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大殿之中一片寂静,面对怒发冲冠的武则天,诸位大臣噤若寒蝉。
也难怪武则天发怒,前朝跟着李世民打江山的一批老臣,老死的老死,冤死的冤死,已经所剩无几了。一东一西两大柱石,王孝杰马失前蹄,娄师德又绝对不能动。朝廷新晋官员,以文臣居多,文臣又以风流倜傥的居多,个个看上去一表人才,风采绝伦,实则银样蜡枪头,中看不中用。
狄仁杰出班奏道:“陛下息怒,臣恳请挂帅出征,外御强辱,内安社稷,臣所愿也!”
武则天看着周身虚胖的狄仁杰,不禁摇了摇头,这老家伙只怕让战马骑着一颠,就会散架,别人不顾惜他,难道自己还能不顾惜他?朝中大小事情都是压在这个老家伙身上的,其他的亲王不过是聋子的耳朵。
武则天道:“狄卿年事已高,恐难负征战之苦,不如让年轻人放手一搏罢——朕问诸位卿家,何人可为帅?”
朝中武将不在少数,并非个个是贪生怕死之辈,像跟着徐驰军演了一个多月的敬晖许奎等人,都是热血男儿,且有独当一面之材。问题是,自高祖开国以来,中央朝廷与北方少数民族的争端,大小战事数以百计,而胜率却低得惊人。屈指可数的几次胜仗,还是已经战死沙场的大将军王孝杰指挥的。
也正是因为如此,默啜才有足够的胆量,随便找个借口,就直接进犯大周,并深入大周的腹地。
像敬晖许奎等人,死并不可怕,可怕的是没有取胜的把握。
徐驰很是可怜这群平时以大国自居,战时却藏头缩尾的家伙,便没多加思索,站出来道:“陛下,我去我去!”
按徐驰的内心而言,徐驰真没打算去,一则是毫无取胜的把握,二则是战场比不得莳花馆,哪有那么风流快活的?
其实,真正纠结的还是武则天皇帝,挂帅出征可不像制定房产税,更不像开赌坊赚钱,掉脑袋还是小事,若是一败再败,动摇的将是国之根本。
武则天虽没有派徐驰挂帅出征的想法,但难得有这么个自告奋勇的家伙,还是笑着点头道:“难得陈卿有忠君报国之心,勇气殊为可嘉,只是陈卿可有必胜之把握?”
徐驰摇着头说:“把握谁有啊?我敢说您不管派哪个去,哪个都没有必胜的把握,失败是成功之母嘛,微臣就是想试试,试试那个默啜到底有多厉害。”
武则天不禁哑然,这样的话,也只有这小子能说出来,敢说出来。行军打仗天大的事情,他的目的不过是试试默啜有多厉害。
毋庸讳言,也只有对待徐驰,武则天才显示出了她宽厚仁慈的一面。武则天继续和颜悦色地道:“若朕命你执掌帅印,领兵抵御突厥,你打算如何行事呢?”
“不知道啊,反正是走一步看一步吧,车到山前必有路嘛。”徐驰继续着他的实话实说。
众大臣早就已经见怪不怪了,如果狗嘴里能吐出象牙来,那才稀奇呢。尽管如此,还是有大臣忍不住站出来,斥责徐驰道:“兵者,国之利器,岂能视之如儿戏?陈县令连克敌制胜的方略都不清不楚,岂能挂帅出征,领兵御敌?臣恳请陛下,绝不能将帅印交与陈县令,否则必败无疑呀!”
徐驰笑着说:“王孝杰大将军的克敌制胜的方略,可能也是不清不楚,所以他败了。那么问题就来了,当初陛下命王孝杰挂帅出征的时候,你为什么不反对呢?那时候你打瞌睡去了?”
出言斥责徐驰的,正是夏官侍郎(兵部尚书)李迥秀。李迥秀一窒,徐驰的话还真的不好反驳,当时派王孝杰出征,虽然王孝杰是众望所归,但还是他李迥秀首先提议的呢。
“兵无常势,水无常形,战场上的情况瞬息万变,主帅需要的是临机应变,而不是墨守成规。我现在人还在洛阳,连突厥人长什么模样都不知道,你就要我制订出克敌制胜的方略,那不是缘木求鱼吗?还夏官侍郎呢,我看你当个小白脸还差不多。”李迥秀刚刚而立之年,就能够获得夏官侍郎的高位,一半是靠学问,一半是靠脸蛋。徐驰是豆腐心,刀子嘴,心地虽然善良,但嘴巴喜欢犯贱,总容易得罪人。
像李迥秀这年纪,哪怕学问再好,也顶多是个拾遗补缺的职位。他首先就获得了太平公主的青睐,女皇帝也对他青眼有加,所以官职一升再升,几年时间就爬到了夏官侍郎的高位。武则天喜欢年轻貌美的男子,正如老男人喜欢年轻貌美的女子。年轻貌美的花瓶,在太平年代,总能得到额外的优待。
李迥秀被戳到了痛处,以他的学问,和徐驰斗嘴,应该是绰绰有余,问题是徐驰从不按常理出牌,斗嘴犹如泼妇骂街,任你学问再好,知识再渊博,也没有用武之地。李迥秀一忍再忍,最终还是选择了闭口不言,秀才遇到兵,有理说不清,和徐驰斗嘴,只会把人气死气昏,不可能捞到丝毫的好处。
“陈卿既然自告奋勇,你打算领多少兵去呢?”武则天还是想看看徐驰的能耐,毕竟满朝文武就只有这一老一小敢领兵出战的。
徐驰想也没想,说道:“就我现在带的五万兵,少了不行!”
“五万?”武则天奇怪地看着徐驰道:“那斩啜可是三十万铁骑呀!”
徐驰笑道:“哪来的三十万?他绝对是虚张声势,吓唬人的。他说三十万,我估计有一半就不错了。”
“就算只有十五万,你难道打算拿五万去对付他的十五万?敌众而我寡,焉有胜算?”
徐驰笑道:“账不能这样算,人家是客场,我们是主场,斩啜战线拉得越长,兵员越多,补给越困难,不是微臣吹牛,我即使不把斩啜打死,拖也要把他拖死。”群臣一片哗然,看来这混小子真的是大白天做美梦,尽往好处想。他不知道,突厥入侵中原,是从来不需要带补给的,走到哪抢到哪,回去还要赚一笔,何来的补给一说?