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“在程家，也只有你接触到这些，知晓我的事情……”张先生将笼着火焰的双手放下来，轻轻地摩挲着，火焰的温度，在他的指尖留下一些温暖的气息：“和你相处这些时日，你的聪敏我看在眼中，比起其他的商贾子弟，你要强上太多了。所以，这件事后，无论结果怎么样……我答应你两件事。”
“第一便是将许墨从徽墨中抹掉，此事无需花费太多气力便可以办到。论起商战，那个叫许宣的……”张先生说到这里，稍稍顿了顿，随后接着说起话来的时候，语气有些复杂：“他也算不错了。但是纯粹的商战并不能决定什么，人没了，一切阴谋诡计，也就不复存在……”
“至于第二件事……若是事情真的败露，呵，其实这样的可能性不大。但若真的到得那一步，你可以跟着我走。”
张先生说完，注视着程子善：“当然，你也可以拒绝……”
程子善在底下，灯火照在他的脸上，也不知道在想些什么。
程家，原来是张先生在很多年前布下的一颗棋子，而眼下这颗棋子很可能被他随手丢掉。他心中想着这些，觉得有些讽刺，表面上风光无限的徽州墨业行首程家，内里居然脆弱到这样的地步。只是一件简单的事情，就可能面临覆灭的危险。
其实，眼下的事情也不能算简单了。朝廷命官的死……自然不能算是小事情。
火光照亮并不算大的小屋，家具和人的影子被映在地面上。而这里同外间的斗争仿佛隔绝了一般，张先生的计划做出来，随后就有执行的人。这些人，他们的生生死死，同眼下平静的小院，平静的房间似乎没有关系了。但是火光之下，他却有种通体冰凉的感觉。
下雪的天气，真冷啊。他心中这般想着。
……
许家的院落里也有灯火亮着，因为一些事情，许安绮有些睡不着。
顾士鹏的死已经过去很多天了，派去无锡的人暂时还没有消息传过来，不过即便有什么消息，恐怕也不会那么如意。但无论如何，顾士鹏的尸骨是一定要运回来的。而眼下所能做的，便只有等待。
伤心的情绪，自然还是有的，她心头的难过并没有比父亲去世那次有所稍减。白日里都在忙，那个书生所做的一切，到得眼下，已经开始将许墨朝着徽州墨业的巅峰处推过去了。
如果没有发生那样的事情……那就真的太好了些。
而因为顾士鹏的死，许宣原本的一些安排，并没有取得最大的效果。眼下众人都在纷纷猜测着许家到底惹上了什么势力，才导致一个掌柜的惨死。因此，一方面靠近许家的同时，另一方所持的态度还是观望。
白日里积压在心头无法释放的情绪，到得眼下，才找到了一个宣泄口。她披了貂皮裘子，将窗户推开，也不在意外间刺骨的寒冷。冷风拂在她俏丽的脸颊上，雪夜里，白皑皑的一片，一切都洁白的，月光也是一样。
什么时候，生活才能这样干净呢？虽然知道眼前的皑皑之下，其实掩盖了很多的腌臜，但她心中还是忍不住这般想着。
下一刻，思绪偏转。
不知道他现在又在做什么呢？
……
县衙并不是很气派，特别是被白雪掩盖了外在的一些东西，自远处望过去，就同附近的其他建筑一样，只露出一个寻常的轮廓。
县衙里，有衙差提着灯笼，正在巡视着。其实这样的巡视，意义到底在什么地方，也不知道。但都是多少年来的老惯例，衙差们都已经习惯了，于是就应付一下。不过虽然是应付，但也是职责的一种，如今的县尊又比较严格，因此，也不至于特别的怠慢。
灯笼的火光照着眼前一、两丈外的路，路也全被雪覆盖住了。
在这样的天气里巡视，真的不是一件令人开心的事情。不过也怨不得谁，谁让自己昨日输了赌局呢？自己又是刚来当差，被欺负也是无法抱怨的事情。
衙差在雪中伸了个懒腰，心中暗自无奈地叹了口气。
要不就回去睡吧？这样下了雪的日子，又是县衙，莫非还有哪个不开眼的蟊贼会过来么？嗯，去墙那边再转一圈，就回去。
月色洒下，清冷寒凉。围墙在月色照耀下，留下一道阴影。
年轻的衙差边走边想着这些，灯笼的火光，融进围墙的阴影里，缓缓的晕开一圈。下一刻，他却止住了脚步。手里的灯笼被微微抬起来，火光照耀眼前的墙壁，墙顶上也积了一层厚厚的雪。他顺着墙沿望过去，随后有些疑惑地皱了皱眉头。
雪在墙顶均匀地铺了一层，但是在中间处却有一个中断，那里本应该也被雪覆盖的，但是眼下却没有……这样的情况下，目光望过去，就觉得有些突兀了。
他心中想着这些，灯笼的火光顺着墙面缓缓朝那个方向推移过去。这一段墙，也不是没有雪的痕迹，只是似乎是遭了碰撞，雪从墙上被撞了下来，正在他身前的地方，散落在原本积雪的地面上。
奇了怪了。
衙差对着墙顶断层略略看了几眼，心中微微有些疑惑。但是这样的疑惑并没有持续太久。横竖又不是大事，那墙顶的雪，或许附近人家的夜猫在爬墙的时候撞下来的。
他这般想想，随后摇了摇头，灯笼的火光随后从墙头移开，又落回眼前的地面上。紧接着踩过身前的积雪，他就准备回去睡觉了。
火光照亮他身前的路，一丝困倦袭来，他打了个哈欠。这时候，就不曾注意到在他身边的墙上，火光其实映出了两个人的影子。一前一后的。
后面的影子明显高大了很多，缓缓地朝前靠近，待到快接近的时候，前方影子的主人似乎觉察到什么，正准备将头回过去。便在这时候，后方的影子，双手陡然间张开。
猝不及防间，双手又猛得合上，微微还有一个轻微的旋动。
骨头的关节发出脆响。
灯笼仓促间掉在地上，一些积雪被慢慢融化开。……