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【第四章三个问题】
顾回蓝的条件很简单,假如原告能再倒着写一份状纸来,他立即伏法,绝无怨言。知府都厥过去了,师爷更不敢有异议,忙不迭的叫那女子又详细倒叙一遍,他亲自记录。没等他这方墨迹干透,那方六根手指已经掏出一件很眼熟的东西,放到师爷面前。
师爷一看,差点和大人一样厥过去。
——这不是别的,正是刚刚被顾回蓝撕掉的旧的那份状纸。
“讲的倒是痛快,可惜,”顾回蓝手指笃点,“至少十处不同。师爷你看呢?”
师爷面色倏变,眼珠子一瞪,竟也有些威仪:“把他们几个给我拿下!”
按照乐子期之前的悄悄提醒,说谎者是绝对做不到把谎言无误的倒叙一遍的,因为他们撒谎时,只顾着按自己的顺序,编的入情入理,但求能骗过人去。就像流水,从西向东,断断不可回头。真话则全然不怕顺序颠倒,宛如一个球,翻来倒去,还是那般模样。这点虽然细微,已经足够顾回蓝洗清冤情。
待到衙役们把哭天呛地的原告们捆结实了,知府也被唤醒了,新旧两张状纸,诬陷之行不容狡辩。知府恼极,立即责了四十大板要打在原告身上。吓得那女人一声惨叫,晕死过去。亲友们战战兢兢,见状躲得愈发远,唯恐被殃及。
顾回蓝抬腿便走,这样的热闹他没兴趣,即将的众叛亲离他更厌恶。倒是那乐子期,一把拉住他:“请师父稍等片刻。”
瞥他一眼,顾回蓝居然真的停住,站在一旁不再言语。
只见那乐子期,墨兰棉袍,颀长如修竹,玉立在一群缩手缩脚的亲友们面前,悠然竖起三根手指:“我只问你们三个问题,若答得好,我家师父便不再追究。”
那群人面面相觑。
见他们不应,乐子期突然肃整颜色:“否则定要请知府老爷论你们个同谋之罪,严惩不贷!”
那群人赶忙讨饶。
乐子期笑了,打量几番,挑其中一个最年长的妇人问道:“不知如何称呼?”
妇人张了半天的嘴,方能说话:“我是歆儿的婶娘。”
“那你一定知道歆儿姑娘的喜好。她最爱什么?”
婶娘莫名其妙的看看周围人,大家齐齐摇头,都不解乐子期无端端问这喜好做什么:“她......连门都不出的......平素无非喜欢个胭脂水粉什么的。”
“哦,”乐子期似是很满意,又问,“歆儿姑娘自小身体可康健?有什么疾患?”
婶娘是丈二和尚摸不着头脑,偷眼瞧瞧那还坐在房梁上干着急的年轻捕快,老老实实的回答:“有。歆儿自小有哮症,”见乐子期蹙眉,婶娘以为自己答得不好,急忙又道,“不过今年已经治好了。”
乐子期笑了:“最后一个问题,各位这几年,可见过一个样貌端正,医术不错,年纪不大,曾不止一次给歆儿瞧过病的郎中先生?”
回答他的,是鸦雀无声,万籁俱寂,还有惊弓之鸟,面如土色。
“或者,他还登门求过亲?”乐子期丢出最后半句话,就听得满堂牙齿打战的声音,和扑通扑通跪倒告求知府老爷饶命的呼喊。
再转向那不知几时悠悠醒转的歆儿:“姑娘还有什么话说?”
女人瘫在地上,脸白似纸,抖如筛糠,一个字也说不出。
还是知府老爷见过大世面,乍惊之后很快镇定,追问道:“小兄弟,你是怎么知道有这样一位郎中先生?”
乐子期道:“因为歆儿姑娘今天用的脂粉太浓了。”
“她婶娘不是说,她最喜欢胭脂水粉么?浓一些有什么关系?”
“平常人自是可以。但她若用太浓,会引发哮症,对己不利。”
知府老爷奇道:“她婶娘不是说,今年已经治好了吗?”
乐子期答:“所以一定有一位妙手回春的大夫,把她的哮症完全治愈了。众所周知,哮症康复不易,故而这个大夫不但要医术高超,还要十分耐心。换言之,很容易日久生情。”
知府老爷还是不明白:“你怎么就断定歆儿是和一个大夫生情,而非旁人?”
