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一阵夜雨之后，湿漉漉的感觉弥漫。如果是在夏天，水面或许会浑浊一些，但是这个时候依旧是清澈的流水，水底的游鱼细石，清晰可见。枯叶之类的打着旋儿朝东边淌过去，并没有因为眼下热闹的场面而稍稍停留。
河边垂柳泛出几许新绿，临水的人家将一些洗菜、淘米的废水倒在河里，妇人们在河边稍稍浣洗着衣物。总之，除夕的早晨，水面上的场景，并没有引起特别的关注。毕竟百来丈宽的水面，渔舟泊在河心，自水边偶尔望过去，并不能清楚发生了什么。
方元夫还在水中，双手稍稍滑一下水，躲过不远处护院们掷过来的棍棒，缓缓地朝许宣所在的渔舟靠近，张差站子船头，带着继续威胁的目光回头朝他看了一眼，于是手中的动作就顿住了。随后水中的双脚稍稍踢腾一下，有些不知所措的悬在水面上。
在水中同张差较量，他具备了一定的优势。但是因为经验的差距，当这种刻意营造的优势待到张差真的豁出去的时候，就被抵消掉了。先前对方将背后暴露出来，硬生生地承受了自己一掌，借着空挡，重新回到了船上。
他焦急地伸手在脸上抹了一把，湿漉漉的感觉，眼下到处都是。
渔舟之上，许宣皱着眉头望着张差手中的燧发枪。这种火器，并不需要多么高的技巧，即便是孩童，如果有足够的力气来扣动扳机，那么杀伤力也是很可观的。
但是他的脸上并没有因此露出太过慌张的情绪，随后将目光稍稍掠过张差，落在不远的地方，见到方元夫满脸的紧张和无奈。目光旋即又转回来，朝身前瘫倒在地的李贤看了一眼。手上残留着李贤的血渍，先前的一通痛殴并没有留手，痛快倒是痛快了，不过弄得自己也很疲惫。
“张叔，杀了他……”李贤的意识还在，只是声音变得很微弱，但是其间的恨意就通过类似呻吟的声音传递过来。
许宣闻言摇了摇头，随后目光在张差手中的燧发枪上看了看，声音平静地说道：“那么，你准备好了？杀掉我？”
张差深深的吸了口气，先前硬生生的受了一掌，终究还是有些影响的。如果是年轻的时候，这样关系或许不大。但这个时候在水中泡了一阵，又受了伤，握着燧发枪的手微微有些颤抖。
更多的其实是愤怒的情绪。
张差作为于家的管事，代表的是杭州于氏的脸面，因此平素用以示人的大抵都是稳重形象。这种稳重表现在衣着装扮、言谈举止以及其他很多的方面。但是此时此刻，从寒冷刺骨的河水中爬起来，身上受了伤，一些愤怒的情绪写在他的脸上，稳重就再也不见了。
“许宣，原本可以谈的。老朽已经说过了，你不满意，要赔偿，都可以谈。但眼下你把少爷伤成这样，回去不好交代。因此，总要做些什么的。”水顺着张差有些苍老的面颊落下来，原本带着几分飘逸的胡须乱糟糟贴在脸上，这个时候也是面无表情。杀人对张差而言，并不是一件陌生的事情，虽然距离上一次杀人，也已经隔了很多年了。
很多李家、邓家的下人们欢呼起来。护院们将手中的棍棒和铁器在船沿上拼命敲着，震天的声音，显然对于眼下的局面觉得很解气。对于昨夜被烧毁了大船，他们本就在心中积蓄了满腔的怨气，随后又有江面上的一幕。他们虽然是下人，但是下人也是一个相对而言的概念……来到徽州府的这些日子，他们总觉得自己是高人一等的。
这个书生，嘿……该死的很。
许宣面对着枪口，缓缓地举起双手，目光朝李家正在嚷着将他杀死掉的下人们看了一眼，“欺人太甚”“罪大恶极”之类的骂声落在他的耳中，于是有些怀疑自己是不是真的很坏。”
“这样不太好啊……你们家少爷这么有本事，以后恐怕还要做官的，留下这些污点不太好。而且，据说他还有机会成为贵人的女婿……若是真的要将我杀掉，你就要保证这件事并不会传出去。首先，你要把他杀掉……”许宣说着伸手指了指水中的方元夫，随后目光的落在阻挡着李家护院的牛峰等人身上：“还有他们。另外，对面船上那个女人很厉害的，你要小心……”
郑婉仪在不远的地方，听到许宣的话，微微一僵。
“还有你们自己的人，对面那些铁骨铮铮，敢于同恶势力作斗争的好汉子，啧……能够保证不说出去么？以后说起李大人……哦，或者叫于大人更合适些，说他某年某月某日杀了一个手无寸铁的读书人，有板有眼的，终究不太好。总之这并是不一件简单的事情啊……前辈……”
