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紧赶慢赶,又走了十日,大家终于在离开山洞的半月后走出了大山,回到了官道上。
此时大家虽然还是推着板车,但并没有惹到其他灾民的注意。
无他。
板车上并没有放什么粮食,上头堆着的都是大家的行李。
一行人还要在路上走两日才能走出安阳郡,身上的行李也只够大家再吃上两日的了。
哪怕一路上大家都在想法子补充粮食,但就连蝗虫都没有再捡到多少。
经过十多天的长途跋涉,就连程芜都瘦了许多。
和官道上的灾民比起来,也只是看着更有精神些。
夜晚,程家村众人再一次围坐在一起啃干粮。
有了上一次灾民暴动的经验,现在只要是周围有不熟悉的人,大家都摆好了阵型,把老人孩子护在里头。
剩下的人拿了武器坐在外圈。
不远处其他的灾民也都各自拿出了自己的吃食,在默默啃着。
定睛一看,竟是树皮!
“孩子!我的孩子!”远处一个枯瘦的妇人抱着自己怀中的孩子哭喊道。
那孩子的肚子高高隆起,妇人的头靠上去也没有低下多少。
孩子已经没有气了,身体在慢慢的僵硬,妇人强撑着泪把孩子给葬了,又一直守在那个小土堆旁边,好似已经失了神。
王氏看到了更是心惊。
她在心底暗暗的感谢那一场死伤无数的灾民暴动。
若非如此,自己根本没办法遇见甚至加入程家村的队伍。
哪怕自己照顾的再仔细,再能从其他灾民的手中护住孩子,没有粮食,怀中的虎头说不定就会成为众多土堆中的一个。
这只是个开始。
越朝着南走,周围的灾民便越来越少,还有亲人在的,就化作了路边的一个土堆,没有亲人了的,倒地不起后也无人在意。
大家在这时也懂了为什么那个妇人要守在小土堆旁边。
有饥不择食的灾民聚集在一起,几人合力拖着地上的一具尸体便朝着远处走,避开了在官道上赶路的众人。
当他们拖着尸体离开的时候,程家村众人的心里除了荒谬,还有悲凉。他们或许还有些人性,并没有去动那些埋好的土堆。
但这样脆弱的人性还能坚持多久,并没有人知道。
这样的事情,一旦开了口子,便再也无法回头了。
等他们重新追上队伍时,双目都有些赤红,众人都和他们隔的远远的,强撑着不敢倒下,生怕下一个被拖走的就是自己。
只是哪怕没有人刻意的去舞刀弄枪的杀人,身后的人群还是在不断地减少,小土堆也变少了。
或许他们刚葬了的亲人,自己却倒下,已经快出安阳郡了,那些人没有再把地上的人拖走,相反的是,他们耗费了很大的力气去埋葬了倒地的人。
连程芜都震惊了。
或许这世界上本就没有至纯至净的善,也没有至凶至黑的恶。
多么可笑,一个荒年将所有人都玩弄于股掌之中,生离死别、妻离子散,一次又一次的在拷打着逃荒的众人。
在安阳郡内走的最后两日,程家村人的心脏遭受了无数次挑战。
终于,在最后一日的傍晚,一行人走出了安阳郡。
“咱们接下来朝哪边走?”一人问道,只是语气中仍带有一丝沉重。
“有两个方向。一个是朝东南,走那边就是朝着扬州去的。扬州一地自古富庶,商人也比较多,为了名声,料想施粥的人也不会少到哪里去。也正是因为富人多,田地只怕也没有剩下多少。”宋修云说道。
作为一个秀才,他的知识面自然是在座的人里面最广的。
过目不忘的宋昊也不如他,毕竟阅历少了十多年。
“那另一个方向呢?”
“去西南,经过洮州,祁州,往滇州去!”
“滇州?那可是蛮夷之地!”
“是蛮夷之地没错。”
“那为何咱们还要去滇州?”
“因为安稳。
今上皇子众多,除了尚且年幼的六、七皇子外,其他皇子均在封地。
现在陛下身子骨还算硬朗,但毕竟年岁已高,又迟迟不肯定下皇储。
若是哪日陛下要是去了,必然要爆发皇位之争。
其他几位王爷要么有舅舅外租做丞相,要么就有一个有兵权的外家。
那么,就只有外家被全族流放的的康王势力最弱,他所在的滇州自然是最为安全的。”
“都最弱了,怎么会是最安全?”
“一则康王哪怕是想争皇位也有心无力,滇州贫穷,就算已经到了封地十年,他也没有什么银子去建军队。
二则其他皇子也不会把被封在滇州的康王放在眼里。一旦陛下出事,他们必然直奔京城。
三则就是为了我们大家考虑,滇州被称为蛮夷之地有一个很大的原因就是人少。人少,那就证明地多。咱们要是去了滇州,必然不会缺田地种。
在座的大多是庄稼人,只要有田地,还怕活不下去吗?”
宋修云的分析实在是简洁又发自真心,他刚刚说的那些话,若是被外人听到了告官,那可是死罪!
身有功名的宋修云不可能不知道这一点。他大可以把话憋在心里,带着自家人去滇州,让其他人去扬州,但他还是说了出来,大家都把这番话听到了心里。
“宋秀才,你念书多,你说的有道理,我们听你的!”
“对!我们都听你的!”
只有程福一副欲言又止的样子。
金曜光出事前就是去的扬州,若是可能,他自然也想去扬州寻自己的哥哥。
程芜把人悄悄拉到一边。
“大哥,我知道你想去扬州。但是我们能想到滇州最安全,金大哥难道想不到吗?”
“是,我们家就是因为不肯给那县太爷背后的王爷献银子才出的事。
大哥安全脱身了之后,必然也会想法子朝着滇州来!”程福听了程芜的话后来回踱步,思考了半晌才道,“是我着急了。”
一直在路上走,程福也没有忘记要找自己的哥哥。
“等咱们安定下来了,我一定要想法子找到我大哥。”
“大哥你放心吧,我们也会帮你找的!咱们一定能找到金大哥!”
“嗯!”
滇州城,金曜光敲了敲门,不一会儿,便有人把他从侧门带了进去。