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第十九章第一節元宵節奇案之失蹤的尸體
正月十五元宵節是中國人新年的最後一個慶祝日，過了這一天春節就算結束了。故而無任天南地北，大城市、小鄉村都積極地舉辦燈展、燈會，哪怕掛兩盞燈籠也是好的，歷來如此。
京都皇城更是了不得，官商一體，與民同樂。
申城的興隆街就是看燈的好去處，雖說地處西郊，有些偏僻，屬成鄉交接部，有名的“三結合”地帶，既有商業街，又有別墅群，還有三教九流的大本營，一家連一家的客棧，各出奇招，相互競爭，算得上是西郊一道靚麗的風景線。
李忠的西郊度假村就毗鄰興隆街。
最近他特忙，一來規模擴大，正在大興土木，建造一幢有36間客房的四層樓建築，大小事情層出不窮，一切都由他說了算，忙得焦頭爛額，不可開交。二來董事長周金榮中風，落了個半身不遂，千斤重擔他一人挑，故而常把鮑銀燕請來幫忙。
丫頭童心未泯，早早地吃了晚飯，要到興隆街去看燈，問老娘去不去。
鮑母卻說：“自小爹娘教導：好男不看燈，好女不游春，我是不去的！”
“哎呀呀，什麼……”一吐舌頭，她不敢說下去了。下邊是“亂七八糟的”，說出來不挨罵才怪呢！
老太太不去，道格特也不去，大黃以它馬首是瞻，自然留在家里。只有小黃做伴，李忠哪里走得開！
興隆街的燈會也分三處，她從中門進去，這里是三教九流、各式各樣江湖中人的集中地，人最多，也最熱鬧。
客棧商會竟然合伙搭了一個戲臺，請了江湖上的草臺班子演出吉慶戲，京劇“打龍袍”，小廣場上人頭攢動，一個個伸長了脖子瞧著臺上。
丑角扮演的燈官正在報燈名：
“一團和氣燈，和合二聖燈。
三羊開泰燈，四季平安燈。
五子奪魁燈，六國封相燈。
七擒孟獲燈，八仙過海燈。
九子十成燈，十面埋伏燈。
這個燈，那個燈，燈名一時報不清（噹噹起噹起噹起）。往後瞧，又一層，昭君打馬和北番，呂布大鬧鳳儀亭！
不好了，不妙了！北門茶館店老板的尸體不見了！”
啊！他這即興表演比老一套的“天雷打死張繼寶”來得更貼切，更實在。
下面本當是宋仁宗大怒，下旨將燈官拿下，包拯含沙射影地指責皇帝，才有打龍袍的劇情。
這一來戲是演不下去了，觀眾丈二和尚摸不著頭腦，怎麼會有這種事？再說看戲看得好好的，幹嗎惹這個晦氣？
一個老爺子上臺了，沖著臺下一抱拳：“諸位，不是老漢掃大伙的興，北門“和順”茶樓的掌柜今晨五更時分殯天，適逢元宵節吉慶之日，不宜發喪，停尸在家。誰知晚飯時候，尸體渾然不見，兩位家眷被人打昏。少掌柜托老朽在此關照一聲，有誰知曉內情，通報茶樓，必有重賞！”
天哪！偷一個乾癟癟的老頭子尸體有什麼情趣？賣錢還是囤積居奇？真是林子大了，什麼鳥都有！
有人說了：“趕緊報警，元宵佳節上這兒來嚎喪，大煞風景！”
“這位兄臺有所不知，歹徒留下一簽，上有“報警毀尸”四個字，故而出此下策！”
“那麼歹徒索取贖金嗎？”
“只字不提！”
“這就奇了怪了！他想幹什麼？”臺下眾人議論紛紛。
“如此說來，只有請私家偵探或是高手來偵破了！”
老漢說：“沒錯、沒錯，是這麼回事！”
“那就趕快請神探鮑母娘倆！”
“可不是嗎！宜早不宜遲，著人去請！”眾說紛紜。
鮑丫頭情知不妙，說不定又要惹事上身，轉身溜走，冷不防有人沖著她雙膝跪倒：“鮑大小姐，小子我是開茶樓的，家父遺體平白無故遭人竊走。請名偵探施援手，找出竊賊，索回老父，沒齒不忘大恩……”
沒等他說完，她扭頭離開，一心來看燈尋樂的，不要沒事找事。
