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厅堂里一片诡秘的安静，橘色的火光被风吹着偶尔摆动一下，也是安安静静的。黄家掌权者的身份所带来的威压，在这一刻淋漓尽致地展现出来。多年来积累的威望，让黄愈在眼下即便只是平淡的说上一句话，也足够镇住全场的局面。很多人原本因为三房之间的斗争而陷入到苦恼的站队抉择之中，心中七上八下地没有着落，但这个时候也都一齐镇定下来，似乎像是找到主心骨一般。
老人家站起来，身边有人想要去扶他一把，被他随手推开。他目光看了黄德元一眼，随后转过去在黄德福和黄德寿脸上停了停。
“吵吵闹闹，有什么结果了没有？”黄愈摇摇头，叹息地说了一句：“这些年，老夫经营着黄家的生意，难免也忽略掉了一些事情……原本以为问题不会太大，毕竟大家多年的感情还是在的。但是不曾想到啊……”他说着，目光朝外面的雨幕看了看。
春雨淅淅沥沥，温度也降低了一些，风里卷着一些水汽，到得厅堂里的时候有些冷。
“德福、德寿还有德元……”老人的声音显得有些伤感：“你们三个都是老夫的儿子，小时候感情是很好的。老夫记得有一次德元在外面被人欺负了，哭着回来。德福和德寿你二人看不下去，硬是要出头。后来事情闹得很大……后来，老夫考虑到影响，狠狠地责罚了你们。”
“大雪天啊，天冷得厉害，你们三个被罚站在雪里……你们的娘当时还在，哭着求情，老夫也没有答应。但其实心中是很不忍的，特别是看着你们站在雪中，脸上还在笑……”
“那个时候，你们三兄弟的感情好啊，有什么东西都要分而食之，有什么好玩的也不会忘记彼此……但是后来这些年的风风雨雨，商海浮沉……有些东西原本以为是不会变的，但是终究还是不一样了。”
黄愈如今年过七十，这些年带领黄家到得眼下的这一步，算是一个高峰。其间经历了各种各样的事情，风风雨雨，好的坏的都有。此时带着回忆，将记忆里的一些东西捡出来说两句，扑面而来的就是沧桑的气息。
黄德元怔了半晌，听着这些话，一些很遥远的画面自心头浮现出来。带着昏黄的色彩，就如同就眼下晦暗的环境里摇曳的灯火一般，有着几分贴心的温暖。他下意识地看了看黄德福和黄德寿，对面两人，脸上也是古怪的表情。随后低下头，也不知道在想些什么。
老人半眯着眼睛，像是在回忆。众人面面相觑的，不知道他说这些到底要表达什么样的意思。
“吵了这么多天了，老夫都没有插手，便是要看看你们到底要走到哪一步。该丢的人也都丢了，那么你们眼下到底要做什么？”黄愈说着，猛地转过头，目光开始变得严厉起来：“是要分家么？将老夫苦心经营这么多年的家拆了……这个结果，是你们要的么？”
也不是多响的话语，但配合着他的神态语气，轰隆隆的砸在众人的心头。让人心头不由得一阵凛然。
黄德元回过神来，连忙说道：“儿子不敢。”
“不敢？”黄愈看了他一眼，随后冷冷地笑道：“哼！有你们不敢的事情么？老夫现在还不曾死，你们就敢闹得如此乌烟瘴气。若是有朝一日大去了，那么黄家要被你们折腾成什么模样？”
黄德元闻言，低头不再说话。
“德元，老夫你知道你心中不服气。觉得这些事情是大房和二房挑起来的……你只是被动应付，你是在自保……”他说着，微微眯了眯眼：“是不是？”
黄德元知道老人已经动了真怒，这个时候也不再沉默，照实说道：“是。”
黄愈目光静静地望着他，随后又叹了口气：“其实，老夫这些天一直在观察。想要看看我黄家的后辈之中，到底有没有人能够容忍这种苛刻的局面。能不能够识大体，以大局为重。”
“大房和二房做的过分，老夫知道，但是你不要以为老夫是在纵容这种事情。”黄愈摇了摇头：“原本，老夫心中觉得有数了，但是你今日的这些作为，同大房和二房又有什么区别？搞什么所谓的赌局，拿着老夫的令牌当令箭，抢夺手足兄弟的东西。这种勾心斗角的事情放到自己家里来了，即便你胜了，又有什么意义？”他说着苦笑着摇摇头：“你们几个……真是老夫的好儿子啊。”
黄德元闻言，脸色猛得一怔，这个时候才隐隐地开始意识到一些东西。
是了，自己的这个父亲，没有道理看着三房被欺压的。这些年，三房并没有什么过失，即便亲疏有别，也不应该偏心到这种程度。
原来这一切都是考验……
