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参联会一大清晨就收到了尼米茨的电报，看到如此惨重的损失，金上将脸上阴晴不定，不过有一点他是表扬了尼米茨——至少他让运输舰队及时回转，极大地避免了再来一次东非之角的惨败。那一次抢滩登陆还能去索马里上岸，这一次如果再抢滩，就要去德军控制的巴西地头了，去那里除了当俘虏还有别的出路么？
“但德军舰队也有可能先去进攻登陆部队。”艾森豪威尔担忧地说，“尼米茨将军还要再抽走48架护航战斗机，会更加削弱防御力量。”
“艾克，你不要担心，这种事是不会发生的，德军一定集中精力去打我们的航母编队。”特纳宽慰道，“退一万步说，德国人真的脑子糊涂去打登陆部队，岂不是正好把空档露出来，那边就成功地吸引了火力，为他创造了更好的歼敌机会——我们本来主张让乔治去登陆不就是为了引德国人出来么？”
艾森豪威尔也无语了：这次海军还算地道，没干出尽牺牲陆军的事来，否则双方又有的扯。
但马歇尔显然考虑问题要更多一点，他皱着眉头问道：“假如这次海战结果不太理想，巴西和南美的情况你们打算怎么办？”
“那就只有靠陆军固守北面一线了。”金上将叹了口气，“如果不能取胜或者哪怕付出较大代价取胜，海军在南美的局面也维持不下去，德国主力舰队在下个月就会突入南海，增兵是可预料的事，我军在南美的局势会非常困难，所以前两天我催促着你们尽快把物资装运——眼下还有一点时间，将来会非常令人头疼。”
特纳补充道：“如果德军在南美逐步站稳脚跟，他们就能把更多的飞机、军舰和潜艇派到巴西来，到时候别说累西腓地区，就是加勒比海都可能面临德军的绞杀，到那时，只有……只有……”
他说了两个只有就说不下去了。后面的意思马歇尔和艾森豪威尔都懂：那就只有求和了。
“我不明白，为什么总统如此干脆地拒绝了日本伸出的橄榄枝。”特纳道，“虽然我比所有人都更想把日本这个国家从地图上抹去，但实事求是的说，现在日本的实力在不断膨胀，又有德国的支援，听说英国和日本还在眉来眼去，打算就购买西北印度，保留一块殖民地贿赂日本，虽然各种各样的条件传得满天飞，但我认为基本上还是可靠的，这些物资和装备到日本手里之后会带给我们更大的伤亡。有了日本这个例子，据说法国也在和日本接洽能不能从对方手里回购一部分印度支那殖民地，据说堀悌吉态度暧昧，没有简单地回绝。人家这么灵活，我们为何这么死板？”
马歇尔问道：“您是想专心致志对付德国？”
“不，我不想打仗了，我想尽快恢复和平，然后利用难得的休整期提升军事实力——希望我们的科学家能研发出更多、更好的武器，特别是那个重点工程……”特纳咬紧牙关道，“假设真的那么有效，完全可以拿来打下一次世界大战。”
“但这种声音在民间和国会山不是主流，大家普遍认为可以和德国取得和平，但不能放过日本。”艾森豪威尔补充道，“总统本人似乎也这么想。”
金上将心灰意冷地说道：“这话题就不要多讨论了，决定战争与和平的不是军人，是政治家。问题是政治家需要选票，他们只关注选票所在的方向，而不关注正确的理性判断所在的方向。日本有这么好打么？不死伤300万人，我看打不下日本。”
“300万？”马歇尔惊讶地张大嘴，“这么多？”
“不多。”金上将摇摇头，“现在日本海军实力比我们强，哪怕没有欧洲支援也比我们强，要扭转这种局面至少要打上2年，然后还要再把这2年日本固化防御的岛屿逐一夺取，您不觉得这是件很困难的事么？比如说，佛得角、塔拉瓦……”
“您的意思，哪怕单独和日本打，3年内也结束不了战争？”艾森豪威尔瞪大眼睛，不敢置信。
“除非用某种超级武器，如果按照目前的常规作战，3年内能迫使日本投降我都觉得我们厉害得不得了。”特纳低声道，“您想想看，日本印度战事平定了，中国战场一直在收缩，关东军也不敢去找斯大林的麻烦，斯大林也不敢打过去，现在日本只有我们一条战线。这毕竟也是个世界大国，更不必说还有世界数一数二的海军力量，虽然他们的陆军装备很差，但日本兵还是很勇敢的，也能吃苦耐劳——不信您看看442团的战斗力！”
