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周嫔眼神凌厉的看向她,冷言道,“崔女史是不是在凤仪宫待得太久了?别忘了即使有品级在身,你也只是个下人,我与李顺仪说话哪有你插嘴的份儿!”
李瑾也对她方才抢了自己的话颇有不满,遂只瞧着周嫔训话,丝毫没有为她开脱的意图,崔女史在宫中资历较高,一直在沈千依身边做事,即使是主位嫔妃也极少有人敢如此不顾脸面的斥责她。
年长的宫人最在乎面子,可周嫔的话无疑是句句打在了她的脸上,崔女史气的面色发红,本想着趁今日的机会在宸佑宫里露把脸,不想却被周嫔骂的颜面扫地。
李瑾见火候差不多了,开口调和道,“崔女史刚到宸佑宫,周嫔你就别太为难她了,今天这么好的日子,大家也难得聚在一起,就不必太拘束,都随意些吧。”
虽然李瑾这样说,可在座的嫔妃依然没有大声喧哗的,只有几个平日关系要好的,不时低头私语几句,宴席间除了丝竹管乐声,再无其它声响,比一年一度的除夕宫宴还要严肃。
叶菀余光瞧向坐在身边的周嫔,只见周嫔自顾自的喝酒,一杯接一杯,仿佛只是自己在月下小酌,丝毫没有容身到宴会之中。
叶菀倒了一杯酒,敬向周嫔道,“上次姐姐的救命之恩还没有当面道谢,妹妹就借着这杯酒谢谢姐姐了。”
周嫔看了她一眼仰头饮尽,面上依然不冷不淡,“救命倒谈不上,一个疯疯癫癫的人哪还真的能要了命,相较于孙美人,妹妹还是顾好眼前吧。”
叶菀微微蹙眉,周嫔明显是话中有话,看来今日的宴会她恐怕真的会不好过了。
见她默不作声,周嫔轻笑道,“你也不必过于担心,李顺仪这个人掀不起什么大风浪来。”
叶菀抬眼看向座首,不巧正对上李瑾的目光,那一瞬她心中骤冷,李瑾的眼神中戾气尽显,隐隐透出杀意。
再定眼看时一切仿佛都不曾发生过,李瑾面带浅笑,欣赏着舞姬曼妙的身姿,不时与身边的崔女史说着什么,微风拂过带来一阵花草清香,流水潺潺与丝竹声融为一体,看起来一片祥和喜悦。
可叶菀明白这些只是表面,暗地里怎样的汹涌恐怕只有操控之人才知晓,她原以为依李瑾的性子,绝不敢在公开场合对她不利,可她突然意识到自己错了,一个再胆小的人如果被逼急了,是什么事都能做出来的。
可逼迫李瑾的人并不是她,那便只有沈千依,李瑾贴身婢女的溺毙和崔女史的到来,想来定是沈千依精心安排的,叶菀心中冷笑,看来今日必须要打起百倍的精神应付了。
又一场歌舞完毕,李瑾端起酒杯道,“今日大家难得一聚,往后姐妹们也该多走动,宫里时日漫长,大家在一起也好打发时间,我在这就先恭祝各位妹妹鸿雁高飞。”说罢一饮而尽。
一个长相讨喜的嫔妃起身说道,“谢顺仪吉言,嫔妾代姐妹们敬您一杯,愿顺仪福泽深厚,万事顺意。”
李瑾闻言果然欣喜,轻抚了下脸颊道,“如今宫里的人是越来越多了,看着你们这些花朵似得脸,才觉得自己是真的老了。”
周嫔放下手中的酒杯,轻蔑的看向李瑾,“李顺仪才觉出自己老了吗?这一年复一年的,当真都是白过了。”
李瑾面色沉了沉,终还是勉强笑道,“周嫔有些醉了吧,不如现在就离席回宫,酒喝多了对你的病也不好。”
说话间周嫔又是一杯酒下肚,晃着手中的琉璃杯盏,眼神有些飘忽不定,“好戏还没开始呢!我怎么舍得先走。”说罢若有所指的看向李瑾。
