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所谓望山跑死马,刘健以为用不了几日就会顺利出山,但整个队伍还是在兜了许多圈子后,前哨方才传来进入十堰镇的信号。
这时,已经是第七天的早上了。
看见了城镇,就和在山里兜圈子完全不是一回事,所有人都本能地紧张起来。
不知道十堰镇是否还驻扎着官军,这是其一。
一波又一波的流贼大军或溃兵、逃匪,不知道是不是也会以十堰镇为临时据点,在此休整或落脚,这是二。
不管是官军,还是流贼,他们都得打起十二分精神,随机应变。
在等前哨后续探报时,苏贵不由分说地让整个队伍收缩到了一起,然后捏着刘健给他的那张子虚乌有的藏宝图,主动屈尊过来了。
“短毛公子,你这藏宝图是在扬州府的海边一处南方雨林中,藏宝地倒是选得颇有章法。不过咱郧阳府跟扬州府相差的可不是一点点,而你又是海归客,没有连一条起码的路线图都没有,这个自然是怪不得你,所以——”
说着,苏贵捏着下巴,莫名其妙地望着刘健玩味了半晌才又道:
“在下想与你商量一番的是,既然你能够一路从海边走到郧阳府,而且不偏不倚地竟然走到了咱们的山寨。多多少少,这一路你是如何走过来,路上都经过了那些地方和城池,大致总还有印象吧?”
刘健顿时咯噔一下,心中跳了跳,半晌才稳住心神道:
“没错,苏先生的意思,该不会是让我画一条线,然后将扬州府和郧阳府连起来,然后我们直接再沿着这条线一路走过去就是,对吧?”
“聪明——”
苏贵高兴地一击掌,有种诡计得逞的兴奋,挑起大拇指就是一通不要钱的夸赞,却被刘健一声冷笑给止住了。
“但是可惜呀,本人是一路从扬州府莫名其妙地走到了郧阳府,可那一路上本人是在逃命,逃难,逃亡啊!而且那时家破人亡,举族皆灭,如果换做先生,那一路会当做风景,犹如游山玩水,优哉游哉么?”
苏贵脸一黑,嘴里啧啧半天再没有憋出一句话来。
正在这时,一名寨丁满脸喜色跑过来,嘴里远远大叫着:
“大喜大喜,苏先生,最后一拨流星马来报,三日前十堰镇刚刚打了一场乱走,也不知是官兵对流贼,还是流贼自己火拼,现在镇子空荡荡的,就连镇子中的人家,也都跑得没几家了!”
苏贵大喜,嗖地一下站起来,看也不看刘健一眼,只是冲着自己的四名亲兵挥了挥手:
“走,他娘的,多久没见过镇子是啥样了,且先进去瞧瞧,管它有枣没枣,打它一竿子再说,不信老子挖地三尺捞不到一点好处!”
望着苏贵兴冲冲而去的背影,看到刘健依旧坐在一块石头上,没有一丝跟着要去的意思,离他相邻的一些寨丁,顿时有些不知所措起来。
最终,绝大多数寨丁,在犹豫半天之后,还是抓起棍棒和包裹,纷纷追着苏贵跑远了。
刘健还是没有动窝,只是扭头环视了一眼四周。
临时的落脚点,已经变成了一片狼藉。
前后左右,除了倪六指、温若星等自己的那十人小队,眼巴巴地瞅着自己,竟然还或蹲或站地零星散落着七八个人。
嗯,不错呀,在这种俨然就是一场站队的时刻,居然还有主动留下来的人!
“你,过来,叫什么,你为何不跟苏先生一起进镇子去?”
刘健心中很是高兴地挑了一个顺眼的寨丁,招手将他叫了过来。
寨丁慢慢地挪过来,张开一嘴的黄板牙嗤嗤一笑:
“短毛公子,你、你能给小的一点吃的吗?随便是啥,只要是你拿出来的,都是宝物!”
我去,刘健差点没被气晕过去,十分不甘地扭脸又叫来一人,张嘴问道:
“你呢,你怎么不走?”
这名寨丁长着一张十分年轻的脸,猛然被叫到面前,望着比自己还要年轻的一张脸,局促中不知为何,脸腾地一下涨得血红,吭哧半天,方才哼哼了一声说:
“俺、俺也是想跟着短毛、短毛公子后面,看能不能捡点什么吃、吃的……”
“你们都是饿牢里饿鬼托生的吗?”
刘健一阵无语,最后悲愤无比地挤出一个字:
“滚!”
其实刘健并非刻意要跟苏贵拉开距离,更不是跟他赌什么气。
作为多多少少读过一些明末这段惨痛历史专业书籍和小说的后世者,他当然比谁都清楚这个时代,尤其是大明王朝最后的这一年光景,任何时候,都是危机四伏的危险时刻。
所以,他不能跟着一起去犯错,最后当一个明明白白的冤死鬼。
而现实的发展,也正如他的预料的那样,当他带着自己的十人小队,连同抱着各种心态游荡在前前后后,准备在自己身上打秋风的七八个寨丁,刚刚挨近十堰镇外围,耳畔便传来了一阵紧似一阵的厮杀声。
“教官,坏了,咱们肯定是中埋伏了!”
身为猎户的范傻根,几下子便窜上一棵大树,仰头看了两眼,跳下树便一脸发白地道。
话音未落,前面七八个游魂般的寨丁,不等召唤,一个个撒开脚丫子跑了回来,然后失魂落魄地望着刘健。
“不是咱们,是他们——”
刘健说着,眼神飘向七八个寨丁,嘴里很快发出了一串明确的命令:
“倪六指,把他们都赶到后面去,先找个地方隐蔽起来。免得一会儿碍手碍脚,帮不了一点忙,反而还要顾及到他们。”
“是,教官——”
倪六指答应一声,很快赶羊群似的将人都赶到了后面的半山坡上,然后飞速追了上来。
这时,刘健捏着望远镜,已经将突发而出的态势,基本看了一个大概:
三面群山环抱,一面十个堰塘的十堰镇,这样的风水,在歌舞升平的盛世就是一处难得的桃花源。
然而在明末这个乱世,变成一个最佳瓮中捉鳖的好战场。
苏贵冒冒失失地这样闯进去,不被人包饺子才怪!
但问题是,现在这些突然从三面山谷间漫山遍野冲出来的人,有的衣衫褴褛,赤手空拳。有的则是头戴毡帽,手中举着明晃晃的刀枪,一时间还真叫刘健有些犯难:
他们是官军吗,可为什么夹杂着那么多流贼一样的面孔?
可要说他们是流贼,却又很多官军的衣甲、旗号……