艾森豪威尔点点头：因为442团的英勇表现，成为巴西战役难得的一个亮点，很多友军官兵都扭转了对日裔的偏见，称呼他们为“最好的战友”，杜鲁门总统给予了很高评价，还授予了442团总统勋章，现在后备补充兵力正在调集，克拉克准备在累西腓重建442团——还是全日裔。陆军部还试图招募巴西日裔服役，但后者显然兴趣寡淡，对美军没有认同感，响应者寥寥无几。
特纳私下曾经对金上将说：如果日本兵都是442团这样的战斗力，只怕将来尸体能一直从华盛顿铺到东京。金上将认同这个观点，但让他不要多嘴，华莱士就死在那张嘴上。
“以前制约日本的是工业力量和资源，现在这两个问题都解决了大半——假如不能说完全解决的话。3年时间不可能再短了……如果德国人暗中插手，5年甚至8年都有可能。但议和是不可能的！”
这一点马歇尔和金上将比特纳知道得更清楚，有关日美和平最终草案通过中立国递过来时，内阁确实有一点动摇，但杜鲁门发了话：“我可以不当这个总统，也可以不竞选下届总统，但我手上绝不能对日本投降，否则我怎么和罗斯福先生交代？你们如果想和谈，可以去找杜威。”
这句话一说，大家就明白了，杜鲁门哪怕拼着总统不做，也不愿意签署和平条约，所以议和的事就先告一段落，至少也要先捱过这半年再说。
据说马歇尔、金上将对杜鲁门的状态很担心，认为他现在有自暴自弃的倾向，连退出竞选这种话都公开说出来了，但大家又没有有利的战果或者胜利能呈报给总统，只能愧疚——难道打不赢战争是总统一个人的责任？
上午时分，金上将等人一边参加海军造舰委员会的会议，一边牵挂巴西方向的战局，几乎每隔半小时就要问一嘴有没有最新电报——几乎神经质到了极点。
其他人也是心事重重，本来会议考虑是不是再增加一些其他军舰，但特纳把尼米茨舰队遭遇潜艇埋伏，损失大量巡洋舰和护航航母的情况一说，会议立即陷入沉寂。
现在美国海军造舰计划非常简单：货轮——胜利轮，驱逐舰——弗莱彻级，巡洋舰——奥克兰级，护航航母——卡萨布兰卡级，舰队航母——埃塞克斯级，战列舰——蒙大拿级，全都是标准化流程建造，而且上面很多零件都可通用——40mm的博福斯高炮、127mm的高平两用舰炮、各种各样的雷达。
可惜虽已将建造数量和效率发扬到了极致，依然赶不上损耗的速度。斯普鲁恩斯丢了衣阿华号，尼米茨今天刚又丢了密苏里号、伤了威斯康星号，大西洋舰队能用的战列舰又只剩下了一艘。
“还要再追加衣阿华级的建造数量么？”李海上将皱着眉头道，“一艘衣阿华最快需要30个月，要消耗至少1.6亿美元的经费和大量物资，但被击沉却如此轻而易举，我都不知道该怎么和国会与总统解释。”
“应该注重潜艇和鱼雷的改进，那种超级鱼雷、超级潜艇我们必须也研发出来。”米切尔中将恶狠狠咬牙道，“否则建造再多的航空母舰和战列舰都是德国人的猎物！这样下去我们永远打不赢这场战争。”
“我看要追加防空巡洋舰的建造——耗资不多而且速度快，另外……”特纳叹了口气，“说实话这种建议违背良心，但又不得不说，再没有办法抵御敌军可怕的鱼雷前，我建议用更多的驱逐舰、巡洋舰为舰队航母和战列运输舰队舰提供贴身保护。”
这就是大力建造肉盾的意思，无疑是相当悲哀、相当损伤士气的行为——难道辅助军舰上的官兵性命就比主力军舰贱一点？但从战场实际态势来看，不失为一种好办法。
“长官，尼米茨将军的攻击群已经起飞，一共260架飞机，分两个波次……从运输舰队抽调的48架战斗机目前也在降落准备补充燃油后执行防空任务，敌机尚未出现。”
“好！这至少是个好兆头！”金上将站立起来，“希望今天飞行员们的运气能好一点，多击沉几艘军舰，替他们的战友报仇！”