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夜已深,白梅正在给许夫人卸妆,红梅进来了,禀道:“老爷今晚不过来了。”
许夫人诧异,老爷不来也不是什么大事,她却为何特意来禀?想了一回,悟了过来,却只平静地点点头,道:“知道了。”
待白梅卸完妆,才说:“我这几日不知为何老是口渴,总要喝茶,今儿就留红梅值夜,她夜里还警醒些,一叫就醒,端茶送水倒也便宜。”
白梅一听,面露愧色,福身告退,她夜里睡觉的确很沉,不容易叫醒。
红梅侍候许夫人躺下,把门关好,自己吹灭了蜡烛,睡在许夫人床边的榻上,听到许夫人问:“查到些什么?”
红梅道:“徐掌柜派了许多人查探,甚至动用了绿林豪杰,却打探不到燕姨娘的底细,她于十年前骤然出现在长安,就连收留她主仆二人的寻芳楼老板娘也不知她的来历,只听她自己说是江浙一带人氏,她一口吴侬软语说的端的悦耳动听,因此寻芳楼的老板娘也就信了。”
许夫人失望的“哦”了一声,睁大眼睛望着帐顶,回想起前两日方永华在她这里过夜,她装做漫不经心的问燕妹妹是哪里人,方永华也说是江浙人氏。
她又问,江浙可盛产葡萄,方永华当时就笑了,告诉她道,那里有人种葡萄,但是跟长安一样,在自家院子里搭个葡萄架而已,像西域那里大面积种植的几乎没有。
可燕倚梦主仆二人那日为何说长安的葡萄不如她们家乡的?
难道是自己多心了,她真的只是把长安的葡萄与她儿时记忆里葡萄作比较?
许夫人翻了个身,闭上眼准备睡去,却听红梅继续道:“不过,自从燕倚梦到了长安之后,在她身上发生了些怪事。”
许夫人一个激灵,在黑暗里猛地睁开眼睛,追问道:“什么怪事?”
“先是有几个西域来的人慕名到寻芳楼一睹头牌舞姬燕倚梦的风采,大概被燕姨娘的美貌所吸引,就想上台对她动手动脚,燕姨娘便喝斥他们,那几个西域人不知高声嚷着什么,因是西域话,无人能懂。蝶舞见状,带了一群寻芳楼的打手把那些闹事的西域人赶走了。”
许夫人不屑道:“这也算不得什么怪事,既然沦落风尘,自然会被轻薄。”
“可问题是,一夜之后,这几个西域人全都横死了!”红梅压低的声音隐隐在颤抖。
许夫人脊背一阵发冷,猛的翻过身来,脸对着红梅。
月光如水从窗户里照了进来,房间里的一切影影绰绰,两人的眼睛在黑暗里闪着惶恐的光芒。
许夫人强作镇定道:“他们是怎样一个死法?”
“脖子全被人一招扭断了,应该是武林高手干的。”
许夫人沉吟了半晌,道:“也许这群西域人出了寻芳楼,又不小心得罪了某个武林高手。”
“可是,之后还发生了一些事,似乎全都与燕倚梦有关。”
许夫人沉默不语,等着红梅说下去。
“凡是想轻薄燕姨娘的人第二天都会死于非命。”
许夫人想了一回,淡淡道:“也许是她的爱慕者不想别的男人玷污她,所以痛下杀手。”
这次轮到红梅不语,许夫人等了片刻,问道:“你怎么不说话?”
红梅疑惑道:“若论对燕姨娘的爱慕,谁能越过老爷去!当时为了娶她进门,差点连宗子的身份都不要了,难道是老爷把那些人杀了。”可想了想,不对劲:“我家老爷虽是武将,却只懂得带兵打仗,并没有那么好的功夫。”
电光火石之间,许夫人忽然想到一个人来,也许,那人有那么好的功夫?
第二天早上,香草看看时辰不早,轻手轻脚到了凝烟房里,见她睁着眼睛躺在床上,眼神有些茫然,不知是一夜未眠,还是刚睡醒。
她等了刻片,见凝烟没有起床的意思,只得叫道:“小姐,该起床梳妆给老夫人去请早安。”
凝烟道:“你就跟老夫人说,我头晕的厉害,起不了床,不能去请安。”
她昨晚想了一夜,老夫人看她不顺眼,想逼她自己提出离开,自己怎么做都是错,既然如此,那就不要在她面前出现,那个老不死的就拿捏不到自己的错了。
香草觉得不妥,可想想昨晚小姐在荣禧堂受的屈辱,她就开不了口让她去给老太太请安。
话说回来,小姐心机太重,处处想讨巧,结果常常被打脸,全是自找。
老夫人自不必说,一把年纪了经历了多少风风雨雨,小姐那点小把戏她又岂能看不穿!
便是谖小姐,生来伶俐多谋,不惹她,她便是一枚没心没肺的开心果,惹毛了她,她最是无情当面将人的伪装撕的粉碎,让人出丑。
小姐爱装柔弱,也只能骗住大公子,他天生烂好人一个。
香草无奈应了一声,去了荣禧堂。
那时老夫人和若谖正在用早膳,老夫人面无表情地听她跪着说明来意,冷笑念佛道:“你家小姐不来是我的造化,每次来必定弄出些故事手段来,我老婆子想多活几年,经不起她费尽心思折腾。”
许夫人前来请安,正好听到老夫人的话,没有做声。
香草羞愧难当,磕头告退。
吃过早饭,若谖去书房命丫头磨砚,候着燕倚梦来教她书法。
许夫人带着红梅进来,她从红梅手里接过用食盒,从里面拿出一碟金黄的枇杷,一碟新煮的菱角,还有一碟糖渍的藕片,道:“这些都是你舅舅一早派人送来的,指明了给你,其他兄弟姐妹皆没有份。”
若谖拿了一个菱角正思量着从哪里下嘴,听到兄弟姐妹四个字,顿觉心塞,放下菱角,默不做声。
许夫人以为她人小咬不动菱角,笑着道:“你先别急着吃这个,待会叫丫头用专门夹菱角的夹子给你剥开。”她把枇杷和糖渍藕片往她面前推了推,慈柔道:“先吃这些。”
若谖拣了一块糖渍藕片,随口道:“枇杷留着燕姨娘吃,她老爱咳嗽。”
许夫人神情微微滞了滞。(未完待续。)