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王翰林盯着妹子愣了半晌,方道:“休说文才还没有考上举人,便是文才中了进士,我也不舍得把她嫁进你们张家。”
二哥的回答在意料之中,却比王氏设想的更加残酷。王氏嘴唇哆嗦着,说不出话来。
“英华从小娇惯,”王翰林的声音很温和,“所以性子也活泼,更没有吃过什么苦。说她是我和你嫂子的掌上明珠也不为过。你们张家穷还罢了,臭规矩还多。要叫英华去伺候你们两口子,我舍不得她吃这个苦。”
“可是……”王氏哽咽着说:“文才和我是真心喜欢英华的呀,我们不会让英华吃苦的。”
“你家过的这叫什么日子?”王翰林冷冷的哼了一声,道:“当年你嫁给伯远时,伯远还有三百亩水田。爹爹犹怕你吃苦,又与你陪嫁了两顷地。如今呢,这才多少年?如今你们的田地在哪里?你的陪嫁又在哪里?”王翰林看妹子低下头泣不成声,还是有些不忍心,吧了一口气道:“伯远不会做人家,你也不会做人家。英华嫁到张家,你的今日,就是我女儿的将来。所以,我绝不会把英华许给文才,让她过和你一样的日子。”
“文才很能干的。”王氏抬头含泪,结结巴巴道:“他念书很上心,将来做了官也会……”
“此事休要再提!”王翰林看不得妹子软的抽掉骨头似的,“你是我亲妹子,我不会看着你衣食无着落,便是文才,我也可以当他是王家子弟一样提携。但你不要以为哥哥肯帮你,就会看在你是我亲妹子的份上,把英华嫁到你们家。”
“你不肯,英华不见得不肯的。”王氏蓦地站起,脸上现出坚毅的神情,“不当面问一问英华,我不会死心。”
王翰林皱眉看向院子里,白花花的阳光落在梧桐树上,廊下静悄悄的,好像一个人都没有。他大步走到门口,大声喊道:“英华,过来。”
英华提着裙子跑下台阶,脸上带着无忧无虑的笑容,好像一只灵巧的小鹿,快活的穿过几棵梧桐树,穿过大院子,笑盈盈的喊:“爹爹喊我做甚?”
王翰林看着天真活泼的女儿,有些难以启齿。为了避免以后的麻烦,他硬着心肠道:“你姑母方才请求我把你许配给文才。”
那天文才表哥说的那些话,做的那些事,的确让英华有小小的得意和莫明其妙的欣喜,但英华都没有想过和这个书呆子多说一句话,更别提嫁给这个人。他居然会来提亲!英华一下子愣住了,吃惊的看着父亲。
“爹爹没有答应她。”王翰林对自己这个女儿还是有信心的,看女儿这般模样,越发吃了定心丸,又道:“你姑母却说我不肯你不见得不肯,一定要亲自问问你。我便当着她的面问你,你肯不肯?”
英华想都不想,“我不肯”三个字脱口而出,言罢扭头就走。
王翰林回头看着妹子,淡淡的说:“你都听见了?我不肯,我女儿也不肯。”
柳氏带着几包丸药从耳房出来,看见英华似受惊的小兔一样蹿回她的院子,心里惊疑不定,三步并做两步赶进厅里,却见丈夫板着脸站在窗边看景儿,姑太太软趴趴缩在罗汉榻上掉泪,面色苍白。
柳氏把药搁在桌上,笑道:“天王补心丹,活络膏什么的都有。什么药怎么吃都写在药包儿上了。待郎中来了,再问问他这些丸药姑太太什么能吃什么不能吃。”
王翰林点点头,淡淡的说:“放这儿罢。你们娘儿两快收拾收拾去隔壁,莫叫人家等。”
柳氏便对着榻上的泥人儿露出抱歉的微笑,“姑太太歇歇罢,我和英华去去就来。”说完也不等王氏有反应,忙忙的走到英华院子里。
几个小丫头都站在廊上,看见夫人过来,纷纷过来行礼。柳氏板着脸穿着她们,径入女儿卧房。
英华坐在窗边一个软榻上,正在发愣,看见母亲进来,连忙站起来。
柳氏瞪了一眼站在一边的使女,那使女连忙退了出去。柳氏便问:“你又说了什么不中听的话了?”
“没有……”英华委屈又恼火的扭手指头:“我好好在书房收拾爹爹的书信,爹爹突然喊我说,问我肯不肯嫁给……嫁给……”
“张文才?”柳氏怒道:“你爹爹老糊涂了,怎么当着姑太太的面问你这个。”
“爹爹说是姑母要问的。”英华连忙回答:“爹说他不肯。”
“算他有良心。”柳氏松了一口气,在榻上坐下,冷笑道:“你没有犯糊涂答应罢?”
“我不肯……”英华涨红了脸,“我从来就没有想过嫁人。”
“虽然十五的女孩儿嫁人的就很不少。”柳氏慈爱的看着女儿,“可是咱们家不急。务必要慢慢儿挑个人品好的。你瑶华姐也是二十岁才嫁的,人家从前都笑话我把她养成了老姑娘。现在那些人要是晓得瑶华过的那样好,一定笑不出来。”
“娘。我不要嫁。”英华扭捏的揪衣角。
“不嫁也使得,咱们招个上门女婿。”女儿对姑太太的儿子并没有什么好感,柳氏很是快慰,便和女儿开玩笑,看女儿羞红了脸朝屏风后面躲,笑着啐了一口,道:“男大当婚女大当嫁,又不是什么丢人的事。当年娘十四五岁的时候,家里也来了个远房表哥……”
“后来呢?”英华睁大眼睛,从屏风后溜出来,好奇的追问:“后来呢后来呢。”
“当时,我和你四姨娘五姨娘三个人一般儿大,表哥比我们大两三岁。”柳氏回想当年,凤眼微眯,笑道:“这位表哥和我们一起上学。他生的很好看,我们全家都喜欢他,你外祖父也觉得他虽然穷,可是有上进心,将来一定有出息。你四姨尤其待他好,与他做吃食,与他做衣裳。你五姨也待他极好。他在我们几个姐妹里头,跟四妹和五妹最为相厚。为着抢这个好女婿,四妹和五妹的生母差点都打起来了。”
“娘,后来呢?”英华巴着母亲的胳膊,“后来四姨和五姨谁嫁给那位表舅了?”