“哼，读书人……”张差在许宣对面，闻言有些咬牙切齿：“若要杀了你，自然是老朽一人所为，同少爷并无半点干系。”
“但是前辈也是有家人的，冤冤相报……总不是个事。”
张差闻言，稍稍牵扯了一下嘴角，唇齿之间微微有些暗红色的血渍，显然是先前方元夫的一记重拳造成的结果。
“老朽，恰恰是孤家寡人……”
“哦”许宣闻言稍稍怔了怔，随后点了点头。心中其实也知道，自己的威胁在张差眼中算不得什么，以李贤的背景，要想将这些事情抹掉，或者说将影响降到最小，有的是法子。想了想他又笑了笑：“既然如此，前辈要来做这些事情，那么做晚辈怎么好拒绝呢？呐，那个扳机，用力扣下去也就是了……”许宣说着指了指自己的脑袋：“记得打准一点，这个应该很痛的，只有一颗铁弹了……”
“来吧。”
许宣的话语很诚恳，张差闻言认真地看了许宣一眼，有些疑惑——因为这不应该是死到临头的感觉。
“老先生！”许安绮在对面的渔舟上，有些紧张的唤了一句。
“你要杀人，这个不对……在临仙楼的大火里，已经牵扯到一个无辜的小二了。那些事情因你们而起，但是最终做事情的凶手并不是你们，因此汉文是克制的。你看，汉文并没有杀人，如若不然，在最初见面的时候，那边李公子大概就活不下来了……他没有杀人……”
“老先生，你是明事理的人，眼前的事情孰对孰错，难道看不清楚么？而且，你若是杀了他，我们也不肯的，这里毕竟是徽州府、是岩镇，对于眼下的事情，总有人做主的。”
有些事情终究无法做得太过，如许安绮所说，许宣并没有杀人。虽然他表面看似平静，但是心中的愤怒从他的举动上就能够看出来。一个怀着巨大的愤怒，却又平静到了极点。他此刻便如一口盛满清水的缸，明明已经满了，却恰到好处地的丝毫没有溢出来。
而且，这个书生，也不缺狠辣。这样的人若是留着，到底是不是一件好事？
张差能够得到于家的器重，便是因为在很多事情上能够把持住。怒气之类的虽然也有，但是都能够被理智牢牢的地压制住。
心中思量了片刻，随后冷冷地看了许宣一眼，手中的枪口慢慢放了下来：“老朽也要一个交代。”他说着，目光落在李贤身上：“放我等离开……以后事情，我们再慢慢算。”
许宣闻言沉默了片刻，随后笑了笑。
“好。”
对于李贤，许宣虽然存了杀心，但是终究还是难以做到。在这样一个时代，他所能够凭依的东西不多。虽然很多时候做事情显得高调，但那都是在许可的范围之内，都是深思熟虑之后才有的举动。一路过来，其实都是在做务实基础工作。他的骨子里，终究是生意人，规避风险是首要考虑的事情。
要杀李贤当然简单，但是这样之后，他在这个时代就会寸步难行了。凭借对方的势力，自己真的是太过弱小。虽然落草为寇也是一种可能，但是能够选择的话，做山大王，终究不是最好的选择。而且，造反并不是一件简单的事情。到时候，依旧是朝不保夕——这样的生活和自己的初衷相差太远了。
即便暂时放过李贤，但是仇恨并不会因此放下去，以后的日子还长，事情慢慢来做，终究是有希望的。
眼下的情况，到了这一步，也无法再深入下去了。双方都存了息事宁人想法，相比之下，因为李贤的伤势，张差要更急迫一些。
河面之上从容的流水淌过去，吵吵嚷嚷，讨价还价的声音。远远看过去，那边书生不时摊摊手，偶尔也会摇摇头。
“于家……欠许公子一个人情。”
“人情这种东西，口说无凭啊……我怎么知道能不能兑现？”
“于家是守信誉的。”
……
“还有许家，现在会不会已经血流成河了？”
“哪里有的事情，少爷有些欠考虑了，鲁莽派出去的人，老朽、老朽其实已经暗中撤回来，只是……先前不曾说明。而且，许公子莫非心中没有底么？眼下的情况，刘大人那边肯定也在关注。若是许家真的有问题，那边旋即就能做出应对。”
“如此便好。那么、还要算一下精神损失费……”
“许公子烧了我们的船，这个要不要算一下？”
“五千两……”
“呃、加一套宅子……虽然少了一点，但是……好吧。”
最后，许宣点了点头，表情勉强地同意了下来。
他并不缺钱，因此原本对于金钱补偿之类的就并不在乎。但是五千两也不是小数目了，这算一笔能够直接流动的资金，除去补偿损失之外，还能用做一些其他的事情。李贤在临水的地方购置的宅院，也能归自己名下。那宅子他是知道的，原本属于某个富商，后来家道中落，就变卖掉了。因为是几代积累下来的宅子，这个价值就更高了些。
