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事情按照叶菀的预计进行的十分顺利，自从坊间开始流传叶家资金短缺后，前往叶家商号提取现银的人便络绎不绝，叶家的商号已经有百年历史，为了不影响声誉，凡是有人来提钱都尽量满足。
就在叶家苦力支撑时，市面上的稻米突然增多，价钱一压再压，竟比涨价之前还要便宜，世族中终于有人顶不住压力，开始抛售稻米，有一家开了先例，其余的世族也不再有所顾忌，纷纷出售自家积压的稻米。
叶菀在之前早已准备好银钱，加之有景弈成助力，动用国库储备银两，世家出售的稻米有多少叶菀便买进多少，等叶伦德反应过来，想要出售自家的稻米时，叶菀却突然下令不再收购。
价值数十万金的稻米，在叶家的仓库中变成了不值一钱的废物，叶家的生意眼看就要崩溃，可叶伦德不是死脑经的人，以最快的速度变卖可以卖出的铺面和生意，总算筹集了一笔银两，支付给前来取银子的人。
叶家的生意和铺面骤然缩减，着实受到不小的打击，而叶菀就借机压价，收购下叶家许多产业，实力已经可以与叶家相互抗衡。
这场商战以叶菀的最终胜利而告终，可叶伦德和景澈却还摸不清自己到底败给了谁，虽然他们也对叶菀和景弈成有怀疑，奈何却找不到任何证据，最后只能吃下这个哑巴亏。
经过这件事后，叶家再不得华都众世族信任，连景澈和世族之间的关系也变得紧张，不过景澈在朝中手掌大权，一般世族不敢得罪他，最后都只能自认倒霉。
景澈在经受此次挫败后，变得异常沉默，安定王府许久没有消息传出，不过却让人有种风雨欲来前的宁静。
不久后，去年被迫从边关撤军的匈奴人又开始有所动作，匈奴大军接连向景弈成上了好几道讨要封赏的奏章，胃口虽不如去年，但数目也十分可观。
清晨晨光熹微，叶菀在鸟鸣的婉转声中起身梳洗，原本那只讨厌的鹦哥被语彤做人情送了人，如今廊下换上了一对叫声好听的翠鸟，每日晨起时便开始鸣唱。
叶菀用了早膳后，景弈成正好下朝过来请安，叶菀见他愁容满面的样子，问道，“皇上可是有什么烦心事吗？是不是安定王又搞什么花样了？”
景弈成摇头道，“安定王最近倒还安分，是边关又不安宁了，匈奴上书索要银两和牲畜，儿臣想，朝中去年刚刚与匈奴打过仗，还未恢复元气，不如将匈奴索要财物的数量砍去半数，换边关几年太平，待有了实力后再一举攻下匈奴。”
叶菀温和的看向景弈成，笑道，“朝政大事，皇上自己做决定就好，哀家一个妇道人家，实在不懂该如何权衡。”
景弈成神色似乎安心了一些，犹豫了片刻，又道，“前朝之事母后不愿管也罢，可有件事儿臣是一定要过问母后的。”<cmread type='page-split' num='2'/>
“什么事皇上说的这么严肃，若是后宫的事，皇上大可以跟皇后商议，皇后居于中宫之位，皇上不可忽视了她。”
景弈成笑笑道，“母后说的是，不过这件事无关后宫，而是有关于公主。”
叶菀握着茶盏的手微微收紧，她一直不愿让如玉多在后宫露面，就是怕引来太多关注，如玉是她心头至宝，她不允许任何人打如玉的注意。
景弈成看出叶菀的紧张，笑道，“儿臣要说的并不是如玉，而是敬初。”
叶菀闻言，心中终于缓了一口气，问道，“皇上怎么会突然想起敬初来了，她如今跟着慎媛太妃居住，哀家也许久没有见过了。”
上次慎媛太妃帮敬初大肆庆生时，叶菀便觉得不妥，南周周边小国林立，许多小国国主都想求娶南周公主，以求与南周攀上姻亲，慎媛太妃此时昭告众人敬初已成年，就算景弈成从前没动和亲的心思，现在恐怕也要动了。
叶菀在心中默默叹息，果然景弈成说道，“儿臣想如果单方面将匈奴索要的赏赐减半，匈奴必定会有意见，不如将敬初许给匈奴太子，一来敬初也到了适嫁的年纪，二来也可以缓和与匈奴多年来的紧张。”
叶菀笑容有些勉强，道，“匈奴地处漠北深处，让敬初嫁的那么远，怕慎媛太妃会舍不得。”
“身为皇家之人，既然享受了天家富贵，自然也要为皇家出一份力，而且敬初嫁过去是太子妃尊贵之位，日后太子继位，便是匈奴国母，也不算委屈了敬初。”
叶菀还想再劝，可看着景弈成冷漠的神情，却不知该如何开口，半晌后垂下眼眸道，“皇上既然已经决定了，那就这样办吧！还请皇上提前告诉慎媛太妃，她只有这么一个女儿，猛然与敬初分别，怕是受不了打击。”
景弈成笑着起身道，“儿臣会封敬初为永安公主，慎媛太妃就晋封慎媛贵太妃，请母后代儿臣劝慰公主和太妃。”
叶菀点了点头不再多言，只觉得心中无限凄凉，为敬初，也为如玉。
景弈成走后，钟念上前安慰她道，“娘娘已经尽力了，皇上的决定任是谁也无法改变的，能用一个公主就摆平的事，皇上当然不肯再动干戈。”
叶菀长长的叹息了一声，“都说皇家富贵好，可谁又知皇家之人的苦楚，钟念，我真的害怕，也许现在的敬初就是以后的如玉。”
“不会的！”钟念半跪在叶菀脚边，安慰她说，“皇上是看着如玉公主一长大，不会无情到如此地步，再说娘娘不是已经打算要送公主出宫了吗？”叶菀黯然垂下眼眸，“送如玉出宫谈何容易，我怕皇上早已对如玉有了打算，咱们必须要有能钳制皇上的东西，方能保如玉平安。”钟念神色坚决的点了点头，“娘娘放心，奴婢一定誓死护卫公主，如果真到了万不得已的时候，奴婢一定不惜任何代价。”