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舞池中央一对璧人，衬得周身黯淡。头顶水晶灯影明明晃晃，艳光四动，光束正好点着她耳坠下一颗钻，亮闪闪的，像圆月旁一粒星子。
穆枫淡笑，搂着她的小蛮腰，只管看不够的温柔。他和褚莲自幼一同长大，情愫暗生时，身边也只有这一个女人，一直到结婚，十数年光阴一晃而过，一起做过很多事情，陪着她笑陪着她闹，像今天这样在宾主尽欢的宴席上抱着跳舞，却还是头一回。他们当初结婚时，中式西礼一应俱全，原本也有新人和众位年轻宾客同欢，一起跳舞的环节，但他那时正重伤养病，举办婚礼已经极为勉强，该免的环节流程全都免了，这份遗憾，及至今日才算补上。
他眼底全是褚莲的影子，眉目淡淡，却藏不住坏笑的意思。褚莲被看的不好意思了，才推他：“看什么呢？”
“看我太太你也管？”他笑，把她搂的更紧。
褚莲磕着他腰间配枪，蹙眉：“跳舞你还带那个东西？”
穆枫自然顺她的意思，伸手就要去摘枪，却被褚莲拦下，他挑眉微笑：“你想干嘛？”
“不干嘛，穆先生现在去‘碰’枪，那帮‘瘟神’警觉性相当好，掏武器一个比一个利索，——他们还以为你碰到了什么危险。”她回身看了看大厅里各个角落几步一哨的警戒，懒懒打了个哈欠。
“困了？”
褚莲点头。
“我抱你回去睡觉？”
仍是坏笑，大抵穆先生不正经的时候全被她赶上了。
“不许不正经。”她轻轻嘟哝。
“太太说什么？我——听不清——”他微微弯腰，温热的气息碰到她的鬓发，蹭起一股酥酥柔柔的痒意。
“耳朵坏了要修——”褚莲恨不得踩他一脚。
“哈哈哈……”
穆先生笑声不响，在流转的舞曲声里，几乎辨识不出，却还是引来身边一众人若有似无的“目光”围堵。
好似这边的动静，谁都有兴趣关注。
她滑了一跤，鞋跟扭坏了，害她差点在那么多人面前出丑。好在周围人都在跳舞，并不是刻意关注她，因此大可自我安慰没人看见。这突发意外让她重心没稳住，整个身子靠前倾，她拽着穆枫的衣角才算稳了下来。
穆枫很紧张她，眉头微皱：“阿季？”他接住她，稳稳地把她迎在怀里。
她头上还余发香，窜进鼻翼时，却让穆枫惊起一身鸡皮疙瘩。大抵是太信任，让他不忍猜度，他防天下人，却唯独对她不设防。
偏偏伤他的人，是唯一的她。
褚莲腰身柔软，一闪，早已从他腰间抢下枪，几乎贴着他的衣服，动作幅度相当小，躲过那么多双眼睛。
很冰冷的金属质感。没有贴着他的皮肤，隔着几层衣物，他偏偏感到了透心的凉意。
“阿季，你不会——你不会。”他在笑，声音却憔悴不堪。千算万算，没有想到，他的阿季竟会算计他。
“不是不会，我已经做了，穆先生。”她的声音就像斯拉夫带刺的白玫瑰，真是有种的女刺客。
她的眼睛让穆枫想起水牢里那位漂亮的东欧女人，女人狠起心来，真是什么都做的出。
“我——好疼，阿季。”他声音很哑。
褚莲一怔，差点抖掉枪。
“我知道，他走不了了，穆先生要收拾的人，从来活不过阎王爷叫更的时候。可是，穆枫——”她抬头，看着他的眼睛：“我不能让他有事……真的不能——哪怕我死。”
“你用命保他？”他显然很受伤：“为什么，阿季？”
“因为他姓张。”很简单的答复，却是褚莲毕生的信仰。
穆枫从容地笑：“我知道你是有名的快枪，但是阿季，你让我不高兴——不要用张风载教你的枪法，威胁我。”他手腕翻下，轻轻一抵，已经捉住褚莲的手，褚莲也并无伤他的意思，完全没做抵抗，同床共枕这么多年，她比谁都清楚，穆枫是吃软不吃硬的脾性。
“很好。”他搂着穆太太的柳枝细腰，两人一同在舞池旋转。
那么近的距离，周边却没有一人发现近在眉睫的危机，穆枫淡笑间已经反客为主，这边厢，是一派恩爱的派对风光。
“放过那个孩子。”
“你挟侄儿’？”他笑。
舞步旋转，从容地走在刀尖上。
她的手抚过穆枫的脊背，动作轻柔，声音更柔：“当年……那件事发生时，他还只是个孩子。”
眼角罅隙像波澜万转的老旧电影，晃过帧帧幕幕蒙尘的镜头，那么多人走了又回，在她的生活中不远不近。在宴会大厅的一隅，她看见风度翩翩的张阅微一个人闷声喝茶，周边犬鹰警惕，许谦益的人走过去跟他说了些什么，张阅微望过去时，许谦益也点头示意；白家的座席唯不见白斯年，白倩一干女眷和穆榕穆林打成一片；所有人都闻不见周身弥漫的火药味，跳进早已既定的成局，一众狂欢；嵌契着多年来一贯的默契，当然也有人跳走了结局，迫不及待地想要谋求上位——夏芊衍不知何时已经上了席，尽管在并不显眼的角落坐下，还是让褚莲觉得眼底横了一根钉子，乍看还疼。
