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“元首，好消息，好消息，那32门列车炮卖掉了，日本人全要！”
凯特尔满面春风地走进元首办公室，显得十分高兴。清理这堆货色费了不少力气，按照总参谋部的设想，波兰和苏联的列车炮应该优先处理，因为他们坏了之后要找配件很麻烦，但德国自产和法国人的列车炮可以缓一缓，至少暂时还有一点用。1亿马克虽然不算多，但德国既然要逐步回收战争债券、稳定币值并为欧元发行准备条件，当然是能弄一点是一点。
但霍夫曼看得更加深远，他说道：“看来北进的想法被遏制住了？”
“科尔还发电报来，堀悌吉又提出购买额外50万吨C3航空燃油的请求，并试探性地提出能否获得火箭技术。”
霍夫曼没有直接说好或者不好，只条件反射般地开口道：“看来日本人有大动作？”
由于日本联合舰队比历史同期牛气冲天，海军话语权更高，对能源供应十分重视，使整个保障体系进行了大幅度的改良与优化，甚至单独抽出1名中将、2名少将分管这项工作。
比如满洲地区的煤层页岩油，日本一直没有放弃过炼化尝试，但由于技术不过关，提炼后的油料经常堵住军舰锅炉喷嘴，需要动用硫酸清洗并损失10%，以往军方一直不肯同意，宁可出了故障再说，但在堀悌吉掌权后，10%的损失就扛了下来；
又如煤制油技术，日本一直进行尝试也予以了开发，但日本合成技术较差，用最好的煤炭合成出来的汽油也不能供发动机使用只能烧锅炉，这样一来反而得不偿失。但在引入德国煤制油技术后，虽然整体规模不变，但这批煤层页岩油全转化为了低品质汽油，供应汽车、摩托等不成问题，这里一年拓展的折算后将近100多万吨原油，相比德国本土近千万吨能力虽然不如，但也是破天荒的成就。
又比如婆罗洲的原油，历史上日本接手后最高产量只恢复到战前75%，且炼油设施损坏严重，再加上运输船屡屡被美国潜艇或飞机敲掉，迫使日本海军多次不得不将未经提炼的优质燃油直接当重油使用——这是极大的浪费，但现在情况大有改观，在欧洲工程队伍的帮助下，到1944年春季，婆罗洲油田基本恢复到了历史产量，炼油设施也修复到了50万吨规模的水平。而海军设立各大战区后，护航编队、反潜飞机密度超过历史十倍不止，栗田健男统辖所有运输部队，损失率不到15%，大大高于历史同期。
再加上直接从中东进口成品油供应印度战场，又从斯大林手中抢下来北萨哈林岛，到1944年6月，日本账面上的原油年收入终于突破了1000万吨。
但光有油还不行，日本落后的提炼技术和添加剂（四乙基铅）水平使日本高品质航空燃油一直不够用，数量少不说，而且性能很不稳定。在早期动用零式时，航空汽油勉强还可以应付，随着大量德制飞机投入服役，对高性能航空燃油的需求越来越大。同样一架飞机，用日本燃油和德国燃油完全是两种表现。按以往日本军部的脾气，说不定就凑合着用了，但堀悌吉只想要给部队最好的装备，因此不遗余力花钱进口较高的B4燃油和高品质的C3燃油，特别是最新一代经改良的C3燃油已超过美国100/130号燃油，而弱于115/145号燃油，性能介于两者之间，更为日本所迫切需要。
由于C3燃油必须在德国本土生产，因此供应相对来说不方便，而且德国本身对高性能航空燃油也需求旺盛，因此除联合舰队在欧洲期间带走的一批外，日本只陆陆续续得到过10万吨，倒是B4前后累计超过50万吨。
但现在堀悌吉一口气提出要100万吨，霍夫曼马上就想到日本有大动作——绝不是二次西征，因为如果那样根本不用提燃油的事，德国会保证供应的。
凯特尔笑笑：“您说得没错，堀悌吉元帅在安定印度洋秩序、拿下俄国岛屿后准备向太平洋深处展开大手笔进攻，中途岛、夏威夷乃至西海岸全是他的攻击目标！”
霍夫曼点点头：“还好他没说要进攻澳新。”
凯特尔一脸愕然：“我以为您会批评他异想天开，哪怕打澳新也比打西海岸靠谱。”
“不，你错了。打澳新不能迫使美国求和，打夏威夷和西海岸才能迫和美国。”霍夫曼笑笑，“50万吨希望多久到位？”
