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霍夫曼当然不会无缘无故做好事,这么干的动机完全是利益使然。
亚速尔基地的存在和地中海控制权完全轴心化,再加上水面舰艇部队远比历史得力,轴心潜艇损失率大幅度降低,需要使用的区域也有所减少——起码地中海现在不必派潜艇,印度洋上几乎也用不着,因为英美商船都绝迹了。现在破交的重点区域除北大西洋的英加航线之外,全球只有两个,一是南美洲、加勒比、南非的南大西洋海域;二是美国西海岸到澳新的南太平洋海域。
而早期的VII型潜艇,航程相对较短,用在北大西洋英加航线尚可,在南大西洋就不太实用,于是邓尼茨便根据实际情况的变化,对潜艇部队规模进行了适当控制,每新增1艘XXI型潜艇就准备退役2艘VII型。当然,以西欧为基地的VII型潜艇无法承担破交南大西洋和南太平洋的任务,不等于从其他地方出发就不能,所以需要给VII型、IX型潜艇找更合适的破交场所。
除这个原因外,人力资源也是现在德国海军需要着重考虑的,因霍夫曼推动大力造舰,水面部队对水兵需求快速增加,海军总人数不断上升,势头远比陆军更猛,像这次出发的天鹰号航母因找不出合适人选担当舰长,经小泽提议,马沙尔等人一路绿灯赞同,由日本顾问组成员,原赤城号舰长、青木泰二郎以德国海军少将军衔出任舰长,德国一口气派了3个副舰长学习、辅助指挥。
潜艇部队人数在这种情况下自然不可能无限制增加,作为海军第一副司令,邓尼茨不能只顾着潜艇,他要总体综合平衡。目前德国除仍在船厂生产的最后一批外,已完全停止了VII型、IX型潜艇生产,全力开工XXI型潜艇。除此之外,根据伊-400型图纸改良的,德国巨无霸XXX型(30型)潜艇也已在紧锣密鼓设计,准备于1944年3月开工新建。
比起6500吨级的伊-400型,XXX型潜艇排水量高达9600吨,从德国出发可抵达世界任何一个地方并安全返回。当然,XXX型潜艇设计出来不是为了搞破交,更不像日本那样搭载特制的水上飞机搞特种潜水轰炸——那些层次的使用都太低级。这款潜艇只有一个目标,搭载经改良的超级V2火箭——载重5吨,射程800公里。
布劳恩博士已拍着胸脯向霍夫曼保证,最迟到1945年年底,这样的超级V2火箭就能制造出来。现在距离该目标还有些不大不小的差距——目前V2火箭最大载重2.5吨,最大射程400公里。不过
除从潜艇发射的版本外(先发展浮射,再发展潜射),超级V2火箭还有另外两个机动搭载平台——其一是经改造的装甲列车,其二是目前紧锣密鼓在研发的超重型载重卡车,至于这些玩意要用来干什么布劳恩不太清楚,施佩尔却非常明白——将用来搭载德国的超级炸弹。
在霍夫曼的思维里,德国未来20年内的核力量投放将是六位一体的打击平台:重型轰炸机、地面固定发射井、铁路机动、公路机动、水面舰艇机动、潜艇机动。于是在有了超级炸弹、超级火箭之后,又有了超级潜艇的规划——初期打算建设4条。
给日本提供潜艇出于两个动机:第一,德国已派出一批潜艇军官去日本培训,也收到了实际效果,但日本自己潜艇数量有限且使用逻辑错误,因此必须要提供更多德国潜艇;第二,目前的情形下,使用潜艇压制、封锁、反制美国在澳新的动作会收到成效,虽然光使用潜艇不可能封锁澳新,但每将1吨美国物资送下海,澳新方向的美军反攻就会被迫推迟一分——这对整体战局大有裨益。
除日本外,作为对意大利人提供战列舰参加南美战事的奖励,霍夫曼还送给意大利海军12艘VII型潜艇,然后土耳其、罗马尼亚、保加利亚、伊朗、伊拉克甚至埃及等小伙伴也半送半卖给了他们一批,打下马岛并成功策反阿根廷后,他还同意给庇隆当局提供一批——就阿根廷的地理位置,一旦有了潜艇,那画面太美简直不敢想。
“还是联合舰队有办法,这样一来至少省下5-6亿日元,海相大人刚才提到的建造要求和数量就有了保证。”海军航空本部大西泷治郎中将马上站起来接茬。
“确实不错,殿下刚才提及的建设方案也可通过了。”他的话音刚落,军令部作战部部长福留繁也站起来针锋相对地表示。
然后会议马上围绕该采购什么型号、多少数量展开了争论,又询问这些潜艇大概何时能到货。只有伏见宫博恭王问:“德国人突然这么干,一定有求于我们吧?”
