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徐静宜脸上带着微笑,轻轻地说:“……真是聪明。”
锦朝问:“您不是说,她患了时疫,被祖母拘在院子里了吗?她的身体可还好?”
徐静宜点点头:“你嫁了之后娘就说澜姐儿身体不好,把她挪出怡香院,拾掇了东跨院的后罩房给她住下,娘还要顾澜每日跟着伺候她。”她顿了顿,“也不过是暗地里收拾她,大夏天的屋子不准开,要盖厚棉褥,说是她身子畏寒,吹不得风。澜姐儿捂了一声痱子……”
“那时候娘还不知道澜姐儿有身孕的事。澜姐儿每日的吃食都是娘那里小厨房特地做的,澜姐儿估计是发现里头加了什么东西,吃了一次就再也不吃了。从私房拿了十两雪花纹银给房里的小丫头,和小丫头换着吃饭。有好菜吃又有钱拿,那小丫头自然没吭声……直到有天,澜姐儿突然干呕不止,娘请了大夫过来看,发现不对……她才把澜姐儿房里的丫头都找出来问,才知道换食而食的事。”
徐静宜说的这段话实在大有深意。
冯氏发现顾澜有孕……怎么就想起检查顾澜的吃食了?
徐静宜淡笑道:“你祖母不是一般人啊!估计早在顾澜的吃食里动手脚了,没像她预期的那样出事,她自然要怀疑了。等大夫走了,你祖母跟我们说澜姐儿是患了时疫……谁患时疫的是她那个样子!我当时就知道她有孕了。你祖母却把人扔进院子,找了几个婆子看守着。也不准我们去看她……”
“……谁也不知道顾澜被关在院子里几天发生了什么。前天晚上她竟然跑出来了,朝外院跑,估计是想去找四老爷,她也知道只有四老爷可能救她了。结果还没到垂花门就被人拦下,又捉了回去。你祖母气得不得了,这样一闹……整个顾家都知道澜姐儿其实没病,只是被关起来了而已。”
顾锦朝想了会儿,问徐静宜:“……既然是有婆子守着,顾澜又是怎么跑出来的?”
徐静宜就说:“给她守夜的就一个婆子,抱了铺盖在庑廊下等着。澜姐儿把自己用的云纹绸枕拿在手里,不等婆子说话就捂住她鼻嘴,婆子拼命挣扎,指甲把顾澜的脖子都划伤了。顾澜却一点没松开……把那婆子给活活捂死了。这才能跑出来……别说其他人了,就是你二伯、父亲看到婆子的尸体,都被吓到了。”
果然是把她逼到极致了,都能下手杀人了。
“这事父亲也知道了?”
徐静宜点点头:“毕竟是死了个人,又闹得这么大。顾澜闯垂花门的时候,大家都以为是有盗贼进来了,都打着火把做贼呢。顾澜先被娘捉回去关在后罩房里,你父亲和二伯过去问,才知道究竟是怎么回事。但是怜姐儿和姚文秀的亲事已经定下了,两家人总不能撕破脸面说话……”
徐静宜说到顾怜,顾锦朝才想起她今日都没有看到顾怜。
“闹得这么大,怜姐儿也该知道了吧,我今日似乎都没有看到她。”
徐静宜却笑了:“说起怜姐儿,才是最好听的地方。你祖母为了让她安心嫁,顾澜的事半分都没跟她说,她听说了顾澜被关起来的事,还要去找你祖母,说要把澜姐儿放出来……”
其实顾怜当时说的原话是:“您是不是看到顾锦朝嫁去陈家了,有身份了。就要对付澜姐儿讨她欢心啊!或者是顾锦朝说让你好好收拾澜姐儿,以解她心头只恨,您就真的照做了。她是不是还说了,要您以后也对付我?”
冯氏听得又气又怒,抬手就打了她一巴掌。
顾怜长这么大,从来没被人这么打过,当即就愣在原地,然后捂着脸呜呜地哭起来。
“……后来知道了顾澜和姚文秀的事,还不信呢。说要去找顾澜问问,你祖母才跟她说:是不是要等孩子生下来了,滴血认亲了你才相信?……怜姐儿受这么大的打击,这两日都闭门不出了,整日的哭。”
顾锦朝叹了口气,顾怜就是那种外强中干的女子,没经过什么风浪。肯定受不了这样的事。
她握了握徐静宜的手:“您操持四房也够辛苦了,出这么多事。”
徐静宜笑笑:“倒不算什么,毕竟澜姐儿现在已经不算四房的事了……”
她肚子里有那么个东西在,那就是二房的事。反正顾锦朝不会管,她也不想管,只能留给二房去解决了。顾澜为了保住孩子,竟然干出这么大的事,可惜了。无论怎么说,就是为了两家的脸面,这孩子都不可能活下来。不是让冯氏暗中去了,也是要让姚家劝着打了。顾澜还是想不明白啊。
两人说了一会儿话,冯氏派了丫头过来,请顾锦朝去东跨院。
徐静宜笑着说:“你看,这下成了阁老夫人,你祖母都要请你过去了。”
顾锦朝也笑笑,携着她一并往东跨院去。
冯氏正坐在堆漆螺母罗汉床上,二夫人、五夫人坐在旁边的杌子上。冯氏特地招了锦朝过去和她同坐。一会儿丫头捧了茶上来,闲话不久,外头有小丫头通禀,说是四小姐过来了。
顾怜走进来,她穿着一件淡紫菱纹的褙子,梳分心垂髫髻,戴珍珠头面。脸上还抹了脂粉,却也掩盖不眼下的乌青。她的目光落在顾锦朝身上,不由握紧了手。顾锦朝穿了件烟霞锦缎褙子,绣鹤望兰白色湘群,头上只戴了一只凤衔珠步摇,凤尾嵌着许多米粒大的红宝石,十分精致。
也十分华贵……她在陈家过得很好吧?