哪知少掌柜跪在地上攆：“李太太，您就可憐可憐我吧！”一個大老爺們跪在地上求人，何況還是遠近聞名的茶樓小開！情節感人，正應了一句古話“孝子膝蓋當路走”。
臺上那位老爺子對著話筒說：“諸位幫幫忙，攔住那位太太，老朽我立刻下來！”說罷下臺三步并作兩步走，來到鮑丫頭面前，施了一禮：“鮑大小姐，請留步！”
“你想怎的？”大小姐只好止步，小黃還不依不饒，“汪汪”亂叫。
“沒什麼，沒什麼！常言道：救人一命勝造七級浮屠，這件事雖然沒那麼嚴重，但是一個人往生之後總得入土為安。皮囊不翼而飛，靈魂也不得安寧，上天無望，打入十八層地獄倒有份，大小姐焉能袖手旁觀？”
隨即把跪在地上的孝子拉起，又說：“不看僧面看佛面，且看大茶樓少東家的一片孝心吧！”
旁邊有人摻和：“是啊、是啊！我等一竅不通，對大偵探您來說是舉手之勞，也是一場公德嘛！行行好，行行好！”
鮑丫頭此時後悔不及，不該不聽老娘勸阻，一意來看燈，無端攬上這份差事，眾人這番言語，似乎她立馬能破案，不費吹灰之力似的，哭笑不得，陷入兩難境地。
見她猶豫，少掌柜的又要下跪，她只好答應了。不過說定，她自行調查，不得有人跟隨，否則一切免談！
既來之則安之，既接之則查之。她先在這一塊東游西蕩，走馬看燈，興致還蠻高的。然後拐彎朝南，這里是外國人居住的別墅群。
老外在申城住久了，入鄉隨俗，也融入中國人的元宵節，當作萬聖節一般慶祝，熱鬧程度不亞於華人。
三五成群結伴游行，不同的是老老少少一個個戴著面具，掩蓋各自的廬山真面目，并且是越丑陋、越恐怖最受人矚目。
各色各樣的妖魔鬼怪，星外來客，吃人的野獸，哪怕身穿艷麗服裝的小姐、太太都是美女蛇、老巫婆的頭臉，奇形怪狀，引以為榮。
外國兒童司空見慣，習以為常，中國小孩見了嚇得大喊大叫，他（她）們更是感到有趣。
不僅如此，還有坐在馬車上招搖過市的，嘻嘻哈哈，年輕男女打情罵俏，還不時地向路人施以飛吻，引得哄堂大笑。
其中也有RB人的游行方隊，一律穿著和服載歌載舞，幾輛人力車改裝的彩車，有人在車上敲著鼓點，手舞足蹈，尤以引人注目。她不住地點頭，暗暗記下。
最後回頭向北，來到華人街，這里正處高潮，到處張燈結彩，一盞盞老式燈、新式燈爭相媲美，五彩繽紛，間雜著少見的霓虹燈閃耀，更是錦上添花。
這些她都一掃而過，倒是對傳統的大頭娃娃感興趣，同手拿蒲扇的“老爺爺”、血笑容可掬的“老奶奶”踩鼓點子扭秧歌，樂不可支。
一會又混在踩高蹺的行列中湊熱鬧，這些人身懷絕技，扮作戲中人物：許仙、小青、白娘子，景陽岡的武松，大鬧天宮的孫悟空，高老莊的豬八戒，還有梁山伯與祝英臺，花花綠綠，熱熱鬧鬧，贏得一片掌聲。
最離譜的是跟著“蕩湖船”的嬉鬧，目不轉睛地注視、欣賞，不時地貼身觀察，十分地投入，看樣子她已經著手調研了。
最後她來到“和順”茶樓，只見這里人山人海，樓上樓下茶客滿座，聽說臨窗的包間雅座，早在年前就預訂一空。一面喝茶聊天，一面觀燈賞月，簡直是神仙過的日子。
今天更是不得了，不但老掌柜殯天，尸體又被歹徒竊走，無形中增添了聊天的新內容。
茶樓外邊東一簇西一堆的，神情緊張，竊竊私語，又成了元宵節的奇觀。
她不便進去，仰首觀望了一陣，人堆里擠了一擠，探聽消息。然後朝遠處招招手，少掌柜等幾個人連忙過來，畢恭畢敬地：“鮑小姐有何吩咐？”
丫頭笑道：“難為你們在我身後緊緊跟隨，現在領我到案發現場去吧！”
少掌柜臉一紅：“您辛苦了，請跟我來！”
