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然而比硕并没能回到城内，他在城门口就被刘少卿拦住了。“我猜，比硕先生的这次交流一定是成功的吧？”
比硕面无表情的答道：“是的，如你所愿，波里叶将军暂时不会对太原发起进攻。但是我必须要提醒你，波里叶将军的耐心是有限的……”
刘少卿根本对比硕的这种威胁毫不在意。不要说波里叶不会发起进攻，就算波里叶全力进攻，以黑旗军此时在太原的力量，最终鹿死谁手还不好说呢。
不过刘少卿此时在城门口拦住比硕的目的并不是想要了解这些。“啊，对了，是这样。刚才因为太关心贵军士兵们的生命安全，却忽略了他们的健康状况。您知道，在之前的战斗中贵军有很多士兵受了伤。以越南现在的气候情况以及卫生状况，我担心那些伤员恐怕支撑不了多久，所以，如果在波里叶将军那里还有医生和药品，我想比硕先生也许愿意多跑一趟。”
“可是，我们在城中本来就有军医和药品……”
“是是是……”比硕的话还没说完就被刘少卿打断。“可是您知道，那些药品根本不够用啊。我的士兵也有很多受了伤，我需要先救治他们，然后才能考虑你的那些士兵。毕竟，那些药品是我们的缴获，没理由不救自己的士兵而拿来救你们吧？这一点，我相信比硕先生应该能够理解。至于城中的军医，哦，我只是担心他过度劳累。你知道，受伤的士兵可是不少……”
老比硕再次被打败，他无可奈何的再次转身，向远处法军的营地走去。
看着远去的比硕，跟在刘少卿身边的亲兵忍不住问道：“公子爷，咱们还真给那些洋鬼子治伤啊？”
刘少卿点点头：“当然要治。不过，是在治完了我们自己的弟兄之后。”随后他拍了拍那亲兵的肩头，微笑道：“你也看到了，这些洋鬼子只要不死，那可是用处多多呢。所以，本公子可舍不得他们死……”
第二十章、谈与不谈
法国人的办事效率可比大清朝强多了，5月8日，也就是刘永福进入太原后的第三天，法国国内就收到了来自越南的电报。一时间，黑旗军全线出击，在不到一个月的时间内连克山西、太原，法军损失惨重的消息立即被各种报纸大肆渲染。
黑旗军出名了。
《倔强报》主笔罗士佛将矛头直指现任内阁，而且由于士兵的伤亡率节节攀升，市民们的反战情绪开始高涨，越来越多的人走上街头，要求终止这场‘看不见希望的战争’！
茹费理的地位岌岌可危。
“我们现在必须要尽快完成两件事，第一，那就是设法转移巴黎市民们的视线，从两次战役失败的泥潭中把我们自己摘出来。第二就是要尽快解决东方的这场危机！”
面对急切的茹费理，内政部长答道：“我们已经在媒体方面做了一些安排，很快，报纸就会将指责的矛头对准现任东京的指挥官。同时，他们还会逐步引起市民对是否要扩大战争、讨伐中国人的讨论。但是，首相先生，在此之前，您需要先面对众议院的质询。”
茹费理懊恼的摆摆手道：“这我当然清楚。不过，进一步扩大战争是否就能挽救我们的危机？”
外交部长答道：“我们的要求已经发往远东驻清使馆，根据国内的要求，林椿公使会和清朝的李鸿章先生展开会谈。但是在会谈的结果没有出来之前，保持一种武力态势是有必要的。我们必须要让中国人知道，在任何时候，用武力达成我们的愿望都是一种选择。”
“那么好吧。”茹费理现在已经没有理由拒绝这一方案，他转头对海军和殖民地部长道：“请您给库尔贝将军发一份电报，通知他做好准备。如果中国拒绝商谈，那么政府会授权他在福州行动，摧毁船厂及防御工事，占夺中国军舰。并可前往基隆，从事其认为可行之军事行动。”
“会后我就发报。”
一旁外交部长补充道：“记得提醒库尔贝将军，在行动前我们需要先行知照外国领事及军舰。政府可以予以他广泛之行动自由，尽可能使中国受害，但应尊重中立国利益，同时仅从事不需永久占领之军事行动。”
说完后外长看了看屋内的其他人，耸耸肩道：“我可不希望远东的危机演变成我们和其他欧洲国家的矛盾。确切的说，因为英国政府同样在长江流域和中国东南沿海地区拥有广大利益，我不想让他们误会我们的行动会危害他们的利益。”
法国在欧洲大陆上已经有了德国这样一个强大的敌人了，不会想为自己在海上再树立一个更为强大的敌人。
当共和派内部达成共识后，茹费理需要面对的就仅剩议会中的反对党了。10日，鉴于国会议员间对于此事议论纷纷，茹费理应反对党议员戈拉奈的要求，在国会就越南问题进行公开辩论。
辩论会上，茹费理说道：“遥远地区之事业与更近吾国之军事行动不同，吾人不应以一时之印象，易变之情绪，匆骤之判断以衡量此项事业，此项事业有意外与暂时失利，但吾人不应因此丧失冷静、坚定与毅力”。
