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元首遇刺的消息也不可避免地扩散到在夏威夷作战的日军这里。
“长官，您怎么看德方的声明？我总感觉德国声明中有一些特殊的含义在”
面对草鹿龙之介的询问，堀悌吉笑笑：“元首是个很善于抓机会的政治家，嗅觉十分灵敏。这件事表面上来看是对美国的强烈抗议，实际你我都清楚，能具体执行的，只有丘吉尔政府。”
“对，大家就是对这一点有些难以理解。”
“这说明因战场形势的变化，德方不满意手头战果和美方答应的条件，开始提高报价，但明着毁约总归不好，元首遇刺是个非常好的理由和借口否则，真按照戈培尔部长的声明，德国将不顾一切地将力量投放到美国身上，这显然与事实不相吻合。”
草鹿龙之介点点头表示理解了，接着问：“等下一波援兵抵达，我们先打夏威夷岛还是先打瓦胡岛？”
“都不打！”堀悌吉顿了顿，“拿下毛伊岛后就地构筑防御工事，陆军以袭扰为主，但大规模攻势暂时告一段落。”
“这是为什么？不趁热打铁么？”
“瓦胡岛有4万兵力，夏威夷岛至少有3万兵力，同时两地加起来还有数万民众，紧急动员后又可以抽出部分人员投入作战，强行进攻我们会损失不少人。”
“但美国人贪生怕死，他们在拉奈岛和莫洛凯岛上的表现”
堀悌吉摇摇头：“这不一样，我实地勘察过了，陆军也认为这次占领的两个岛，防御体系都很一般，但瓦胡岛和夏威夷岛两个岛是整座夏威夷群岛的核心，美军经营多年，又经过战争多次加固，拥有良好防御体系，所以必须慎重！下一步的重点是利用第二批国内援军去进攻斐济、新喀里多利亚、美属萨摩亚等地，同时配合德军进驻，从战略态势上将澳新孤立起来希望德国能推动政治解决。”
“您不主张军事占领？”
“太困难了，超越了日本的能力，同时会刺激不恰当的野心，而且你认为欧洲方面会轻轻松松看着我们占领澳新么？”堀悌吉叹了口气，“帝国现在和欧洲是盟友，共同对美，一旦我们占领澳新，帝国地盘就太大了，攻守之势移位，欧美可能会联手他们毕竟都是白人，而我们却不是！”
草鹿龙之介不用看也知道已占领了几乎整个印度、东南亚，
再拿下澳新的日本面积会有多大将一跃成为世界领土最大的国家（东、西俄分开统计），他恭恭敬敬地点了点头：“长官所谋深远。”
“这是一月份的主要战事，至于2月份”
“长官下一步打算配合德国人去打巴拿马！从根本上掐断美军通过巴拿马运河进行东西海岸整补的可能，尽最大可能延长帝国在太平洋领域的绝对制海权地位。”
“这只是一部分原因。”堀悌吉补充道，“德国已向我方发出要求，希望能配合他们进行作战，拿下巴拿马这个要求是应该答应的。”
一方面，德国战后考虑将巴拿马运河国际化，日本也会占有较多股份不出兵就想占股份，哪里来这么好的事？另一方面，在夏威夷攻略中，德国不但通过秘鲁向日本提供了大量支援，还在油轮、军械等各个方面帮助日本，光联合舰队最急需的航空装备就给了不少，特别是日本东海大地震几乎摧毁那一带所有的飞机制造工厂后，别说海军，就连陆军飞机都要依靠进口来弥补生产缺口。
“所以，于情于理，我们必须予以配合。而我当前的主要工作就是尽可能避免德美快速和解我们帮德国取得的成就越大，德国就越会开高价，美国就越发承受不了而表示疑虑，德美停战就会一步步推迟，拖着德国一起打仗，帝国才有不小的胜算。否则，很难”
