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欲要人救，先得自救。
“胁从为戒”，“不伤祥和”，都让王国昌看到了希望，为了活命，他一边命心腹飞马回府擒拿范府管家，一边就在珍珠泉来了个坦白从宽。
尽管已经是知无不言言无不尽。可他还真就像郭琇所说的那样——只是胁从。
在盗卖仓粮的官商网络中，他这么多年就干了两件事：一是看顾漕运山东段的往来安全。二是于山东和两江间建立了上了联系——逢山东灾年自两江购粮，而到了丰年山东藩库“出陈易新”时，则把陈粮发往两江！
他知道是范承勋主导，但往来都是范府上管家一手操办，连范尚小说信都是阅后即焚，至于账目肯定是没有，知道见不得光，又是一条绳上的蚂蚱，用范尚书的话说“留给朝廷做罪证么？”！
没了账目，任谁也记不住许多年许多笔的出出进进，他提供的最有价值的信息，除了管家等着带郭某人头回京城复命，就是范尚书第八房姨太太的五兄弟带人去灭阿山的口了！
“四公子，华野公，看顾漕运粮船虽是卑职职责，可看在范尚书的情面上，卑职从未仔细查探过，至于腾库粜粮，满天下皆是低出高进，即便卑职不做，也只能便宜了藩司皂隶，”王国昌小意的看看两人的脸色，“卑职这些年总计得银二十万两，卑职全部上缴，您二位以为——”
“你混账！”
法海恨恨的一拍身下石阑，双眼喷火瞪着王国昌。坊间早有俚语说：三年清知府，十万雪花银，他一直以为这是“酸葡萄”，羡慕妒忌恨才以讹传讹外。可王国昌说上缴二十万两银子连磕绊儿都不打，言下之意，他家中至少有二十万白银的库存吧？
山东巡抚为从二品，俸禄银年不过二百两，他就是不吃不喝也得一千年多年才能攒下来！但他可能不吃不喝吗？阖府的家丁丫鬟们不论，就安排伺候自己的四个姑娘，用他的说法是花了八千两银子买来的“瘦马”！
强问来处，不管是从范某处得利还是倒买倒卖，无非都是民脂民膏，解民倒悬的遇上敲骨吸髓的，如何不怒？
“四公子，王抚台所说却是实情！”看法海满脸恨色，郭琇赶紧拿话截住。不能当下发作王国昌，自己那一番话只为糊弄王国昌，这要这孩子书生意气起来，以为倚仗，把王国昌逼到墙角来个狗急跳墙，那才真是苦也！
听他这么说，王国昌面色一缓，法海的眉头反倒皱紧，刚要反驳察觉郭琇在背后扥他的衣襟，愤愤一哼，“王抚台，本钦差命你立即回城，调八旗山东驻军500人，即刻到此汇合，本钦差要亲自去迎援年羹尧大人！”
“喳！”
王国昌打千领命，心里却七上八下的。调兵何必让自己亲自去，无非是把自己打发的远远地，说不定驻军来了，更是头一个拿下自己呢！犹豫中，看郭琇一个劲儿的对自己使眼色，稍存侥幸，悻悻而去。
“华野公，您刚才为何要拦住我？”看王国昌走远，法海的怒气也压不住了，“纵是检举有功从轻发落，单是这二十万两银子就能定他一个污吏之名，就这样轻轻放过，学生如何对得起太子的知遇之恩？又如何对得起圣人的煌煌教导？”
因为怒，法海也语无遮拦，知遇之恩自然是有的，可圣人教导之词分明连郭琇一起扫进去，大丈夫威武不能屈，你郭琇作为佟某的榜样，哪怕是死，都得向前敲瘦骨，犹自带铜声。难不成虚惊的一点小刀兵就没了立场？
郭琇自然听得出话外之音，一笑道：“呵呵，四公子，您以为老夫就不想拿下王国昌？”
“那您还——”
“可惜，老夫身边没有太子的密卫，也不曾听说有太子密卫这回事，老夫身边，除了一对小孙女，只有一个会变戏法的牛鼻子老道！”郭琇深深看了法海一眼，“四公子，兵法有云：围城者，围三缺一。为的就是让敌军以为尚有生路，不至于心存死志做了哀兵，真要四面围困摆明了屠城的架势，反正是个死，他还不跟你拼命？”