在老人心中，选择接班人，自然是从长远的角度来考虑。按照外界的观点，三房没有什么实力的接班人确实也不假。但是这一代权力的过渡，总归还是落在黄家眼下的三兄弟之间。至于真的要过渡到第三代，那也至少是二三十年之后的事情……
这二三十年之内，掌权的人需要有一定的雅量，有同眼下这个家相匹配的气度。三房原本已经靠近了黄愈的标准——有着足够支撑黄家的能力，又没有为了利益不择手段。但这个时候站出来做的这些事情，反倒将自己归为同大房、二房一丘之貉当中去了。
黄德元心中想着这些，微微觉得有些苦涩。黄德福和黄德寿则是惊疑不定地对视了一眼，皆看到对方眼中的一抹复杂。
所谓按照县试的结果分配家资……原来不过是黄愈引蛇出洞的一个由头罢了。自己两房这些年上蹿下跳，眼下想来，便如同是跳梁小丑的一般。
格局……呵，格局。
黄愈说着，摇头笑笑：“当然，其实也怪老夫。这些年看出了你们兄弟之间的一些问题，但是总觉得你们还是当年那般……”他说着伸手在腰前比划了一个高度：“当年你们还是这么一点大的孩子，就知道兄弟和睦、手足相互的道理。如今，反倒不能够齐心了。”
“这个家……老夫能放心交给谁呢？大房？”他说着，目光朝黄德福看了看，那边低下头，也不知道是因为羞愧还是其他。
“这事情……容老夫再好好思量一番吧。”
黄愈的声音有些疲惫，说完这些，便朝着门口走去。在屋檐下站了站，随后有些蹒跚地走进雨里。身后下人连忙走过来，将伞撑在他的头顶上。黄愈伸手将伞抢过来，随后扔在雨中。拿伞落在风雨里，在地面上打着转，被风吹远了。
“父亲！”
身后的厅堂之中，黄德福等人惊呼地喊了一句。
“好啊，你们总归知道还有我这么个父亲。”黄愈也不回头，声音自雨中传来：“是真的尊重还是做出的样子……老夫也不管。总之今天的事情，不是老夫想见到的。黄家现在也是大族，上来百十口人……需要一个怎样的人来接掌……你们自己想想吧。”
身边下人从地上将伞捡起来，犹犹豫豫地又朝他靠近，这一次，老人没有再拒绝。又站了站，声音已经变得平静了很多：“对了，此番既然有了机会同沈家联姻……那么这事情，还是要好好准备。”
说完之后，脚步朝前，身影慢慢地消失在雨中。
老人最后说的话……是同沈家的事情。
三房？
众人心中隐隐约约有些明悟，但这个时候见着场间低头不语的黄德福兄弟三人，最后还是按捺了心中的想法。
……
厅堂方向传来的声音渐渐小下来，许宣将手中最后一颗花生扔在嘴里，随后说道：“看样子……也差不多了。”
黄樱这时候虽然还是不听清楚情况，但是多少也知道，情况大概对三房比较有利。犹豫了片刻，声音迟疑地说道：“真的就没有问题么？”
“应该吧。”许宣想了想：“但也不能说一点问题都没有。”随后迎着黄樱疑惑的眼神又解释了几句。
“虽说眼下是过渡权力。但是到具体的交接还有一个过程……各方面都要权衡。这个终究还是要黄老太公来做决定的。”许宣说着有些没有形象的抹抹嘴：“这些天，他主要是在看。几房之间所做的事情，哪些地方是可以接受的，哪些是不足……在他那里估计都很清楚。原本大概是要等一个满意的结果，不过三房这一出之后，他或许也会不满意。”
黄樱闻言，张了张嘴：“啊？”
“呵，你也不用担心。老太公老了，总归是要有接班人的，黄家的家业还是得由黄家人来继承。三房这边谋划了这些事情，虽说让自己变得同大房、二房的勾心斗角没有什么区别，但也无须指责。莫非被人欺负上门了，不去还手……就是掌权者应该有的姿态么？成熟的管理者，知道什么该做，什么不该做……也能够把握住做事情的分寸，能够将负面的效果控制在一定的范围之内，也就可以了。”
“三房的问题，也就这些了，老太公也一定能够想通。这一次的事情，主要还是做出来给旁人看的。如果三房真的什么都不做，那么其他人会怎么看？人心这种东西，很古怪。你越是退，反倒让人越觉得软弱可欺。三房这次或许有些出格，但是矫枉过正，也是很正常的事情。”他说着，站起身，伸手将衣衫上并不存在的灰尘拍去：“总之一句话，抵消掉原本被大房、二房联手打压失去的东西之后，三房还有得赚。”
正说着，有人从外面冲进来，脚步甚急，踩着地上浅浅的积水“啪、啪、啪”地朝四周溅射过去……
许宣闻言，目光朝院落门口看过去，那边很快有人的声音传来。
“许汉文，我和你拼了！”
