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鬼人简单安排完毕后,看到丰明烨也把那衣服套在了身上,就转身向门外走去。他走过后院,穿过前后门的店堂,来到前面的大院子里,随即抬手指着西北角上,鞍、镫俱全的两匹马其中的一匹,对身后的丰明烨说道;“你骑那匹灰白的。”鬼人把屋里炕上躺着的,以后死活不明的弟子全无妄那匹马,指派给了丰明烨。
史小江依旧跟在后面,赔着笑脸往外送行,嘴里念念叨叨;“大掌柜的,您慢走,一路平安……”
鬼人头也没回一下,更没言语,快步奔他那匹装备齐全昂头蓄势的黑马而去,手抓缰绳,纵身跃上马背,向大门口走去。
院子里准备完毕的驮子队在他的带领下,也都开始陆续启程了……
丰明烨先将小雪领到一匹马前,把她抱上了马背,嘴里嘱咐着;“抓住缰绳,坐稳了,别摔下来!”
小雪接过他手里的缰绳,童颜笑面稚声说道;“谢谢小哥哥!”他把那个小字特意顿了一下。
丰明烨抬头看着近在咫尺的小雪。‘嘿’!小哥哥?小哥哥?成天叫我小哥哥,我可是比你大多了!他轻轻摇了一下头,随后,也紧走几步,来到这匹虽然有主,但是它的主人这时正处于生死一线岔路口,不能骑它回家的灰白色马匹旁边,握缰踩镫,翻身就骑上了马背……
驮队一路疾行,既无土匪拦路,又没歹人抢劫,在某天的中午,就来到了匪帮盘踞的一夫岭。别的驮子队过一夫岭,都要给匪首洪天炮备好过路钱,并且所有人,都要在岭下下马,牵着马缰绳依次前往关口。可鬼人与众不同,没事人一样,依旧骑在马上,沿着盘旋的山路向前走。那些受雇于他的驮夫们,更是狐假虎威,一个个骑在马上装假大爷。他们都想借机泄愤一下,以往被匪兵们打骂后还要交买路钱的怨气。
一夫岭,南北两个寨门。北面那两个守寨门的匪兵,他们老远就看到岭下这次来的是鬼人‘霸天驮行’的驮子队。这也难怪,鬼人这个打扮好认呀!虽然形象不强,但招牌通亮!头上只一个黑皮面罩足矣!俩人赶紧早早就把挡门的鹿砦给搬开。一个匪兵翻身上马,抖缰磕镫,急忙催马向寨子里面快速跑去,看样子是去报信。
鬼人的驮子队前后衔接着,有条不紊地来到寨门口处……
这时,远处的寨子里也飞奔出一匹马来。马上那个人浑壮结实,疙瘩脸。他就是一夫岭的二当家的刘铁贵。只见他离寨门还有两丈多远就跳下马来,连忙抱手恭拳,紧跑几步,来到鬼人的面前开口说道:“大掌柜的一路辛苦,晚辈铁贵在此迎候您。”
鬼人略一还礼,用那能射电的独眼扫向刘铁贵的脸,言语十分不屑问道:“洪天炮呢?怎么没见他来呀?难道是死了?”
“没,没,没,他出去办货去了。”二当家的刘铁贵赶紧解释,生怕晚了被鬼人怪罪。
“噢!和我一样,也要出去打食。哈,哈……”鬼人狂傲的笑声,回荡在一夫岭上空,并向外扩散着。
“那是,那是……”刘铁贵俯身点头应答着,不敢怠慢,接着又说道:“大掌柜的,请您赏个脸,进寨子里坐坐,孬茶薄酒,我陪您叙叙。”
“算了,我急着赶路,也没备礼,不好意思呀。”鬼人这话纯粹是欺人,人家本来就是土匪,抢的就是买卖人,要的就是驮子头和商人的行路钱,听这意思他还要让土匪给他倒找钱。
刘铁贵让鬼人这一通模棱两可的话,给说得摸不着头脑。愣在那里,不知是应该恭送?还是需要迎接?只好干笑着:“嘿嘿嘿……”
“嘿嘿什么?喝了野猫子尿了?走!”鬼人一挥手,带领着驮子队,就从一夫岭北关口直奔南关口而去……
刘铁贵站在原地,用毕恭毕敬的眼光,目送着驮子队从眼前走过,一直没有离开半步,知道这个鬼人惹不起,不敢出现丝毫的不敬之意。他耐心等驮子队都过去后,自己也跟随在后面,向山寨的南门那儿送行着。
当年这一夫岭大寨主范路暴病而亡后,尸骨未寒,就爆发了内讧,抢夺大当家的宝位。老二乌青和老三洪天炮谁也不服谁,各自带领一干人马,在谈判无疾而终后,便刀枪相见,在山寨内打了起来。洪天炮人少,打不过,边打边退,差一点就命丧黄泉,最终被打出山寨,落荒而逃,流浪乡野。
争夺大寨主之位败北的洪天炮,愤恨在胸,根本咽不下这口恶气。他破釜沉舟,用自己带出去的所有金银,并答应了一系列附加的条件,终于把吝啬贪财的神级人物鬼人请来。
