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炼金公会的炼金塔西北边一千多米处，有一个巨大的圆形斗兽场。≥≧ 此时，斗兽场的场内场外都挤满了人，因为今天是炼金大奖赛开幕的日子。
圣耶鲁的斗兽场，说起来也是一处十分有名的地标，它在平常的作用并不是用来进行炼金大奖赛这种比赛，而是用来表演战斗的。其名叫斗兽场，但里面的打斗也并不只有魔兽，各个种族的奴隶都会被带上擂台角斗，斯图亚特家族在圣耶鲁的奴隶贸易，也因为斗兽场的缘故而十分繁荣。
斗兽场本身就是巨大的销金窟，这里的每一场角斗都会出售大量门票，并根据其受欢迎程度来定价。正因此，只要让自己的奴隶上场角斗，无论胜负主人都可以拿到钱。不过败者得到的少，胜者得到的多，此外败者还需要承担奴隶死亡的风险。而很多有钱没地方花的人，则经常会来此观看角斗。
相比之下，炼金大奖赛则要和谐很多，至少在前期是没有打斗和流血的。但对于那些整天看角斗的人来说，偶尔换换口味也还算不错。按照流程安排，先是开幕式，紧接着就是排位赛了。排位赛的时间十分紧凑，将在一天之内完成所有参赛团队的排名，前16名晋级。参赛的团队总共有七十多个，要在一天之内完成排位，也是一项很繁琐的工作，充分考验了举办方的组织能力。但这炼金大奖赛已经举办了25o多届，炼金公会对此驾轻就熟。
比赛中将对每个兽人的攻击力进行测试，以此来进行排名，这也使得比赛能够十分快捷地进行。这样的比赛自然远远比不上兽人的擂台对决来得精彩，但还是吸引了不少人的参观。毕竟这比赛再怎么无聊，也是炼金大奖赛的一部分，而且胜在票价便宜，一些想要附庸风雅的普通人都喜欢弄张开幕式的门票来凑热闹。
斗兽场的南门是专供参赛选手进入的门，一排炼金公会的卫兵在门口把守着，不允许普通观众从此进入。但周围仍然围观了一大群人，在卫兵拉成的警戒线外伸着脖子张望，他们大都是连开幕式门票也没有买到的人，只能在这里围观，说不定还能看到参赛选手的仪容。
参赛选手里不乏名人，若是运气好能要到一个签名，日后万一其成为了炼金宗师，可就能卖不少钱。这些围观群众并没有白等，已经看到了多个团队的选手走入斗兽场，而且还有三个选手一直驻留在门口，不进场也不离开。
“你看那三个人，看样子他们是参赛选手呢，竟然还有个漂亮的女精灵。若是能买到这样一个奴隶，我肯定天天和她赖在床上。”
“嘿！你声音小点！没看到她的两个同伴都是身材魁梧的壮汉么，被人家听到了你死都不知道怎么死的！”
“真奇怪，这是哪个团队的呢？看样子那个精灵很可能是洛佩奇家族的，但是参赛团队中可并没有洛佩奇的团队名啊。”
“你孤陋寡闻了吧！这个团队我可是知道的。昨天我在赌场的参赛名单上看到了有一个团队的成员中有洛佩奇的家族成员，不但如此，里面还有耐克瑞蒙斯家族的名字，但奇怪的是那团队的名字却叫做什么达科。”
“这可真奇怪，你看其他的团队，大都是以家族、教会和魔法学院的名字命名，为什么他们这么特殊，跟闹着玩的似的？”
“或许是几个朋友自组织的吧，并不代表任何一方势力。管他呢，反正都是名人，他们现在没入场肯定是在等其他三个队友呢，我得抓紧时间去要签名了！”
站在门口的三个人正是莉雅、奥托和温蒂。温蒂依然套着那件附魔斗篷，将全身和面部完全遮挡在黑暗里，斗篷内部被气流鼓胀得十分臃肿，再加上她是浮在空中，外面看起来完全是与奥托身材相仿的壮汉。奥托则将盔甲换成了一身普通的长袍，棕色的头被利落地束了起来，一点都没有了在奴隶市场时的落魄样子，看起来倒像是一个贵族子弟，正在忙着给外围的围观群众签名。莉雅手中捧着一个水晶球，不停来回踱步，一脸的焦躁神情，那水晶球里面一直是杂乱的魔法波动，始终没有现出画面。
外围的人群忽然被分开，凯文挤进了选手通道，进行过身份认证后，两步就跑了过来。莉雅已急忙迎了上去，“科斯特纳，你终于回来了，达科和菲丽丝呢？”
奥托也不再继续签名，而是转过头跟着问，“还没有找到达科么？”
温蒂则是漂了过来，不声不响地撕开一个静音结界的魔法卷轴，周围环境立刻安静下来。
凯文先是喘了几口粗气，才摇摇头说，“城墙北段那边现了打斗的痕迹，城墙都损坏了不小的一段，接着打斗痕迹就一直向着西北边的山脉当中去了，不知道与达科的失踪有没有关系。炼金公会的城防部队已经有人去追查了，但菲丽丝还是一定要跟去，不过她把我赶回来了，说让我们先把排位赛通过了再说。”
“果然变成这个样子了，不过至少你回来了，四个人总比三个人要好些。”温蒂一叹，在斗篷内传出那个沙哑的声音，即便有静音结界的封锁她依然用的是鸣爆弹声，可见她十分小心谨慎。