李贤的伤确实无法再拖延下去，眼下还需要尽快救治，虽然巴不得他能够死掉，但是若是真的死了，也是一件很麻烦的事情。对于许宣来说，这一次的教训的目的，其实已经达到了。烧了船，将人打成重伤，李贤回到杭州之后所要面临的事情可想而知。并且，因为临仙楼里死了小二，这件事情让于家在明面上也无法做出计较。至于暗地里会有的报复，那也只好等遇到的时候再说了。
眼下的协议，只是口头达成的。但是到了这一步，李贤等人准备离开岩镇，那么其实也没有什么反悔余地了。
许宣伸了伸了个懒腰，朝着其余众人挥挥手：“手工了。”
张差连忙蹲下身子，将一旁的李贤扶起来。原本清秀的书生面庞，眼下已经肿胀的认不清样子了。青肿的脸，积了淤血，变得有些紫黑。所有人脸上都是难看的表情……
先前的谈判，李贤一直在听着，虽然并没说话，但是暗中牙关已经咬出血。这时候，他艰难的睁开双眼，朝许宣看了看。随后望着张差惨然一笑。紧接着陡然的伸手，一把抓过张差手中的燧发枪，对准许宣扣动了扳机……
许安绮在对面的渔舟之上，脸上瞬间变得煞白。
“小心！”
许宣转过身来，迎面是李贤阴翳的笑容。
眯了眯眼睛，李贤缓缓扣动了扳机。
“咔嚓……”
一阵出乎所有人意料的清脆响声，风中传来几许愕然的情绪。李贤目光怔怔地望着手中的燧发枪，先前这把火器对自己造成的伤害还历历在目，但是这个时候，轰然的声音却并没有按照意料中的那般响起来。
“咳，忘了告诉你了，这东西认主……”许宣有些惫懒的声音在对面的地方响起：“再试一次？”
“咔嚓、咔嚓！”
声音带上了继续气急败坏。
许宣在对面，低头笑了笑：“多少次都是一样的……”他说着，声音停了停，随后对着李贤缓缓的摊开了右手：“在这里呢。”
一个铁弹静静地躺在他的手心里。
张差的眼角猛得抽搐了一下，难怪……难怪先前那书生面对自己的时候，那般好整以暇，似乎悍不畏死的做派。原来是知道自己不会死的。
在到这艘渔舟上之前，许宣已经将燧发枪上的铁弹卸掉了。虽然他表面平静，但是内心的愤怒其实已经压制不住了，因此害怕冲动之下将李贤打死。无论内心多么强大，终究会有失控的时候。因此，既然没有足够的实力杀掉李贤，那便只能做一些必要的控制。所以眼下的燧发枪，其实同一块废铁无异。
先前的一番动作，李贤已经用尽了气力，这个时候，陡然落差，直有一种吐血的冲动，一阵晕乎乎的感觉袭来，觉得天地都在旋转，倒过来了一般。
“我突然改变主意了……”那边书生朝前跨了一步。
步子还未曾落下来，他已经很干脆地晕过去了。
光线渐渐明亮起来，天空中开始有了日头的影子。云层慢慢变化，除夕真正到来的时候，终究是一个艳阳天。
……
岩镇之中，正是热闹的场面。许家的宅院里，大红灯笼挂了不少。门庭之间红色的春联已经贴好了。黛儿望着上面的字迹，小声的念着，随后拍拍小手，满意地点头。
“喜欢许公子哥哥的字呢……”
小丫头的声音响起来的时候，许安锦正在窗前坐着。她已经足不出户很久了，李贤的到来，将她原本就不平静的生活搅得支离破碎。
男人，真的都是这样的么……原本自己还对他有过亲近，如今想来，真是可笑得紧。
对自己的妹妹提亲……
呵。
这些日子，即便在家中走动，似乎也能感受到背后投来的异样眼光。于是后来连闺房的门都很少迈出去。自己终究是一个从杭州被休回来的女人，还卷进这样的事情里。
……
鞭炮的声音响起来，“霹雳剥落”地将喜庆的气氛朝着某个高处推过去。
不过多难过似乎也谈不上，已经麻木了。似乎命运就是这样子，生活里的事情，就这般的……滑稽可笑。
万历二年的最后一天，炮竹声里，叫许安锦的女子如是想着。
……
县衙里，刘守义正在喝酒。如他这般年纪，孤家寡人又是做官的，确实不多见。其实早年也去过妻子，后来一场重病离世了，也就未曾在续弦。这些年官场生涯，他也没有将心思花在这方面。但是终究是除夕又到了，一个人的生活就觉得有些孤苦伶仃。
此去京中，是该考虑续弦的问题了。
他将一口烈酒饮下去，风将一些佳节的氛围从窗口送入进来。太阳在天空中露出来，和煦的阳光播洒，有孩子拍着手笑一阵，随后“啪”点燃一个炮仗。“嘻嘻哈哈”地跑开了。
老九走进来，敲了敲门。刘守义闻言笑着看过去。“那么，他肯定没有杀人了？”