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现阶段,超级计算机的性能已经突破了1000 GFLOPS即1 TFLOPS的大关。
而方圆公司的最新款超级计算机,凭借哲儒64位RISC微处理器Holder,达到了2.3796 TFLOPS——但根据预测,这个属于技术试水、并且首先布置在库比蒂诺、留作自用的成品,全球最强之名能否坚挺到本世纪末还未可知,因为64位RISC微处理器正在成熟和爆发。
唐焕对超级计算机的孜孜以求,已经不仅仅看中它所能带来的产品销售收入,以及各种荣誉了,还有自身的应用需求。
比如,生物科技公司的分析运算、汽车公司的自动驾驶模拟运算、投资公司的金融模型运算……等等。
尤其是,这种为金融领域提供的超人一等计算能力,更被首富先生所青睐。
从那些被留心观察到的迹象来看,国际资本投机者们已经恶狠狠地盯上了亚洲的目标。毕竟,建仓是一个逐步的持续过程,他们再怎么悄悄筹备,都能被有心者捕捉到。
首富先生这次的“跟风”行动,求财属于其次,另外的目的才最重要;而有了更强的计算能力后,显然会让自己更游刃有余一些。
超级计算机的硬件只是一个起码的基础,具体运行上真实表现如何,还要看软件的编制水平。
所以,唐焕特意慰问了那些从贝尔实验室投奔过来的研究员。
美国电话电报公司分拆出专营通讯设备的朗讯公司后,贝尔实验室这个纯粹的研究机构,在只追求功利的氛围中,不可避免地受到了重创,而其中的技术精英们,不得不各谋出路,其中不少去了华尔街供职金融分析——唐焕也趁机招揽到了一些人手。
看起来,贝尔实验室的研究员们跑到华尔街混,很是不可思议,但实际上很正常——包括美国国家航空航天局里的一些工程师,也具备资本进行诸如此类的跨界转行。
当中原因也非常简单——这些研究员们数学底子太好,而过往的日常工作,会需要自己亲自动手,在电脑上编制一些代码,来辅助研究。结果,个个成了兼具精通深奥数学算法和掌握成熟计算机编程技巧的高手,到华尔街混,还真有点“赚大钱”和“干本行”两不耽误的意思。
首富先生聘请来的此类技术精英,为每一个亚洲经济体建立了一个模型,来动态评估其承受冲击能力、崩溃时间等等数据。
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等唐焕从山景城回到库比蒂诺后,安迪·葛洛夫属意的接班人——克雷格·贝瑞特,已经等候在办公室里了。
大家都是熟人,无需过多寒暄,谈话迅速转入正题。
事实上,当英特尔真正意义上的第一款32位微处理器——Intel_iAPX_432,失败得比16位的Intel_80286还慢后,克雷格·贝瑞特、保罗·欧德宁等人便成为英特尔和哲儒的微处理器部门、软件部门之间的重要沟通者,在x86家族微处理器的操作系统支持及优化、引入RISC技术优点等等方面,成绩有目共睹。
如今,克雷格·贝瑞特成为英特尔首席执行官,那么英特尔和哲儒、哲儒软件、方圆,甚至他和唐焕的私人关系,都需要重新审视——这也是克雷格·贝瑞特抓紧时间来见唐IT的最主要原因。
安迪·葛洛夫统领下的英特尔,在CPU方面对唐焕态度有所保留,甚至防着一手的明显表现,除了与加州理工学院合作,采用Pentium_Pro研发运算性能超过1 TFLOPS的超级计算机之外,还有64位的CPU。
1980年代末,惠普提出了一种名为Explicitly_Parallel_Instruction_Computing——显式并行指令运算即EPIC的指令集架构。其大致原理就是,CPU通过软件方面的编译器,而不是增加硬件方面的复杂性,来调度资源,并行执行。
安迪·葛洛夫就带着英特尔,加入了EPIC联盟,研发64位的微处理器。
这个现象反映出了一直想要进入高端市场的英特尔,和唐焕之间的不合拍。
如同各个大国的领导层换届之后,彼此要互通电话,就某些重要问题达成共识一样,克雷格·贝瑞特也需要尽快捋顺前任留下的一些问题——别的不讲,仅仅方圆个人电脑,那就是英特尔微处理器的最大消费市场,必须维护好了。
首富先生的气度,还是非常雍容的!
英特尔将自家CPU送上超级计算机,那是好事,说明产品性能有了长足的进步嘛;英特尔加入EPIC联盟,也是好事,毕竟研发64位微处理器难度不小,多个备胎也能保险一些。
哲儒的RISC微处理器Holder,是否会因为英特尔的这些动作受到影响?还不至于。Holder的竞争对手很多,在MIPS、SPARC、Power、Alpha等等之后,根本不在意再多一个!
唐IT的态度,很明确——英特尔的微处理器,在个人电脑行业的地位,只会进一步提高。
不过,也正因为如此,唐焕依然认为,英特尔的64位CPU方向,应该就像之前把一些RISC技术引入CISC的x86家族微处理器,使之焕发活力那样,在兼容现有x86家族微处理器的基础上进行——这个方案的前景,不会比英特尔加入EPIC联盟那样的重起炉灶差。
另外,英特尔应该尝试多元化经营的道路,来降低行业周期波动的风险了——唐焕以圈子外的好莱坞制片公司,以及圈子内正面临破产的网景公司为例子,说明在一棵树上吊死有多么悲催。
和首富先生沟通愉快、相谈甚欢的克雷格·贝瑞特,虚心请教道:“英特尔如果进行多元经营,应该选择哪个方向呢。”
唐焕十分痛快地指点道:“比如说网络解决方案——传统网卡集成进主板芯片的趋势已经明显,千兆以太网、无线局域网、网络防火墙等等新技术新应用也是大势所趋,甚至低功耗、移动通信也可以成为英特尔产品的新方向。”
说到这里,唐焕特别提到:“想必你也看到了最新流行起来的,势必取代包括软盘在内的一切传统外部移动存储产品的U盘——其进一步的应用,就是硬盘现在的角色,但由于读写原理不同,在使用寿命、主控性能等等方面,还需要进一步的深入研发,而英特尔凭借现有基础,完全有资格顺理成章地进入这个极具前景的领域,取得先发优势。”
克雷格·贝瑞特受教地不时点头,最后试探地询问,“唐,你觉得太阳能这个领域,做为多元化的一个选项,怎么样?”
