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“方老爷、方夫人。”妇人满脸堆笑的停在院中。
方夫人诧异地道:“林媒婆,这么一大早,您这是?”
林媒婆站在原地,搓着手,似乎有些难以启齿,迟疑半晌,终于下了狠心,声道:“城南的孙家,想让方老爷和夫人,将他家公子送来定亲的彩礼退还回去!”
话音未落,芳儿如遭重创,身子不由自主地晃了晃,幸得锦瑟在身后及时扶住。
“这是何意?”方夫人勃然大怒,要知道退亲无疑是对女方最大的羞辱!
方老爷冷哼一声,“这门亲事当日是姓孙的小子亲自上门求的,现在又要退婚,真当我方家无人,是好欺负的主?”
林媒婆站在原地,十分为难,左看看、右看看。
“孙绍仲为什么要退婚!”
芳儿含泪质问,昨晚他还在软语安慰自己,说过几日就迎娶她过门,为何一夜之间就变了卦?
“这…这方小姐还是不要问了。”林媒婆红着脸。
方夫人怒道:“退婚总得给个理由吧,他孙家未免欺人太甚!”
“呦,方夫人这话是怎么说的?”院子里方夫人的话音刚落,门外就又走进来一位妇人,锦瑟冷眼瞧去,此人穿着打扮不俗,一双丹凤眼斜挑着,嘴角高高地翘起不屑的弧度。
方夫人恨恨地走上前,拉起妇人的手,气愤地说:“孙夫人你来得正好,你且说说,凭什么退婚?我女儿哪里配不上你儿子?”
“这还用问吗?”孙夫人斜着眼,像是懒得解释一样,“整个叶城的人都知道你那宝贝女儿被山贼掳走了好几日,现在虽然平安归来,可恐怕早已是残花败柳,我孙家虽然不是什么豪门大户,可在叶城也是有头有脸的人家,怎么还能让这等不守妇道的女人进门?刚才林妈妈不说是给你们方家留脸面,现在既然你们给脸不要脸,本夫人少不得得罪这个人!”
说完,翻起一双白眼。
芳儿如遭五雷轰顶,脸色瞬间变得惨白,一排贝齿紧紧地咬着嘴唇,泪水滚滚而下,她终于明白为什么乡邻看着她都是一脸的鄙夷,为什么父亲这么冷漠、姑姑也和她生疏,原来…原来她们都以为自己被侮辱了,还跑回来,简直是丢方家书香门第的脸!她本该刚进山寨的时候就撞死的!这样才是方家的好女儿!
“芳儿妹妹虽然滞留在山寨几日,但仍是完璧,孙夫人这般言之凿凿污蔑女儿家的清白,恐怕有失长辈身份。”
锦瑟早已把芳儿当妹妹,此时立刻站出来,护着她。
芳儿感激地看了锦瑟一样。
孙夫人轻嗤一声,显然对锦瑟的辩解十分不信,径自走到方老爷跟前,掐着腰讽刺:“方老爷不是自诩书香门第、教出的女儿是大家闺秀,知书达理么?现在可好,浑忘了饿死事小,失节是大的训诫,不仅没图自尽,反而高高兴兴地回了家,请问这是好人家女儿该有的操守吗?如果换作是本夫人,或者是叶城其他人家的姑娘,早已寻了短见也保清白,唯独你们家的女儿贪生怕死,如此不堪,这等败坏门风的女子,我孙家不能要!赶紧将彩礼交出来,没得耽误本夫人时间!”
一句句话如尖刀般刺进芳儿的心里。
作为父亲,方老爷理应上前与孙夫人据理力争,对女儿所受的言语侮辱予以还击,哪里知道方老爷非但没说话,反而低下头,显然是默认了孙夫人的话,对于女儿没有及时自尽感到羞愧。
锦瑟整个人都气的怔住了!想说几句教训眼前的人,可转念一想,这叶城既然有此风气,此事不说明白,芳儿到底吃亏,心想:昨晚芳儿和她情郎劫后余生也没有在一处过夜,可见平日里芳儿是个很自持的姑娘,当下沉吟道:“芳儿是否仍旧是清白之身,这个很好办,只需孙夫人并林妈妈一同进屋检查就是!”
此言一出,地上的诸人都愣了!
这么简单的方法如何自己没想到?
“我知道这对妹妹来说,仍是巨大的侮辱,可是不这样无法证明清白。”锦瑟轻轻叹了口气,手抚在芳儿的背后。
芳儿一阵抽泣,脸上却露出决然的神情。
“好!就这么办。”
孙夫人没料到芳儿真的敢让自己和林妈妈验身,当下站在原地迟疑不语,倒是林妈妈主动走了上来,和蔼地拉着芳儿的手进了屋,孙夫人这才随后跟了进去。
片刻,三人又走了出来。
芳儿两颊一片绯红,林妈妈喜形于色地道:“方小姐果然仍是完璧。”
孙夫人脸上讪讪的,说不出话。
方老爷一听自家女儿仍是清白之身,立刻挺直了腰板,恢复到以往的傲气。
“这下好了,误会全解开了,也不用退订礼啦。”林媒婆拍手笑道,毕竟作成一门亲事不仅她有利可图,还能提高自己的声誉。
哪知芳儿冷笑一声,“他们孙家要我,我还不要他们呢!我方芳绝非任人揉捏的角色,既然孙夫人不相信我的为人,便请带着彩礼离开!”
孙夫人没料到这方家小姐如此硬气,脸上滑过一丝讶然,黛眉微蹙,有几分愤慨,又有几分喜悦。
“既然如此,我们孙家也不强求,哼!”
孙夫人脸一扬,盯着芳儿的眼里都是不屑。
“芳儿,不要意气用事,你和孙家毕竟有婚约,现在彩礼已经送了,满城都已知晓你们的亲事,贸然退亲,恐怕与你名声有损。”
锦瑟握着芳儿冰冷的手,出言提醒。
其实她对于这个妹妹的骨气是十分欣赏的,但是她不能让芳儿落入孙家的圈套。
这孙夫人显然是有备而来,恐怕退亲的目的绝非质疑芳儿不是完璧这么简单!
芳儿听了眉头一皱,她没往这方面想,可孙绍仲是她青梅竹马的恋人,刚才一时激愤要退亲,现在听锦瑟这么说倒犹豫起来,不知道今早这事他知不知道?“不退不行!本夫人才不管你是不是完璧,这门亲事,反正我们孙家不答应!”看见芳儿有悔意,孙夫人立刻跳脚大吼。芳儿气的脸涨得通红,捏着拳头就要说话,孙绍仲突然火急火燎地闯了进来。