“一个都没有。”柳氏笑道:“四姨去求父亲,父亲便问那位表兄可愿意做他女婿,表兄说四妹和五妹他都喜欢,娶了一个就放不下另一个。他的意思是想两个都娶罢——你外祖父一生气,就把他赶走了。后来四姨就带着一点私房跑出去寻他,两个人过了一年,还生了一个孩儿,吵闹不休,四姨又带着孩子回来了。”
“那表舅呢?”英华歪着头推母亲,“快讲,快讲,他后来是不是回来寻四姨了?”
柳氏冷笑道:“他中了举,要和沧州府城另一户人家的小姐成亲。我和你五姨就在他成亲那天去砸了他的婚礼,坏了他的亲事。然后沧州人就都晓得他的为人了,没有人肯把女孩儿嫁他。你外祖父又使了钱,考评给了他个品行不端的评语,连殿试的资格都没有了。后来他再回头求你四姨,你四姨也不理他,另觅了良人出嫁,连那个孩儿都带了去。”
“这位表舅真是……。”英华万万没有想到,说话温柔,性子平和的四姨也曾有过那样轰轰烈烈的过去,她很替四姨不平,可是又不好意思说骂人的话,只能皱着眉说:“他太坏了,怎么能那样!”
“他以为有点本事,”柳氏笑道:“当时我们家又待他太好了些,他就不晓得天高地厚了。这种才子什么的,最讨厌了。似你文才表哥这般,只见过你几面,就敢上门来提亲的人,只怕也不少。你以后遇着人莫要那般客气。省得人家自以为你看上人家了。女孩儿自己不晓得尊贵,人家就是正经来求亲,也不会拿她家当回事。”
英华回想昨日和李公子四目相接,霎时羞红了脸,郑重的点头。柳氏看女儿敲打的差不多了,便带着她重出大门,到隔壁做客。
芳歌已是等的久了,听得守门的来报,忙接到二门上,先对柳氏行过礼,就忙忙的拉着英华的手,笑道:“热不热?”
英华含笑道:“还好。让府上久候了,家里有点事略微耽误了。”
“无妨无妨,不过紧邻走走,几时来都使得。”芳歌微笑道:“是我等不及了,有好东西给你看。”她引着柳氏和英华到上房。柳氏和陈氏对行了礼,英华又对陈氏行礼。
芳歌在陈氏面前比英华在柳氏面前还要活泼,她拉住英华,笑道:“母亲,你们看戏罢,我带英华到我们屋里玩会去。”
英华初到人家做客,不敢造次,只微笑着看着两位夫人。
陈氏欢喜的嗔道:“你这个孩子,仗着爹娘疼爱你,在客人面前也这般无礼。”
柳氏便笑道:“英华也是个爱玩爱闹的,让她们两个玩去,咱们安安静静说一会儿话。”
芳歌笑嘻嘻把英华拉出来,顺着抄手游廊走到东角门,出来一个长夹道,夹道上搭着竹架子,架子上绿荫荫满架黄花和小丝瓜。英华不由止步赞叹:“以前住的那家人,真是会做人家呀。”
“哈哈,我大哥还说这个叫田园风味,再有趣不过。”芳歌大笑道:“其实不就是省几个买菜的钱么。过了这个丝瓜架,再转过南瓜圃,穿过那个养鱼塘,就是妹子的屋子了。”
平裳人家都是葡萄架牡丹圃荷花池,偏到了李家就成了丝瓜架南瓜圃养鱼塘,英华也大笑,跟着芳歌走。果然后面是个种牡丹花的高台,此时台上搭着一排竹架子,一般儿开着小黄花,底下结着几个拳头大小的的青瓜,蝴蝶儿翩翩,蜜蜂儿嗡嗡,风吹狗尾巴草摇来晃去,果然一派田园风味。南瓜圃对面有个不小的池塘,中间是一座小上的九曲桥,半塘碧叶半塘柳影,一根钓竿从树后伸出来,还有一只红蜻蜓落在浮子边才露出尖尖角的荷叶上。
“王小姐!”李知远从树后探出头来,微微一笑。那只才落下的蜻蜓振翅飞走了。
英华极是惋惜地看着那只蜻蜓远远落在一片大荷叶上,才回过头来隔着半边池塘行礼。她的白玉耳坠子在斑驳的阳光下,晶莹剔透,微微晃动,就晃进了李公子的心里。
一阵微热的风从池塘那边吹过来,荷浪起伏,英华和芳歌衣带飘拂,带着一群待儿穿过荷塘。芳歌好笑的瞄了哥哥一眼,却不停脚,拉着英华直直的经过哥哥身后的小径。
英华目不斜视跟着芳歌走路,心里却在不停的寻思:我昨日是不是做的过了,他会不会看轻我?
作者有话要说:昨天半夜停了会电,我拿手机看冒牌大英雄,结果看入迷了。。娇羞的捂脸,看完了,真好看呐。不介意一男多女的,又喜欢机甲的,可以看看这本哦,完结了,真好看。