茹费理的长篇演讲赢得了一些中间派议员的支持，最后在鼓掌声中，茹费理获得众议院259对209票的微弱优势，侥幸渡过了众院的信任危机。
随后，国会通过了追加军费两千五百万法郎的预算，并继续从本土和殖民地调派军队前往越南。同时，库尔贝也接到了行动命令。
库尔贝等待这一天已经很久了，他在陆地上得到的侮辱，必须将在海洋上加倍的找回来。
23日，根据库尔贝的计划，中国—日本海支队即刻从天津出发，向南运动。作为的‘窝尔达’号的舰长，福禄诺自然也要随军调动。但福禄诺临走前，通过法国驻天津领事法兰亭将之前法国准备和清廷商议的《简明条约》透漏给了李鸿章。
拿到法国之前的谈判意向后，李鸿章立即启程返回北京，找到已经统领‘总理各国事务衙门’部务的醇亲王奕譞。
“王爷对此有什么看法？”
奕譞看着手中薄薄的一张纸，沉默不语。几分钟后，他才反问李鸿章道：“中堂大人的意思呢？”
现在已经没有时间踢皮球了，李鸿章知道库尔贝已经开始行动，也许第一个遭到打击的对象就会是自己的北洋水师，他需要让中枢清楚明白的了解自己的想法。
“法国人之前的条件主要是让朝廷同意法国与越南之间“所有已定与未定各条约”，同时将驻北圻的军队——包括刘永福之黑旗军——调回边界。而法国则负责“保全助护”我朝与越南毗连的边界，同时在与越南订约时，决不出现有损中国体面的字样。除此之外就是通商条款，法国可以不索赔款，但商品可从云南、广西输入中国内地；并约明将来与法国议定有关的商约税则时，应使之‘于法国商务极为有利’。”
“单从以上条款中可以看出，法国虽然对越南方面的要求依然强硬外，并没有对朝廷提出太过难以接受的条款——比如巨额赔偿。要知道，这份条约可是在法军全面占领山西、太原、北宁等省之后提出的，那时刘永福还没有出兴化。所以本官认为，如果此时再和法国人谈判，应该还能在争取一些有利于我的条件。”
奕譞点了点头，“那么中堂的意思是，朝廷应该继续和法国人的谈判了？”
李鸿章道：“是。而且皇上也并没有阻止谈判的意思。不过，老夫以为，或许我们可以在北圻的利益上稍许让步。以确保条约的可行。”
之前，载恬的旨意中虽然有让李鸿章继续保持和法国的接触，但是在朝廷的谈判要求中，依然坚持以红河为界划分越南的势力范围。也正是因为这一条难以为法国所接收，所以谈判几乎无法开展。现在李鸿章担心战局会进一步扩大，因此不得不试图说服醇亲王，以便能够影响到皇帝改变初衷。
“王爷应当知道，如今大清的海防处处漏洞，而法国则号称世界第二强国，其舰队即使是现在在远东的英国人的舰队都难以比拟，如果库尔贝率领舰队大举来犯，则我海防绝无抵御之可能。若是法人以台湾、海南两岛为质交换北圻，朝廷还是要撤军，所以不如大度一些，以便能在条约的其他方面争取一些利益。”
“毕竟，法人夺取北圻的目的只是为了能够打开我西南商路，只要我们在这两条满足了，其他方面当不难谈。”
李鸿章的“若是法人以台湾、海南两岛为质交换北圻，朝廷还是要撤军”这句话打动了奕譞，实际上，奕譞也不认为大清在这一次和法国的冲突中能够获胜，作为这个帝国的实际掌控者之一，他需要考虑的是尽可能的维护这个帝国的利益。
如果北圻注定保不住，那就不如拿它来换点儿别的。
“好吧，本王即刻进宫，尽量说服皇上同意法人之条款。”
李鸿章大喜：“如此有劳王爷了！”
毓庆宫，载恬正批阅着折子，一旁，翁同龢加着小心的伺候着。
倒退一年前，这些折子都是军机处和几位辅政大臣帮着看的。只有特别重大的事儿，才会和小皇帝知与一声，这还是看在奕譞和翁同龢的面子上。而现在，原本在旁边站着看向老师学习如何批改奏折小小少年正经八百的坐在桌后批着奏章，而原本负责批改奏折的人却只能在旁边看着。
因为京师莫名其妙冒出来的几条流言和一个愣头青的折子，整个军机处被换了个遍，而六位辅政大臣实际上手握重权的仅剩下了醇亲王一个。
就这一个，还是皇帝的亲老子。
这么多年，自己怎么早没看出这个弟子的心机如此之重。
听到内侍前来通报，说醇亲王求见，小皇帝原本愁眉不展的脸上立刻露出了些许笑容。
因为翁同龢在场，所以奕譞和小皇帝见了君臣之礼，随后载恬才招呼道：“醇王来的正好，朕这里正有一个折子发愁，醇王……”说到这儿载恬瞟了一眼一直在旁边低眉顺眼的翁同龢，随后道：“还有翁师傅，一起来帮朕参谋参谋。”
奕譞和翁同龢立刻齐声应了，随后从载恬手中接过了折子，快速浏览起来。
折子是庶吉士崔国因上的，请旨准许因地制宜，试办电报、铁路。