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鹤立鸡群。
帝国郡主大帐位于大营中央偏后,高出中军足有半丈,在营地外老远便能瞧见,其精美程度只能用穷奢极欲来形容,就连执勤的卫队,禁卫衣甲外都罩着锦袍,枪缨皆由棕红色马鬃编成。
会盟前,部落谈判代表走进大帐,但见两侧兵器架上寒光闪闪,主位桌椅精雕细琢,桌面蒙着丝布,座椅铺上绣垫,背后硕大的屏风雕刻草原日出图,梅英坐下后,那轮红日正好在她铁盔偏上方,让部落代表气势不觉弱了三分。
“皇家威仪!”
梅英初见大帐脸沉如冰,令狐清赞叹声不绝口:“战士军前半生死,美人帐前犹歌舞。并非全是主将贪图享受,看淡生死临危不乱,中军运筹镇静自若,将军有此气度,大营怎会忙乱。”幸亏有她解说,梅英才没一把火烧掉,但除了重要会议从不踏足半步。
所谓人闲生余事,学兵护卫忙于血战守营,得给两千名工匠找点事干,于是便有了高垣的杰作郡主帐,炫耀帝国财力威慑部落,至于有没有讨好梅英的意味,只有天地鬼神和他自家知道。
“久闻清辉帝国财大气粗,郡主行军气派果然恢宏,可惜梅莲来自蛮夷之国,不过是山野草民,只关心每日肚子饥饱,想留些气力驱虎赶狼,辜负眼前锦绣繁华。”
温轻柔出使翠华还未有回音,祭师梅莲不请自来,外交无小事,令狐清迎到郡主帐,按礼仪应先介绍身份敬献国书,梅英赐坐后方商谈,岂知她进账后环顾四周,小口红唇啧啧称赞,频频暗送秋波,媚骨天成体有异香,年轻的贵族卫兵脸色泛红,紧咬牙关抵制诱惑,与军帐雍容气度难相配,近前后抢先开口,话中不无讽刺。
“奇珍异巧,娇娃媚娘,难免会眩人眼目,大战方休执勤枯燥,勇士大可尽情欣赏。”令狐清话音如风吹残叶,冰锥般的目光扫过,卫兵只觉心底泛寒,忙收摄心神按刀肃立。
华岳喊走了燕宁,宇文洁忙于军务,梅莲来得突兀,只好让不爱说话的令狐清出面接待,不料她反击得漂亮,将来使暗喻为不知廉耻的倡优,梅英笑吟吟坐在主位如同观看两人演戏。
“娇娃媚娘却曾与学兵楷模交手,郡主如觉行军寂寞,不妨唤他前来,细细询问当日情景。呵呵,翠华祭师梅莲,拜见清辉郡主。”
绿色皮衣长不到小腹,短裤裙遮不住膝盖,露出洁白光滑的玉腿,脚上套件鹿皮靴,梅莲轻提垂地披风弯腰行礼后,从腰畔皮囊掏出国书,身上狐媚气息荡然无存,如满塘碧水中的荷叶般清纯。
“相由心生,狐媚与圣洁瞬间变幻,此女必然工于心计。”
令狐清暗自警惕,仔细查验国书,确信无误转呈梅英,不料她入手不及细看,便将国书扔到桌案,倏忽出手封住手臂穴位,而令狐清已摇摇欲倒,急忙张臂抱住,用内劲护住心脉。
卫兵发觉有变拔刀围上来,梅莲原地不动放弃反抗,倒让卫队长不敢下令当场击杀,静候梅英明令。
“迷药无色无味,难怪清儿失察,呵呵,在国书中下毒,梅莲祭师旷绝古今,可惜要想骗过检查,不敢用足药量,只能让人片刻昏眩,呵呵,清儿,醒过来。“
梅英话落令狐清神志已清醒,张嘴就要下令格杀,梅莲嫣然一笑:“三国混战,森林中诸多凶险,国书岂可落于人手,呵呵,娇娃无力防护,不得已用些手段,郡主和清儿姑娘当不至于把我当成刺客吧。”
“退下!”梅莲的狡辩将责任推个干净,但敢在国书涂药,杀了她翠华自然无话说,郡主却未免显得气度太小,令狐清喝退卫兵,走过去请梅连入座:“祭师胆大心细,虚惊一场,呵呵,请坐。”
恼恨令狐清方才辱人清白,梅莲在国书下毒教训,见她吃亏后只有短暂愤怒,不搭理狡辩忽然变得不温不火,嘴里道谢心中戒备,盈盈一笑坐向左侧客位。椅子腿无声碎成粉末,梅莲身子歪斜向侧摔倒,娇躯触地前玉掌轻拍,借力曲腿跳起身,总算没有躺到地上,但狼狈模样惹得梅英和护卫无声暗笑,令狐清请客落座前曾碰过椅子,当时肯定做了手脚。
令狐清佯装赔罪:“营地来过刺客,令狐清疏忽大意,未曾细察桌椅损伤,祭师自不会以为我是故意报复。卫兵,换把结实点的椅子来。”双方暗中较量不分胜负,梅莲坐下后笑道:“睚眦必报,清儿姑娘是我的知音,呵呵。”
“梅莲祭师,学兵明日拔营,军务繁杂,贵国若无要事,你便和令狐队长尽情玩耍,本郡主失陪。”
翠华使节此时到来岂会无事,梅英暗讽其不懂轻重缓急,作势就要起身离开,梅莲轻笑回答:“草原筑城,没有数月难见成效,郡主何必急于一时,呵呵,若是人手不足,不妨让于巫兵代劳。”
“一座暂住小城,遮风避雨而已,草原风光虽好,非本郡主久留之地,简陋些月余则成,何劳巫兵相助。呵呵,祭师随行不过三五十人,巫兵纵然想帮忙,远水也解不了近渴。”
梅莲紧追不放:“哦,如此说来,郡主倒不是拒绝巫兵,只是担心有森林阻隔,帮不上什么忙。呵呵呵,如果三万巫兵就在眼前,郡主可愿相邻而居?”