乐子期笑道:“一来,状纸上写过,方才这位婶娘也说了,歆儿家家规森严,约束甚多,她根本不出门,本分至此,能见到的男子除去家人,也就所剩无几。其中能够有理由结识并常来常往的,恐怕只有那位有耐性又周到的大夫。二来,他们诬的是顾回蓝。”
知府老爷愈发的糊涂:“顾回蓝风流成性,世人皆知,又喜欢夜入民宅,也不是做不出这种事。”
“风流男子到处都有,为何不见她诬陷旁人?歆儿家所居的村落,少说有上百的男子,其中一定不乏风流之辈,或对她有意者,她不诬别人,单单不肯放过那个早已埋名,退隐江湖,不一定何年何月才能归案的顾回蓝,意欲何为?”
“意欲何为?”
“因为她长居深宅,闭目塞听,根本不认识别的男子,说不上名讳如何诬陷。再者,她须得拖延时间,待到十月怀胎,生产之时,她才有机会再见良医。毕竟稳婆只管生产,不管哮症。到时只要借口复发,她必能如愿以偿。说不定,到时候双亲父辈舐犊情深,心软之下,还能成全她这段姻缘。”
知府闻言大怒:“好个奸猾女子!竟连本大人也算计在你如意算盘内!简直胆大包天,目无法纪。来人!拖出去重责......”
“大人!”乐子期摆手拦住他,“想必歆儿姑娘有难言苦衷。不妨一听?”
知府顺他手指一瞧,那苦瓜脸的捕快还坐在高高梁上,一筹莫展,怒气顿压了大半:“那,你且说来。”
歆儿于是一把鼻涕一把泪,将事情原委叙述了个明白,临了加上了父亲严厉,嫌弃对方只是个游方郎中,不肯将她下嫁,一根棍棒把求亲的撵出门去的无奈结局。
“他来了?”乐子期忽然问道,“女为悦己者容,纵然有孕在身也要涂脂抹粉,不是为他还是为谁?”
歆儿呆住,脸上飞过一抹绯红,紧接着又惨白回去,豆大的眼泪簌簌的落:“不!他没来!求大人要罚就罚我一个人!”
美人长泣,梨花带雨,加上方才凄凄凉凉的故事,连怒不可遏的知府老爷也登时心软,不忍责罚,但若真不责罚.......他有些为难的看向乐子期。
只见乐子期笑意一收,双拳一抱,面色沉沉:“事情已然水落石出,恳请知府大人秉公处置,还我家师父清誉。”
知府问:“如何算是秉公处置?”打板子还是蹲牢狱?再不然连带个私通之罪,浸猪笼?
乐子期摇头:“那样岂不是太便宜这些同谋之人?”
“那依你看?”
“自然不能让真凶逍遥法外。”
歆儿一听,哭的更大声:“求大人网开一面。”
知府不理她,续问:“还有呢?”
乐子期道:“那些同谋无非是愿意歆儿姑娘嫁给别人,我偏偏不要他们如意。请大人判她立即奉子成婚。若当庭无人来认,再责打板子不迟。这等不知廉耻的女子,恐怕无人相与。”
话音刚落,就有一人踉踉跄跄的冲进来磕头:“我,我,我愿认她母子。请大人饶过歆儿,罚我一个!”
一见那人,歆儿立刻连滚带爬的扑过去,先是往外死命的推他,叫他走,实在赶不走,才抱作一团,泣不成声。
乐子期唇角含笑,看向那些歆儿诚惶诚恐的亲友们:“你们可有异议?”
当然没有。
看了一整场的戏的顾回蓝终于不耐,轻轻咳嗽了两声:“请知府大人速速判决。”
这个请字已是给足了知府面子,何况是做这样成人之美的好事。于是,很快,尘埃落定,皆大欢喜。倒是歆儿心头仍疑,许久之后才想起询问:“相公,那位公子之前可见过你?”
“不曾。”
“那为何他知道你相貌不错?”
郎中笑呵呵的捏她鼻梁:“傻丫头,女子爱胭脂水粉无非是因爱美,以你这挑拣的眼光,你家相公还能差到哪里去?”
歆儿莞尔:“原来如此。的确,我家相公是人世间最俊的男子。”
郎中乐不可支:“明明那位可以一走了之,却留下来义助我们的公子更加俊朗。”
歆儿撇嘴道:“他是天上神仙,凡人不能高攀。我还是爱眼前这个能够得着的。”
一句话逗的那郎中吃蜜一样的甜。
他们却不知,这凡人不能高攀的天上神仙,此刻正在汗流浃背,浑身泥土的做一件最见不得人的事。
顾回蓝眉头拧成一把锁,气喘吁吁。
乐子期则坐在石头上擦汗,死盯着面前一个大坑。
同样的疲惫,同样的困惑,同样的面沉如水。
——陈金钇的棺材里空空如也?!
(继续)