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收到曼施坦因委派专人发来的作战计划后,凯特尔、蔡茨勒等人大吃一惊,他万万没想到前线指挥官的胃口已如此之大,1-2个红军方面军看不上眼,居然打着一口气吞掉南线所有红军兵力的念头——这是灭国之战的节奏?
霍夫曼沉思了片刻,问道:“兵力、装备、补给够么?别打了一半伸手问我要这要那,那就麻烦了。”
“这个没有,只说暂时不要再从东线抽调兵力……抽个几百架飞机不要紧。”蔡茨勒知道霍夫曼顾虑冰岛登陆战役的事,“总参谋部手上还有一个集团军担任预备队,海军这里还有6个海军陆战旅,除去准备派往南美的增援兵力,应对冰岛登陆的后续兵力应该是够的。而且我相信曼施坦因元帅肯定有不少的预备队准备着,光是东方各国国防军和俄罗斯解放军的兵力都超过100万了。”
“那就好,暂时也没有再从东线抽调兵力的必要,北线和芬兰人再说一声,让他们再加强几个师拖住莫斯科方向的红军。”霍夫曼吩咐道,“物资输送和配给按照正常标准拨付。”
“绍肯、曼陀菲尔和欣茨又联名提交了一个进攻计划,如加以执行,那就是三线动手了,虽然战役指挥协调并不困难,但对于后勤调度和物资保障压力还是不小的。”凯特尔建议道,“是不是停掉或推迟其中一个?”
“本来斯大林这里我还没打算这么快,是他自己撞上来的。”霍夫曼沉吟片刻道,“但其他两个战场却不能推了,现在是我们对英美难得拥有海军优势的时期,日本联合舰队又借故推迟了二次西征,所以时间窗必须要抓住,咬牙挺过去后也就是这么一回事。”
凯特尔知道元首决心已下,便不再劝他,转而专心汇报起海豹战役的情况来:“舰队已抵达西班牙,预计5-6天,也就是大约5月30日可以发起进攻,根据战役安排,第一阶段由航母发起对冰岛的压制进攻,然后清晨登陆,首批部队两万人。”
“准备了多少舰载机?”
“4艘大型航母:齐柏林号、日向号、敦刻尔克号及刚服役的霞飞号(综合航母性质),另有全部8艘莱茵级护航航母,炮击舰队部队还是4艘维内托级和提尔匹茨号的配备,从南美返航的伊势号、格奈森瑙号正在进行快速抢修,预计一周后也能投入战场。”
“这实力压制冰岛方向足够了,希望登陆兵力不要损失太多。”霍夫曼想了想,“告诉曼施坦因,他们的作战计划我批准了,以稳扎稳打为前提,即便不能消灭这么多敌军也无妨,我们有的是时间和斯大林慢慢耗。”
“元首,中东方向紧急军情:索科特拉岛侦察机发现美军舰队,拥有运输船队40余艘,主力是4艘轻空母,发现时位置在果阿西北方700余公里,距离索科特拉岛1500公里,距离中东航空队1200公里,因距离稍远,我军决定明日予以打击。”正说话间,耶顺内克大将汇报了重要信息。
“推测敌人下一步的动向是什么?”
“80%以上的概率是去卡拉奇登陆增援英军。”
“你觉得能打到他们么?”
“这个……”耶顺内克迟疑了一下,“海上可能打不到,但如果他们真的去卡拉奇,我们是有办法对付他们的,那里距离中东航空队不过900公里。”
“这样的话英国人就会对波斯湾的燃油船队下手……而且,今后如果让日军控制卡拉奇,你觉得符合帝国的利益么?”
“我……”耶顺内克一愣,他一直没往这方面想。再仔细看看地图就琢磨出味道来了,以卡拉奇为半径1000公里,整个阿曼湾海域全部在控制之中,如果以1200公里划线,则阿巴斯港、迪拜、阿布扎比、马喀斯特等重要城市全部在笼罩范围内。虽然1200公里对战术轰炸机距离过远,但人要有前瞻性思维,经过这次大战以后,1200公里还会远么?随便哪架重型轰炸机都可以抵达。
“您的意思是?”
“印度西北部与东南部并不是同一批人,他们也不信仰印度教,甚至还有自己的领袖,我想……”
“您想自己拿下来?”