“7月底之前他想要拿到首批10万吨，以后每2个月希望得到10万吨，科尔推测日本8月中旬出击，因为届时新建的信浓号战列舰、云龙号航空母舰、改造的贝亚恩号航空母舰都将形成战斗力——他们刚刚交付部队，如果日本抓紧点，下月初交付的天城号航母也有可能赶上。”
霍夫曼知道信浓号改建为航母后的悲惨遭遇，这次按原有轨迹变成超级战列舰后，不知道命运会不会好一点。
“他们船台上还有战列舰么？”
“没有。”凯特尔笑着否认，“主张建造战列舰的家伙被咔嚓了，现在只有航母，除了一堆云龙级，今年又新开工了2艘轴心级，据说下礼拜要开工第3艘。当然，跟我们没法比，我们都开工8艘了……”
霍夫曼沉思片刻：“7月底给他15万吨，剩余部分交付频率不变，年底前全部交付完成。”
“要加价么？”
“不。”霍夫曼摇摇头，“量大给他打个95折。”
凯特尔奇怪，日本不打算履行最初的君子约定执行二次西征反而搞小动作，他原以为元首会不高兴，看来还是想错了。
“关于为英国保留西北印度……”
霍夫曼打断了他：“可以叫巴基斯坦。”
“是，巴基斯坦的事也和日本方面沟通了。陆军不太情愿，但堀悌吉元帅表示可以商量，但至少等德里战役打完、英国正式求和时再说也不急，他主动提议可以在8月份开罗会议上讨论。科尔认为有商量的余地，当然肯定要给日本人好处。”
这件事科尔一提出来，日本高层就掀起了轩然大波，军方还没说什么，外务省和外务大臣谷正之跳了起来，认为德国越来越过分了：当初说好印度都归日本的，言犹在耳怎么就横插一脚？苏联问题当初让日本摆出北进姿态牵制斯大林，转身没过几个月，连停战协议都签了。认为不能坐视不理听任德国搞“越顶外交”。等听说英国有意求和之后，这种抱怨更是沸腾。
但军方几个头头脸色都很凝重：苏联趴下、英国讨饶，意味着欧洲战事很快就要结束了。这时候德国不缺、不欠日本什么，反而有可能为加速与美国实现和平而出卖日本，特别是罗斯福逝世、美国发表对德和平三原则后，众人感觉更加紧迫，对德国动作很紧张，深怕明天柏林发出电报说结束《三国轴心》条约——元首信誉不太好大家都是很清楚的。
本来大本营对开罗会议还抱着无所谓的态度，现在的形势却变得非去不可，而且还要保持谦恭，大家在激烈争吵后达成一致意见：尽可能保持低调，与德国密切关系，加大物资、技术采购力度，8月份时再交付一笔欠款（200吨黄金、350吨白银），同时德国元首诞下科勒之后，还没送过像样的礼物，这一次要格外精心准备。总而言之，无论政治、经济、外交、利益和个人感情都要让德方无可挑剔。
为试探德国的态度，堀悌吉以商人特有的精明提出大宗物资购买这个投石问路的请求——既是买紧缺货，更是买安心和放心。
“请堀悌吉元帅放心，日德友谊牢不可破，我们会和美国人打到底，嗯……至少支持日本打到底！”霍夫曼微微一笑，“所以连Me-262喷气机和V2火箭技术一起给他，再各自奉送两打实物，合计只收4亿马克友情价。”
“哈……”凯特尔差点乐出声来：3天前，二代喷气机Ta-183已正式通过验证被定型，准备从8月份开始量产，Me-262都准备砍订单了。至于V2，全套技术加实物再加手把手教，日本2年内都搞不出来。当然，这也就是卖日本，要是卖美国，元首恐怕14亿都不舍得。
收到德方的回报后，东京大本营再次松了口气：有这个姿态就好。有人嫌贵想还价，但无论石原还是山本五十六代表陆海军都表示反对，明确回复柏林，“西北印度好商量，我方抱有极大诚意，对英和平请以德国为主洽谈”，所有提到的物资、技术都按照德国给予的价格买下来并尽快装船运回。
堀悌吉一直没吭声，仿佛在思考什么，最后大家都把目光注视着他，请他讲几句。
“请外务省通过瑞士或瑞典渠道，再和美方秘密沟通一次，看能不能达成谅解，我方可同意交还菲律宾，同时从中国大陆撤军，要道歉、赔款也可以商量。”
“堀君？”
“8月15日前要有明确答复，行，双方就坐下来签协定；不行……”堀悌吉摆了摆手，深深叹了口气，声音低了一个八度，“只有我出门去打了！”