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中午每个人啃了一个一磅多的大苹果,听詹姆斯大叔讲可怜的水手得坏血病的故事。故事刚结束,早就不赖烦的博蒙教练就把啃得干干净净的苹果核扔到海里,女孩子们互相看了看,也决定有样学样,就当做是给在海里的鱼补充点维生素C吧。
“现在,我们开始学习航海测量,其实作为测量来说,在天上和海上都是一样的,都是用这个。”博蒙教练举着一支带望远镜的复杂圆规说,“这叫六分仪,因为这个扇形的弧是六十度,所以叫六分仪,如果是四十五度就叫八分仪。”
“是指一整圈么?”看到朋友们还没有把视线从海面上起伏的苹果收回来,海瑟薇白痴一样问。
“当然是一整圈!”博蒙教练放下六分仪,“好了,今天测量经纬度的任务就交给你们三个了,艾瑞莎上桅杆顶,弗朗西斯卡船尾甲板下面,叶卡捷琳娜船头三角帆下面,如果三个人的结果不一致就继续测量,直到三个人都对为止。”
“啊?教练,她们可没有办法和我一样聪明!”艾瑞莎抗议道。
“那么你就变得和她们一样蠢!”博蒙教练绝佳地回答道,“都听好了,手拿着握把,从望远镜里面往海平面上看,如果六分仪歪掉了望远镜里面的海平面就会交叉,调整到海平面一致。”
女孩们连忙拿起自己的仪器,耳朵竖起来捕捉教练刻意压低声音的话。“好,现在可以开始测量了,慢慢地往前推这个测量杆,望远镜里面有一半在变化,小心一点在这一半找太阳,慢慢地调整测量杆的位置,让太阳正好有一半在海平面上一半在下面。好现在可以看测量杆对准的角度了,这就是太阳的高度角。”
“报告,太阳太刺眼了,看不到!”叶卡捷琳娜像教官教的那样先喊报告,后提问。
“上面这个镜子上有滤光片,把它压下来,这样就可以看到了。”听了教练的话,大家连忙翻滤光片,才一小会,眼睛都已经泪汪汪的了。重新合上测量杆,找太阳,四个人得到的结果相差不大。
“好,现在看看几点钟了,然后去查天文历,上面有这个日期这个时间太阳的高度角,然后用公式。这个高度角是零度经线在这个时间的高度角,对照一下实际测量的高度角,就是所在的经度。至于维度,需要查计算表,因为要算三角函数。”
“报告,丽姬阿姨,我发现,还有别的方法。”艾瑞莎飘了一眼詹姆斯教官,辛尼斯塔医生心领神会地把这个麻瓜拉走了。
“说吧,什么发现?在此之前,魔法师对于地球坐标的定位都是相对的,完全没有麻瓜做得精确。”丽姬教授感兴趣地看着艾瑞莎。
“我发现,我不抬头,也能感觉道太阳的位置,甚至太阳被云挡住的时候也能感觉到。”艾瑞莎说到这就停下来,拉米娅告诉她那可能是她已经启动的顶轮的附带作用。
“然后呢?我想大多数感觉灵敏的人都能够感觉到。”丽姬教授也闭上眼睛感觉了一下,发现虽然比较模糊,但也不是做不到。
“然后,我眼睛看着海平线,那么太阳和海平线之间的角度可以马上估计出来。”艾瑞莎看了一眼自己的六分仪,“数字是很接近的。”
“你们呢?能做到吗?”丽姬教授问其他的孩子。
“大概误差在五到十度,不过练习一段时间的话,应该精度能够提高。”弗朗西斯卡说道。
“很好,那么你们就尽量练习,和六分仪的观察结果做对照。如果能够整理出来规律的话,就写下来,我想布斯巴顿会很高兴多一本实用的精神力应用书籍的。”丽姬教授冠冕堂皇地说,她刚才估计了一下,自己的误差最少有十二度。
“丽姬阿姨,那么我们还要爬上去测量吗?”艾瑞莎可怜巴巴地问。
“既然你们都掌握了六分仪的使用方法,在哪都可以,反正六分仪对于测量的位置没有要求。马上就要经过德文郡的侏罗纪海滩了,你们可以用六分仪上的望远镜好好看看,那可是不列颠岛上最神奇的自然景观了。”