首富先生微微一笑,“英特尔的盈利之道,是巨资投入前期研发,通过市场的时间差,把钱赚回来——如果你能够改变这个单一的模式,就有可能抵挡住包括一本、韩国,甚至中国在内的亚洲制造的冲击,那么多元化的选项,自然也会随之更多一些。”
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不在其位,不谋其政。
克雷格·贝瑞特虽然以前和唐焕的交流机会不算少,但层次、境界肯定不如今天这次,于是他告辞离开的时候,可谓心满意足,充满自信、踌躇满志、意气风发。
刚送走这位英特尔新任首席执行官,助理便汇报了从苹果电脑公司那边传来的一个消息——乔布斯已经正式宣布,苹果电脑公司的下一代计算机产品,将会采用Holder微处理器,进而和IBM的PowerPC说再见。至于理由嘛,则是因为两者在软件生态圈丰富程度上的明显差异。
唐焕听了之后,微微一笑——乔布斯的动作还挺快,这么短的时间内,就把苹果电脑公司杂乱无章得让人无所适从的个人电脑产品线,梳理出清晰的脉络来了。
为了分担和承载手里过多的成果和资源,首富先生给苹果电脑公司安排的下一步棋,就是“去电脑化”,变成苹果公司。
不过,这件事一两年之内还不急;苹果电脑公司先重新拿出足够吸引消费者的产品,摆脱困境才是当务之急。
而他这位硅谷一把手,不是一般的忙碌,还要去硅谷发展的见证者——惠普的总部,走上一趟。
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最近,惠普这位“老大哥”惹上了一点麻烦,再次证明了,什么叫做“重赏之下、必有勇夫”。
原来,惠普刚做了一笔大买卖——通过欧洲的子公司,以及迪拜的办事处,卖给伊朗价值1亿2000万美元的计算机、打印机等一系列产品。
美国和伊朗这个它眼里的中东刺头,外交关系如何紧张,可谓众所周知,何况比尔·科林顿政~府还在1995年以行政命令的形式,对伊朗进行的制裁当中,有关于此类高科技产品出口给伊朗的禁止规定。
正如美国不少大企业,通过海外子公司,利用规则,躲避美国的高额税收那样,惠普这种走钢丝的行为,就是商人和政治的一种博弈——只要利润足够,我管你联邦政~府什么规定呢!
事实上,这种现象在美国商界并不算少见,而唐焕在心里是向着惠普的——有这位“老大哥”做榜样,那自己向中国出口技术和产品的时候,也有了更大的空间不是!
不过,现在惠普必须为自己的冒进行为买单——联邦政府,尤其是美国证券交易委员会的质询,纷至沓来,就算惠普有着创始人之一的大卫·普克德,在1969年至1971年期间担任了尼课松政~府中美国国防部副部长、以及惠普长期为美国国防领域提供解决方案等等特殊渊源和人脉,公关起来也没有那么轻松。
惠普现任首席执行官是路易斯·普拉特。其在1992年接了上任首席执行官约翰·杨的班,表现可圈可点。一个数字就能说明问题,即惠普的销售额从1993年的200亿美元,增长至1996年的380亿美元。
不过,路易斯·普拉特不怎么受华尔街的待见。原因说起来似乎有些不可思议,那就是,他过于低调,不会像乔布斯那样风度翩翩、蛊惑人心的表演,甚至连媒体也嘲笑其带着厚厚镜片的眼睛、一板一眼的笨笨形象。
不得不说,时代不一样了,华尔街的口味也随之变化,不再对埋头苦干的人那么青睐了——一个证据就是,1990年代硅谷涌现出来的一批口没遮拦、一言不合就会撕起来的“大嘴”首席执行官,被认为“有多大的脾气,就有多大的能力”,进而深受华尔街推崇。
简而言之,华尔街所钟意的首席执行官,应该风度翩翩地有“颜值”,会用华丽的电子幻灯片演讲,能把观众鼓动得举手欢呼。
而秉承“惠普之道”的路易斯·普拉特,就有些不合群了。
在唐焕看来,这个现象的实质,是华尔街的资本,想要完全控制硅谷。
但像惠普这样能够成功走到现在的高科技企业,都有着诸如“惠普之道”的成体系文化,来凝聚成一个整体。
怎么打破这种框架?
最直接的办法,就是控制首席执行官这样的高管人选,而且还不能从该企业内部遴选,最好从外部找人空降。
英特尔这一轮的首席执行官交接,属于完全内部的权力更迭;而看眼前的形势,惠普在路易斯·普拉特之后,如何交接,还真不好说。
正如唐焕心里为惠普做了一笔伊朗的生意叫好,他也希望惠普管理层能够抵挡住华尔街的渗透。
毕竟,多了这样一位“老大哥”站在前面,首富先生便有更多理由,“贪恋”自己掌控硅谷的权力。