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，帝国之星
朱孝铭在帝国兵部刚刚举行的授衔仪式中被晋升为帝国大将，以表彰他在南洋为帝国做的贡献。
一同前来授衔的还有彭朝晖等人，彭朝晖如愿以偿的获得了上将军衔。
此次前来，他还有一个重要的任务就是向兵部阐述南洋军区目前面临的情况，请求扩大南洋军区的编制，毕竟南洋这么大的摊子兵力严重不足，只靠两个旅难以有效地控制各个地区，西面英法两国的压力越来越大，南洋军区区必须要增加兵力。
新任的兵部尚书庄辉看着彭朝晖送来的材料陷入了思考。
他自己对于扩军这样的事情其实比较支持，只要有了强大的军队，帝国在世界上的话语权才足够大，但是爱国党的政策却是裁军，并不想将帝国的钱放在国防事业上。
把他安排到这个位置上来，就是要压缩国防方面的开支。
在吴群友等人的心中根本就没有想在这上面多投入一些。
更重要的一个原因就是，军工业的资本家大多数是民主党的金主，尤其是舰船方面。所以内阁更不希望在军备方面花费太多。尤其在这种经济坏境下，钱恨不得都要掰开花的时候，是不可能倾向这边的。即便是南洋和新洲的情况不容乐观，那也只是癣疥之疾。
思来想去，庄辉最终还是将这些材料扔进了柜子里，不在去想这件事了。
可怜的彭朝晖在京城待了十几天也没有等到消息，授衔仪式后便要收拾行装准备回到狮城。
彭朝晖回想起其几天的向忠与自己的对话，感到帝国军队的暮气沉沉，向忠去南方各地的部队视察装备情况，竟然发现很多装备居然没有用过一次，甚至有的部队不懂得保养，配备的火炮居然能生锈。
看来除了西北军区和南洋军区这两个处在前线的军区外，其余的几个军区已经是承平已久，战斗力大幅下滑了。
但是，向忠除了在兵部会议上进行汇报反馈外，并没有什么办法能阻止这种事情发生。
看着一群白发苍苍的将军，任谁都会明白出现这种事情并不足为奇。
彭朝晖和副官刚走出门口，一个看上去早已经在门外等待一段时间的男子走上前来，将一封信递给了彭朝晖并说道：“将军，这是殿下写给将军的信。”
彭朝晖在车上打开了这封信，在信中朱孝铭对彭朝晖在暹罗的表现非常满意，也对他晋升为上将表示祝贺，希望他在南洋军区继续为帝国贡献更大的力量。
彭朝晖看完信件后想不通太子殿下为什么要给自己写这么一封信，他跟向忠见面的时候虽然也讨论过太子殿下对于军队情况的不满，但是自己这些在军队中没有掌握权利的人是不可能让太子殿子有心结交的。自己这种地位的人，在军队中一抓一大把，殿下如何能看上自己。难道是在暹罗自己曾在殿下的指挥下平叛？
只能规规矩矩地给朱孝铭回了一封信，言语中也多是慷慨之词。
挂着大将军衔的朱孝铭穿着军礼服在镜子前好好端详了一下，王钰徽在旁边帮他整理了一下衣服，随后向后退了几步笑道：“嗯，看上去有股气势。”
“哈哈
哈，承蒙王大人称赞，怎么说我也是上过战场的人啊！”朱孝铭开玩笑道。
“答应我，以后就不要再上战场了，我害怕。”王钰徽揽着朱孝铭的胳膊道，“毕竟子子弹不长眼睛。”
“嗯，我答应你，也答应孩子。”朱孝铭笑着道。
“你呀！真有事比谁都着急。”王钰徽对朱孝铭对保证并不放在心上，她知道朱孝铭对急脾气有时间真的拉不住。
朱孝铭尴尬地回道：“我以后一定注意。”
“殿下，可以出发了。”王梓明在门外道。
今天朱孝铭要去参加帝国军队的纪念庆典，庆祝伟大的中兴战争中的决定性胜利——保定战役。
此战歼灭了后金4万余人，俘虏3万余人，重创了后金主力。从此后金逐渐退出了华北一带，从此一蹶不振，直至被帝国消灭。
帝国成立之后，每年都会举行纪念仪式，纪念在此战争中牺牲的帝国官兵。
每一届内阁新上台的那一年都会举办较大规模的纪念活动，而且活动地也将会从京城转到保定。
帝国的军队高层都会出席此次纪念活动，朱孝铭代表皇室参加，内阁也会派主管兵部的内阁委员出席。
一行人很快登上南下的专列，火车很快到达了保定火车站，此时的保定火车站已经戒严，朱孝铭与一干高官将军下车后正准备乘车离开。
