指着上月的出项:“听松院不过几十口人,为何采买一项就花了几千两银子?京都的菜价,我也略知一二,便是吃金吞银,也用不了几千了银子。这口也开得太大了。”
林氏脸色发白,勉强笑道:“这就是你们听松院的问题了,你自带人彻查就是了。”
陈宜宁笑笑:“夫人,如今是您在管家,听松院每个月上报给公中的用度申请,都是您亲自批的,您若不点头,谁敢公然在账面上做手脚?”
陈宜宁根本懒得绕弯子了,反正已经摸清了林氏的虚实,她也不必再才藏着掖着了。
“你的意思是,我纵容听松院的人侵吞公中银钱?”林氏脸色难看极了,语气也十分凌厉。
不是纵容,是伙同。陈宜宁在心里暗暗补了一句,嘴上却依然微笑:“夫人误解宁儿的意思了,您管这么大一家子,上下几百口人,每个院子的账目,哪里能看的那么清楚明白?有疏漏也是正常的,想来定是奴才趁虚而入,欺下瞒上罢了!”
陈宜宁给了林氏台阶下,就看林氏够不够聪明了。
还好,林氏不算太笨,马上换了脸色道:“是这个道理。这么多年,都是我一人管家,渊儿不曾娶妻,纯儿又太小,我连个帮衬都没有。忙里出错也是有的。如今你进了门,以后可以多帮我理理家事。”
陈宜宁心道,我才懒得管这一摊呢,季渊的俸禄丰厚,又蒙季老将军特许,不入公中的账目。听松院的小金库充盈的很,她又何必去跟林氏抢管家权,弄的自己累死累活呢?
嘴上笑道:“夫人教训的是,媳妇以后一定多多帮衬夫人。”
她敢于这么说,也是看清了林氏就是说说而已,管家大权,她怎么舍得轻易交出去呢?
见陈宜宁回答得恭顺柔和,林氏的心里也舒服多了。正想大事化小,小事化了,账目的事就这么一笔带过,陈宜宁又开口了:“采买的账目,都是李嫂子负责的,如今账目出了问题,李嫂子罪不可恕,夫人,我想给五十两银子,将李嫂子遣散了,您觉得如何?”
林氏惊的连掩饰都忘记了,双眼直勾勾的瞪着陈宜宁,难怪刚才将账目的事轻轻揭过,原来在这里等着自己呢!
见林氏一副惊讶的样子,陈宜宁心里暗暗好笑,脸上却一本正经:“夫人,你为何这般看着宁儿?莫非是觉得这个主意不妥?只是,若继续留了李嫂子在听松院伺候,只怕日后被人揪出账目的问题,会拔起萝卜带出一团泥呢!到时候,大家脸上都不好看了。”
她就是在威胁林氏,威胁得明明白白。
林氏自然也听出来了,手指将掌心的丝帕子揪得死紧,牙关咬了又松,松了又咬,半晌,才忍住怒气淡淡道:“既如此,依你便是。只是,采买一职事关重大,你刚进府手里也没得用的人,不如将我院子里的金嫂子给你用罢!”
还不死心!还想塞人!陈宜宁忍住心中的不快笑道:“夫人,您把身边得用的人都给了我,自己就不方便了。刨开宋妈妈李嫂子,听松院还有十几个得力的老人呢,媳妇自己从里面挑一个便是了!”
把林氏的路堵的一点不留。
林氏愣半晌,实在也无计可施,便索性摆摆手:“也好,以后你就将听松院好好打理起来罢!”
“是!”陈宜宁笑意盈盈,整顿内宅,她大获全胜。
晚上,丫鬟放下锦帐,又将羊角宫灯的光调得暗些,方轻手轻脚的走了出去。
陈宜宁偎在季渊的怀里,有一搭没一搭的聊着闲话。
“听说你今日好好发落了两个得脸的仆妇?”季渊的手指抚弄着陈宜宁的肩膀,饶有兴致的问道。
咦?消息竟传的这般快么?陈宜宁本来没打算告诉季渊,内宅之事,男人听了兴许会觉得琐碎心烦。没想到季渊还专门寻了来问她。
便老老实实将今日的事一一说了一遍,季渊听得抚掌大笑:“宁儿,没看出你还有这等手段,先前我还怕你被人欺负了,今日看来,你竟是个欺负别人的主!”
陈宜宁傲然一笑:“那是自然,若不是我机灵聪慧,只怕今日躺在你身边的会另有其人,根本轮不到我!”