这丰厚的物质和苛刻的条约,令鬼人热血沸腾,看在金子、银子的面上,就在一夫岭上和乌青昏天黑地的一场鏖战。大当家的乌青根本不是鬼人的对手,几十个回合后,他便在那宝刀摄人魂魄寒光瞬划之下,于腰部分为两段,惨死在一夫岭上。鬼人下手毫不留情,宝刀上下翻飞,右旋左划,杀戮之心尤为强烈,屠尽数十个乌青的死党羽翼。刀锋滴血,尸遍野地,血如涸沼,附石凝草,往事如烟,历历在目……不过在刘铁贵脑海中当年鬼人的印象,可不是今天他这副戴着黑皮面罩的恶鬼样子。而是风华正茂风度翩翩跟白面书生一样,一个修长身材英俊无比的超级青年侠客……
刘铁贵心里极其不平静,回想着那当时的战斗情景,将‘霸天驮行’的驮子队护送到南寨门处。他骑马站在寨门口,目送着鬼人的驮子队走下山去,极目远望,直至消失在驮子道的密林深处。
鬼人的驮子队货物轻,走得比较快,加上常常早出晚住,九天半就赶到了源江城。顶着烈日来到城门这里,已是这天的下午时分了。在鬼人的带领下,驮子队一行人马,直奔接近城西边缘位置一个名叫‘远鹏’的大车店。骡、马队陆续进了一个又破又旧又低矮的门楼子后,停在了一个大院子里。
掌柜的赵家财老远就从店内快步迎出来,冲着鬼人拱手弯腰连声说道:“发财!发财!大掌柜的,发财!”
鬼人马背上略一还礼,独眼看着赵家财,语气是那么的硬朗,问道:“有地方没?”
赵家财这‘远鹏’大车店远离闹市区域,比较偏僻,来的客人较少,盼望着多来几个客人,增加点收入。他连忙点头哈腰地说道:“有,有,地方很空闲。”
“好,有就好。”鬼人精打细算,专住便宜大车店。他从马上下来,挥手指挥着这些拉驮子的人赶紧卸货,嘴里说道:“抓紧点,卸驮子。”
人们不敢怠慢,立刻都各自围绕着自己管辖的数头骡子和马匹忙活起来。
赵家财看着鬼人的脸,说是脸,实际就是一个黑皮面罩,赔着笑说道:“大掌柜的,您到店里坐下歇歇。”
“不了,我还有事,你回店里忙去吧,这里的事你不用插手。”说完后,又用手指了指其中的一个背朝他正在忙碌的人说道:“他在你这里长住,给我看管着货物,有事,你以后问他。”
赵家财连忙点着头,嘴里应着:“好的,那我先回店里了。”他了解鬼人的脾气,说一不二的茬子,连忙往回走,怕在这儿碍事。
丰明烨从马背上跳下来,来到了小雪骑的那匹马的旁边。他看着小雪说道:“下来吧,走了一上午,终于到了。”他和往常一样,向马背上伸出手,想把小雪抱下马来。
小雪看着丰明烨的脸,调皮地摇了摇头,并向他摆了摆小手说道:“我不下去了,我要到街上去买一些好东西,我也给你买,你在这里等着,可别走远了。”
丰明烨直到现在也搞不明白,这个小雪和鬼人,他(她)们之间究竟属于什么关系。既像父女,又不像。像的方面是,鬼人对小雪极其宠惯疼爱,但凡她所提的事,都应允答应,基本上时时刻刻都在守护着她。不像的疑点是,小雪从来不叫爹,只拿他当个普通长辈对待,还一口一个驮子头相称呼。丰明烨恋恋地看了小雪几眼。唉!我已经完成了答应鬼人的事,我还要去找我那尊师,再见了小妹妹!他将眼光从小雪那儿移向远处,转身正准备向鬼人走去时,看到鬼人正附在驮队管事麻子脸的耳边,小声耳语了一段时间。
只见麻子脸的脑袋,如同鸡在啄米,上下点了数次……
鬼人说完后,立刻又迅速翻身上马,一抖缰绳,连看也没看走过来,站在不远处的丰明烨,便向小雪骑的那匹马走去。
丰明烨远远地望着鬼人,心中有些纳闷,为什么小雪一到源江城就不下马了呢?鬼人骑马过去,是要和她一起回家吗?些许失落感,在不由自主的瞬间,就袭上他的眉头。
殊不知,刚才鬼人不是和临时雇佣的管事兼雇工麻子脸商量事,而是给他下达了一个指令。命麻子脸按照他说的去办,只许成功不许失败,其目的就是把丰明烨给圈进来。这事他不便于在现场,于是就想领着小雪,把她给送到‘天域神医’包全那里,兑现这趟有巨大意外收获的驮运红利。内心不藏于面‘嘿嘿’一笑,完璧归赵,入怀银票,握钥探秘,一箭双雕。
小雪很天真,看到鬼人走过来,就仰起灿烂的小脸对他说道:“驮子头,一会儿到了大街上,我要去买个小泥人,送给小哥哥。”
黑面罩下的鬼人,‘嘿嘿’一笑,你送还是我送?想叫我给你送呀?我可没那个闲空!只要把你送到‘惠民堂’‘天域神医’包全那里,我可就什么也不管了。他用独眼看着小雪,嘴里哄着应付道:“噢,好,好的!”