“那样太赤裸裸了,我想让伊朗人想想办法,先把这块地给英国人留着——比如可以叫巴基斯坦。”
“印巴分治?”凯特尔、蔡茨勒脱口而出。
“还要看英国人争气不争气,如果还没等我们下手就直接被人推平了,我也帮不上忙。”霍夫曼提点他们,“我不想难为日本人,但他们必须知道,印度次大陆这么大的地方不是该他们一家独吞的,至少要给大英帝国留点面子……”
众人笑了起来,给大英帝国留点面子那是表面上的,实质上是要给第三帝国留点面子——不能让日本有能威胁到波斯湾原油外运的能力。
“当然,如果日德有一天终于不幸而开战,那在日本海军的威胁下,这条路线肯定保不住的,所以我又建议启动波斯湾—里海大型输油管建设,将巴库、伊拉克、阿联酋、伊朗等原油生产能力联系在一起,平时巴库原油通过这条输油管走波斯湾这条线出去,必要时进行逆向输送,中东原油走里海通过铁路线走东欧回国——这是双保险。”
众人恍然大悟,更明白为什么元首不允许土耳其人染指外高加索三国的目的所在——不光是巴库的油,逼急的时候还有中东的油!
“不过我相信堀大将是个聪明人,只要他掌权,有生之年是不会有这种非分之想的,至于以后,那就不是我们这代政治家操心的事情了。
“那这个情报?”
“押后24小时告诉日本人,另外……”霍夫曼沉吟片刻,“通知英国人,我给他们一点便宜,他们不能什么回报也不给吧?”
一个小时之后,庞德元帅收到了消息:“德国方面通过秘密渠道向我们通报了印度船队的准确位置。”
庞德面色大变,摇摇晃晃地站起来:“然后呢?”
“作为和平诚意,他们保证不会攻击我军,不过……”
“不过什么,需要我们提供对等回报。”
“对等回报?”布鲁克元帅楞了一下,“我们也不攻击中东德军就是了。”
庞德摇摇头:“光这样还不够,让那40艘货轮在卸货完成后向德军投降,不过德国人要把船员还给我们。”
“您?”波特尔大惊,“这不光是我们的船,还有美国人的,再说,您不留着供陆军撤退么?”
“美国人怎么了?”庞德斜了他一眼,“如果我猜得不错,联合舰队的围堵舰队很快要来了,拖着船队只是累赘,至于撤退,只要我敢透露一句口风,明天蒙巴顿这小白脸就敢坐上船跑路。”
不独庞德,包括布鲁克、波特尔在内无不对蒙巴顿出任印度盟军总司令表示不满,认为他根本不会打仗,要不是现在斯利姆等一干军头架空了他的权力,还不知道能打成什么模样。
“难道你们宁愿这些幸存下来的士兵最终坐船被日本人击沉?”
“那还是便宜德国人算了,起码人能活下来。”
“要和首相汇报么?”弗雷泽小声地提醒了一句。
“他懂个屁!从上次大战到这次大战,他坑了皇家海军多少官兵?”庞德骂了句粗话,“和艾登、艾德礼两位先生汇报一下,再和陛下通下气。当然,和他们通报要委婉一点,不要认为是我们背着政府和德国人做交易,这是为了大英帝国整体利益。”
这句话一说,大家就沉默不语了,一战时丘胖子搞达达尼尔海峡登陆,死伤累累;这次大战就更不用说,皇家海军都被打光了。三人心情沉重地点了点头,默许了庞德的做法——自从坎宁安战死之后,庞德与丘吉尔的关系一下子就恶化了。以前“首相长、首相短”号称丘胖子脑残粉的庞德元帅一下子粉转黑变成倒丘旗手,大家都心知肚明。
在印度船队物资输送上,斯普鲁恩斯是极为聪明的,在拿下马尔代夫之后,他只保护着庞大的船队往卡拉奇方向开了一段就调头了,用他的话说,“真进去了,很可能被日本人堵在里面出不来”,留在外沿,还有可能及时撤退。
“长官,没有我们的掩护,运输船队怎么返航呢?”
“返航。”他摇了摇头,“没指望了,除了速度快的部分军舰,其他船只只能在里面自沉或被德国人击沉,所以我交代了那几艘护航驱逐舰和护航航母,一抵达港口立即返回,我们时间不多了”
“这……敌人没这么快吧?”
“虽然没有确切情报,但我有一种预感,联合舰队再过3-5天就要赶到,留给我们跑路的时间很快了。”
周围参谋一阵无语。
但斯普鲁恩斯的猜测依然过于乐观了一点,没有3天,更没有5天,再过一天,已抵达安达曼群岛的冢原舰队就会抵达侦察机接触的位置了。
留给TF44舰队的时间不多了……