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“八十贯?怎么可能?”徐驰当了两个月的县太爷,只管吃饭困觉睡女人,从来没过问经济事务,“我靠!两个月来老子吃自己的用自己的睡自己的,钱到哪去了?”
钱琳有苦难言,徐驰没来时,钱是搜刮得多,但大多数进了周萱的荷包,衙门公账上面并不多;徐驰来了之后,衙门没有一文钱的进账,天天只出不进,还剩八十贯就算不错了。
徐驰想了想说道:“你们每人先拿六贯,剩下的四贯等老子有钱了再给能赊账的就留在这里,不想赊账的老子也没办法。”
那十三个卖儿卖女的也是面面相觑,看上去县太爷比俺们老百姓都不如呀,买孩子花去七十八贯之后,县太爷就剩两贯钱了,还欠五十二贯的债,这不是比俺们都不如吗?
“行行行……就依大老爷的……”那些百姓争相答应,竟然没有一个顾虑县太爷是否会赖账的再不答应更待何时,总比白白送给大户人家好多了。
遇到旱涝灾年,穷苦人家为了自己的孩子不至于饿死,往往是将孩子白白送人,这还得看大户人家愿不愿意要。
徐驰想不到自己的信誉竟然这么高,心情又好起来,笑道:“去钱主簿那里每人领六贯钱,以后想孩子了,可以来县衙看看,县衙是不会搬家的谁家没有孩子,谁家没有父母妻儿,将心比心,你们的为难之处,本官感同身受,只是本官也没钱了呀,本官还不知道去哪儿借钱呢……”
徐驰煽起情来,其实也不赖,将那十三个孩子的父母说的涕泪横流,不住的给县太爷磕头,嘴里念叨着青天大老爷的大恩大德。
徐驰只顾着煽情,却没想到问题的严重性,这个月几十个衙差的俸禄找谁发放呢?几十个人的吃穿用度,还有这些孩子的吃穿,都完全没着落啊。
忧心忡忡的钱琳嗫嚅着道:“禀大人,卑职有一言相告,不知当讲不当讲?”
“有话就说,有……说吧,别吞吞吐吐的。”
“卑职以为,如此多的小孩,县衙一则无地可安置,二则供他们吃穿也不在少数大人您看是否让他们的父母先领回去,您要他们伺候时再召回来即可?”
听君一席话,胜读十年书,不得不说,徐驰的小心肝很受打击,人类自唐之后,又经历了一千多年的发展,但也仅仅是局限于技术的发展,人类的智商并没有跟着一起发展,还有逐步萎缩的趋势。拿钱琳与徐驰的智商一比较,就是明证。
“嘿嘿,钱老这个办法很好,老子怎么就没想到呢?你们把孩子都带回去吧,那六贯钱算是本官给的救灾款,不要你们还了,你们的孩子也不用卖了,当然,另外的四贯钱,你们也别找本官讨了。”
徐驰从善如流,又是一个圆满的结局。只不过“救灾款”一发,县衙也接近破产的边缘,已经无钱运作了。
徐驰当即决定,让周萱帮助宋璟处理宋誉的丧事,把钱琳腾出来,领一众衙差去收缴赋税。
本来老百姓家的丧事,官府是不必出面操办的,但宋璟远非一般的老百姓,而是纪检官员,并且还是中央一级的纪检官员。徐驰虽然没心理压力,但周萱与钱琳还是要抱一抱大腿的。人在江湖,身不由己,与人品官声无关。
在徐驰看来,钱琳无论能力还是人品,都比周萱更值得信任,所以让他收缴赋税。周萱则更适合溜须拍马,陪领导办丧事,说得上物尽其用。
徐驰自认为救民于水火的“救灾款”,完全没想到竟然把自己给坑进去了。到下午时,围着县衙卖儿卖女的越来越多。大周百姓的素质好呀,智商高呀,大家伙一听到徐驰的善举,赶紧拖儿带女的都来卖了。有些家境好的,用不着卖儿卖女的,都来了。甚至一些大户人家,都拖儿带女的来领“救灾款”。人们都不傻,县太爷白给钱,不要白不要。
大周百姓不傻,傻的是徐驰,爱心一泛滥,自己就遭了殃。原以为钱琳的办法好,只发银子不收孩子,弄得人人都想投机倒把。六七贯钱虽不多,但穷困人家足可以对付一年两年的。谁也不知道围着县衙卖孩子的这些人当中,谁是真正的走投无路,谁是故意钻空子。
走投无路的,自然情有可原,而那些故意钻空子,把徐驰的好心拿来消遣的,徐驰也不是吃素的。徐驰虽“二”,但“二”得有些脾气。
二货徐驰威严地道:“卖孩子的都站好,排成一条龙,老子来数一数。”
那些人挨挨挤挤的排好了队形,每个孩子的后面都跟着一个大人两个大人不等,有些还请了里长坊正、街坊邻里等人,以备官府查询。
一数下来,不多不少,正好二十个。数字都跟着“二”起来。
“这个是谁家的孩子,都可以嫁人了,怎么还拿来卖?不是耍老子吧?”徐驰走到一个女孩面前问道。
那女孩大约十四五岁了,个子比馨儿还要略高,只是脸上的污垢太厚,以至于看不出原本的肤色来,不知道几个月没洗脸了。一头蓬乱的头发,胡乱披在头上,像个野鸡窝。这不是个叫花子吗?
