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“十天前，卑职奉右相之命前往平江府查证羽林军一事。只几日工夫，卑职就查明，这支名为护国军的羽林军约有五千余人，而其元帅则是宝祐四年状元文天祥。昨日，本职返回临安府向右相禀明此事，右相则要我尽快通知平江府知府，令其秘密监视护国军的一举一动，并随时向右相汇报。最要紧的是，右相将秘密计划以平定叛乱的名义剿灭这支护国军，请左相大人尽快把此消息传出去。”张侍中急切地说道。
他的最末一句话给了程左相当头一棒，也让程左相开始有点相信他的诚意。
程左相半信半疑地看着张侍中，没有言语，只见他继续说道：“卑职深知左相大人一时之间将难以接受我们父子俩前来投诚之事，故而卑职并不指望左相大人对我的话予以回应。不过，左相不妨调查一下，你方应有一人在春节前曾给先父写了一封匿名信，正是这封信彻底揭穿了我的谎言，使先父一气之下卧病不起，以至过早地离开了人世。这封匿名信也正是卑职决定痛改前非的缘由。”
程左相还是没有搭话，一旁的张生与急切地插嘴道：“左相大人，家父句句属实，你务必要相信他，以免挫伤家父的积极性。”
见程左相还是沉默不语，张侍中道：“与儿，左相大人英明，自会定夺，你无需多言！我们还是先行告退吧！”
程左相确实还没想好该如何应答，故而冲着书房外嚷道：“李管家，送客！”
夜黑漆漆的，没有一丝星光和月光，连人间的灯火也已基本熄灭。
走出左相府的大门，提着灯笼的张生与气鼓鼓地说道：“父亲，左相也太不把我们当回事了吧？”
张侍中道：“与儿，要怪只能怪为父作恶多端，不能怪左相怀疑我们的诚意。你不要太心急，给他们一点时间，他们自然会放下戒备”
“父亲，孩儿很怕右相报复！”张生与转而忧心忡忡地说道。
“为父何尝不怕！”张侍中道，“不过，我们应向那些死节之臣学习，将生死置之度外。当然，从今日起，我们要尽量小心行事，争取不要露出马脚。”
“那今夜之事是不是连母亲都不能说？”张生与道。
“那是自然！”张侍中道。
估摸着张家父子已经走远，程左相才叫来李管家，要他安排马车送自己去一趟提刑府。同时，程左相还派人去胡家大院传信，要胡员外速至提刑府议事。
罗提刑正准备就寝，听报后亲自将程左相请到了书房。
两人刚搭上话，胡员外就一脸张皇地被带进了书房。胡家大院在左相府和提刑府之间，听到通知后，胡员外即刻在吴管家的陪同下赶了过来。
夜已半，程左相却通知他到提刑府议事，可见必有重大之事，他误以为宫里又出了什么乱子，故而很是惊慌。
见状，程左相宽慰道：“胡贤妃安然无恙，胡员外大可放心！”
“那左相通知在下深夜前来所为何事？”胡员外尴尬一笑，问道。
程左相扫视了一下面前的两个人，喜忧参半地说道：“就在半个时辰前，门下侍中张云普竟到本相的府上投诚，还带来了一个非常急迫的消息。”
胡员外“啊”了一声，罗提刑的脸上却并无惊异之色。
程左相继续说道：“据张侍中透露，春节前，有人给他的父亲写了一封匿名信，检举了他的种种恶行，其父因此气得卧病在床，并很快就离世。其父在离世前留下遗言，要他务必弃暗投明，他对贾似道倒戈相向正是为了告慰父亲的在天之灵。可本相怀疑他这是惺惺作态，意欲取得我们的信任，窃取我方情报。”
“那这封匿名信完全有可能是子虚乌有。”胡员外道。
“非也！”罗提刑开口道，“这封匿名信出自下官之手，只是他的话确实不能完全相信。”
“罗提刑怎会有如此妙计？”程左相面带微笑说道。若是张侍中真心投诚，那对“倒贾派”来说无疑是雪中送炭，先前他不敢置信，还疑心其中有诈，故而高兴不起来。
“下官对朝廷的形势非常担忧，一直想策反敌方中的一名要员为我等所用。不久前，下官意外得知张侍中的父亲张夕潮并不清楚儿子助纣为虐的事实，一直被蒙在鼓里，于是抱着试一试的心态给他写了一封匿名信，罗列了张侍中的种种罪证，希望他规劝儿子弃暗投明。下官并无十足把握，故而事前并没有跟你们通气，没曾想这么快就见了效。”罗提刑叹道，“哎！此举害了一位坚贞老臣的性命，下官的心里还真是不好受。”
“罗提刑无需太过自责！”胡员外道，“如今，张侍中谨遵遗言，果断来投诚，若是他泉下有知，也会倍感欣慰。”
“如此说来，那我们是不是应该对他多一些信任？”程左相道。
“暂时还是要保持高度的警惕，不可对他透露我方的任何信息。”罗提刑道，“当然，程左相可尽快再找他密谈一番，对其投诚做出积极的回应，坚定他的信心。另，与他商定好情报传递的秘密途径，今后不到万不得已，不要再谋面。”
“罗提刑是想把他发展成我方的细作吗？”胡员外兴奋地问道。
“如果事实证明他与奸相反目之意已决，这就是未来我方最好的计谋。”罗提刑道。
“本相在明日就会约他密谈。”程左相道，“当务之急，我们还得着人尽快把奸相意欲剿灭羽林军一事通知文司郎，让他早些做好防范的准备。”
“下官明日就将启程去湖州迎接他们，自会将消息带到，只是不知他们是否已经从平江府启程？”罗提刑道。
程左相掐指一算说道：“应当已经动身。”
胡员外起身抱拳道：“罗提刑，在下有个不情之请！”
“但说无妨！”罗提刑道。
“在下和夫人想随同提刑大人去一趟湖州，看望一下犬子胡远山，他追随文大人就快两年，在下和夫人都甚是挂念。”胡员外道。
“这是好事。”罗提刑道，“我们明早辰时三刻在本府出发，胡员外可速速回府做好准备。”
胡员外一离府，杨芙就开始在家里忐忑不安地等他归来。归来后，他满脸喜色地说道：“夫人，快快收拾一下行李，明早我们和罗提刑一道去湖州看望山儿。”
“相公，你说啥？”杨芙瞪着惺忪的睡眼道。
“山儿很快将追随文大人到湖州，罗提刑要去湖州迎接他们，我提出想同去，罗提刑答应了。”胡员外道。
“那真是太好了！”杨芙的激动之情溢于言表，“山儿离家就快两年，我早就相思成病，罗提刑能玉成此事，我可真是感激涕零。”
“夫人，你就别再泪湿衣襟了，快去收拾行李，然后抓紧时间就寝，我们明早要在辰时三刻前赶到提刑府。”胡员外道。
“我好激动，哪睡得着啊？”杨芙闭眼作陶醉状。
对她而言，这两年来，最大的念想就是见到朝思暮想的山儿，如今就快梦想成真，也难怪激动成这样。