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李莞病了,这回是真病。
鹤望和寻芳几个都知道是怎么回事,对外只说她是着了凉,至于怎么会着凉却没多说,不过其他人也没多想,小姐身体不好是容易生病。
丫鬟们得了吩咐,进进出出更是轻手轻脚,小心翼翼。
李夫人听到消息的时候,正在陈太太那儿喝茶。她立刻急匆匆赶去残荷馆,陈太太知道李莞生病了也很担心,跟着她一起去。
陈太太还是第一次去残荷馆。
她落后李夫人两步,穿过小花园就看见一处院门,门上挂了块荷叶状的牌匾,刻着“残荷馆”三个字,字体是龙飞凤舞的行书,若不是提前得知只怕还不好辨认。
一个小丫鬟看到她们,飞快的跑进去报信。
进了门是间小院子,两边种了几棵梧桐树,繁茂的枝叶投下巨大的阴影,让人一踏进来就有种静谧的感觉。穿过穿堂,眼前一亮,迎面竟是一池碧荷,几乎占了整个庭院,在夕阳下婷婷袅袅十分漂亮。绕过荷花池,拾阶而上就是正房的厅堂,姜黄色帷幔,中间铺了张钩花地毯,摆着几张黑漆太师椅,窗棂全部支起来了,屋子显得十分宽敞明亮。
两个十七八岁的丫鬟迎上来朝她们行礼,她跟在李夫人身后进了东边的屋子。
内外间由紫檀木的琉璃雕花槅扇隔开,外间像是书房,透过半掩的纱帐可以看到窗前一张大书案,旁边几排高高的架子像是书架。两个丫鬟站在槅扇旁,看见她们进来朝里面道:“夫人和姑太太来了。”然后轻轻推开了门。
一个穿墨绿色裙子,身材高挑的女子迎面出来,十八九岁的样子,肤白貌美,气质沉静。
看样子倒不像是丫鬟,陈太太正诧异着,她已经恭敬的行礼。
李夫人伸手把她携起来,道:“鹤望,莞儿怎么样了?”
“小姐正睡着……”
里间突然响起一个沙哑的女声:“是母亲来了吗?”
李夫人立刻抬脚进去,陈太太紧随其后。
纱帐全都放下来了,鹤望和那两个丫鬟赶紧把帐子掀起来方便她们进去。
出乎陈太太的意料,李莞没有睡在床上,而是躺在窗边的软榻上,身上盖着缎面的薄被。
她拥被坐起来,长发柔顺的披在肩上,脸颊微红,哑声喊人:“母亲,姑姑。”
“哎呀,你快躺下!”李夫人一副见怪不怪的样子,半坐到榻上,伸手把她按下去躺好。
有丫鬟搬椅子来给她坐,陈太太才发现屋子里竟然没有坐的地方。她坐下后,又有两个丫鬟搬了个小茶几放在旁边,那个叫鹤望的亲手奉上茶,手腕上一对碧汪汪的翡翠镯子,看得她眼神一闪。
李莞道:“女儿又让母亲费心了,还麻烦您和姑姑过来看我……”
李夫人闻言嗔道:“我是你母亲,替你操心我乐意!”伸手替她掖了掖被角。
“可不是,你母亲一听说你病了立刻就来看你。”陈太太柔声道,“你好好把身子养好,你母亲不就能少操些心了。”
李莞点点头:“姑姑说的是,我……”喉咙里十分干涉,她忍不住咳了两声。
李夫人赶紧道:“你别说话了,嗓子都哑了,喝点水润润喉吧。”说着把她半扶起来,端起矮几上的茶盅喂水给她喝。
一阵风吹过来,陈太太扭头一看,窗棂开着,纱帘子轻轻晃动。她不禁皱皱眉,丫鬟们怎么伺候的,主子生着病也不知道把窗户关好,这要是受了风病情加重了怎么办。
她正想吩咐丫鬟把窗户关上,突然看到李夫人抬眼瞟了一下那窗子,然后若无其事的扶着李莞躺下。她不由把嘴边的话咽了回去。
“既然生病了就好好休息,晚上不要熬夜看书了,等你病好了看多久都行。这几天不用来问安了,我明天再来看你。”
李夫人正要起身,李莞突然拉住了她的衣袖。
“母亲,我想去大空寺。”
“大空寺?”李夫人明显愣住了,她又坐下来,“怎么突然想起去那儿?”
“很久没去了,想去见见释空大师。”
李夫人思忖着看向她,见她虽然生着病,脸上却没有明显的病容,双眸反倒比平时更加清澈平静。
“想去就去吧。”李夫人知道她已经决定了,自己不同意也没用,“等你病好些了,我就让人送你去。”
“不,我想今天就去。”
今天?一旁的陈太太扭头看看窗外,太阳已经快要落山了,她不由蹙起了眉。
陈太太原先还觉得这个侄女是个听话懂事的,现在却感觉这孩子也太任性了些。母亲都说了等她病好了就送她去,她偏要现在去。自己虽然刚来京城没几天,但也听说过大空寺,从京城到那儿坐马车的话要大半日,现在动身,等到了不都半夜了。要是平时倒也算了,现下她身子正不好,万一在路上出点什么事可怎么办。
折腾自个儿更是折腾别人!
