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“姑娘之前到底去了哪里?本王的臣僚们听说今日你也随周公一同来吊唁,都有心想见一见姑娘,毕竟时隔八年,姑娘已长大成人女大十八变了嘛,而本王亦想借此机会,将你正式介绍一番,怎知姑娘竟在我王府闹了个凭空消失,让本王的人,就差没把王府翻个底朝天了!”
贺兰遥有意啰嗦了一通,实因他很想看一看竺紫琴平静的外表下,到底隐藏了多少谎言,数十年呼风唤雨雄踞一方,他相信没有谁的欺诈与谎骗能瞒得过他这双眼睛,可竺紫琴他却是始终无法看透,有时候明明知道她舌灿莲花是非随她颠倒,偏就是找不出她的慌乱和有任何隐藏的地方。
她的眼眸既幽深不可测又纯净清透,好像她比在场的所有人都干净无暇,然她眼底的幽光又在提醒贺兰遥,这丫头很可能是他所见过的,最棘手的麻烦。
“可你倒好!”贺兰遥故作随意地朝众人笑了笑,“等机纪轩起火,大家都忙着救火时,你就突然冒出来,坐在这里仿若无事般地品茶闲聊?”
竺紫琴原是屈身施礼着,听贺兰遥含沙射影,遂抬起头,“民女可以起身说话吗,王爷?”
“免礼吧!”贺兰遥做了个有请的手势,“大家都坐下歇会吧,本王也累了,已吩咐下人为各位另备茶点,出了这等事儿,让各位受累了!”
“哪里哪里!”在场诸人客套着,绕过竺紫琴与周奉,纷纷在客椅随意就了座,他们看向竺紫琴的目光,几分揣测几分幸灾乐祸,似乎都乐得瞧一出好戏。
等贺兰遥也在首位坐定,竺紫琴扫了一眼亦步亦趋跟在贺兰遥身边的贺兰元靖,贺兰元靖没有落座,而是立在贺兰遥身侧,一副冷淡且事不关己的样子,从一进门他就在回避竺紫琴的目光,但他的表情显然也并非紧张,的确,竺紫琴很清楚,贺兰元靖并不怕自己与他对质,没有人可以证明是他将自己带入机纪轩的,单凭一面之词,谁会信她?
再看贺兰遥,贺兰遥也仿佛根本没将她放在眼里,只是端起凉了的茶盏,叫下人拿去换过。
“王爷!”竺紫琴静静地开了口,“紫琴并不是没事儿人一般地在此喝茶闲聊,爹爹患有哮喘,在火场病发症重,紫琴若不留在他身边照顾,王爷和各位大人岂不是又会觉得紫琴不孝?”
贺兰遥不以为然地笑笑,反正都是托辞,他才不信竺紫琴真会关心周奉的身体,于是他也没过多追究,只道,“本王没别的意思,王府失火,女眷本来就不应该掺合,是本王没有照顾周到,本王深以为歉!不过本王好奇,姑娘究竟去了哪里,害得周公和我们大家都是好一阵担心。”
竺紫琴叹了口气,“民女昨儿初见姚夫人,甚是感念夫人的盛情相待,没想到一眼竟成永诀,民女十分难过,所以灵堂拜祭过后民女就往姚夫人居住过的灵露别院去了,常言道睹物思人,民女也想借此怀想一番夫人生前的点滴,结果到了灵露别院,才发现院门紧闭一个人都没有,民女失望之余,正准备折返,谁知此时,民女遇上了贺总管贺大人。”
“你去了灵露别院?”竺紫琴的说辞让贺兰遥一惊,因为姚氏中毒一事尚未查清,同时也为防止灵露别院中有人走漏了姚氏去世的真相,故灵露别院的所有下人都暂时被看押起来了,竺紫琴巧不巧的偏就去了灵露别院,她到底想干什么?
“夫人刚刚去世,本王就是怕睹物思人更是伤心难耐,遂叫人封了灵露别院。”贺兰遥压抑着内心的烦绪,勉强道,“你既碰上了贺总管,他应该同你解释过了吧。”
“噢?封了?”竺紫琴诧异道,“不对啊,贺总管说只是暂时闭院谢客,但我若想看看夫人的旧物,他愿意代为引路。”
“什么?谁让他擅作主张的!”贺兰遥猛一拍扶手,随即想起这不过是竺紫琴的单方面说辞,没查清之前,他实不该胡乱生怒。
“后来呢,他果真引你进了别院?”贺兰遥追问道。
“正是!”竺紫琴侧了头,似乎是在回想当时的情形,“幸亏有贺大人引路,否则紫琴可能根本就不辨东西南北,贺大人在将紫琴带到夫人的屋里后,让紫琴先自行随意看看,他还有要务得去处理,叫我稍候片刻他去去就回。”
贺兰遥沉了脸,“你是说贺总管撇下你就走了?后来他回转灵露别院了吗?”
“没有,紫琴在外间坐了好一阵子都不见贺总管的影子,后来不知不觉,紫琴也不晓得怎地就睡着了,等醒来,想到贺大人兴许太忙,或者顾不上来灵露别院了,于是紫琴只好自行离开别院,赶来会客堂找爹爹。”
“咦,对了,贺总管人呢,紫琴还得跟他道一声歉,没有在别院等他,是紫琴失礼了。”竺紫琴仿佛此时才想起贺谦,环顾四下地寻人,但堂内诸人,没有一个敢回答她。
贺兰遥默然,如竺紫琴说的是实情,也难怪下人们到处都找不到她,谁会想到她躲在刚刚死了人,封院闭户的屋里呢。
“你胡说!”贺兰元靖千想万想,却完全没料到竺紫琴会编出这么一套说辞,瞠目结舌之余他的第一个反应就是拆穿竺紫琴,“我明明就看到你往机纪轩那边走了,贺总管何时带你去了灵露别院?还有机纪轩起火之时,贺总管都仍和下人们在满王府寻你,若他知道你的去处,不早就回禀父王了吗?”
“机纪轩?失火?”竺紫琴苦笑道,“世子殿下你确定没有看错人吗?确定是看到我去了机纪轩吗?若非失火,紫琴怎么知道机纪轩在何处?贺总管带人寻我,为何?他明明就知道我在别院等他呀!王爷,紫琴求王爷立即召来贺总管一问究竟!”
“够了!”贺兰遥悻悻地想到,要是能找到贺谦,要问贺谦的事儿可还不止一桩呢!
“本王已经派人去寻贺总管了,等找到人再说吧!”贺兰遥没好气地挥挥手,“姑娘你先坐一会儿,孰是孰非,究竟怎么回事,本王自会问明。”
“慢着!”贺兰元靖未待竺紫琴答话,抢先道,“你说本殿下看错了人,那你去灵露别院,又有何凭证?莫不是你知道贺总管不见了,就以为可以随意信口雌黄了?”(未完待续)