李瑾不自然的清了清喉,不再理她,对在座的所有人说道,“前些时日宸佑宫被禁闭,想必大家都闷坏了,尚仪局最近新近了几个舞姬,我听说与一般舞姬很不同,便叫来给大家解解闷。”说罢看了崔女史一眼。
这一次崔女史倒是伶俐的很,立刻招手让人去传,不多时便走来一个高鼻大眼的西域女子,女子只着一身极薄的红纱,曼妙身姿一览无遗,几个没经世的嫔妃看得顿时脸红起来。
那女子似是不会说汉语,只行了一个不伦不类的礼,便直愣愣的立在宴席中央,神情有些不安,看样子真的是刚进宫不久。
李瑾让一个懂西域话的宫人去跟她说了句什么,女子用火折子将手中像碗一样的两个东西点燃,火苗立张,立刻变成一个火球,两个火球中间用一根细长的绳子连在一起,众人皆窃窃私语不知她要做什么。
突然女子将火球向空中抛起,引来席间惊叫连连,火球落下时细绳被女子稳稳接住,众人皆拍着胸口大呼好险。
随着转动速度加快,细绳像是变成了一根棍子,支撑着火球上下翻飞,仿佛在女子身外形成一扇流动的火墙,晃得人眼花缭乱。
看着漫天飞舞的两团火,叶菀心中突然大感不安,透过火光她似乎看到李瑾正注视着自己,虽然只是一瞬,可叶菀却捕捉到那两道如芒刺一般带着怨毒的目光。
叶菀慢慢握紧双拳,全神贯注的观察身边每一处变化,如果发生不测时能否安然无事,就全看她的应变了。
余光下似乎看见一个白色的身影一闪而过,叶菀侧头看去,竟是没被邀请入席的孙美人。
孙美人瞪大了眼睛,仿佛极为惊惧,口中突然大叫开,“火……火……”
众人都被她的声音吸引过去,李瑾立刻让宫人将她驱走,可孙美人的反应却敏捷异常,不知是从哪里找来的一瓢水,竟全数向甩着火球的舞姬身上泼去。
舞姬没有防范,惊吓间扔掉手中的绳索,火球失去控制,乘着惯性向坐席两边飞来,叶菀眼疾手快,用手反推桌案,拉着身侧的秋言和文馨向后倒去,火球有惊无险的从头顶飞了过去。
可另一边却没有这么幸运,火球虽然没有直接砸中人,可飞扬的火焰却燃着了两个嫔妃的宫衣,宴会上一时间皆是惊叫和盘盏破碎之声,不知道的还以为遇上了刺客。
待两个嫔妃身上的火被扑灭,李瑾气急败坏的吼道,“是谁把孙美人带来的?负责照看的宫人都干什么去了?”
不知从哪冒出来了两个内侍,连滚带爬的跪倒在李瑾面前,哆嗦道,“顺仪饶命!奴才们方才一时没留心,孙美人就偷着跑出来了,奴才们并没有告诉她这里有宴席,不知道她怎么就自己来了。”
李瑾抄起桌上的碗盘,劈头盖脸的砸向内侍,骂道,“没用的东西!要你们在这做什么,看我不回了皇后娘娘,扭掉你们的脑袋。”
在其他人看来李瑾的反应有些过激了,可叶菀却知道她是因孙美人坏了事而生气,周嫔早已趁乱退席,想必是觉得没什么看头了。
想起周嫔,叶菀笑着摇了摇头,明明几次都在帮她,却总是摆出一副事不关己的样子,像是生怕被人记恩似的。
宴席在一片抱怨和慌乱声中结束,有人气恼有人窃喜。
叶菀心情愉悦的漫步在树荫小路,安静的听文馨和秋言谈论方才的变故,正走着突然觉得手中不适,摊开掌心来看原来是沾染了一层油腻,便用锦帕擦了擦,可油腻却像粘在手上一般怎么也擦不掉。
她心中突然警觉起来,放在鼻下一闻,果然不出所料,这并不是普通的油,而是战场上用的特制火油,遇火瞬间便可窜起数丈高的火焰,且很难被扑灭,方才在宴席间她的手只碰触过桌案,定是那时沾染上的。