“殿下明见,德方提出两个要求:第一,联合舰队在今冬明春发动第二次西征——具体条件另行商议;第二,希望我们尽快截断假冒苏联的美国物资供应船,掐断苏联北太平洋补给航线。”
众人立即又议论起来,有人说第二次西征开价应该再高一点,又有人说最好能推迟一些,起码先把印度完全控制在手中再说,还有的说不该西征,而应趁机南征,收复南洋各岛屿并伺机占领澳新;还有人对切断苏联补给线跃跃欲试,认为是趁火打劫的好时候。
井上成美见会议跑题跑得没边了,连忙敲桌子制止了众人胡乱开腔:“这些以后回忆再说,先就造舰计划继续讨论,请把已达成一致的结果继续呈报堀悌吉长官。”
负责记录的参谋再次朗读下去:“第五,加速新兵器研发。这次从德国获取的包括零战改、天山改、彗星改等航空发动机技术吃透掌握,新型电探、水中听音机(声呐)、音响鱼雷、新型航空机枪、高射炮与弹药、通信电台、飞机弹射器等设施尽快学习领会。在成功国产化前,暂时先从德国引进实物进行改造、升级……”
第五项严格说起来不是造船,只是船舶建造中的必要装备,但既然讨论中涉及到,一并讨论并记录了下来。
“以上情况汇报完毕,请长官核查会议记录。”
“取得成效还是很迅速的嘛……我刚才不在,不知道诸位议论的分歧是什么,能不能把意见完整告诉我下?”堀悌吉看完会议记录,笑眯眯地说道,“大西君,要不你先说?”
听到这里,伏见宫博恭王忍不住眉头跳了一跳,心里很不舒服。这种不舒服从堀悌吉说出赠送、交售潜艇就开始了,刚才那番话表面上是印证了德国对日本海军的支持,但在有心人耳朵里这几乎是等于联合舰队的自我表扬。德国人为什么无缘无故送潜艇、卖潜艇——肯定不是军令部总长领导有方或外务大臣斡旋有功,唯一能解释的就是联合舰队的战功,这样就大大强化了堀悌吉的话语权。
堀悌吉现在说,让两派各自阐述立场,不但立即将联合舰队的地位独立了开来,还把自己摆在仲裁者位置——这让他如何咽得下这口气?但现在不同以往,堀悌吉身为元帅海军大将,地位超然,他要这么说大家也没意见。伏见宫博恭王虽然也是元帅海军大将,但自家事自家知道,在海军上下的心目中,他这个元帅海军大将完全靠了皇族这个皮囊,真要论功绩,别说与堀悌吉相比,连山本都要比他强。
“海相大人的意见是,丸新计划当中不再建造战列舰,要求从明年开始每年新建4艘改云龙、2艘改大凤,其中改云龙建设周期不超过22个月,改大凤周期不超过36个月,加上当前已开工的8艘云龙级(4艘预计1944年服役),力争用5年时间,即1948年年底前完成40艘左右新航母建设;考虑到战列舰损失较多,如预算盘子尚有空间,可考虑把大和级4号舰建起来,现在有了预算空间,4号舰可以建设。”身为航空本部长的大西泷治郎当然是航空派的急先锋,不过他还是给舰队派留了面子——同意建造大和级4号舰。
“总长殿下的意见是,丸新计划当中再开工2艘改大和、2艘超甲巡,航母每年建设4艘改云龙,如有预算空间再考虑建设2-3艘改大凤,其中改大和排水量7.5万吨,装备510mm口径火炮,竣工时间48个月;超甲巡排水量3万吨,装备6门410mm火炮,竣工时间40个月。整体建设周期同样考虑5年,力争全面完成。”福留繁解释道,“目前已有8艘云龙级在建,5年再新增20艘左右,已超过了当初改五计划中13艘的目标。增加主力舰的原因是近期战列舰损失较大,金刚级丢了2艘,扶桑级丢了2艘,伊势级卖给德国2艘,长门级又损失了1艘,一年内少了7艘战列舰,只得到1艘信浓号补充,只怕将来捉襟见肘,毕竟战列舰在最近几次战役中都发挥了重要价值,大和级又是对敌军的重要心理威慑。”
堀悌吉沉吟片刻,没有先急着表态,而是问了其他问题:“目前船台情况怎么样?”(未完待续。)