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在梅斯要塞北方,被出卖的赛巴斯站在尸横遍野的草原上,黏答答的查斯波特步枪变成带刺刀的拐杖,帮助他勉强站稳身子。
他的大帽子早已不知所踪,脸上的血污厚得像迷彩——他张皇四顾,只不过又看到另一道普军的防线。
普军安静地陈列在山脉前面,守株待兔。普军以逸待劳,阵型整齐,衣着鲜亮,和浴血褴褛的赛巴斯部形成鲜明对比。
法军残兵重新在师部集结。赛巴斯粗略清点,才知道已经战死了一半兄弟。筋疲力尽的士兵们仰望师长,渴望他指引道路。
“我被抛弃,是为了更多人生还。”赛巴斯反复告诉自己。这种信念给了他决心。他攥紧步枪,朝着不可能的目标咆哮道:“这是最后的突围,必胜法兰西1
只有逃进孚日山脉,才有可能卷土重来。看到踉跄的师长带头冲锋,剩下的法军也奋起余勇,紧随其后,气势如虹。
这支绝望的雄师冲向严阵以待的敌人。
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赛巴斯不是唯一的牺牲品。
格里菲斯孤零零地站在凸起的战壕上,他的马儿早已横尸在沙袋前,披挂的铁甲被炮弹砸成内凹状。急剧喘息的龙骑兵弓腰站在沙袋上,森严的金面具下面喷着粗浊的呼吸——尽管这名金色骑士孤身一人,他脚下堆积如山的尸体却令人恐惧。
零落冲锋的法军宛如被三角洲分割的激流,自发地躲避格里菲斯,然后灌进德军阵地。
尽管失去装甲旅的掩护,两万法军依旧像一道蔚蓝的海啸,慢条斯理地吞没克劳德、吞没装甲废墟,然后寸寸吞噬德军阵地,步步为营地把德军赶出最后一道战壕。
以少胜多只是特例。寡不敌众才是常态。
格里菲斯的龙骑兵且战且退,给撤退的德军断后——连续丢了六条战壕以后,格里菲斯失去了战马,精疲力竭地死守最后一条战壕,誓死不退一步。法军尸体迅速在他身边堆积,而格里菲斯也因为失血而神志模糊,连招展的红披风都被打得千疮百孔。
副官的尸体歪在不远处的战壕里,他的盔甲上嵌着七八条带刺刀的步枪,仿佛蘑菇在尸体上蓬勃生长。因疲惫而受伤,因失血而力竭,最后以步兵的方式死去——这是所有骑士的结局。
可是副官执掌的军旗却牢牢插在格里菲斯身边,黑十字大旗飘摇不倒。蔚蓝的法军像潮水一样经过龙骑少将,却没有人敢进入他两米之内——在尸体衬托下,那张森严的金属面具,宛如金字塔顶笑纳血祭的死神,让人类由衷恐惧。
在格里菲斯后面,德军退无可退,同四倍数目的敌人英勇厮杀。惨绝人寰的尖叫连绵不绝。
战线就要崩溃了。
但是铁甲骑士心中的仇恨却越发炽烈——复仇的欲望,和战败的屈辱,一起焚烧着他的心脏。在五内俱焚的憎恨中,格里菲斯忘却了死亡的恐惧。他狂怒地拔出军旗,左手执旗,右手举剑,在汹涌人潮中逆流而进,而他的咆哮甚至盖过了密集的枪声:
“龙骑兵向我集结1
这声震耳欲聋的呐喊,给他招来劈头盖脸的火力覆盖;可是格里菲斯反而气吞山河地挥旗舞剑,纵横捭阖地挥剑砍杀,任凭子弹在盔甲上崩出雨点般的火花。
这个贵族骑士昂首阔步时,就连法军的连队都心生怯意。
而剩余的龙骑兵在绝境之中,陡然听见主帅的号召,纷纷举目四顾,看见了军旗的位置——只要有了集结的方向,就能发起最后的冲锋!
