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李莞微讶:“你怎么知道……”
“哦,是你的护卫说的。”
这样啊,李莞了然一笑。她先前的确拜托范惟劼给她的护卫说一声,免得他们等急了。
“临之,你和李小姐认识?”林承允问道。
董临之点点头,悠悠道:“就是不知道李小姐还记不记得我?”
李莞眉头一抽,心想你装什么傻,他们前不久才在屈府见过,还一起喝酒……
“三爷声名显赫,风姿卓越,让人过目难忘。”她礼貌而疏离的笑道,跟董临之打起了太极。
林承允暗暗“咦”了一声,饶有兴致的看向李莞。
声名显赫?
董临之在心里哂笑,还不如直接说我爱惹事好了……
他大方的摆摆手:“过奖,过奖。”
李莞不信凭董临之的聪明会听不出她的言外之意,不置可否的浅浅一笑。
陈皓然听着他们的对话,心里不由涌起股奇怪的感觉,刚才在门口看见府里的护卫马车,他不过顺口一问,护卫说表妹正在逛书院,等会儿就出来了,他本想趁勤思馆还没闭馆去溜达一圈,然后就顺便陪表妹回府,临之却兴冲冲地拉着他们东逛西逛。书院他不知逛过多少次了,恐怕比自己这个正经的学生还熟悉,还有什么可逛的?
脑海里有什么东西一闪而过,他还没来得及细想,只听董临之道:“皓然,我们相识这么久了,我还没有去看望过伯母。择日不如撞日,今天如何?”
只有相交甚深的朋友,才会到对方家里拜访长辈。
陈皓然闻言大喜:“好啊,我母亲知道了肯定会很高兴的。”
李莞正打算回府,就跟他们同路了。
*
东院的正厅里,可坐十来人的黑漆大圆桌旁,董临之、李夫人、陈太太、陈皓然、李莞等人围坐在一起,满桌佳肴,新酿的花雕酒甘香醇厚。
董临之果然不负“盛名”,以他的身份,奉承起人来却毫不扭捏。他本来长得就好,一双笑眼熠熠生辉,嘴巴更是抹了蜜似的,直把陈太太和李夫人说的心花怒放。
陈太太碍着身份不好表现的太过明显,李夫人却是没什么顾忌,拉着董临之“贤侄”“贤侄”的喊的亲热。
陈皓然颇为兴奋的和他碰杯,心想三爷果真把自己当朋友。
李莞觉得大家都被董临之带歪了,满桌的人只有自己还算正常,淡定的吩咐布菜的丫鬟给她盛碗汤。
她本来没打算掺合今天这事儿,结果因为董临之一句“有缘”,母亲硬是把她拖来了……
不过一顿饭的功夫,从主子到丫鬟都被董临之忽悠住了,只道外人不解内情,才把人家传的如狼似虎的。
董三爷分明就是个风度翩翩的贵公子啊……
李莞眼看着情况越来越诡异,脸上不由露出几分狐疑。
传闻不可能空穴来风,就算有些夸张,也不至于差的这么离谱。董临之摆明了是在装好人,可他为什么要这么做呢?
无事献殷勤,非奸即盗。
李家有什么值得他惦记的,要他弯下腰这么讨好。
难不成他还真把陈皓然当挚友,所以爱屋及乌?
“表妹!”正当她暗中纠结着,董临之突然端着酒杯站起来,双眼亮晶晶的盯着她。
啊啊?什么情况?
李莞愣住了。
李夫人等人也被他这声“表妹”喊得一头雾水。
董临之白玉般的脸庞微红,明亮的目光里满是真诚:“我把皓然当弟弟看,他的表妹自然就是我的表妹。”他伸手拍了拍满脸呆滞的陈皓然,接着对李莞道,“表妹,我们也算有缘,我没有妹妹,从今天起,你就是我的亲妹子!来,哥哥敬你一杯!”
满屋的人都被他这番话惊呆了。
董临之,朝阳公主的幼子,皇帝的亲外甥,要把我一个八竿子打不着的人当亲妹妹!
不知道朝阳公主听见儿子这番话作何感想。
李莞眉头猛抽,这人果然是个浑的……
李夫人看着董临之诚挚的表情,像是想到了什么,猛然眼角微湿。
她侧过脸,用帕子抹了抹眼睛,然后正色看向董临之:“三爷刚才的话可是当真?”
李莞心里“咯噔”一声,难以置信的看向李夫人。
董临之眼里闪过狂喜,一脸正经道:“这种话我怎么会乱说,夫人放心,绝对当真。”
这样还不是乱说,那要怎样才算?
果然是人不要脸天下无敌!
