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白直把姚家仆人阿庆提了来。不用程平眯着眼威胁, 这仆人到了公堂上见了这架势, 立马就竹筒倒豆子都说了。
阿庆交代, 前日中午魏大郎与许五郎、倪三郎等几个朋友一起吃酒。吃酒时,许五郎等说起米南娼妓哪个颜色好, 哪个歌喉妙,其中有一个乔月娘, 是其中的尖儿,众浪荡子都戏谑地呼之曰“小乔”。
许五郎道:“当年乔公有二女, 曰大乔小乔, 国色也。”又看姚大郎,“如今魏公有二女, 曰大魏小魏, 亦国色也。”
众人哄堂大笑, 姚大郎也不恼, 反而觉得得意。
许五郎又道:“大郎有艳福, 娶了大魏, 只是不知这小魏,让谁得了去!”
……
阿庆磕头:“酒散了, 郎君就说先不回家,让奴买了酒肉, 先去岳丈家走走。”
所以,姚大郎强·奸魏二娘不是临时起意, 而是有蓄谋的。程平沉声道:“接着讲。”
“魏老丈一向贪杯, 不用大郎让, 自己就喝得烂醉。”阿庆咽口唾沫,“看魏老丈醉了,郎君便去厢房找二娘。二娘,二娘不从,郎君让我堵了二娘的口,捆了手足……”
阿庆抬眼看程平几乎能滴下水来的脸,有些颤抖地说:“奴,奴去看门了。余下的,奴真不知道了。”
程平闭闭眼,再问阿庆知不知道魏氏杀姚大郎的事。
“奴是跟着郎君出门的,不进后宅。”阿庆道。
又反复核对了几个细节,程平便让衙役把这恶奴押下去等着判决。
程平揉揉眉心,让人带大魏氏来。
大魏氏状态比刚来时似乎好一些,脸上有了些活人气儿。
“魏氏,你为什么要杀姚大郎?”程平没高坐在大堂正座上,反而拿了个马扎——唐代被称为胡床的坐具,坐在魏氏不远处,微弯着腰,声音轻缓地问。
见此,李县丞皱眉,赵主簿一脸地若有所悟,白县尉则不明显地哼笑一声。
魏氏张张嘴,终究没说什么。
“令妹已经来过公堂了,我们差不多该知道的已经知道了,你不必再隐瞒。”
魏氏抬起眼,泪珠子又流了出来,抽噎一会儿,终于恍恍惚惚地道:“去年若不是我上巳节贪玩,遇到姚大,就不会受这么久的磋磨,小妹也不至于被这个禽兽……”
魏氏情绪激动起来:“都是我的错,我杀了这个禽兽,给他赔命就是。贵人斩了我吧!”
程平缓缓地叹一口气。
这一声叹息让魏氏安静下来,她用泪眼看着程平,嘴唇抖动两下。
“但说无妨。”
“奴家小妹是无辜的,求县令救救她。她这样,阿耶……”
程平想起白居易那句“人生莫作妇人身,百年苦乐由他人”来,所谓未嫁从父,出嫁从夫,摊上魏老儿这个卑劣的父亲,想让魏二娘脱离火坑……
“我尽量吧。”
魏氏连连给程平磕头。
把该审的都审完了,案情并不复杂,难的是如何结案。
程平对李县丞等三人道了辛苦,约定明日商量判决的事,三人便都走了。程平也缓缓地度回县衙后宅去。
没想到都午夜了,姜氏竟然还等着。
程平笑嗔道:“不是让您早点睡吗?等我做什么?以后这种事常有,没得熬坏了你。”
姜氏道:“没看你回来,我怎么睡得着?”她并不叫醒婢子,自己去提小炉子上给程平温着的水来。
程平赶忙拦住她:“我自己来,自己来!”
姜氏看她大步走路的身影,恍惚似个真正的小郎君。
程平洗漱完回来,灯还在堂上亮着,姜氏已经去睡了。程平看着姜氏的房间,多谢你,阿姨,让我有现在的人生选择,不然,又能比外面的魏氏姐妹好多少呢?
程平到底年轻,又走了困,洗漱完坐在床上全无睡意,脑子里想的是大小魏氏的事。怎么才能让这对苦命姐妹活下去……
程平趿拉着鞋又转移到榻上,倚着枕头隐囊翻《唐律疏议》,这时候的法典不完备,漏洞找找总会有的吧?
她只着中衣半躺着翻书,突然觉得这场景有点面熟——这不就是陆尚书生病时的模样吗?若是陆尚书就在身边就好了,他一定能给出靠谱的建议。不知为何,虽然陆尚书身上封建士大夫气息浓厚得呛鼻子,程平就是觉得他不会判魏氏斩首。
深夜,程平拷问自己的内心,我是不是戴了什么滤镜?莫非……别,想得多,死得快!程平把扪心自问这个环节掐死在了被窝里,专心致志地翻起唐律来。
学渣考前猛学一周,也考不上top10,程平对唐律实在算不上熟,更谈不上融会贯通,到晨钟敲响,也没发现可以利用的成文漏洞。
那就只能也从“礼”上做文章了。
程平穿好衣服,用冷水洗一把脸,到底年轻,虽然熬了一晚,也只是眼睛有点红,脸上依旧神采奕奕的。
等来了李县丞、赵主簿和白县尉,程平说自己的判决意见:“赵大郎奸污妻妹,有悖人伦,又时常殴訾其妻,实为邪恶之徒。魏氏友悌,为妹报仇,故而不宜以常规弑夫罪论。某以为,魏氏可免于死刑,”程平抿抿嘴,“降等为徒刑三年吧。”
从昨日审讯,李赵白三人便觉出程平对女犯的偏袒之意,只是没想到会偏袒成这样!
