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Ps：出个段子大家乐呵一下——一堆德国人驾驭着从法国抢来的军舰，诡称是希腊舰队去保加利亚访问，然后通过海峡后悬挂罗马尼亚旗对苏联人作战，请问海峡监管者土耳其人的心理阴影面积有多大？德国人该负何种责任？
下午时分，英美联合参谋长会议（这是1942年初设在华盛顿的英美最高联合军事指挥机关）在罗斯福的要求下召开了紧，急会议，会议气氛很沉闷，因为开会前又收到了英国发来的情况通报，在地中海方向的英国登陆舰队也遭到了潜艇预设性伏击，损失比美国方面略小一点，但也有1000多人丧生，11条装载物资与军火的运输船被击沉，英国军舰倒是损失不大，只有复仇者号和冒进者号两艘护航航空母舰被鱼雷击沉。但从意大利方面传来秘密消息，意大利舰队准备紧急出动，而部署在西西里岛上的德意飞机已增加到了600架（这当然是霍夫曼放出去唬人的消息，真实数量还不到260）。
“种种迹象表明，火炬行动遇到了严峻考验，现在是我们面临决断的时候了……”出于国家尊严，罗斯福并不想一上来就扯南太平洋战役失败的事。
“丘吉尔首相提供了两个建议，第一，排除德意潜艇部队干扰后继续执行登陆作战；第二，调整登陆方向，将登陆目的地转移到埃及。”英国海军上将查理斯-李特尔（Charles-Little，其实翻译成小不点更逗）说道，“如果执行第二套方案，考虑到舰队补给问题，中途可以在南非进行短暂停留。”
“继续执行登陆肯定不行。”马歇尔沉着脸道，“在德国人已有准备的前提下继续往枪口上撞是极其不明智的行为，那将会是更大号的迪耶普战役，不过有没有在法国本土直接登陆的可能？”
英国陆军元帅约翰-迪尔（John-Dill)摇头道：“在贝当政权全面倒向德国人后，法国本土与殖民地对德国军队已不设防了，舰队转移的速度再快也比不上德国人通过铁路调运兵力的速度。”
“另外还有一个办法……”美国陆军部长史-汀生慢条斯理地说道，“先把部队拉回到英国，然后再考虑下一步动作。”
这当然是更加保险而稳妥的，但显然消极了一点，所有军人出身的将领们都不看好：花了无数力气、准备了几个月、抽调了如此庞大的兵力与舰队，现在仅仅因为几条德国潜水艇的威吓便缩回去了？别说两国领袖丢不起这个人，如何向下面的将士通报、传达也很棘手。
“除非我们能够有办法让法国人和德国人先打起来，然后我们趁机登陆，否则在法控区登陆很难。”英国海军代表哈里斯中将（A-T-Harris）知道美国方面一直在做北非高层的工作，对此寄予了很高希望，也十分渴望能得到相关协助。但他认为这显然是不可能的，北非法军目前根本就没有就未来战争中的立场问题表态，更不必说倒向英美一边与德国人作战。当然有一条大家都知道的理由是没有人肯明说出来的——对法国人而言，光美国人阻力还少一点，有英国这根搅屎棍在，只怕简单问题也会复杂化。
“法国方面有新的消息，希特勒释放战俘的速度比法国人预料的还要快，到11月15日前首批50万俘虏就能释放绝大部分，贝当政权已在重新准备利用俘虏人员编练5-7个师，除法国本土部署2-3个师外，还要在北非部署4个师，甚至于还要把唯一的装甲师也放在北非。”马歇尔叹了口气，“他们的目昭然若揭，，维希法国，哦，不，现在不能再称维希了，因为贝当政府已将首都迁回了巴黎，他们下一步的动作将更加引人深思，说不定还会冲着达喀尔去（英、美联合自由法国夺取了法国西非殖民地）。”
