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第六十四章 处境堪忧

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    检阅场,飞燕战旗迎风招展,高出两边二十二面战旗足有半丈,所有人却觉得理所应当,帝国郡主的卫队,有资格享受此殊荣,凌波标队的学兵挺起胸膛,脸上写满骄傲和自豪。

    接下来的议程是选拔护卫,不再局限在凌波标队,让检阅场本就热烈的气氛再次高涨。

    二十三家标营每营推选出五人,由郡主授予护卫称号,这是虚名却也是莫大的荣誉,更会长久带来实惠,他们的名字将记载进皇室的档案,曾任郡主护卫,这资历让以后晋升的路必然变得平坦。

    凌波标队破例得到十个名额,推选护卫的程序却很简单,帝国武士的门槛就淘汰了绝大多数人,有资格竞争的几十人,彼此都清楚实力和身份,因此当温轻柔标长宣布秦如风、华岳、卓越、燕宁、雷鸣、蒙一川、李长弓、李子辉、燕子风和宇文洁入选,或许有人心中不服气,但仍然报以热烈的掌声表示拥护。

    热情过后学兵更觉得奇怪,亲卫队长高垣竟然没能入选,无论是实力还是资格,他都应当占据一席之地,可结果是选进了燕宁、燕子风和宇文洁这三个外人,标营学兵暗自为高垣抱不平,更为他的处境担忧,连护卫都未曾当选,他如何能够再任亲卫队长。

    未能入选护卫,高垣更觉得意外,不在乎荣誉和实惠,可护卫名额是师门任务,完不成怎么向师姐交待?当下脸色发红,看向标长温轻柔,两人目光在空中相撞,短暂僵持后轻柔标长移开了视线。

    检阅场不是辩论是非的合适场所,华岳强行压制住心中的不满和怒气,冷着脸走进护卫队伍,宣誓效忠帝国郡主,从她手中接过象征荣誉的禁卫衣甲,始终未曾正眼看过独孤英——检阅后,学兵和积翠军民都认识了帝国郡主,梅英的称呼必将成为过去。

    入城式全部议程进行完毕,燕老侯爷邀请郡主与二十三家标营领队去副将府,商议各营布防与作战方案,入城式拉开了战争的帷幕。

    “高垣,安排标队回营地。”轻柔标长像往常一样,离开前将标队军务交给高垣,未尝想得到的是当场拒绝:“亲卫队长无权指挥标队,恕难从命。”

    “值星巡长,带标队回营!”

    轻柔标长变更命令,陪着独孤英走了,没有人注意到她眼角有得意的笑意一闪而过。值星巡长蒙一川朝高垣苦笑一下,发出回营的口令,标队原道返回营地。

    “传令哨、女队和第三小队留下保护标长,其它小队回营。”

    高垣下过命令,拨转乌云马头,带着值星哨充当标队前锋,将背影留给身后数百名充满疑惑的学兵。

    保护标长,命令没有破绽,亲卫队首要职责便是保护标长,可这条命令在凌波标队不合适,连帝国郡主提都不提,她的安全谁来保护,仅仅留下两个小队,再有刺客如何应对?

    高垣在变相发泄不满,卓越、李子辉等心思灵敏的人猜出谜底,亲卫队五项职责,没有保护郡主的明文规定,标长温轻柔未曾下过保护命令,高垣如此做符合亲卫队长身份,明面上谁也无法非难。

    一路走来代行标长职权,唯恐有负信任,殚精竭虑使得心力交瘁。一场入城式有惊无险,事先的准备花掉多少心思,每一个细小的环节,无不是多番推敲后才确定下来。做这一切,高垣是有怨气,但那更多是与梅英的感情纠葛,对军务并不抵制,也从不敢懈怠。

    一个选拔名额彻底扰乱高垣的心。走在标队前面,两旁是陌生的建筑,围观军民的笑脸,在高垣看来带着嘲弄和讽刺,他的脸更加阴沉,苍白中泛出青光。

    人群越过警戒线,让场面变得混乱不堪的关键时刻,迟迟得不到标长温轻柔命令,越权下令骑兵巡准备迎战,无人出声发对,实际行动是拒绝执行,以前行军时不是这样,为何今天变得异常?

    高垣一路思索,慢慢找到答案,是师兄秦如风的缘故,有他在,骑兵巡才服从亲卫队长的口令,因为巡长总是率先行动,今天师兄留守营地,骑兵巡便不再执行越权发出的军令,哪怕他用军法威慑。拒绝执行越权发出的军令,军法又怎会惩罚,骑兵巡的学兵早看穿了其中诀窍,不会是危急中临时起意。

    越权?我下令女队在护旗哨周围警戒保护,结果违背命令冲上去射杀刺客,是谁下的命令,梅英,师姐,还是燕宁?无论是谁,亲卫队长明令在先,她都是公然抗命。若是燕宁发出口令,女队执行还情有可原,因为她是队长。可若是梅英和师姐越权下达命令,女队照样服从,这事就透着不寻常!