“行,今天就今天,正好你最近也不太顺利,到庙里去上柱香也不错,我这就让人准备。”陈太太正想开口劝李莞几句,李夫人却已经答应了,她不由往李夫人脸上看去。
李夫人正满脸慈爱地看着李莞,语声轻柔的跟她说话:“那里条件有限,你又正不舒服,吃食茶水要格外当心。寺庙里饭菜简单,我让人准备些好吃的给你带去。厚实的衣服多带几件,山上还冷着呢。没事儿不要出去瞎转悠,万一遇上财狼野兽什么的可不是好玩儿的,你要真想出去走走透透气,一定得叫声丫鬟护卫陪着你……”仔仔细细说了一堆,最后才道,“你歇着吧,准备好了我让人来叫你。”
李莞微笑着跟母亲道谢。
李夫人就对陈太太道:“咱们走吧。”
陈太太忙敛了心神,笑着对李莞说了句“好好养病,路上注意安全”,然后和李夫人一道离开了残荷馆。
俩人在花园口分了手,李夫人回正院,陈太太回东院。
回到屋里,陈太太越想越觉得刚才的事十分古怪。
李莞到李家的时候,她已经出嫁了,所以事情的起因经过她只是大概听说过,并不十分清楚。她嫂子疼爱李莞她能理解,但是未免也太纵容了些,什么都由着她性子来。还有李莞,说到底不过是李家的养女,就算得宠,她哪里来的那么足的底气向母亲提要求。
她想到残荷馆的宽敞精致,哪像是姑娘家的闺房,分明是座宅子。
“梨香!”
陈太太立刻把自己的贴身丫鬟叫到跟前,嘱咐道:“你去找个湖州老家跟过来的老人,打听打听残荷馆的事,要详细点儿!”
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“……那宅子原本是户部一个主事的,二爷升迁没多久,那主事因为贪墨被关进了牢里,他家里就打算把房子卖了赎人。夫人就和二爷商量,与其跟那些不知根底的人做邻居,不如把那宅子买下来围进花园里,左右不过几千两银子,就当花钱买个安心,二爷就答应了。恰好那个时候,湖州老家送信来说小姐的病好了,已经带着贴身服侍的人上京来了。夫人想着她喜欢荷花,那院子里正好有个荷花池,空着也是空着,就让人收拾出来给她住。”
“那平时我大嫂对她怎么样?”
“不算差,但也不是特别好。莞小姐来京城也有三四年了,除了在府里过年,常年住别院里,这次也是因为伯府老夫人生辰才接她回来住几天,前两年老夫人的生辰她都病着,这回还是第一次去。听说她住府里的时候,夫人既不要她晨昏定省,也不过问残荷馆的事,想来不怎么亲近吧。”
“不对,这说不通。”陈太太脸上露出狐疑之色,“我瞧着她的吃穿用度,不像是不受宠的样子。今天你也看见了,我嫂子一听说她病了立马就去看她,那担心不像是假的。”
梨香想了想道:“何妈妈还说了件事。当年丘道士说过,夫人命格太贵,恐有反噬之祸,若想平平安安享受这富贵,需找一个贱命的人帮她压制。您看,夫人会不会是因为这个才收养莞小姐?若是真心把她当女儿疼,怎么会任由她生着病还去什么大空寺?”
陈太太想到先前在残荷馆,李夫人明明看见那窗户开着也跟没看见似的,而且既没问她是怎么病的,也没有说请个太医来看看,可见不是真的关心李莞,只是想有个人帮自己压制命格。而且她这个嫂子出身好,向来是有些心高气傲的,应该不会真把一个孤女当自己嫡亲的女儿。
她不由点点头同意了梨香的话。
“那怎么就取名叫残荷馆了?听着怪不吉利的……”
“这倒是真的巧!”梨香笑了笑道,“莞小姐上京的时候正好是秋天,荷花都败了,夫人就想让人拔了去,可偏偏莞小姐看了说好,说诗里道‘留得残荷听雨声’,也别多费功夫了,就随她附庸一回风雅,给那院子取名为残荷馆。”
“……也是个可怜的。想来平时过得也寂寞,不然哪有闲工夫听什么雨声……跟我倒是挺像。”陈太太想到自己,不由对李莞生出些同情之意。
“太太您可不能这么想,您有少爷和小姐在身边,还有显赫的娘家帮衬着,莞小姐怎么能和您比。”梨香赶紧劝她。
陈太太想到稳重上进的儿子和活泼可爱的女儿,脸上露出一丝安慰的笑容。