莉雅一下子跳了起来，“搞什么啊，她可是分解师！她不回来你的附魔也没办法进行，看似是四个人，其实没有菲丽丝的话我们只有三个人能挥作用啊，而其他团队也不是吃素的！想靠三个人就进入十六强，是不是太自信了？”
凯文耸耸肩膀，“这也是没办法的事情，你不是早就料到了嘛，找不到达科的话菲丽丝也是不会回来的。就算她回来了，恐怕也没心思参赛，能挥多大作用也不好说。”
四个人一时间都沉默了，良久之后周围的声音一下子重新充斥在耳边，静音结界的效果已经消失了。奥托说，“我们进场吧，也好先做一下准备工作，如果达科和菲丽丝能在赛前赶回来，一定能找到我们的。”
几个人沉默地走入场中，莉雅不甘地张望了一下选手通道的尽头，又狠狠地跺了跺脚，才转头走入场内。进入斗兽场之后是一条长廊，直接通向场内。莉雅正在气头上，但达科和菲丽丝都联系不上，只得将矛头指向了比赛，“这什么破赛制，完全可以在报名时签订契约，来保证只能由团队参赛选手武装兽人，就可以在赛前将兽人武装好，不是能够在排位赛节省不少时间吗？那样的话我们也不会面对这样的窘境了。”
“哪能事事如我们所愿，参赛选手不到场也算是百年一遇了。”凯文犹自笑着说，“赛前进行武装直接拿来打擂台，就不是炼金大奖赛而变成斗兽大奖赛了，而且也少了很多观赏性。虽然观众们绝大多数看不懂过程，但重在凑热闹嘛，就是要装作能看懂，事后才有向别人吹嘘的资本。但时间太长了他们又会觉得无趣，所以说炼金公会给我们的这半个小时，可是充分考虑各方需求、精打细算出来的。”
莉雅本是在自顾自地抱怨，却没想到凯文一本正经地分析原因，她立时就憋红了脸，指着凯文说，“就你能！还不是你把达科弄丢的！有本事你把分解师和铭文师的工作也给包了！”
“事已至此，我们还是别内讧了，先想想办法吧。”奥托咳嗽了一声，从空间戒指中取出了一只烤鸡，“科斯特纳昨晚你忙了一晚，要不要补充些能量？”
凯文面色尴尬的接过烤鸡，直接开始啃咬。经过奥托这样一缓和，莉雅也知道凯文昨晚也很累，叹了口气不再言语。
温蒂沉吟良久，出声音来，奇怪的是她没有再用鸣爆弹声，而是以自己的声音直接说了出来，“其实我有一种能够用气系魔法来分解魔法材料的方法，只是需要很多时间，远没有亡灵魔法由血肉剥离衍变的分解术效率高，所以不太适合这样的比赛。”
凯文急忙将一口鸡腿咽了下去，急忙问道，“用气系魔法也能分解魔法材料？我怎么没听说过？想必是个技巧性非常强的魔法吧，你若用出来，会不会暴露身份。”
温蒂有些迟疑地说，“这种分解术的确需要一点技巧，虽然我从未在别人面前用过，但恐怕有心人很可能以此推测出我的身份。”
莉雅的眼睛亮了起来，“那我们可以先按兵不动，看看其他团队的技术怎么样，排位赛在初期各个团队武装兽人时就能够基本看出来排名的，如果我们三个人不够你再出手也不迟。”
排位赛并不是在擂台上对决，而是测试各个团队兽人的攻击力，以此为依据进行排名。而前期的武装过程都是公开的，所有人都能够看见。虽然观众大都只是看热闹，但对于莉雅这些大师级的选手来说，仅从前期的过程就能大概猜出后期结果来。
温蒂摇摇头，“不行，我的分解术效率太低，我大致计算了一下，用我的方法进行分解，大概需要二十多分钟的时间，才能分解出足够的魔法精华。留给我附魔的时间也就只剩下不到十分钟了，所以必须在开始比赛之前就做好决断。”
听到温蒂这样说，几个人一时间都沉默了下来。最后还是温蒂自己开口，“我决定了，即便有可能暴露身份，也要确保团队通过第一轮的比赛。”
奥托深知暴风教会的厉害，担忧地说，“你可要考虑好，万一被暴风教会知道了你在这里，可就麻烦了。虽然现在暴风教会没有了圣级强者，这么多强者同时围堵的话，即便是你也必然逃不掉。再说还有三个红衣主教，无论哪个都不是你能够抗衡的。”
“我知道，”温蒂的声音听起来十分平静，“但我既然加入了这个团队，就必须要为比赛尽自己的一份力，寻找达科那边我帮不上什么忙，但至少要尽全力将这边的比赛拿下来。更何况，我们之前不是分析过了么，即便我的身份暴露了，在炼金大奖赛的背景下他们也不会在赛场上抓我，那等同于是与炼金公会为敌，所以只要我们平时注意些就行了。”
莉雅也为温蒂的坚持而动容，她点点头，“别想那么多，也许暴风教会那边还在没头苍蝇一样四处搜寻，没人来这里看比赛呢。”
凯文满怀信心地握紧了拳头，“加油！排位赛只要进入前十六名，即便少了两个人，我们的实力也足够晋级了！”
通道前方现出了场内的天光，以及观众们山崩海啸一样的欢呼声。四个人昂着头，坚定地走入了斗兽场中。