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前边院里的育婴堂管事被大理寺的人押解过来,个个脸上露出不忿。看到周斯年,都吓白了脸,跪在地上战战兢兢,不敢出声。
韦光正呵呵一笑,对周斯年说:“不是下官来的巧,而是下官在此蹲点已久,国公开设这育婴堂本是一片善意,却被这帮宵小用来作恶久矣,圣上让国公夫妇整顿家务,可真是明察秋毫。”
阿梨这时才知道周斯年的真实身份,脸色红一阵白一阵,不禁有点魂不守舍,直直的望着周斯年不出声。
周斯年看了阿梨一眼,对他说:“阿梨,你不用怕,把你方才对我说的那些,再对这位韦大人重复一遍就是。”他顿了顿,目光凌厉的扫了一眼跪在地上的众人,咬牙说道:“太阳城一向奉公守法,行善积德,却不想出了这么几个败类,败坏我太阳城的名声。只要查实,绝不姑息。”
阿梨听他这么说,这才松了一口气,把方才说的,又重新说了一遍,不用说,那个来找孩子的乞丐,是得了这位韦光正的指点,才一次次的进入育婴堂来寻找儿子,每次来都不忘拿点东西,伪造偷东西的假象来迷惑众人。这韦光正当真是心细的很。
阿梨引路,韦光正与周斯年一起去了后面的房屋。我本来也想一起去,周斯年按住我说:“你不要去了,死过人的地方,阴气太重,你身子不好,只怕会有妨碍。”
我依言坐在凉棚里等候,吩咐旁边的人再给我重新端上茶来。一个穿着大理寺公人服的人应声而去,我心里一动,觉得此人耳熟,一时却想不起在哪里听到过。
等那人端上茶来,微微一抬头,竟然是以前负责看守如梦,后来与六儿成亲的小叶子。他双手奉上了茶,低眉顺眼的又站过一旁。
我轻轻移开茶杯盖,他竟然给我泡了一杯菊花红枣茶,不由心中微暖,喝了一口,里面体贴的放了蜂蜜,压住了菊花的微苦。
这些口味上的事,需要喝什么茶,除了最亲近的人,其他人都是不关注不知道的,偏生小叶子这么细心。
我笑道:“小叶子,这是离开太阳城,在大理寺当差呢?”
小叶子低头躬身道:“是的,城主与夫人去了江南,小叶子家里父母年迈,不能跟从,许叔给小叶子帮忙,找的这份差事。”
我点点头,这小叶子虽文弱娇气,却心思细腻,会察言观色,这公门饭倒是适合他来吃。
“六儿可好?”
小叶子听到我问起六儿,神色不由更加温柔了几分,回禀道:“六儿很好,多谢夫人想着。她时常感念城主与夫人的恩德,听说城主与夫人返京,想去府里请安呢。就是不知夫人什么时候能有空闲……”
我叹息说:“你可是说呢,原是想到处都转转,看看老朋友们,这些老伙计也都想回来看看我,谁知摊上这晦气事,这在京的日子就这么几天,还得操心这些烦心事。”
小叶子听我这么说,看看周围没有人注意这边,悄声说:“小叶子这两天跟着韦大人,听了那么两耳朵,韦大人怀疑这些事的幕后人是许叔,还有婉兮姑姑……”
正说着,那边传来脚步声,韦光正与周斯年回来了,小叶子急忙退后,在韦光正到来之前,站到了凉棚之外再好几步的墙边,肃然垂手恭立。
周桐又让人去搬了椅子和小几来,安放在凉棚内。韦光正与周斯年坐下,又重新上了茶。
周斯年皱眉说:“这些奴才实在可恶,竟然为了一点孤儿的分例钱,就杀了这么多人。周某真是家门不幸,这些人,韦大人只管带回去,若有需要斯年承担的罪责,大人也不用顾忌……”
韦光正笑着说:“国公说笑了,国公是圣上倚重的国家重臣,若是奴才犯罪都要罪及家主,那下官这大理寺卿,岂不是也有治城不严之罪?”
周斯年笑了笑,叹息一声,摇摇头:“这些年也不知道整天都忙些什么,连自己家里发生这么大的事都不知道。今个儿,连皇上都告诫斯年,不要花钱买了恶名。”
韦光正说:“国公这些年为国为民做了那么多事,这些奴才做下此等恶事,下官到今日方察觉,不能为国公分忧,是下官之罪。”他停了停,用探询的语气问:“那,下官就把这些恶奴都带回去?”
跪倒的一片听到韦光正这么说,齐齐的向周斯年叩首,为首那人,痛哭流涕的说:“城主!属下罪该万死,可属下是太阳城的人,城主!求城主开恩,让我们这些人,死在太阳城吧。”
周斯年微微叹息,慢慢走到那些人十步开外,站住。缓缓的开口:“你们应该感谢韦大人要把你们带走。朝廷的死法,无非砍头,落下一个碗大的疤,二十年后再重新活过。想回太阳城?”他冷笑,声音严厉,“出来时间久了,忘了我太阳城的家法了吗?为了几个孤儿的人头钱,就敢杀人?你们的所做所为,回了太阳城,可就不是只有你自己死了!你们真的准备好,要连累家人吗?”
那为首的管事,听了他的话,伏地不起,声音嘶哑的说:“是,属下明白,属下该死……家中老人孩童无辜,还求城主多多照应。”
周斯年冷冷的说:“这个我心中有数,不用你说。”
说完,他转身回转,痛心的对韦光正说:“人,斯年就交给大人了,家有家规,大不过国有国法,一切都有劳韦大人了。”
韦光正松了口气,能当着周斯年的面带走太阳城的人,这让他很有成就感,他对周斯年拱手道:“多谢国公深明大义,下官定然秉公执法,不会放过一个坏人,也绝不冤枉一个好人。”
说着,一挥手,大理寺的人带着活人,拖着死人,一起离开育婴堂,如蝗虫般绝尘而去。
转眼之间,育婴堂空了,只剩下阿梨与一群茫然无措的男孩子与女孩子。
周斯年叹声气,对阿梨说:“关闭这个育婴堂,这些孩子你来照顾,长大后的去向由他们自愿,让他们写文书按手印。”(未完待续。)