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“柯里斯家族的克利弗兰?”娜塔莉娅挑起了眉毛,饶有兴致地看向骑在高高马背上的年轻人,“那么请问,柯里斯骑士团的大团长克伦伯格,和你是什么关系!”娜塔莉娅问得很客气,一举一动也尽量表现得很淑女。
“克伦伯格大团长,正是我的父亲,而我是他唯一的儿子!”马背上的骑士回答得很自豪。
娜塔莉娅立即表现出肃然起敬。
作为一位神圣级骑士,贝莎同盟唯一神圣级斗气者,柯里斯骑士团大团长克伦伯格自然威名远扬。
不仅如此,八百年来柯里斯家族几乎每代人都有神圣级强者涌现,如此高的概率,早已超出平常人类神圣级出现的概率,那概率只是数百万分之一。让人不禁怀疑该家族拥有像罗曼皇室这类神奇的血统。
事实上该家族扎根于贝莎海东南岸,八百年来日趋强盛,其奠基人柯里斯出身于索兰帝国偏远的特兰瓦山地行省,其父亲只是一位贫苦的牧羊人,再往前追溯许多代,其先辈依然是居无定所漂泊无依的穷苦人,别说成为神圣级至强斗气者,就是拥有斗气之人都从没有出现过,这样的人,是没有真正公民资格的,在罗曼帝国时代,身份只能是奴隶,而到了废除奴隶制度的索兰帝国,依然是社会的最底层。
但飞黄腾达依然出现在柯里斯身上,这位牧羊人之子在很年轻时便幸运地获得圣级巅峰斗气,距离神圣级只有一步之遥。按照帝国传统,各大行省的主战军团的军团长由圣级巅峰斗气者担任,从皇家自由学院毕业的柯里斯由此成为家乡特兰瓦山地行省的军团长,成为一位受人尊敬的将军。
可是好景不长,波加尔人的一次叛乱,结束了柯里斯的将军生涯,帝国皇帝认为柯里斯的军团阻击叛军不力,将他从军团长的位置上撤了下来。
然而这才是柯里斯辉煌人生的正式开始。
从军团长的位置上被拉了下来,被抹去将军头衔的柯里斯,拉着追随着他的一帮兄弟袍泽,创建了一支武装佣兵团,而佣兵团的核心就是以他本人命名的柯里斯骑士团。
从一开始,这支小型的骑士团就要求极高,只有达到高级斗气的骑士才能加入,这几乎是在仿照帝国的禁卫军团。
当时索兰立国未久,贝莎海沿岸殖民活动如火如荼,柯里斯带着他的骑士团瞅准了机会到贝莎海的东南岸海湾处抢占地盘。由于那片海岸盛产琥珀,维罗斯人在那里拥有很大的利益,同时森林里的蛮族势力也相当庞大,柯里斯的骑士团经过许多次血战才最终在那里扎下根来,中间所经历的血与火今天已不为人所知,只是最终蛮族被征服,维罗斯人做出重大让步,可以推测出柯里斯当时的顽强和坚持。
索兰立国后,原本地位显赫的罗曼守护家族实力和威望都大大受损,这样柯里斯以一个佣兵团团长的身份才有机会迎娶到安戈洛家族的公主。柯里斯借此重修族谱,将祖辈追溯到二千多年前罗曼大帝册封的某位侯爵,并以一柄黑色的古剑作为家族的纹章和象征,以此来证明家族的历史传承。
迎娶公主之后,柯里斯真的晋级为神圣级。
非但如此,他和公主所生的儿子也是神圣级、他们的孙子也是,八百年来,该家族后代中神圣级斗气者几乎从未间断,这已经超过现存的几大罗曼守护家族。
实力才是硬道理,有了无数代的强者,柯里斯家族的地盘已经由一座孤零零的城堡变成一座拥有五万多居民的大城,加上周围依附的城镇和居民点,实际控制的人口差不多十万。
作为核心的柯里斯骑士团,已经拥有了四百名精锐骑士,至于佣兵团的成员数量则更为庞大。
如今的柯里斯城已经成为贝莎七主城之一,而琥珀的收益,更是为骑士团和家族实力的增长带来源源不断的动力。
现如今,柯里斯家族和神圣教廷走得非常近。但也据说索兰帝国一直要册封该家族的族长以高官尊爵。
柯里斯和他的家族已成了许多人的榜样。
娜塔莉娅和莉莉丝的父亲,也都是崇拜者中的一员。
在娜塔莉娅和莉莉丝成长过程中,她们的父亲不止一次流露出对柯里斯的崇拜和羡慕,他们如今选择的道路也深受柯里斯的影响,他们也想通过建立一支佣兵团队,组建核心骑士团,拥有自己的城堡和地盘,并世世代代将力量和荣耀传承下去。
娜塔莉娅也受此影响,在听说克利弗兰的真实身份之后,立即表现出一脸的崇敬,而对身旁艾米龇牙咧嘴的表情置若罔闻。
“克拉弗兰……殿下……”激动之下的娜塔莉娅选择了这样的称谓,“我是娜塔莉娅,铁门军团前军团长塔尔西将军的女儿,今年十六岁,也是昨天傍晚刚刚到达斯特金城……是我准备参加维罗斯学院的选拔赛。”说完,瞪大眼睛像等待判决般,满怀期待地抬头看向马上年轻的骑士。
娜塔莉娅虽然身材比同龄女子略显魁梧,但面容还算清秀,肤色也是白皙,阳光洒在脸上和金色秀发上,颇有几分动人。
黑色面甲后方冷冰冰的目光盯着娜塔莉娅看了好一会,终于有了几分暖意,将手中马鞭指向莉莉丝,哼了一声。
“她叫莉莉丝,她的父亲也是铁门军团的前军团长,她比我小两岁,是陪我一起来斯特金的。”娜塔莉娅赶紧回答道。
马上少年又哼了一声,隔了一会儿问道,“都是铁门军团的前军团长?这么说,你们俩是姐妹?”