“莫忘了，你我在山东，这四下都是王国昌的人马，把他逼到走投无路，信不信他铤而走险？也莫忘你是钦差，你的职责是审清盗卖国仓储粮案，不是逞一时意气而枉送了性命！”郭琇幽幽道：“欲成事就要学会变通，就像这王国昌，以为可以将功赎罪才吐露真言，否则，便是刑讯逼供，你又能得到更多？”
“老夫知道，你是被王国昌随口二十万两银子气着，你又可曾留意他做铺垫的那句‘卑职不做主也不过是便宜了藩司皂隶’？”郭琇随后捻起栏杆上早备好的鱼粮投入水中，看池中鱼儿争食，微笑道：“四公子不曾放过外任，自然不清楚这里边的腌臜龌龊，老夫当年在吴江做贪吏，小小的县仓中每年腾库粜粮也能得利百十两银子，更何况集山东全省之陈粮？”
“此弊满天下啊！”
“真要借此摘了王国昌的顶戴，他叫起漫天屈来，全天下的官员们怕都要被牵扯进去！一旦陷天下官吏人人自危，怕是你家佟相就要以‘和气致祥’为名第一个弹劾于你！想想史书上的商鞅、李斯、孙武、晁错，宋朝的司马光，前明的张居正，与万千官员为敌的，哪一个能有好下场？
“郭老大人的意思是直道难行？”法海翘翘嘴角，不乏讥讽之意，“这就是您一生宦海的总结么？”
是讥讽，但这讥讽却不是针对郭琇，而是自嘲！
郭琇以三大疏竖立风骨，也成为他的“偶像”，因为偶像去顺天府告状才引他去看，这才有“苟利国家生死以”，才有一路礼敬有加！却不承想，本该“岂因祸福避趋之”的郭大人不光会唬人，还会劝人！
姑且把唬人当成急智，可跟着解释的这几句屁话算什么？拿一生的污点来现身说法，就为了解释自己从解民倒悬变成官员公敌的必然？再仔细想想他喂鱼之举，你怎么不去喂马，那样更直白，既要马儿跑，就得让马儿吃草？
我呸！白瞎了自己的一片恭敬之心！
偶像破灭，失落兼瞎眼，他无话可说！不是随着偶像转弯掉头，而是道不同不相为谋，是厌弃，一句话之后，懒得搭理，转身就走……
郭琇也一直在观察着法海呢，自康熙二十七年为御史，天生挑刺的职责所在中，形形**的官员在他面前就如过江之鲫，他不是没想过为朝中正气风骨塑造接班人，可几番观察下来，不乏夸夸其谈者，真正能铁肩担道义的——江南御史岳子风勉强算一个，可惜了！
如今，遇到法海，即便有些书生意气，但没了书生气怎来傲骨？
见猎心喜更要小心谨慎，就如铸造宝刃，借王国昌的雷霆之发如巨锤锻打，这般天理人情的娓娓道来就是磨砺，需知直臣到能臣，可不是抬步而过那么简单！
眼见法海受不得刺抽身要走，郭琇那里肯放，浑金璞玉更需雕琢，一把将人拉住，“四公子且住，想那年羹尧不光是久经战阵，更是利欲熏心之徒，押解钦犯事关前程，他如何不会小心，你便是要去，不妨听老夫把话说完！”
听？见风使舵之人还好意思说别人利欲熏心？法海的脖子都要拧到背后了，可不知道这老头子哪儿来的那么大力气，挣不脱却也不能一把将老头子推个仰跤吧？驻足虽是不得已，心里却早已打定主意，寻个话头，将这老头子羞个颜面扫地！
“四公子，老夫看得出你是要做大事的人，想做大事是好事，但没必要把自己放在火上烤，记住了，想做一件事你必须找到足够的支持者，老夫说的这个支持者不仅仅是皇上或太子，这一点你看看史书就明白了！”
“这个支持者很广泛，最核心的，就是那些和你一样，都觉得这件事必须要做的那些人，不管是勋贵还是百姓！”
“支持者够了，接下来就要等待时机，这个时机就是皇上的心思，国家的需要，官员的心声，这三者也可称天时地利人和，都找到了时机也就成熟了，你只要小小的推一把，哪怕反对的人想反扑，也会因为群情激奋找不到助力！”
“仔细想想老夫郭三本的得名，你就会明白的！”
“直如弦，死道边，弯如钩，反封侯，”郭琇放脱了法海的手臂，“四公子，想要与奸臣作对并占了上风，你就要比他更奸猾！”
这就是自己臆想的直臣真面目？想想天时地利与人和，看着满脸皱纹都像是智慧的郭琇，眼中微光更似狐狸，这时候的法海才真叫无语呢！