与会众人都皱起了眉头，原以为至少法国殖民地当局会站在英美这一边，但现在看来对法国人发出的信号要深思，法德之间的和解远比英法之间和解来得要快，北非殖民地一旦被德国人入主之后再要清理出去恐怕就更难了。而北非法军向中非、西非的自由法国发动反攻的行为肯定也是德国方面所喜闻乐见的。
“除此之外，比利时、荷兰都收下了德国人送过去的橄榄枝，各工业集团特别是与军工密切相关的团体都收到了德国人的订单。而且只要他们听话，释放战俘的事情都可比照法国人的方式处理。”马歇尔满脸忧愁地说，“希特勒对他们的军事高压大大减弱了，但政治哄骗却进一步加深了。比利时、荷兰当局对此都很重视，民众也盼着被俘虏的亲人早日回归——这种氛围对我们不利。”
对话陷入了僵局：掉头进攻法国显然是双方一致拒绝的，因为登陆作战涉及到具体准备，不是换个方向马上就能重新组织登陆的，且不说登陆后会遭遇些什么，也不说法国、荷兰、比利时对英美的态度如何，现在欧洲大陆哪个港口、哪个滩头能登陆都还不清楚；回国（无论是回英国还是回美国）的提议也被军人们所拒绝，因为这会折损部队的士气，刚出发时就转移目标还可以告诉这是部队临时调整策略的缘故，现在估计部队军官早已就登陆地段、登陆目标和步骤下达了明确目标，更高级的军官甚至都已对小伙子们做过动员讲话了，说撤退只怕让人心生不满。
“还有一个办法……”金上将阴沉着脸说道，“去澳洲和东南亚……我们在哪里遭到了挫折，急需支援。”
对南太平洋战役失利这一点金上将并没有试图遮掩，反而介绍了详细情况，出于担忧亚洲战局的发展，美国将领4个中有3个表示同意将拟用在北非方向的部队支援亚洲方向，剩下的一个也表示愿意在北非登陆后加大支援力度。但所有英国人都对此表示反对，扯出来的理由虽然千奇百怪，但罗斯福却听得很清楚：对方极力述说各种各样困难的目的只有一条，英国人不想跟着美国在东南亚多投入些什么——在英国人的想法中，亚洲战场是由美国人承包的，英国人只管等着收获就好了——起码在欧洲取得胜利之前不想投入。而澳大利亚和新西兰虽然是英国自治领，但英国人吃准了美国方面不会轻易丢掉这个反攻基地的心态，也不准备付出更多。
罗斯福没有表态，因为他知道再争论下去就会陷入“先欧后亚”战略总检讨：美国国内包括海军、很多两院议员、部分对亚洲有感情的陆军将领（比如麦克阿瑟）等人都是坚决反对“先欧后亚”战略的，所持有的理由和想法很简单也很朴素——德国人没拿美国人怎么样，日本人不但偷袭了珍珠港还夺走了美国人的菲律宾，这才是美国的根本大敌，因此必须先打垮日本，至于欧洲，先让英国人和俄国人去对付吧，美国大不了送点军火——欧洲人死得越多越好！
如果放在南太平洋战役之前，陆海军上下对战事发展乐观，认为日本已不足为虑，总统愿意往欧洲多投入一点力量也无妨，可现在海军太平洋舰队被日本人打得这么惨，一夜之间丢了TF16、17、64三个舰队，损失了一个陆战1师，这种战局不但让人愤怒，更让人担心——日本人会不会得寸进尺地向澳、新进攻？还有那艘超级战列舰——所有看到过大和号的幸存者都讲述了他们对这艘巨舰的深刻印象：18寸的火炮，至少6万吨的排水量，坚不可摧的防御（幸存的舰载机飞行员们向国内报告说大和号至少挨了三波攻击，吃了12条鱼雷和20多颗500磅炸弹，结果毫发无损，速度稳稳跑在25节之上）会造成何种破坏。基于这个判断，所有人一致认为往亚洲的力量投放得太少了，必须增加，必要时可以从欧洲方向抽调。