马背上的小雪,赶紧看向远处的丰明烨,小手摆动着,高声地喊道:“小哥哥,你在这里等着我,我到街上给你买好东西……”
原本心中就耍着大计谋的鬼人,怕夜长梦多,赶紧将话给打断:“走……咱们快去快回。”说话时,抬手轻轻用马鞭子扫了一下小雪骑的那匹马的屁股。
随即两匹马,就一同向大门口跑去……
丰明烨本想和鬼人打个招呼就走人,去寻找师父,结果鬼人却先走了。他只好站在那里,用手抹了几下自己汗漉漉的脖子,眼睛略显失望地看着大门口两个人即将消失的身影,整个人也处于怅然状态中……
童真无需牵手问岁月,只知盛夏繁花一片,万紫千红,没有痴情,少年匆匆人生路上行。
麻子脸看到货物都干净利索卸下来后,就吩咐一些人去门外不远处那家篾席场,买回来数捆苇席。随着一捆捆苇席的展开,在‘远鹏’大车店大院子里的空地上,就已经铺占过半。他们把驮子上运来的麻袋解开口后,就往苇席上面倾倒货物。顷刻之间,红的,黄的,白的,黑的……不同的苇席上是不同的色,全部都是些干蘑菇。好嘛!鬼人这是要开山货庄!还是专卖蘑菇的!
丰明烨一路跟着驮子队,帮着拉驮子,还负责精心看护照顾着小雪。可事情发展打破了他原有打算,这刚到了源江城‘远鹏’大车店后,正要准备和鬼人告辞,与小雪道别,还没等待说,鬼人和麻子脸耳语完,就又上马领小雪走了。他以为是出去有点事,一会儿就回来,也没就往别处想。一边等着鬼人,一边帮着拎麻袋往外倒蘑菇,摊晒着鬼人的这些鬼货……
一些赶驮子的人,都陆陆续续把卸完驮子的骡子和马,二三头,或者四五头的,牵出大车店,各自向不同的方向走去。最后只剩下了八头卸了货,而没有卸驮子架的骡子还有那匹灰白色的马,再就是两个人,丰明烨和麻子脸在这烈日下的大院子里。
麻子脸特意留下一麻袋蘑菇没倒出来,捆在一个驮子架上。他把其余几袋倒完后,看到全部货物都已摊开,并在阳光下晾晒着,嘴角不由得微微一笑。
丰明烨用手擦着脸上的汗水,眼睛焦急地向大门口看去……
麻子脸上前几步,凑到还在傻等着鬼人回来的丰明烨脸前,嬉皮着脸对他说道:“丰小爷,你岳丈让我在此看管着这些蘑菇,让你这个未婚小女婿,把他的这些骡子和马给他赶到家里去。”
丰明烨本来就燥热的脸,由于害臊,立马就红了起来,嘴里极力争辩着:“谁……谁是他的小女婿?”
“你呀!还有谁?”麻子脸有意识把那声音拉得长长的。
虽然只有两个人在对话,但丰明烨此时的脖子都变紫了:“我不是!我不去赶骡子,我不知道他家在哪?”
“你不去谁去?难道说让我去?我去了,谁在这儿卖蘑菇?”麻子脸不紧不慢,丝理不乱连续发问着。
丰明烨不吃这一套,把头扭向一边,没好气地说道:“我不去!我又不是他的长工,谁爱去谁去。”
“要不我去,你在这儿卖蘑菇?”麻子脸把话又绕了回来,那意思是非逼他去不可。
丰明烨叫鬼人这帖万能膏药给粘了个正着,是扯不动,还撕不下。心里暗骂着,该死的鬼人,他怎么就盯上我了呢?这麻子脸也不是好东西,一个更比一个坏!也好,把骡子和马给鬼人送到家里,见到面,再和他算账,就没好气地随口问道:“他家在哪?”
麻子脸非常开心,嘴角挂着坏笑,‘哈哈哈……’了一阵后,说道:“这些本来应该是全无妄的活计。谁知那小子点背,竟然喝酒喝肿了嗓子,现在还不知是死是活,看他那痛苦样子,估计要玩完。你给赶上了,正好补这个空缺,看来你们真有缘呀。”
丰明烨让麻子脸说得更加生气,狠狠看了他一眼,没好气地说道:“我问你他家在哪?你不说我可要走了啊。”说完,真向外走去。