幾個人從茶樓邊上一條巷子里向里走，猛地問到一股臭氣，敢情路口有個公共廁所，俗塵“茅坑”或是“茅廁”，還是私人經營的。并且只有大便沒有小便，100塊錢（舊幣，相當於後來的1分錢）供應一張草紙。今天逢節人多，茅房只有五個廁位，供不應求，還排隊呢！
茶樓老板的家門前也擠得水泄不通，天大的怪事還不驚動四鄰八舍的！
鮑丫頭來到這里，有人認出了她，驚呼起來：“天哪！這不是名偵探鮑銀燕嗎？神探鮑母的弟子，這就好了！將她請到，事情很快就會有眉目，這回不知道是不是RB人幹的！”
“誰知道呢？”
“不大可能吧！老掌柜大門不出，少有的老好人，跟小鬼子八棍子攪不到一塊。”看熱鬧的不認可。
她進去只問了幾句話，再讓家里人把老爺子睡過的木板床上的被褥、換下來的貼身內衣，給小黃嗅了嗅，靈犬搖頭擺尾地輕聲吠了幾下，表示胸有成竹。
前後只用一刻鐘的時間，鮑銀燕帶著狗就出來了，吩咐少掌柜率領幾個伙計跟著她，火速追蹤線索。
出門小黃就來了精神，似乎有所發覺，一會兒又斷了，到了路口線索又有了。這是條南北向的興隆街的主幹道，往哪個方向追呢？鮑丫頭下令，直撲那個蕩湖船的。
“蕩湖船”是江南一種民間娛樂活動，常見於街頭游行或是小型集會，一般有男女二人合作表演。
男子飾演艄公，手拿木槳作劃船狀，女子則滿頭珠翠、穿花衣坐在船內。船是輕質材料制成，無底；演員套在肩上，陸地行舟，說透徹點就是兩條腿走，左右晃動，扭扭捏捏，嘴里還唱小曲，娛樂性很強，深受民眾的歡迎。
一人一狗追上蕩湖船的游行隊伍，兩個演員已經返回了，迎頭撞著。小黃撲了上去，跳進“船”內，三聞兩嗅就獲得證據，狂吠不止，說明這條船曾經隱藏過尸體！
丫頭隨即下令：“少掌柜，現在你不必顧及其它，立刻報警！越快越好。歹徒已經浮出水面，先將這兩個人控制起來，我只有調查偵破權，沒有逮捕權……”
話音未落，“艄公”大怒：“八格！你憑什麼限定我們人身自由，我要控告！”
這里發生齟齷，游行隊伍頓時混亂起來，維持治安的警察哨聲響起，軍警過來彈壓，一人高呼：“怎麼！是你？”
鮑丫頭也大叫：“羅警官！您怎麼會出現在這里？”
“說來話長！先說說這到底是怎麼回事？”
“這兩個RB人是盜竊尸體的嫌疑犯，先扣下再說，我要去追查尸體下落，回見，您呢！”
“我也抗議！說我們是嫌疑犯，有什麼證據？”“湖船”里的女子也大呼小叫起來。
丫頭厲聲斥道：“你還抗議？真是滑天下之大稽！誰人不知哪個不曉，蕩湖船是靠兩條腿行走，邊走編舞，以寫實烘托歡樂氣氛。再看看你們四不像的船，不但又長又大，還在船內裝上機器，用四個輪子驅動，便於隱藏死人，不倫不類，引人起疑是順理成章的！”
“再說，尸體藏在里面留下很重的氣味，賴都賴不掉。你有冤枉對這位警官先生說！”說罷率領一幹人繼續向南追去。
追到西洋人別墅區，游行已經結束，遲了一步。但是街上還是摩肩擦踵，仿佛比先前的人更多，因為根據當晚的計劃，這里即將放焰火，不少人早早聚在這里等待。
諸人無心觀看，茶樓少掌柜大有失落感，問鮑銀燕接下來該怎麼辦？
不料她一語驚人：“還有一環我至今未弄清楚，再去復查，說不定線索就在你家里，一旦水落石出，大致上便可結案！”
“啊！”
“啊！”
吃驚的不止是少掌柜，還有那位老爺子和他家的親朋好友，一致同聲、結結巴巴地：“遺，遺體還未找，找到呀！”
丫頭笑道：“難道你們還沒看出來？此案乃精心策劃的一場鬧劇，通體合作，環環相扣，牽涉的作案人不少。眼下蕩湖船的男女二賊已經落網，接下來我去查第一環，老掌柜的遺體是怎麼交到他們手上的？”
“這有什麼意義嗎？”少掌柜還是不解。
“有，當然有！廢話少說，上你家去吧！”