跟在她身后的老农答道:“禀大人,她是个小叫花子,却不会做叫花子的营生,俺老汉看她怪可怜的,就领到您老这来了都说大老爷心肠好,要不把她收留下来,这么大了也可以使唤了,免得她居无定所,饥一顿饱一顿的。”
徐驰点点头道:“不要钱你就把她留下来,要钱就免谈……”
“不要钱不要钱,”那老农连连摆手,“俺老汉又不是她父母,也不贪您的钱财,俺老汉就想她有个落脚处,免得歹人看见了起坏心眼儿。”
老农又对那女孩道:“小娘子就安生跟着县太爷,县太爷可是个好人,你以后好生服侍太爷,也不至于流落街头俺老汉这就回去了,啊……”
那女孩泪眼晶莹,朝老农跪了下去:“多谢老伯的救命之恩,秦娘子来世也难报答,我给您老磕头了。”
老农也很不舍,抹了抹眼眶道:“去吧去吧,什么恩不恩的,你好生过就行了。”
人间自有真情在,真情往往存在于草根百姓之中。徐驰对馨儿道:“去给她洗一洗,免得等一下老子看着她吃不下饭。”
把小叫花子处理完,还剩十九个,徐驰大声道:“你们听好了,这一批老子会送到很远的地方去,大的做苦力,小的转手卖掉你们现在后悔还来得及,否则的话,你们一辈子也见不到了,绝对的见不到了你们自己想想清楚。”
许多人犹豫起来,有些家境稍微好一点,只想来骗银子的,立马转身走了,一下子走掉八个。
另外十一个孩子的亲属站在那里有点发呆,走也不好,留也不好,走吧,家里实在揭不开锅,卖吧,又实在舍不得孩子。去留两难,彷徨无计。
徐驰想,这些人应该确实是生活不下去了,否则绝不会如此犹豫,如此难以取舍。便说道:“要不这样,你们先把孩子领回去,明天家里的轻壮劳力都来县衙报下备,准备服役,一天两餐饭管饱。另外每人每天五文钱,可以拿回去给家里的老弱妇孺买粮食,这样就能凑合着过下去了怎么样?”
众人面面相觑,有这样的好事?服官役还给钱?自古以来,服官役不但没工钱,离家近的甚至连饭都不管。当然,付工钱还管饭就不叫服官役了。
“大老爷说的可是真的?管饭还给五文一天?”彷徨无计的百姓仿佛黑暗中看见了一丝曙光,但显然,他们不是很相信这丝曙光。
“靠!老子骗你们有用么?骗你们的棒棒糖啊?你们明天来不就知道了?都回吧,哪怕老子没事做,也给你们管饭还不信?我靠!老子啥时候骗过你们?”徐驰已经仁至义尽了,反正是不能买小孩了。否则的话,徐驰的信誉度高,收购价也高,并且买去的小孩待遇又好,在三重利好的刺激下,卖小孩的只会越来越多。徐驰只能改变政策,另想他法。
在徐驰的赌咒发愿下,九家大人小孩怀着希望陆续离去,最后剩下两家。
徐驰笑道:“你们是铁了心要卖孩子了?真的是无米下锅了吗?”
两个小孩,一个四五岁的男孩子,生得胖乎乎的,煞是惹人爱;另一个很小,不过一岁多点,还抱在手上。两小孩一人一个大人跟着,并且都还是男的。
两男子谄媚着点头道:“可不是吗,家里都穷得叮当响了,今日的晚饭都没着落呢。大人您行行好,买了俺孩子去,小的一辈子记得大人的好。”
徐驰不动声色,来来回回绕着这二人转了好几圈,转得二人心里直发毛。
“来人呀,把这两个混蛋给老子绑起来!”
徐驰突然猛地一叫,两人吓得一哆嗦,丢下孩子转身就跑。
事实证明两个人想错了,他们严重低估了县太爷身边那个美女侍婢的能力,根本无需衙役动手,别说两个人,就是再多加两个人分头跑,单绫也能轻而易举的抓会来。