    高垣回想起与总教官的秘密谈话,那位很少在人前出现的总教官,负责审查学兵对帝国忠诚度的总教官。

    “任命你当亲卫队长,是我的提议,没有个人因素。”总教官开门见山解除他的疑惑:“理由有三条。首先,你是孤儿,而且是穷乡僻壤走出来的孤儿,与外界的利益纠葛最少,几乎可以说没有。呵呵,恐怕以前连长清寨都没出过。坐下听,不用拘束,这些天我始终暗中观察,教训雷鸣,忍耐难堪,招兵买马,代掌军务,你做得很不错。”

    “第二,残兵院,别人不知道五人的身份,我却一清二楚,别奇怪,因为凌波府每一家残兵院,我这里都有档案。五名为帝国立下汗马功劳的老军官,其中还有一位是豹捷骁骑营校尉。告诉你吧,骁骑校尉品阶看似不高,可地位比帝国军团的将军更为显赫。军团将军,不过是正三品武将,而骁骑校尉,每一个都有权开府,各部大臣才有的待遇。残兵院五位老军官联名作保,你对帝国的忠诚令我放心。尽管口头没少说帝国官员坏话,嘿嘿,别害怕,谁背地不偷着骂几句长官呢,没有人咒骂的长官,那肯定是庸才废物。”

    “我没骂过,就是发过几次牢骚。”高垣插嘴自我辩护,这可是原则问题,绝不能落下咒骂长官的恶名,就算骂过也坚决不承认。

    “嘿嘿,骂过没骂过,不是你说了算,而是由我做结论。第三,你与华岳和秦如风是同门,他们是巡长,你说的话自然相信,就等于可以直接指挥两巡人和亲卫队,对第五项职责有利无弊,否则,标长涉嫌背叛帝国时,你有什么力量擒拿,怕是先要成为刀下鬼。巡视军纪,那是明面上的做法,其实最重要的是考察军官对帝国的忠诚,没有你这位亲卫队长签名,巡长以下军官无法晋升军职。在军中,忠诚比才能更为重要,一个有才华的军官若是叛乱,危害会更大。”

    “轻柔标长怎会背叛帝国?她若要伤害郡主,早就得手,何必等到现在!”

    “预防,防患于未然。标长掌管军令,你履行军政职权,她是教官,清楚帝国军令军政相互制约的体制,你若觉得必要,她的命令随时有权拒绝执行。当然,别拿鸡毛当令箭,也有人在暗中观察你,滥用职权可是会受到重罚,我想你不会去做吧。”

    “能否不做这亲卫队长,我不大合适。”高垣向总教官求情,这亲卫队长越琢磨越像是密探坏蛋,权力再大也不当,从小就接受老人熏陶,这世上没有如此好事,权利越大任务越危险。

    总教官对他的请求直接无视,开始安排任务:“除了明面上的职责,你的任务:保护郡主,监视军官,配合京都来人追查弩机泄密案。眼下,去想办法掌控亲卫队,记住,是掌控不是指挥,必须让他们惟命是从,哪怕你下令刺杀我,他们也会毫不犹豫地执行。”

    一路走来代掌军令,标队令行禁止井然有序,高垣觉得总教官安排的任务挺简单,如今再回想,才明白这亲卫队长的命,纯粹由天不由人,长官真要发动叛乱,十有八九难逃祭旗的下场,一比五,还是以下犯上,谁会相信你负有秘密使命呢,会当作笑话来听。

    梅英无论如何不能出事,于公于私都必须竭尽全力保护,不管是否帝国郡主都一样,可其它使命怎样履行?

    掌控亲卫队,进而影响并慢慢掌握其它各巡学兵,只有让他们惟命是从,无论是保护梅英,还是其他使命,才能按照心意实施,万一有特殊情况,自家小命才会多层保障,高垣第一次主动考虑掌控标队,不再是传递标长军令,而是令由己出照样会坚决执行。

    搬起石头砸自己的脚,仇教练那里如何应对,他肯定会与标长温轻柔站在一起,将亲卫队变相排除在标长军令覆盖范围内,战术组会成为第一个,也是最难克服的障碍。四年,教官在学兵中树立的威信,关键时刻会发挥大作用,高垣毫不怀疑,如今他和仇教练对亲卫队发出不同的命令,亲卫队绝对会服从教练,而不是他这位亲卫队长。

    高垣在考虑如何绝对掌控亲卫队,却不知标队有不少人打起他的主意,将目光瞄准了亲卫队长的位置,特别是亲卫队的贵族子弟,几月下来融入了标队,也明白了高垣当初的难堪,收留的恩情变淡变薄最终如过眼的云雾消散不见。

    今天,高垣未能成为郡主护卫,那他就没有资格再当亲卫队长,这是难得的机遇,一鸣惊人的机会就在眼前,荣华富贵已在不远处招手,有人走在路上都心痒难耐,看向前方背影的目光变得复杂。