“我们的依阿华号还要等待几个月才能服役，但即便这个级别依然难以对付日本的那艘超级战列舰，所以迫切地需要支援，否则澳大利亚和新西兰也会在日本的威胁之下。”金上将没有说出口的是，出于大和号的刺激，海军方面已要求将原本封存的“蒙大拿”级战列舰方案重新拿出来执行，罗斯福总统已基本表示认可，并指示至少要建4艘（因为舰体太宽通不过运河，所以预备大西洋、太平洋两洋各2艘）。
“鉴于德国海军势力微弱，一直龟缩在港口不敢出动。”英国代表交换了一下眼神，他们知道美国人是在开条件了，所以不慌不忙地表态，“我们愿意派遣一支舰队去远东协助美国朋友围剿这艘巨舰——就像当年我们对付俾斯麦号一样。”
“贵国打算投入什么舰队？”
“考虑到日本超级战列舰的防御与火力，我们准备投入4艘乔治五世级战列舰。此外，考虑到贵国暂时没航母可用，我们愿意将3条光辉级航母一并租借给贵国海军（光辉号、胜利号、可畏号）使用，不过相关舰载机需要贵国自行解决。”
英国人不愧是国际政治中多年的搅屎棍，不但把握全局的能力是一流的，提出来的代价显然也挠到了美国人的痒处。
“好！”金上将激动地站了起来，1艘乔治五世肯定对付不了日本超级战列舰，但有4艘乔治五世在手，再加上美国自己的3艘南达科他级战列舰和北卡罗来纳号战列舰，稳稳吃定了日本大和号加2艘长门级战列舰的阵容，另外对方还肯提供3条航母，虽然这个级别的航母载机量少了一点，不过好歹是正规航母还带有厚重的装甲防御，终于解了海军的燃眉之急。
在金上将这声“好”说出来后，英美两国的军方高层都会心地笑了起来，其实罗斯福在开会前已预料到丘吉尔将提出登陆埃及的请求，他也表示了同意，之所以迟迟不答应无非是要点好处而已，英国人现在既然这么上道，他也就乐得顺水推舟。
果然，读懂了罗斯福心意的史-汀生发言了：“如果这样的话，我认为也可以考虑在埃及方向登陆，不过需要先解决一些技术问题。”
所谓解决技术问题，那就是表示同意的节奏，英国代表都露出了“深表理解”的神情，等着美国人发话。
争论了大半个下午，双方最终达成一致意见：鉴于敌情发生重大变化，双方一致同意暂时推迟“火炬计划”，但针对法国人的工作仍然继续加强；原拟用在北非方向的舰队向南移动，预备在11月28日前抵达南非，然后在南非进行休整与补充；随后舰队将在12月10日左右离开南非北上，争取在1943年1月1日前通过苏伊士运河到埃及登陆，通过加强北非的兵力与装备一举肃清古德里安集团。双方参谋长联合会议将利用这一个半月时间商定后续作战计划。
英国人大度的表示，为最大限度地迷惑德意地中海舰队与飞机，目前在地中海的英国舰队只略微向后撤退，但不离开，一直到美国舰队通过西非后他们再转移，如果机会合适还可以伺机消灭部分德意海空军。同时，他们答应支援美国海军的部队将尽快出发，争取于3日内启程。
接到潜艇部队报告美国舰队向南转向的消息后，霍夫曼擦去了额头的冷汗：“好险，总算是吓阻成功，没让火炬点亮了……”事实上，霍夫曼向北非派去的部队是他手里捏着的最后一点预备与机动部队，如果此刻其他战线再出现纰漏他都拿不出部队来顶上。不过美国人比他想象得更怕死一点，没有愣头愣脑地直接冲过来。
至于英美军舰掉头南下的举动他用脚趾头都能猜出他们准备干嘛，不就是依仗自己的海军优势在埃及登陆加强蒙哥马利的部队么？不要狂，我请了助拳的——联合舰队马上也要来了！(未完待续。)