人还没有见到，但是已经能够知道对方的身份。
黄樱闻言，脸色微微一怔：“是我哥呢……怎么回事？”
随后就见到黄于升怒气冲冲地冲进院子，这个时候也不知道遇到什么事情，脸色涨得通红。跑得快了，在院落之中的石桌旁绊了一下，大腿撞在石桌上……
“嗷”痛苦的声音传过来，黄于升微微弯下腰，这样的意外之后，痛苦传遍全身，让他本就通红的脸上多了几分猪肝色。
之后又缓解了一阵，见到许宣，如同见到仇人一般，恶狠狠地扑过来。
“我和你拼了。”
短暂的时间，黄樱有些搞不清楚情况，只是见到原本一直同许宣称兄道弟的哥哥，眼下却如同要疯了一般。
“不能怪我，你自己说可以牺牲的……”许宣说着身形稍稍一侧，他习武已经有了一段时间了，平素又比较注意锻炼身体，因此眼下的身体的协调能力明显要比黄于升高出许宣。不过屋檐的并不宽，腾挪闪避的空间总归有限。黄于升又是豁出去的态度，局面有些被动。
“那也不能这样子啊……把沈家二小姐嫁给我……”黄于升恨恨地看着他，声音像是要哭出来一般：“你怎么可以这个样子？”
听起来颇为幽怨，仿佛许宣对他做了什么事情似的。
黄樱在一旁，看不太懂，半天之后，也只是“呃”了一声。
许宣无奈地偏头解释了一句：“你真的误会了。”
……
严知礼今日没有去县衙，县试的结果出来之后，也没有怎么去关心。至于一些大户人家有子弟取中，过来邀请他参加一些比如类似答谢性质的宴会，也都一概推脱掉了。
按理说来，作为县试的把关人，往往会对取中的读书人多一些来往和关照。这些都是日后的资源，在人情社会里，说不定以后就能用得上。但是这时候，他也没有这方面的心思。
在书房里翻了几页书，随后扔在一边，望着穿外的雨幕陷入了思考之中。
到这个时候，也还不清楚前些日子的爆炸是如何发生的。自己这边损失了不少的人，确实有些心疼，而且很多事情就不能按照原本的方法来操作了。
过得片刻，他回过神来，取过身边的一叠纸页慢慢翻看。都是这些天搜集的关于许宣的资料。原本对这样的一个书生自然是不在意的。在他这样的人眼里，许宣这样的身份，根本就不值一提，原本一个指头就能够碾死。
但是眼下却发现颇为棘手。
如果许宣有了功名在身，那么他会有办法将对方的功名革掉，让对方吃亏或是陷入某种窘境里。但是眼下他只是一个白丁，到让严知礼真的有些束手无策。
光脚的不怕穿鞋的……
啧。
或者也可以将那些死去的人按在他的头上，给他一个杀人的罪名。这个操作起来并不难，只是那些人的身份同自己牵扯很深，又难以解释清楚，而且许宣上面是有人……
所以也是一条地胡同。
这些天他一直在想着对策，毕竟本身能到这一步，也是有些见识的，很快也有了思路。这时候再一次翻看搜集上来的资料，目光在某一页停住了，伸出手指敲打的纸页，慢慢地琢磨。
这世界上并不存在没有弱点的人，即便隐藏地很好，但是只要有心，终究也能够发现。
他其实并没有费多少气力也就知道了。
墨商……
许家。
只要知道这些，很多事情就好办了。
……
窗外的雨幕之中，可以见到有人撑伞走过来。严知礼望着来人，笑了笑。门随后被人从外面推开，李毅带着一身风雨气息走进来。
“大人。”这般恭敬地说了一句。
“嗯。”严知礼淡淡地点点头：“曹家的事情，办得如何？”
“成了。”李毅点点头：“有了大人撑腰，这些生意上的事情原本就没有难度。不过让学生意外的是，这许宣在徽州墨业之中居然有这般大的名气。即便是曹家，在听说要对付许宣之后，都颇为犹豫的一阵。”
严知礼闻言挑挑眉毛，李毅随后笑了笑：“但有了大人的话，他们自然是很放心的。”
“呵。”严知礼笑了笑，低头又看了一眼身前的纸页，随口说道：“其实没什么意思。经商乃是小道，我等读书人原本不应该做这些。不过偶尔为之，也无伤大雅，终究是一件简单的事情罢了。”
“许宣也无非之占着那些墨……虽说有些新颖，但就格局而言，终究是个匠人。给你一个月的时间，让曹家牵个头，本官再找个由头让许家交出墨方。倒时候许家的优势没有了，许宣只能够低头。”严知礼说着沉吟了片刻，继续说道：“虽然他背后也有人，但是生意上的事情，对方肯定不至于插手的。本官暂时拿许宣没有办法，但是若是许家的话……哼。”“这些年来，本官所见的被官府整垮的生意人也不是一家两家了……”