“是……是的,我们的确是好姐妹!”想了想,娜塔莉娅又使劲摇头,“不……不是,殿下您别误会,我们俩不是亲姐妹,我和她的父亲不是同一人……”
“真啰嗦!”黑甲少年鼻子里哼出声音,“要不就让我来试试,你这个军团长女儿的身手?”可当他看到满地的泥泞,又开始犹豫要不要从马背上跳下来,“你跟我到那边去!”说着用马鞭指向草地临近树林的那一端。
少年的一声训斥令娜塔莉娅还没回过神来,因此对他后面的话没有及时作出反应。
“你怎么还站着不动?”黑甲少年立时怒道。
“你是个什么鬼玩意啊?”被冷落在一旁的艾米再也按耐不住,“赶紧把你头上的黑罐子给我掀开,先让我们大家瞧瞧,为何光天化日之下不敢见人!”
“放肆!”艾米激怒对方的能力又有所长进,黑甲少年闻言后果然勃然大怒,“你这个不知死活的小家伙,自己找死就怪不得别人!”说着就将手中的马鞭向艾米狠狠抽来。
无论娜塔莉娅还是莉莉丝都已经劝阻不及,眼睁睁看着马鞭带着凄厉的啸叫向着艾米脑袋而去。
艾米却不做任何闪避,冷笑一声出手如闪电,径直抓上长鞭,鞭稍如蛇,瞬间便缠绕在艾米的手腕上。
很明显,马背上的克利弗兰没料到艾米居然敢直接用手抓鞭,使劲一扯,居然没能扯动,倒是自己的身子在马背上晃了几晃,差点摔落下来。
“艾米!快松手!”娜塔莉娅在艾米耳畔急呼。
对于此,艾米自然是毫不理睬。
柯里斯堡的继承人反应还算快,为了稳住身形,克利弗兰立即释放出斗气战环,金色闪耀的战环立时表明了他的实力--七阶斗气。
眼看自己的猜测得到验证,艾米更是不慌不满地释放出自己独有的古怪的斗气战环,只有可怜巴巴细细的一道,还是白色。
克利弗兰跟着又是一愣,差点又被艾米拽下马来。他心中大为纳闷,眼前这个黑泥狗一般的家伙,怎么这么蹊跷,年纪应该不大,斗气也只不过四阶,为何感觉上并不比自己差多少?但我不会怕他,更加不可能输给他,我们柯里斯家族可是拥有神的血脉,在整个贝莎海沿岸都是最强的存在。
克利弗兰不自觉地在给自己打气、鼓舞、加油。
于是两位少年各执一端,互不相让,默默地相持角力。
“艾米,松手!”艾米展现出来的力量再度令娜塔莉娅惊讶,但她还是觉得艾米冒犯柯里斯家族的少主是无礼的行为,应该及时中止。
莉莉丝却不这么想,少女扑闪着水灵灵的大眼睛兴致勃勃地观看眼前发生的一切,没错,今天一早便开始好戏频频。
克利弗兰接连几次发力,没能将艾米拉动半分,不由得羞恼交加,在柯里斯堡,可从来没有人敢于这般顶撞自己。除了自己的妹妹克莉丝,既骄横又刁蛮的她,向来并不如何将自己放在眼里,尤其近来斗气突飞猛进,眼看就要再度突破进入高级。被比自己小两岁的妹妹追上,是克利弗兰近来最为担心的事,也是他吵嚷着要离开柯里斯堡到斯特金的重要原因,布雷希特叔叔经常独自带着克莉丝到处游历,可能是她斗气进步快速的重要原因。于是他选择上父亲忠实的老部下,从骑士团一线退役的卢恩斯,这是一位斗气十一阶的老好人,一路上却被小少爷逼迫着血洗了数个蛮族村寨……
就在克利弗兰不自觉地胡思乱想之际,艾米眼中突然闪动着狡黠的光芒,他悄无声息地猛一松手,马背上的少爷一个不稳,就向着另一个方向摔落下去,穿着厚重铠甲的年轻骑士发出一声闷响,便面部朝下趴在泥地上,只是泥地太过湿滑,接连几次都没能爬起身来。
“按你的要求,我松手了!”艾米一脸无辜地朝着娜塔莉娅耸了耸肩。