李莞忍不住在心里翻了个白眼,焦急的看向李夫人。
母亲,你可千万别跟他乱来啊。
李夫人携起她的手,意有所指道:“莞儿,这是你跟三爷的缘分……”说罢心里涌起漫天的感叹。
她知道董临之身份敏感,不该让莞儿与他接触过深。可是只要一想到莞儿这些年所受的苦,那些担惊受怕,隐忍吞声的日日夜夜,她就心疼得难以自持……就当全了个念想吧,她这么安慰自己。
李夫人语气里微不可察的伤感让李莞怔住了。
是啊,真的算起来,自己跟董临之可不就是表兄妹么……还真让他说中了,缘分……
李莞垂下眼帘,心里酸涩难忍。
事到如今,说这些还有什么用呢。往事已逝,她和董临之只能是陌生人,过于亲密的交往只会让人心生疑虑,反倒可能招来祸患……
她用力闭了闭眼,心中微定,打算好好解释一番,既要把这事推了,又不能让董临之没面子。
一抬头,却撞进一双粲然的眼眸里。坦荡真诚的目光,如同天边初升的朝阳,满是希冀和向往。
刹那间,李莞猛然想起那个风和日丽的早晨,靠在窗边含笑不语的少年。
她不由睁大了眼睛。
“表妹。”董临之又喊了一声,端着酒杯的手稳稳当当的。
鬼使神差的,李莞拿起手边的酒杯,朝他举起。
等她反应过来,嘴里只剩下馥郁甘醇的酒香。
*
书画展第二天,李莞梳妆妥当,正在用早膳。
撷芳进来道:“小姐,我听正院的小丫鬟说,今天一大早,朝阳公主府的人专程给董三爷送换洗衣裳来,公主还让她的贴身嬷嬷来感谢夫人对三爷的照顾……”
李莞拿调羹的手一顿。
昨晚刚散宴,父亲就回来了。听说是知道董三爷来家里做客,特意推了应酬赶回来的。董临之当真是给他三分颜色就开染坊了,母亲不过说客气话,他还真不把自个儿当外人,拉着父亲喝酒聊天到半夜,理所当然的歇在了府里的客房里。
偏生公主府那边也由着他胡来,知道他醉酒不醒,不但不派人来接他回去,还说什么麻烦府上照顾一二……
董临之长成这样不靠谱的性子,都是让人给惯的!
李莞撇撇嘴,两三下吃完早饭,带着撷芳去了恒德书院。
她去得早,范惟劼等人还没来。
勤思馆里的书画已经换成了新的,她一边看,一边暗中观察。
她发现有几个人站在同一副画前面,半天没挪地方,眼睛盯着画,却不时的瞟一下周围的人。
李莞决定小小的试探一番。
她看了看身上鹅黄色的曳地裙,朝撷芳使了个眼色,然后脚步轻盈的朝离她最远的一个儒生打扮的人走去。
有人看了她一眼,李莞装作不知,神色如常的在稀疏的人群中缓步而行,完全像是观展的普通人。
感觉到落在身上的目光没有了,李莞微微一笑,脚步更加从容。
走到离那人三步远的时候,撷芳“不小心”踩着李莞的裙摆,李莞低呼一声朝前面扑过去。
原本背对着她认真赏画的儒生,猛地转身,一把扶住了她。
李莞顺势抓住他的手臂,稳住身形。
她只感觉手下的手臂紧实有力,把她扶得稳稳当当的,晃都没晃一下。
“哎呀!”李莞一站稳,就立刻往后退了两步,装出害羞的样子。
“奴婢该死!奴婢刚才走神了,不小心踩到小姐的裙摆,小姐恕罪!”撷芳满脸惶恐的道。
李莞瞪了她一眼,才浅笑着朝那人道歉:“婢女毛手毛脚的,多谢公子相助。”
那人原本眼带戒备的看着她们,见状面色一松,友善的点点头,并不出声。
李莞感觉到至少三四道不寻常的目光,她朝那人福了福,转身朝外走。
撷芳赶紧跟上去,小心道:“小姐,您不看展览了?”
“丢死人了,还看什么看!”李莞低声呵斥她,步子迈得更急了。
撷芳委屈的低下头,跟在她身后。
主仆二人匆匆忙忙地出了勤思馆。
她们径直出了书院,爬上了马车。
李莞的脸色已是一派淡然:“回府。”
回到残荷馆,李莞吩咐撷芳:“你去告诉青冽一声,一切照计划进行。”
她坐到罗汉床上,寻芳亲手上了茶。
“小姐,您不在的时候,董三爷派人来了两次,问您什么时候回来?”
李莞瞪眼:“他还没走啊?”
寻芳点了点头。
李莞“啪”得放下茶盅,不耐烦道:“他到底想干嘛,有完没完啊!”
寻芳低头不语。
这时,小丫鬟进来禀道:“三少爷,董三爷来了!”
李莞脾气上来了,闻言一个眼神甩过去,吓得那个小丫鬟拔腿就跑。