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两年半后。
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时光荏苒,又是一年新春。只是这个新春,对于百姓来说,并不是什么佳节,而是一个十分难捱的年关。
这两年多来,被压榨的百姓过得实在太苦了。
尽管民怨鼎沸,皇上仍然我行我素,而且还把大部分的决策权交给了望宁侯,自己则甩手当起了傀儡皇帝。在他看来,太平盛世的皇帝本就该如此逍遥自在与极行享乐。
而靖宁府,此时也有一件极为重要的事需要靖宁侯曾义恩定夺。
曾珏再过几天就满十六岁了,是不是该和宝菱圆房了?
当曾义恩看着眼前还不满十二岁的宝菱,犯愁了,她这么小,该怎么圆房啊?再等上个一两年还差不多!
坐在旁边的高夫人却不以为然,说:“十二岁怎么就不能圆房?前两日我听到林风家的与隋新家唠家常,就说她乡下亲戚家有一位小姑娘才十一岁就圆房了,一年后娃都生了!”
曾义恩忧虑道:“这样生出来的娃难养!”
“瞧你说的,我们府里好奶妈有的是,哪里会难养。侯爷你别太多虑,宝菱再过三个月就满十二了,小是小了点,但也不至于小到不能圆房。我瞧着宝菱这两年来身子长得快,比十三四的姑娘也差不到哪里去。”
宝菱听着侯爷与夫人两个人你一句来我一句去的,她心里直发懵,圆……房???
圆房是成亲么?和大少爷成亲?
想到这里,她的小脸顿时一片绯红,她心里是乐意的,因为她喜欢和大少爷一起玩。成亲了,应该就是两人可以天天在一起玩了吧?
就像玳安和香儿、玳林和可儿那般住在一起过日子。
只是她又纳闷了,大小姐比她大两岁,早就订亲了,怎么还不和十五皇子成亲呢?听徐昌家的说大小姐的喜事等到今年冬天,可自己比大小姐还要小两岁呢,怎么这么快就要和大少爷成亲?
宝菱再认真地听侯爷与夫人商议着,原来是大少爷到了十六岁,到了可以成亲的年纪,所以不用等她一两年了。
“宝菱,你自己愿意与大少爷成亲圆房么?”高夫人与侯爷实在商议不定,就来问宝菱自己了。
几年前,高夫人是一百个一千个不乐意把宝菱配给曾珏,如今几年过去了,曾珏没有好转,仍然说不出话,而宝菱却出落得越来越标致,越来越惹人眼。她也瞧得出来,曾珏对宝菱十分有意,这两年也就不再排斥这件事了。
如今,她又巴不得宝菱与曾珏早点圆房。她可不想委屈着自己的儿子,若要让曾珏还得等宝菱一两年,她这个当母亲的会心疼死的。
宝菱被高夫人这么一问,刚才还只是脸色绯红,现在已经面红耳赤了。
她害羞地紧埋着头,然后点了点头。
高夫人见宝菱点头同意了,十分高兴,对侯爷说:“侯爷你瞧,宝菱自己都是愿意的,你就别担忧了。”
曾义恩仍是眉头紧锁,他沉吟了一会儿,突然想起什么,说:“我们得找算命先生来摆一卦,哪月哪日才适宜圆房,还有,玫儿出嫁的日子已定下了,是今年的冬至,两桩喜事都在一年之内办,会不会相冲,这都得仔细着安排才是。”
高夫人恍悟了过来,点头称是,日子是否适宜也是十分重要的,这可关乎着孩子一辈子的命运。
宝菱回明澈轩之后,一看到曾珏自己的脸就发烫,成亲毕竟是很害羞的事。她躲着不敢见曾珏,就连曾珏吃饭时,她也不敢上前去伺候了。
徐昌家的笑眯眯地对曾珏说,“大少爷,侯爷与夫人这两日在商议你与宝菱圆房的事呢,估计好日子不远喽!”
曾珏顿时满脸通红。待他害羞过后,他又担心起来,宝菱年岁太小了,不适宜圆房吧?他一直以为还要等一两年的。
他如今十六,当然懂得圆房是怎么回事。
宝菱却想得很简单,以为就是成亲后,两人住在一起,一起玩一起乐。她哪里懂得还有什么房事啊!
这两日曾珏不好意思再找宝菱玩,而宝菱也害羞着不到他跟前去,两个人就这样互相躲闪着。
曾珏十六岁生辰这一日,大管家已把明罗城里最具盛名的算命先生来摆卦了。
他掐指算来算去,又在桌上摆着八卦,折腾了一个多时辰,最后他发话了:“贵府今年只能行一次嫁娶大礼,而皇家订下的十五皇子迎娶大小姐之喜日是不可更改的,因此大少爷成亲之日还望缓后一年。”
这下高夫人脸色有些凝滞,曾珏则有些失望,但想来也就是再多等一年的事,他也并不心急。
算命先生突然又话音一转,说:“成亲之礼不可行,但是圆房无碍。听夫人说,大少爷的童养媳已经在府里教养了五年,完全可以行圆房之礼,无需避讳的。”
算命先生这么一说,高夫人喜上眉梢,曾珏则是半喜半忧。
而宝菱懵了,不能行成亲之礼,却可行圆房之礼?成亲与圆房不是一回事么?虽然她看过的书籍也算多了,可是没有哪本书里解释过这件事,而徐嬷嬷与温嬷嬷都说这是喜事是好事,也从未跟她说过成亲与圆房的不同之处。
因这日是曾珏生辰,此时明澈轩来了很多道贺之人,曾致也一直在边上听着呢。
他一听说宝菱要与大哥圆房了,心里莫名的酸楚,自宝菱进府,他就知道宝菱迟早是大哥的,可是他为何总是那么爱瞧着宝菱呢?不仅爱瞧,心里还总是会想到她?
