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今儿天色阴沉,空气沉闷,暑气逼人,连一丝风也难以吹进府衙。吴师爷热的汗流浃背,他不停地拿出手巾擦拭着额头上的汗珠,一边目光不离县太爷,一边又时不时地向外张望,小声地嘀咕着:“怎么派去找杨文的人还未见回来。”
宋冉被压跪在堂下,她从昨儿被抓到现在一滴水都未入,喉咙像是被烧焦的木头。她不知道自己何时能够脱离这场噩梦,一直处于恐惧和绝望之中让她头脑发昏。
“报!”师爷派出去寻找杨文的衙差慌慌张张地冲进府衙。他一路跌跌撞撞,显得十分慌张。
“发生什么事了!”正打瞌睡的县太爷被惊醒,肥胖的身子一个激灵,差点从凳子上摔下来。
“慌慌张张的没个规矩!”师爷一边呵斥衙差,一边急忙转身去搀扶县令。
县太爷站稳身子后,问道:“究竟何事?”
衙差颤抖着回答:“城南浣呜坊发现有人被谋杀。”
师爷扶着县令坐下,语气中带着不在意的说道:“不就死个人嘛,你和顾五去查查。”
“死的是……杨文杨讼师。”
“什么!死了?”县令“腾”地站起来,肉缝里的那双眼睛仿佛要掉出来,“怎么死的?”
“他和一女子一同死在床上,两人貌似是被勒死的。”
“让张高鹏去查!”县令说完跌回在座椅上呢喃道:“难道……难道……”
“大人莫慌。”师爷看了一眼下面的宋冉,然后凑过去在县令耳边小声说道:“不可能是被上面的人知道,上面的人知道,哪儿会使这手段,恐怕杨文这是遇到的仇杀。”
听到这话,也想到了这个可能性,他刚刚悬起来的心稍稍放下。他看向跪在堂下的宋冉,对师爷问道:“今天这开庭怎么还没开始?”
吴师爷摇摇头,回答道:“说来也奇怪,原告吴冬梅他们一行人现在也还没来。”
“那把她先拉下去,事后再议。吴师我还是不放心,我们也去趟城南看看。”
*
万树一行人匆匆赶到城南的浣呜坊时,只见坊外已经围了一大圈人,熙熙攘攘,议论纷纷。不少衙差进进出出,显得异常忙碌。李万树心头一紧,怕是有不好的事情发生。
他挤不进人群,便拉住前面一年轻小哥问道:“这位小哥,向你打听一下,这杨文杨讼师住在浣呜坊的几号门?”
正在同一旁交谈的小哥被李万树问道,转过身看向他语气中带着戏谑说道,“你找杨文啊,估计是永远见不着咯。”
李万树一愣,疑惑地看着小哥:“这是为何?”
小哥努了努嘴,示意他看看周围:“你自己看看,都被围成这样了,还能为啥?他被……”说着,小哥做出一个抹脖子的动作。
小哥一旁的男子摇着头,笑道:“也不知道是哪位大侠的手笔,真是为民除害啊。”
“嘘!你小心点,要是被听到,这进进出出的官爷说不定就抓你问事。”
李万树心头一震,脸色顿时变得凝重起来,她转身对古阿婆问道:“这……那我们直接去衙门?”
没了这个“引路人”,但总得需要找下个出口,既然杨文没了,那就直接去衙门试试。
三人调转方向,朝衙门走去,却被当差的告知今日休庭。
“我们可以见见吴师爷吗?”李万树不甘心地询问。
“师爷可是你们想见就见的?你们想干嘛?”守门的衙差严声回应,县令大人和师爷从城南回来时,神情沮丧,犹如失魂落魄,并连忙吩咐接下来的几日不见客、不开庭。
李万树连忙摆手,“不不,就是我们村一孩子被冤枉,本来今日开庭来着,现在这般……官爷您也知道我们不过是心急,想早日说清楚,家人都盼着她早日归家,官爷那什么时候再审?”