冯氏看到顾怜,却并没有说话。
顾怜却笑起来,走过来一一给众人行礼了,坐到冯氏身边来。恭顺地说:“这两日身子都不舒服,没来给祖母请安,祖母可要见谅!”
冯氏叹了口气,毕竟是在自己膝下长大的孩子,她要格外宽容一些。
“来请安了就好。你二姐难得回来一次,还是为了你的亲事回来的。你可要好好和你二姐说话。”
顾怜笑得有些不自然:“那是应该的……”她停顿片刻,跟冯氏说,“祖母,我想见见顾澜。就是和她说几句话,我有些事想问她……”
冯氏说:“不用见她,已经都这样了,你再问能问出什么。”
顾怜看着冯氏,眼泪却在眶里打转。
二夫人就站起来,笑着和锦朝说:“你十一妹现在已经会坐了,养得粉嫩嫩的,可讨人喜欢了。咱们不如去你五婶娘那里看看孩子。”
……应该是想留冯氏和顾怜说话。顾锦朝从善如流地应了。五夫人就笑笑:“她比她哥哥小时候还调皮,说起来倒是像她舅舅。看着什么都想尝一尝……她最喜欢看见人多了,你们去看她准高兴。”
徐静宜也站起来,几人就向冯氏告退,出了西次间。
茯苓关上了次间的槅扇,顾怜才哭起来:“祖母,我该怎么办才好……姚文秀……他说过他喜欢我的……我都要嫁给他了,他和顾澜做出这样不要脸的事……”
冯氏把她搂到怀里,拿出手帕给她擦眼泪。
“哭了两天还不够吗?你哭给祖母看有什么用,你要哭给姚文秀看才是啊。”
顾怜茫然地看着冯氏:“我……我不知道。”
冯氏就问:“那你还想嫁给姚文秀吗?”
顾怜喃喃地说:“我以为嫁给他会过得好,至少比顾锦朝好。”她抬头看冯氏,“祖母,你说,这样的男子会待我好吗……他要了顾澜,以后会不会还有别人的通房姨娘……”
冯氏就摇摇头笑:“你还是不懂事啊。你看看你父亲,也是两个通房几个姨娘。你别看顾锦朝现在过得风光,好像也挺得陈阁老宠爱的,但陈阁老可是有三个姨娘的,他那样的朝廷大员,人家巴结的赶着往他那儿送人,通房姨娘不是想要多少有多少。对于男子来说,这都是再正常不过的事……”
冯氏不等顾怜说话,就接着说:“顾澜这样的人虽然可恶。但你想想,不是顾澜以后也有别人。总不可能让他守着你过……你要是把顾澜的事利用好了,反倒能把姚文秀捏得紧紧的。”
顾怜咬咬牙,低声道:“等她落到我手上,我非要折磨她不可……还有她肚子里的孩子,也不能留下!”
这个孙女实在不够聪明,冯氏突然真的意识到这点。
她以前只是觉得顾怜单纯而已。
她握着顾怜的手,慢慢说:“顾澜肚子里的孩子肯定是不能留的,就是我不动手,姚家也不会让这个孩子存在……你以后嫁过去,还要加倍的对顾澜好,特别是在姚文秀面前,要让自己显得宽容些。他和顾澜出了这样的事,他心里对你肯定是愧疚的……你再贤良淑德,他会更敬重你的。”
顾怜一时没有说话。虽然她心里还是喜欢姚文秀,想嫁给他的。但是出了顾澜的事,她心里茫然了……祖母的意思,还是劝自己嫁过去?那顾澜的事怎么办?
顾怜看着冯氏,小声道:“祖母,顾澜会和我一起嫁过去?”
冯氏又笑:“傻孩子,你嫁过去是正妻,顾澜还要向你执妾礼,怎么拿捏她还不是你说了算。顾澜在四房半点地位都没有,你是顾家正经嫡女,根本不必把她放在眼里。”
顾怜沉默地想了好久。R1152