四面八方的骑兵奋不顾身地杀出一条血路,义无反顾地在格里菲斯身后集结。渐渐地,三骑,十骑,十八骑熟悉的同僚陆续出现,气喘吁吁地汇成一股铁流。
一名骑士毅然决定下马步战,他把筋疲力尽的格里菲斯扶上马背。
“你不必如此”格里菲斯已经失血到视野发黑。
“死,也要死在一起。”骑士坚持道。
“龙骑兵要死在冲锋的路上。”格里菲斯昏昏沉沉地嘟哝。失血让他困倦,但是心中的恨意在蔓延——就算眼皮重如铅块,他都被自己的嘟哝声所激怒,让他眼睛渐渐睁大,血丝渐渐明显,咆哮声渐渐洪亮:“龙骑兵要死在冲锋的路上1
疲惫的战马含着白沫,绝望的骑士举着军旗,灯尽油枯的少将仿佛不死战神,依旧一马当先,在无尽的人海里麻木地冲杀;拨开一柄刺刀,还有更多刺刀密密麻麻地伸过来;砍翻一个敌人,还有源源不断的敌军波涛汹涌般围上来。这场单调的战斗,已经演变成华丽的葬礼。
格里菲斯不知道自己还能坚持多久,他觉得自己变成了怪物,就算身体枯竭都能继续战斗——仿佛血管里流淌的不是人血,而是憎恨;仿佛肺叶里吞吐的不是氧气,而是杀意。他明明失血不止,可是他能靠仇恨活下去。
他身边的战友不断减少。有骑士力竭坠地。有骑士马失前蹄。有的骑士被绳子套下马背,被掀开面甲,刺刀穿喉;有的骑士被砍断马蹄,连人带马滚入黄尘,生死不知。
但是格里菲斯依旧在麻木地砍杀。他认为战死的同僚已经迎来光明的归宿,而他自己也将走向战士应有的归宿,而更多杀戮,则能让他死得理直气壮。
他确信,龙骑兵在这一天,覆灭了。所以这一刻,格里菲斯心里只有死——属于龙骑兵的光荣之死。
可是,这个被憎恨充盈血管的英勇骑士,最终没有死——因为旁边的高地上,排山倒海地倾泻下来一团法军。
“敌人的增援?”格里菲斯听到有人绝望地喊了一声。
他砍得更疯狂了,风王剑把好几根步枪砍得木屑四射,人体像南瓜一样被切开,鲜血溅射的声音连成一串。
这魔鬼一样的不死骑士,其实早就吓退了周围的法军,没有人肯蠢到跟鲜血淋漓的恶魔拼刺刀。格里菲斯丧心病狂地追杀敌人,耳朵里嗡嗡地响着队友的呐喊,他迟迟没听清楚:
“溃兵!那是法国人的溃兵!他们的两个翼都被击溃了,这最后一个翼也坚持不了多久!兄弟们,我们胜利了1
意识清醒的龙骑兵一边奋力护住少将,一边呐喊胜利的消息。果然,那支法国溃兵汇入战场以后,不仅没有理睬任何一个国家的军队,而且还撞散了法国人的阵型,不顾一切地夺路而逃,笔直奔向黎明破晓的方向。
理论上,溃兵会躲着督战的军官,就算逃亡也不会如此大胆。但是紧接着,答案出现了——一支大呼小叫的重骑兵从高地上倾泻下来,像流淌的钢水,无情吞没了跑得慢的法国逃兵。
那支骑兵的最前方,横着一排猎猎飞舞的红披风,菲莉娅的近卫龙骑兵首当其冲,鲜红的斗篷格外夺目。在她旁边,是高举鹰头十字旗的腓特烈,他扯着嗓子一遍一遍呐喊“德意志万岁”,仿佛在对这片土地宣告主权;而那批铺天盖地的骑士后面,跟着排山倒海的步兵方阵,显然是乘胜追击的主力一直紧追不舍,从左翼杀到中军,又从中军杀到右翼,把法国人包成了饺子。
这就是为什么那批法国逃兵会慌不择路地冲乱己方阵型——因为他们后面有比督战官更可怕的骑兵,那就是菲莉娅率领的腓特烈近卫骑兵!
看到山坡上的骑士席卷而下时,狼狈的龙骑兵们喜极而泣。他们这才知道,其实战役早已胜利,只是那胜利的最后五分钟,坚持得格外艰难罢了。
稍有常识的人都能看出,当英姿飒爽的菲莉娅率领近卫骑兵出现时,法军已经大败亏输——这是斜击战术的标准应用,战役的胜利方式和巴赞元帅设想的一模一样,只不过输的是法国人罢了。
此时此刻,巴赞元帅早已在逃亡的路上。他的心情当然无比复杂,也许他也曾作过像样的努力——可是如果他不能及时挽救中军的溃退,他就无法挽救这场灾难式的战败。
法国,在这一天毁了。
巴赞元帅是难辞其咎。他牺牲一个赛巴斯师,依旧不能把剩下的梅斯军团带回巴黎;而腓特烈牺牲了三个龙骑兵中队,却把整整八万法军打成了满地乱跑的泥娃娃。
巴赞元帅也无可厚非。毕竟连发十道敕令、逼他死守梅斯的,是那个自私的巴黎。