“这几日都不会安排审问,走吧,走吧。”
衙差语气冷漠,李万树等人被三言两语打发走。
“哎,至少宋冉目前是安全的,我再托人问问看能不能约到师爷。”
古阿婆眼里含着泪,担忧地说:“牢里又阴又冷,也不知道孩子有没有好饭吃。”
宋荔看向府衙,里面每道门都有人把守。昨晚她也发现,夜间里面至少有两个小队在巡逻,要想潜入进去不被发现,最后全身而退十分不易。再者她还没有见过县令和师爷,衙内上上下下几十号人,以她目前的能力想要全部抹掉不可能办到。
“确实得尽快见见啊。”宋荔小声说道。
古阿婆从怀里掏出银子给到李万树手里:“你查人办事,少不了花销,你先收着。”
三人怀着沉闷的心,赶着驴车回村。
当他们刚刚抵达村口,却被一个慌慌张张的同村人拦住。那人神情紧张地说:“村长,不好了,那吴冬梅在河里边淹死了!
李万树揪了揪少得可怜的发髻,村里同一家一连淹死两个人,接下来估计得钻出来一些牛鬼蛇神之说,说不定又得请个神婆跳跳。
河边,李冬芽悲痛欲绝地埋在吴冬梅的尸身上哭泣。
李三万的兄弟们席地坐在一旁,不停地叭着旱烟。他们想不通,昨晚不过就去打了一夜的牌,回来人怎么就没了。
河岸上,村民们熙熙攘攘地围着,都在等待村长到来
有人疑惑地问道:“你们说这水鬼咋就找到李三万家的呢?”
“肯定是作恶多端呗!”另一个人接口道,“我去年过年前丢的两只鸡,说不定就是他们干的。”
“你们听说了吗?”第三个人说道,“吴冬梅前几天还去县里面的衙门把宋冉告了呢。”
“你咋知道的?告啥状?”
“我听说村长正在到处问关系,看能不能找人给衙门递个话呢。那吴冬梅去衙门告状,说宋冉杀了李三万。”
“哎哟,说不定就是宋世桥两口子在天之灵,保佑这两位女子呢。”第三个人接着说“那天夜里吴冬梅去找宋家,这不就说明问题了吗?说明就是李三万偷鸡摸狗去了,她以为被宋冉扣下来了,才找上门的。”
“村长来了。”围观的人群中有人吼了一句,大家回头一看后,纷纷让出了道。
“村长!”李冬芽看到李万树,便大哭扑上去。
“哎,可怜的孩子。”李万树摸着冬芽的头说道。
“啧,咋的没个规矩。”李二万看到皱着眉,哼了一句。还有他们这些个叔叔伯伯在呢,哪儿需要哭着向外人求助。
“村长,您可要为我娘她做主啊,我娘她……”李冬芽突然看到了人群中的宋荔正在看向她这边,她一下子又想起了昨晚情形,一个小孩扑在一大人的脸上,直接把人给捂死了,旁边的弟弟还一个劲地说疯语。想到这里身体止不住的抖,她本想和村长说她娘死得蹊跷,现在也不敢说了。
她肯定会对宋荔的事守口如瓶,但又怕说错话,引起宋荔误会。
宋荔死死地盯着李大万这几人,这几人昨晚不知去何处,本来打算先处理掉的。也不知道今晚,她能否找到机会动手。
李万树盯着李二万等人,语气严肃地问道:“孩子他伯,这次你们又打算状告谁?”
李大万等人面露犹豫,谄媚地笑道:“村长,您消消气,这次的事情,还不是吴冬梅出的馊主意嘛。如果真的有误会,我们相信县令大人一定会查清楚的。”
“哼,那这丧事?”李万树闻言,冷哼一声,他看着李大万几人,心里就窝着火,不过还是压着怒气问道。
“尽量从简。”他弟家就还剩下小儿子了,等他长大成人,再还这些人情,估计村里那些人是等不到了。所以,他料定这场村里的人不会再送这次人情钱了。
“那棺材钱?”李万树又问。
“我们三兄弟出。”李大万心里打着小算盘,最后告了宋冉,赔的钱少一个人分,他也做次好人把棺材钱给了。他们要是不好好表现表现,吴冬梅那泼皮哥。估计得缠着他们好一阵子。
“行吧。”李二万那么大方?李万树心中诧异,随即想明白,估计这几人还不知道拜的那座大佛死了。