赵主簿只微笑一下,不说话。往常的刺儿头白直竟然也不说话。
“老大哥”李县丞便只好站出来,阻止小县令发昏:“魏氏固然其情可悯,但杀夫总是事实,不死——恐怕说不过去。”他想了想道,“但明府说的也在理,莫如只减一等,改斩刑为绞刑吧。”
那不还是死?程平这个现代人觉得,是被绞死还是被砍头,真没多大区别。
程平又问赵主簿和白县尉。
赵主簿笑道:“我等也愿意给魏氏网开一面,只是有国法在——况且,这样报上去,恐怕使君那里也是作难。”
本朝命案,都得复审,县级,州级,然后到刑部,若是要处决,还得经过皇帝,还是比较慎重的。不然以本朝地方官参差不齐的水准——比如程某人这种翻看了俩月法典就坐公堂判案的,那得冤死多少?
分管刑狱的白县尉最后发言。他吊儿郎当地说:“这样的命案,我等只管把证供呈上,一干人等勾来,判决却要看名府的。至于名府的判定——”白直笑笑,不说了。
程平替他补上后半句“最后能不能作数,也很难说。”
话虽不好听,但说的却是实情。就像徐氏子报父仇案一样,作为一审的小地方官的意见,根本不重要。
程平咬咬牙,知天命之前总要尽人事,不试一试,怎么知道魏氏救不下?
程平把原告被告证人一干人等都传到,正正经经地升起堂来。
程平说了自己的判决结果,等了一天的姚老儿立刻喊起冤来。
程平没拍惊堂木,只是静静地看着他。
哭喊的姚老儿突然觉得周围太过安静,声音渐渐小下来,“——我儿死得冤啊。”
“确实冤,你当耶娘的没把他教成一个好人,奸污妻妹,殴打妻子,奸邪恶劣,有悖人伦。这样作奸犯科下去,便是不死于私仇,也死于公法。”
“不过两个贱婢……我不服!”
“你可以上诉。”程平冷冷地说,然后一摆手,吏人便把姚老儿拉出了公堂。
程平又把目光对准魏老儿,“因你贪财好酒、对女不慈,致使大魏氏饱受欺凌,小魏氏被人侮辱,你知罪吗?”
魏老儿瑟缩成一团:“这如何,如何是我的事?”
“昨日堂上你说要把小魏氏卖入烟花地,你可知逼良为娼是什么罪?”
魏老儿瑟缩得更厉害,“小民,小民只是说说。”
对魏二娘的事,程平是实在没办法,如果是夫妻,还能找法律漏洞,让他们“义绝”,但这是有天然血缘关系的父女,你根本没办法让他们断绝父女关系。
程平抿抿嘴,“小魏氏,你——”
魏二娘磕头,“奴死都不再回那个家了,奴回去就是个死。”
程平只能抛出唐玄宗当年为泡儿媳妇所用的权宜之计:“你可愿出家为女冠?”
李县丞、赵主簿这平时并不怎么亲密的同僚今天第N次对视,彼此从对方眼中读出了很多的一言难尽。白直似笑非笑地看着,手来回抚摸着腰刀鞘上的牡丹花纹,这一块常年累月的早被摸得铮亮。
魏氏姐妹互望一眼,都给程平磕头。魏二娘道:“奴愿意!多谢贵人救命之恩。”
“魏老儿,你可同意?”程平问。
这鸡飞蛋打,魏老儿如何愿意,但对上程平眯着的眼,就又缩了回去。
程平拿着惊堂木轻轻地一下一下敲击桌案,冷冽的目光在魏老儿的脸上刮来刮去。
到底受不了这样的威势,魏老儿哭丧着脸道:“愿,愿意。”
该画的押画好,程平便敲响惊堂木,“退堂。”
吏人要押大魏氏走,魏氏两姐妹执手相看泪眼,难舍难分。
程平走过去,对吏人一抬手,吏人暂时退下。
大小魏氏再次对程平行礼,谢她活命之恩。
对大魏氏,程平没说她能不能活命自己说了不算,能高兴两天是两天吧。倒是提醒魏二娘:“女冠不过是权宜之计,方外也并不都是干净地方,自己当心。你暂还回家住着,等我打听到合适的观堂,派人告诉你。”又问:“若你还俗,可能养活自己?”
魏二娘道:“能,原来本也是阿姊和我在养家。我们都能织布。”
程平点头,经济能力是自立的第一步,“合适的时候,某可以让你还俗,给你立个女户。只是——不管女冠,还是女户,都并不比你当魏家二娘容易。”
魏二娘再磕头:“奴是死过一回的人,不怕。”
程平点点头,倒是个勇敢的人。
大魏氏被收监,小魏氏也走了,堂上终于只剩了几个官员。李县丞已经彻底无语,我前天为什么会觉得这小县令还挺靠谱的?
就是一向会说话的赵主簿也只能笑道,“明府到底是年轻心热。”
白县尉只看着程平笑,一双狐狸眼眯着,又招摇又风骚。
程平却道:“理一理青苗税的账目吧,连这杀夫案,一块移交州府。”声音沉稳,面容庄重,好似刚才公堂上神展开的不是她一般。
李、赵、白三人终于共鸣了一次,“跟着这位,以后恐怕太平不了了。”