博蒙教练说的不错,侏罗纪海滩是英吉利海峡南岸的一串由三叠纪、侏罗纪和白垩纪悬崖组成的地质博物馆,除了有整个中生代丰富的化石以外,还有石化森林、天然拱门、白垩曲桥等等充满奇幻魅力的景观。只不过,作为不列颠地区魔法师最多的德文郡和康沃尔郡,巫师们早就把这里都翻遍了,所以留下来的只有和麻瓜一起欣赏的美景了。
“那边的老哈利波特巨岩就是整个侏罗纪海岸的终点,据说英国有个叫做哈利波特的小魔法师,年纪应该和艾瑞莎差不多大,但是却被编入《二十世纪著名魔法师名录》里面去了,有机会一定要去见识一下。”博蒙教练像个绯闻狗仔说道。
“博蒙教练,现在的风向很好,我们可以放下所有的帆了。”詹姆斯教官的声音从插在墙上的通话管传出来。
“哦,好吧,小子们,哦,不,丫头们,干活了。”博蒙教练迅速改口道,“爬上桅杆,两人一组,把所有的帆缆都抖开,放下帆,要注意帆不要皱着了。”
“遵命,教官!”弗朗西斯卡带头回了个礼立刻朝前面的主桅杆跑去,艾瑞莎和海瑟薇也轻车熟路地爬上后桅杆。解绳子的时候,大家都没有忌讳使用提修斯咒语,又快又好地完成了满帆的操作。
“下面是操帆,还是两人一组,分别调整纵帆和横帆的角度。横帆要吃上顺风的力,纵帆要产生扬力。”博蒙教练也不废话,拉住前三角帆的帆索,开始调节起帆的角度来。
这是艾瑞莎她们遇到的第一个无法用魔法元素或者精神力来作弊的事情,顶多也就是有了精神力通讯频道,沟通起来比较省力。但是不停地拉着巨大的帆布转向,不说力气够不够,不停变化的风向也让女孩子们很快就上火了。
“孩子们,你们可以把帆索绑到辅助电动机上,操作电动机来转动帆的角度,这样虽然不那么直接,但是省力多了。”看到女孩们烦躁起来,辛尼斯塔医生连忙支招。
“啊!为什么不早说!”弗朗西斯卡第一个抱怨起来,海瑟薇和艾瑞莎都有减肥的私心,小狼对于多费点力气没什么感觉,所以她是最讨厌费体力的事情的那个。
“我也是才知道的啊。”辛尼斯塔医生委屈地说。
“都绑好了吧,那么,从现在开始轮班,我们六个人,每人十分钟,一个小时后每人二十分钟,两个小时后每人半个钟头。每当我和安娜当班的时候,你们就轮流到桅杆上的瞭望台和船尾甲板测量经纬度,不测量的两个人去准备小吃和晚饭。”博蒙教练说完接过了电动机的控制面板。
操帆是水手的一项必修的技艺,虽然现在的船不需要风帆了,不过无动力帆船确实奥运会的正式比赛项目。既要同时关注风向和航向,还要根据风速和水流的速度进行取舍,不断为帆船的前进提供更多的加速度。如果不是有强大的精神力做后盾,魔法师们也很难一个人完成整个操帆的操作。
六个小时之后,皇家忠诚号的速度已经达到了十五节,而且稳定了下来,按照这个速度,第二天就能转过英吉利海峡进入北海。然后沿着英格兰东海岸往北,坚持航行三四天就可以到达目的地斯托纳岛。
不过,她们并不是帆船竞速赛的选手,也不是古代快递公司的快递员,总还是要做点其他的事情的。比如说,学着做饭。
“孩子们晚上好,马上就要天黑了,我们来做晚饭。”辛尼斯塔医生围上围裙,从柜子里面拖出一包面粉来。像辛尼斯塔教授这样的魔法师多半是某个教会的祭司,会很强大的预言术和精神暗示,体力就不怎么样了。只听得嗯哼一声闷响,辛尼斯塔一声就被面粉袋子砸倒在甲板上。
过了好几分钟,闭着眼睛看上去就要嗝屁的医生才缓过劲来。“呃,这样吧,艾瑞莎和海瑟薇,你们按照我说的做,我们来做海员披萨饺。首先和面,拿一盎司的面团加个鸡蛋,还可以加点奶酪或者红酒,慢慢摊成一个圆饼的样子。然后放上最好的肉丁、火腿片、荷包蛋、蔬菜和煮熟的虾仁,对折之后捏好边,这样一个披萨饺就可以下锅了。”
“下锅?要油炸么?”弗朗西斯卡皱着眉头问,她最不喜欢油炸的东西了。
“在船上,淡水很珍贵,所以很少用蒸和煮来做饭,大部分不是冷餐三明治,就是烧烤或者油炸的。”辛尼斯塔医生解释道。“那水手们的胆固醇一定很高。”海瑟薇也担忧地摸了摸自己的小肚子。