这时正在警戒的警备队士兵已经开始准备收队。突然，冲出了数百人高举横幅开始了喊冤。朱孝铭等一干人远远看着横幅上面的“我们要吃饭，我们要尊严”、“我们流过血，不要再流泪”等等。警备队士兵很快将其拦住，双方发生了推搡，眼看维持秩序的警备队已经控制不了情况。
见此情景，朱孝铭还想问些什么，却被身边的警卫推进去车里，车队很快驶离了现场。
汽车驶出车站，朱孝铭对坐在前排的王梓明道：“是不是一些退伍的士兵？”
王梓明回头道：“好像是，不知道什么原因。”
朱孝铭听后没有说话。
在后面的汽车上，内阁委员钱宁发着火。
“怎么搞得，保定这边是怎么组织的？”
怨不得他生气，这一次活动皇室和吴群友很重视，却不曾想在火车站闹了这一出。随行的京城报社记者回去还不得大肆报道，自己这刚刚担任内阁委员就出了这样的事情，实在是大失颜面。
“小吴，下车后你抓紧跟朱岩达接触一下，让他叮嘱一下各大报社，看看能不能将消息压下去。”
纪念典礼很是隆重，大小记者也是跟着来了很多。内阁委员钱宁主持仪式，朱孝铭代表皇室出席，本来是有发言的，却被他拒绝了。
现在他的心思全都放在了刚才的事情上。
庆典结束后，一行人来到纪念馆参观。
钱宁将庄辉叫过来语气不满道：“车站的是什么情况，你了解吗？”
庄辉赶紧回道：“正在了解，好像是一
些退伍的士兵。”出了这种事情，肯定是要追责的。自己这刚上任，就遇到了大问题，实在有些倒霉。
钱宁道：“新内阁刚成立，千万不能在这些事情上出现问题，被别人抓到把柄。”
“好的，我马上联系民政那边，看看到底是哪部分出了问题。”庄辉立刻将民政抛了出来，反正钱都是民政那边发下去，自己只是辅助工作罢了。
“嗯！你赶紧联系一下，每年内阁拨那么多钱，怎么还闹出这样的事情。”钱宁不耐烦道。
紧接着钱宁让人将保定市长找来。
保定市长何路满头大汗地向这边跑来，寒冬腊月弄成这样也是受罪。
“怎么搞的，这个活动每年都举行，各种安排不应该都是得心应手，如何还能出这样的事？”钱宁丝毫没有因为何路的狼狈样子而给他留面子。
何路脸色煞白，哆哆嗦嗦道：“都是属下疏忽，都是属下疏忽。”
钱宁看着他的样子，满是厌恶，刚才的愤怒也无处可撒，便头也不回地走了。
朱孝铭问王梓明：“刚才的事情你怎么看？”
“殿下，既然能有这么多人进行示威，那就说明这件事情里边肯定会有内幕。这些人按说生活上不会有太大的困难，不至于闹出这样的动静。而且能组织如此多的人，说明事情不是短时间内形成的。”王梓明思索道。
朱孝铭随即给林群风打了一个电话吩咐他密切关注此事。消息肯定会传回京城，相信那边很快就就能得到更加详细的情况。
庄辉回到兵部后很快搞清楚了这件事。
这些人都是参加过各类战争的退伍士兵，虽然帝国很多年来没有什么大规模的战争，但是局部冲突一直不断，所以也使帝国产生了很多伤残军人。
帝国法律规定对于伤残军人有特别的补助，这项补助分为十年发放完毕，有力的保障了伤残军人的生活。但是这一年有相当一部分的伤残军人没有从民政部领取到补助金了，这些人多次前去询问当地，得到的都是上边没有拨下前来，他们也没有办法。
有的地方在无奈之下从其他的地方挪来资金进行安抚，但是一些贫困地区却是无可奈何。最后事情就演变成了这样，趁着纪念活动之时来到保定喊冤，但是他们很快被警备队士兵驱散。
“内阁每年都拨给民政上钱，怎么会出现这种情况？”庄辉有些疑惑。
“尚书，这几年财政紧张，每次的钱都是拖了再拖，估计是拨下去也被人挪用了。”兵部退伍善后司的司长张世清有些委屈道。
兵部只负责将这些人档案移交给民政部门，其余的事情上也只是联合署名，至于钱全都在民政手中。所以张世清的语气中透露着无辜，钱发不下去跟自己一点关系没有。
庄辉自然也知道，只是上边责问的时候，自己这边多少也会被牵扯一番。现在关键是将事情抓紧调查清楚上报，撇清自己的责任。
要钱的时候兵部跟着一块去要，要来后便划拨给民政，自己这边督促发放。具体如何操作，还得看民政。