曾致恹恹地出了门,垂头丧气的,他走出门时是悄声无息的,并没有引起他人的注意。
高夫人又让算命先生算一算曾珏与宝菱哪一日圆房最适宜。
算命先生这个算得倒是很快,片刻之中就算出来了,“五月十九最适宜,能保小两口长长久久!”
曾义恩还是忧虑,又问:“我府里的这位童养媳要到四月二十五岁过生辰,到五月十九日也才刚满十二岁,年岁实在过小,也无妨碍么?”
算命先生意味深长地笑道:“我已把她的生辰与大少爷的生辰合算过,无妨无妨。”
这下曾义恩方完全放下心来,既然算命先生都说无妨碍,看来是他多虑了。
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接下来的这四个多月里,府里渐渐忙活起来,上上下下忙着给曾珏布置新房呢。
虽然不可行成亲之礼,不可宴请,但大少爷要圆房了,总归是府里的头等大事,因此要准备的东西很多很多。
所有的床上被褥、绣枕要做九套新的,而且要最好的。还要为曾珏与宝菱缝制新衣各九套,新鞋、新袜、新腰绦、束冠等等都要办得齐齐全全。
这些还算是小事,高夫人来明澈轩左右看了看,连屋里的桌椅及床也全都要换。
日子过得很快,转眼就到了五月十八日。
这日,宝菱在试穿着新衣,忍不住把心中犹疑已久的事问了出来,“徐嬷嬷,算命先生说不能成亲,但可以圆房,成亲与圆房不是一回事么?”
徐昌家的一愣,宝菱还小,还不懂圆房是怎么回事。她也不知该怎么解释,何况关于房事也不是她一位老婆子说得出口的。
徐昌家的只是笑道:“宝菱,成亲与圆房当然不是一回事,成亲主重是礼节,拜堂过后,才算是真正的夫妻。自古以来,许多帝王及大户人家的男儿,很多都是还未成亲就圆房的。成亲须在十六岁之后,而圆房则可以提前。圆房不须拜堂,不须宴请宾客的。你也不需盖着红盖头。”
宝菱还是没听出成亲与圆房的不同到底在哪里,按徐嬷嬷的意思是圆房后还不能算真正的夫妻?只有拜堂成亲后才算?
徐昌家的见宝菱仍是一头雾水,就说:“明日夜里,夫人会在一个大红色箱子的底里面压一张图画,到时候你与大少爷看了就知道了。”
“哦。”宝菱恍然大悟,原来还有图画的啊!既然图画里会讲什么是圆房,她就不再问了。
到了第二日,从早上到下午,一群下人不停地从明澈轩里进进出出。得了高夫人的命令,这些人巴不得把明澈轩抹得一粒灰尘都没有,到处澄亮澄亮的。然后又抬进楠木新桌椅、大喜床,新玉器摆件、金器碗盘,弄得眼花瞭乱的。
而最惹人眼的是,大红色的铺盖及大红色纱质床帘。
晚膳过后,徐昌家的与温福家的伺候着宝菱细细地沐浴,然后穿戴打扮。
待这些完成之后,她们伴在左右扶着宝菱进了明澈轩正室。
这时,曾义恩与高夫人正坐在上方,曾珏与宝菱双双向他们行了一个跪拜大礼就可以了。
他们喜庆地看着宝菱被她们扶进曾珏的卧房,再扶到喜床边上坐下了。之后其他人全都退了出去,除了曾珏。
曾珏坐在宝菱身边良久,他喜欢宝菱,与宝菱相处都好几年了。
可是今天,他是头一回感到这么局促。
过了好一会儿,宝菱实在坐不住了,自己把盖头一掀,说:“大少爷,很晚了,我就不在这里陪玩了,我要回房睡觉去了。”
曾珏一怔,啊?她还要回自己房去睡?不会吧!
那还圆什么房呀!
曾珏拉了拉她的衣袖,要她坐下来。
她听话地坐了下来,心里寻思着其实晚一点回去睡也不打紧的。她看着大少爷今日穿着盛装煞是好看,他长得眉目清俊,身形颀长,就像书里说的“玉树临风”。
只是他此时看她的那种神情很怪。
宝菱见他怔怔的,还用那种奇怪的眼神看着自己,心里有些发毛。
这时,她突然想起一事,说:“徐嬷嬷说了,夫人叫人送过来的红色箱子底里面有一张图画,会告诉我们圆房是怎么回事,我们快拿出来看看吧。”
曾珏呆坐床边上不动,心里煎熬着,宝菱都不懂什么是圆房,那他该怎么办啊!
看图画?可别把她吓着!