眾人雖然不情愿，還是跟她走了。
一行人逆著人潮往回走，經過公共廁所，發現那兒排起了長隊，等著上茅坑。空氣中臭氣熏天，污穢不堪。
鮑丫頭突然大笑起來：“先前忽略了，現在終於明白，原來兩個劫尸犯就在這里接洽，把遺體轉交給蕩湖船的。難怪我的小黃聞不到蹤跡，敢情被臭味掩蓋了！哈哈哈哈！他們真想得出來，大茅廁成了重要的據點！”
“少東家，這里你人頭熟，一問便知端的！”
果然，他們幾個去詢問之後，的的確確有這回事，幾個RB人在這里上過茅廁，至於老掌柜的尸體被轉移就不知道了。
茶館老板的家也不用去了，按著她的意思再去找羅警官，結案是警方的事，她的任務完成。
少掌柜急了：“鮑大小姐、李太太，您好人做到底，家父的遺體至今還不知去向，您不能撒手不管，求您了，我絕不會虧待您的！”說著眼淚婆娑，又要下跪。
“別別別，男子膝下有黃金，大街之上不好看。你聽我說，老爺子的遺體現在RB人手里，就在游行彩車里躺著。剛才我對你們說過，我也是老百姓一個，無權搜查，更不可以入室勘察。但是警方有這個權利，懂不懂？”
“怎麼辦呢？他們不承認，拒不交出來，如之奈何？”
“這就是警方與老百姓的不同之處了，看來我和羅警官得做筆交易，他有的是辦法，撬不出犯人的口，可以用刑。我看那兩個玩蕩湖船的是一對菜鳥，三恐兩嚇的就會招供，你信不信？”
“信、信，我們都信！只要老人家回歸，您只要開口……”
“不不不，你們誤會我了，羅警官是有名的閻羅王，精明得很，雁過拔毛，我得替他出把力！”
在警察署里找到羅警官，丫頭把把案情一五一十地告訴了他，請他如此這般地配合、收尾。
結果正如她所說，羅警官是鐵公雞，精明的很。答應照她所說的辦，但是有條件的，必須……。
接下來二人低聲商量了好一陣，最後拍板成交。
鮑銀燕對他們說：“事情已經敲定，老爺子的遺體明晨五更天有人送到家里，不要問及來人是誰，也不要打聽事件的來龍去脈，只要收下就是，權當沒有發生過，照常發喪就是！”
又說：“現在沒你們什麼事，可以回去了，該幹啥幹啥！我還有點事情和羅警官商量，再見！一路走好！”
少掌柜等人走後，鮑丫頭再看了一會宗卷，問了幾個相關的問題也走了。
剛走出警署，只見他們幾個還沒走，見了她迎了上來。
“李太太，您送佛送上西天，能不能告訴我們，這到底是怎麼回事？是誰這麼狠毒，連死人都不放過。總不能叫我們啞巴吃黃連，苦水往肚里吞，是不是？”
鮑丫頭點點頭：“我理解你們的心情，作案動機暫時還不得而知，要審問兩個蕩湖船的RB人後才會有明確的答案。以我的猜想，多數是綁架勒索，只是至今還沒有放出索取贖金的風聲！”
“不過警方與在押的男女二人達成初步協議，答應不加追究，先把失蹤的遺體找回來，這是迫在眉睫的大事，耽擱不得。請你們相信，案情總會水落石出，我絕放不過這些害人精！”
話說到這個份上，少掌柜幾個終於放下心來，千謝萬謝，好話說了一大堆，兩下分手。
丫頭疲憊不堪地回到家，硬把已經睡著的老娘喚醒，滔滔不絕地告訴她今晚發生的一連串怪事。末了故作驚訝：“娘，您真是神人，未卜先知哎！”
“你別給我戴高帽子，湊巧說中了而已！倒是羅警官交給你的事有些麻煩，不能掉以輕心！”
“所以嘛，請您運籌帷幄……”
“吾講儂迪額人，自己勿困覺，勿要鉗牢阿媽娘好不好？困覺、困覺，有閑話明朝講！”李忠說話了。
果然鮑母連打幾個哈欠，丫頭不得不打住。
第二天睡了個懶覺，過了用早餐的時間，丫頭摻著老娘亁脆去餐廳喝上午茶。
用罷，在辦公室剛剛坐定，興隆街茶樓的少掌柜又來了。