手头的着力重了些，很不自觉的，让穆枫受力警觉：“太太，你要干嘛？我背上有伤……当然，”他扬眉微笑的样子带着几分轻佻，“如果你今晚陪我一夜，我可以……让你把背抓破抓烂，不吭一声。”
她没有心思开玩笑，只说：“你到底放不放他走？我，我只要他平平安安的——穆枫，他……他叫你九叔的……”
“第二次，”穆枫语气中的温度突然降了下来，“这是你今天第二次，连名带姓叫我。”
“小枫哥，”她改口很快，知道穆枫并不喜欢，“我求你。”
穆枫脸色有些难看：“为了一个外姓，你卑躬屈膝地求我？阿季，你最困难我最伤心的时候，你都不肯说一句软话，现在……你求我？”
“小阅微也许是张家唯一活着的男丁，穆先生，”她努了努嘴，“你要赶尽杀绝吗？”面色楚楚可怜，那眼泪，滚在睫毛间，几乎就要落下来。
“不许哭。”他最不耐褚莲落泪。
她吸了吸鼻子，抬手抹泪，不说话。
“用什么来交换？”穆枫声音微哑，在掌度尺寸之间，还是决定开一个无伤大雅的玩笑：“今晚你陪我，然后……三天三夜？”他抵着褚莲的颈窝，声线温柔，热气嘶嘶蹭着她的鬓发，此时他们已然不是在跳舞，尽管舞曲仍在回旋，他们在大庭广众之下拥抱，生怕三藩教父的枕边温柔不及人言，偏要做给本土媒体看。
“好。”只简单的一个字，她连眼睛都没眨一下。
“很爽快。”穆枫微顿，很快笑了起来，大手托着她的小蛮腰，身体贴的严丝合缝，就像拥藏举世无双的珍奇。
褚莲脸色微变：“就当……当年在娼寮，你预付的嫖资好了。”
她的手滑下，把穆枫的手从腰间拽脱，很敏感地碰到他缠着金线纱布的断指时，突兀地顿了下。
傻子都知道褚莲意指什么，她就是这样残忍。
穆枫一丝冷笑扣在嘴角，他连说话都懒得，怒容龇的人骇然，手头力道一松，他看着阿季，流转的光阴在眉角愈淡，霜凝在眼底，呵一口气都是冷。
他松手，大庭广众之下，把他的太太一人留在人潮中，冷冰冰地只留一个背影。一回身，拐进了隔间。
见他进了安全区，警戒才稍稍松懈，内围布防的警哨有秩序地撤退——联邦政府派来的人，不会管太多闲事，只保穆枫一人安全足有余。三藩市大名鼎鼎的“教父”，留着还有用，最好的友谊使者，在华人世界的号召力足够联邦政府揩油水。
她站在那里，光影交叠，舞曲回旋，很美好的时辰，际会，却独余她一人空空立在那里。抱在一起跳舞的情侣夫妻档转过她身边时，一瞬脚点地，停留看她三秒，目光中有细细的打量，她早就没有精力去觉察尴尬，失魂落魄就像丢掉水晶鞋的仙度瑞拉，堪堪站在众目睽睽之下，忍受那么多人各怀心思的打量与揣度。
少有几次闪光灯打过，美国本土周报那位卖力的美女记者突破重围，抢先按下快门。虽然很快就被围上来的保镖制止这一突兀无礼的举动，并且要求删掉照片，美女名记打着哈哈拂面而过，在记者的职业道德中，绝对不包括向新闻“妥协”，有新闻有料的地方，才是她们趋之若鹜的动力与终结地。
大概明天加州小报会出现一条不大不小的新闻，但它的价值以及攫睛度远大于墨西哥黑帮与西西里佬的冲突、火拼，三藩穆先生从中斡旋也只不过是一行新闻标题的事，和平年代，没有什么比大佬们的花边小料更吸睛。
大概三藩市的沃土是滋长毒品、军火交易的温床，黑社会火拼早已不是鲜料，闲来就像三藩市民一杯下午茶那样从容。
再大的冲突很快就会被人们淡忘。人们忘记一盏下午茶的内容，还不容易吗？
而真正为人所铭记的，是她今日众目睽睽之下所受的侮辱。
她站在万绿丛中，歌舞升平时，被那么多双八卦好奇的眼睛凌迟。穆枫第一次对她那样狠心。
可是穆枫不知道，夏芊衍从她眼角晃过，她无奈地想起那天晚上撞见的尴尬，所有的温存柔善全都化为争锋相对的心思。
她故意，要用言语激他。
而这一次，穆先生照单全收了。
白家那边的座席有些松散；各户小族对于刚才发生的一切，心知肚明，面上却不露声色，偏白家的小女儿白娇不懂事，说一句：“那个女人真能作，又惹九哥生气了，这两年就没消停过！”
被白倩一眼瞪过去：“娇娇，不会说话你能闭嘴吗？”
作者有话要说： 到了月底了，作者手头事情比较多，虽还有少量存稿，但怕后继不够，暂时隔日更，等作者手头闲了，马上恢复日更！ 8月22日留