“至于中间2个月，就留给夏威夷美军好好享受吧，让他们体会一下孤立无援、士气下降、民众焦虑、物资逐步枯竭的滋味，如能不战而屈人之兵，那就更好。”堀悌吉斩钉截铁地表示，“我们不能损耗太多兵力在攻岛上哪怕死的是陆军！现在多死一个人，将来防守夏威夷就少一个人！”
松田千秋对此深表赞同：“最好美军天天陷入恐慌，让夏威夷居民最终对美国政府、美队感到绝望！这样将来他们对帝国统治夏威夷就不会采取激烈的反抗态度，不够卑职建议骚扰性轰炸、骚扰性炮击还是要继续进行的，不能让美国人过得太舒服”
草鹿龙之介也表示赞同。
堀悌吉微微叹了口气：大家的主流想法还是想打下来作为日本国土，他从不敢抱如此乐观的态度，也不认为美国会吞下丢失国土的苦果，可他想要的失败迟迟不来，他拿什么去说服国内和心高气傲的部下呢？
就在堀悌吉和众人安排下一阶段战事时，隆美尔、高斯、绍肯、曼陀菲尔等人也在商议下一阶段作战，现在南美集团军可谓精锐云集，像绍肯、曼陀菲尔都已是上将军衔，原本都可以独立担当集团军司令官了，现在依然委屈在这12万部队中，不过最高统帅部也没委屈众人，南美集团军虽然只有12万，但在规格和供应保障上是按照集团军群配备的，隆美尔等人也不计较这些只要有元首的信任，一切都好说，没有信任，给你个国防部长又能如何，还不是光杆司令一个？
根据最新编成，南美集团军一共编成左右两翼集群，左翼集群由绍肯统帅，右翼集群由曼陀菲尔统帅，隆美尔的指挥部和其他军种负责居间协调，高斯现在也是上将军衔，依旧出任参谋长，整个班子完全是奢侈到极点的配置。
“巴拿马战役初定2月下旬，由两军联手，其中日本会出动联合舰队主力配合，我方负责出动海军牵制并由地面部队主攻”高斯在地图上一路指点过去，“这一次巴拿马战役旨在占领，不像1943年以袭扰为主，因此必须先行拔出前进道路上的障碍。”
德国最初决心12月下旬占领巴拿马，后来发现巴拿马运河不可能早于5月份之前开通，再加上加勒比海沿线还有一批岛屿，便把时间推迟到1945年2月份，这个安排也正中日方下怀正好可以从容调集兵力并将太平洋一线全部分散岛屿全部吃掉。
高斯修改了计划，打算1月份占领英属圭亚那、特立尼达和多巴哥的计划，其中圭亚那直接动用陆、空军由曼陀菲尔去占领，而特立尼达和多巴哥显然要进行一次登陆作战，打算在1月18日，由轴心联合舰队主力配合后占领。
“元首在访英国期间已和伦敦当局谈妥，让他们抽调部队入驻英属圭亚那和特立尼达和多巴哥，所以我军战役以打赢为主，不必考虑后续占领与经营”
曼陀菲尔顿时大大松了口气，他在马岛蹲点了一年多，知道占领后经营是件多么不容易的事。
“完成第一阶段任务后，我们在前去巴拿马的路上有2个障碍，第一是委内瑞拉，第二是哥伦比亚”高斯指着地图道，“最高统帅部传来消息，哥伦比亚已和我方在外交层面沟通好了，只要我军进驻，他们就公开转换阵营加入轴心，但委内瑞拉有点麻烦，这里有5万多美军，而且实力不算太弱，又分散在内陆，一一绞杀要花费太多时间。”
“所以参谋长给了个建议，第一阶段战役结束后，在海军配合下佯攻委内瑞拉，实际却跳过这个目标直接攻击巴拿马”隆美尔笑道，“今天请大家好好议论一下，你们都知道我对这种跳跃式前进的战术是很执着的，不过现在兵力有限，还要考虑海战因素，必须慎重。现在不是昆古尼尔计划时期了，我得悠着点打，不能给美国人反扑的机会”