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墨云霄慵懒地支着头，挑眉望向喜形于色的墨天骐，深邃如泓潭的眼眸神秘莫测。
“皇兄的暗龙卫，臣弟在南边倒是见过几个，身手不错，可惜行事不够隐密，心急了。”墨云霄似是而非的说道，眸光落在那只锦盒，满眼了然。
墨天麒并不意外，神色突然变得凝重肃穆，摩挲着手上的蟠龙玉扳指，沉吟片刻，才缓缓开口，“朕也没想瞒你，只不过此事牵连甚广，单凭这件证物，还不足以定论。”眉宇间染着阴郁的痛色。
他指指那方锦盒，示意墨云霄打开来看，里头是一条绣着淡雅花草的帕子，颇为精致，一眼就看得出并非凡品。
皇帝没有细说，但墨云霄也有所耳闻。前些日子，后宫颜嫔临盆之际，毫无征兆的七窍流血，母子均未保住，太医院研判死因是中毒，但究竟是如何下的毒，还经历了一番波折才找出真相。
事关皇家血脉遭到谋害，且此案与当年云妃的死隐约有雷同之处，墨天麒震怒悲痛之余不免起了疑心，对外封锁消息，刻意命外臣顾旻与暗龙卫统领暗中一一彻查。
顾旻不愧是个查案的干才，将颜嫔宫中一干人证事证，全带回大理寺审问，抽丝剥茧数日，竟从几块布之中找出了蛛丝马迹。
女子生产时疼痛难耐，难免会牙关紧咬，通常产婆会赶紧拿块柔软的布巾放入口中，避免伤了自己，然而颜妃咬的那块布，丝线之中竟藏有鸩毒——说起来还是顾旻久病成良医，他回头去排查颜妃生产时所用的物事，发现那条布巾沾染了些微的鲜红血渍，并非中毒后呈现的暗紫红色。
他找来一名对毒物知之甚详的太医细细将布巾拆开来勘验，发现布料本身无毒，但布面的绣纹丝线，却有以鸩毒浸染过的痕迹。
顾旻自然要一一盘查，追本溯源，这才查到了朱家头上。
暗龙卫带回的证据，正是一方以劈针绣技法制成的丝帕，所用色彩每根中拼五种或八种不同颜色的丝线，交错捻合而成，鸩毒就是下在其中一种丝线上，极为隐密小心。
严格而言，天底下擅长劈针绣的绣娘不过寥寥数人，朱家也不是年年都能进贡此等珍品，这方毒帕还是混在皇帝特意赐给颜妃的珍品之中，也难怪墨天麒会龙颜大怒。
至于为何墨天麒说此事牵连甚广，不言而喻，他前后有三个妃子皆是难产而亡，腹中胎儿无一幸免。原本以为是这些妃嫔体弱，未能捱过生产时的鬼门关，如今想来恐怕背后都是阴毒的算计。
云妃当年如何中的毒，是否真是东宫送来的毒蔘所害，恐怕未得而知。然而朱家崛起的时机太过凑巧，正是在云妃仙逝以后，朱远才揽上皇商织造的生意，也难怪墨天麒会有所疑心，命顾旻微服私访，查个水落石出。
朱家跟楚大学士的确有姻亲关系，但光凭这层关系，不能证明他们有谋害宫妃的能力或动机。
顾旻在呈给皇帝的暗报里，只敢言尽于此，妄加揣度一个字，怕都是杀身之祸。
在墨云霄进京的路上，也早就收到线报，得知皇帝已经秘密下令抄了朱家。罪名是朱远身为皇商，行事乖张，不仅意图贿赂朝中大臣，贪墨腐败，平日还纵容恶奴伤害百姓，罪无可逭。
朱远即日起被押解进京，家产全数充公，由朝廷派人接管织造事业，只要年满十四岁的男丁都得戴枷上路充军，女眷卖为官奴，以效儆尤。
这个处置极为严厉，与灭门无误，朱家在南边可谓连根拔除，至于那些多多少少收过朱远银两的大小官员，此刻怕是提心吊胆，不知几时会大难临头。
墨云霄静默片刻，忽地晒然一笑，“区区一个皇商，竟有此能耐动摇国本，臣弟倒是小觑了。”彼此都心知肚明的事，不必挑开来说。
墨天麒以贪赃枉法的罪名灭了朱家，一是博得爱民如子的美名，二是将朱远这个关键证人拿捏在手中，就看幕后真凶耐不耐得住性子，会不会有下一步动作。
但也不排除有第三个可能，皇帝早已知晓谁才是谋害宫妃的凶手，只是不愿大动干戈，撕破脸面罢了。
墨天麒直视着墨云霄，眸光意味不明，沉声道，“十三，你在朱家查到了什么，且一一道来。胆敢谋害朕的龙嗣，杀害朕的女人，必不轻饶。”
“是。”墨云霄微微欠身，俊美面容一如以往的清冷，“臣弟此番前去朱家，是为寻访当年伺候过母妃的宫女，此女被放出宫后，辗转去到南方，被朱远强纳为妾。她绣工精湛，且有长期中毒的迹象，不过还未说出什么有用的线索，就服毒身亡了。”
他轻描淡写的几句带过，特意将慕榕摘了出去，只抛出几条似是而非的线索，模糊墨天麒的注意力。
慕榕当时离开朱家闹出的动静太大，墨云霄没打算瞒得过墨天麒，他会这么说只是摆正态度，不该碰的人千万别碰。
墨天麒见他这副护短的模样就有气，冷哼了声，酸溜溜地说道，“知道了，就你宝贝你媳妇儿。”想起暗龙卫的禀报，又难掩好奇，“她没跟你一起回京？这又是为何？”
“萧常老先生故去了。”墨云霄淡淡地说道，没错过皇帝眼底的一抹黯然，“老先生有遗训，子孙不须守丧，榕榕留在青鸢山，代替太师和夫人送老先生最后一程。”
萧常虽久居山林，对朝中之事倒是心有定见。墨云霄行踪成谜，若是慕太师按照礼俗守丧三年，朝中难免为之动荡，他早已将身后事安排妥当，实可谓用心良苦。
“萧老先生乃受人敬仰的隐士大儒，胸怀天下，只可惜缘悭一面，未能有机会请益，引以为憾啊。”墨天麒叹道，“既然老先生行事低调，便遵其遗愿吧。”
他瞅了一眼淡定的十三皇弟，又道，“墨王失踪一事，满朝文武皆议论纷纷，朕装了这么些时日，实在累得够呛，你还不打算露面？”
墨云霄挑眉道，“藏着好，省事。”。
墨天麒瞪眼，毫不留情的批评，“说得好像你平时多愿意上朝。”假装心急如焚也是个体力活儿，他这皇帝当得也忒憋屈。