让温轻柔出使,主要目的在于拖延翠华出兵,从没想过一次交涉就达成协议,默算行程,此时应刚进翠华境内,梅莲闭口不提,显然双方未曾碰面,极可能是翠华先派出使节,森林里强者为尊,山寨间每日上演弱肉强食,梅莲若没有武力做后盾,怎敢虎口夺食。
“清辉有句俗语,十里乡俗不同,翠华类似的话更多,东边日头西边雨,这山的风吹不开那山的花,呵呵,相邻而居自然无妨,但要是发生误会,还请梅莲祭师出头协调,以你的美貌和才能,自可平息干戈。”
“郡主座前,梅莲岂敢自负美貌,与清儿姑娘相比,小聪明更显得幼稚,呵呵,郡主既担忧误会,梅莲便勉为其难,只是还望告知学兵筑城地点,我好禀告祭酒大人,避开些两家都好。”
令狐清微笑接口:“祭师匆匆而来,巫兵想必在沙漠边缘,学兵还需十几日行程,呵呵,可否让块绿洲,让郡主歇息避暑?”
“草原与绿洲皆是无主之物,先来后到总要有个规程,以免惊扰郡主。”梅莲暗示巫兵已抢先扼守沙漠商路,要清辉帝国承认既成事实,见梅英笑看不语,她口风一变:“让块地不过小事一桩,莽苍森林边缘多的是水草繁茂处,清风徐来,山泉甘冽,避暑休闲无过于此。”
“绿洲为无主之物,落日听到不知做何感想,想必翠华自有解释,两国内政清辉不好参与,我便缓行几日静待佳音。”真实筑城位置不在沙漠边缘,急行军三两日便到,梅英顺势退缩,似乎想坐山观虎斗。
“呵呵,部落会盟草原安宁,学兵再无战事,郡主大功已成,不妨带我们到处巡游,让部落牧民见识皇家威仪。诚如祭师所言,军营寂寞烦闷,狩猎练兵闲暇散心解闷,等秋凉马肥,高歌凯旋而归。”
“还真把大草原当成了你清辉的牧马场!”梅英和令狐清一唱一和,言下之意很清楚,对于沙漠绿洲,翠华和落日随便抢,打得越惨烈越好,清辉不去凑热闹,但草原部落已有主,敢来争抢休怪学兵狩猎,梅莲心底暗骂,嘴上还要祝贺:“部落会盟,草原千年难得一遇,郡主成此大功,京都宵小自当稍加收敛,梅莲愿您心想事成。”
梅莲话语干脆,将大草原拱手相让,梅英和令狐情对视一眼,不相信翠华诚意,其中必然有鬼,一时猜不出底细,唯有虚言应付。
梅莲返程中得到坐探密报,学兵带筑城器械行军,稍加分析便明白清辉要玩大游戏,一面派人急报掌教帝君,一面折返意图拖延。先前行刺为防失手,预备以使节身份公然脱身,此时国书正好派上用场。三万巫兵纯属子虚乌有,翠华得报整军后还要穿越森林,最少需要三个月才能赶到,到时学兵早有坚城固守,三国开战处于有利态势。
“你?!”秦如风赶来郡主帐,看见梅莲端坐客位不由吃惊,刺客转眼变使节,但贵族的素养让他压制住愤怒,向梅英行礼后坐到令狐清下手一言不发。
“手下败将,咯咯,还升官了。”梅莲娇笑不停连抛媚眼,秦如风心神荡漾,当日场景终生难忘,看得动心败得伤脸,学兵典范在青楼陷进****陷阱,事实经过偏偏不能说出口,不觉低头看脚尖。
“有鬼!”梅英和令狐情旁观者清,行刺过程造了假,高垣给秦如风打掩护,发生过不便姐妹知晓的事情,那还能有什么好事!
“高贵的祭师,秦标长受伤不假,但好像是您从密道遁去吧,呵呵。”令狐清不愿当面认输,口气不乏讥嘲,梅莲收敛诱惑坦然承认:“猛虎还怕一群恶狼,不错,是我先跑了。咯咯咯,秦标长,您觉得是谁赢了呢?”
“当日是曾手下留情,往后落到我手中,还你一次。”
当面撒谎,秦如风不屑为之,刺杀经过绝不能说,但结果不容抵赖,他的回答让梅英和令狐清更觉得有必要搞清楚真相,此时此地不便逼问此人,日后有的是时间撬高垣和李长弓的嘴,不能去问秦如风和他的亲兵,得给学长留脸面。
“算你还有良心,咯咯,忘记告诉你,翠华有个风俗,看过了就得认下来,别逼我再当刺客。”梅莲不给辩驳机会,起身告辞:“梅英,国事已了,临别表姐有话告诫你:挡路就杀,对敌人仁慈,便是对朋友的残忍!”
梅莲的话惊呆满帐人,与秦如风纠缠不清,与郡主竟是表姐妹,方才唇枪舌剑两不相让,眨眼成了自家人。
“国事不容参杂私情,祭师远道出使多有辛苦,赏赐五套禁卫衣甲兵刃,秦标长,你代本郡主送客。”(未完待续。)