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埋头于绘制图纸的赦大老爷,并不知道自己正在被向往着,更不知道自己的形象已经被歪曲成了老谋深算、心机叵测的老妖怪。老爷他又找到了奋斗目标,每日里忙得很,可顾不上他们那些勾心斗角的事情。
时间转眼就到了十月份,贾母和王夫人她们在忙活了大半年之后,终于将历经磨难的省亲别院带到了人间。别院就修建在荣国府后方,但因被荣侯府占去了不少地方,贾母她们不得不又花了大笔的银子买了片地,这才勉强够得上太妃省亲别院的规制。
为了这样一座省亲别院,不说是贾母倾家,王氏荡产,却也差不太多了。甚至,便是借住在荣国府的薛姨妈母子三个,也被坑了不知多少家底儿。好容易看到园子建成了,薛家母子三个才算长出一口气。这园子虽然是姓贾的,可至少有他薛家的一半儿啊。
这一日,大老爷正在书房审核图纸清单,林之孝请示了一声进来,回禀道:“老爷,那边二老爷命人来请您,说是别院已经修建得差不多了,请您过去看看。另外,今儿会提一些匾额,请您去帮着把把关。”
赦大老爷这几个月都忙得晕头转向,根本就没分心过问省亲别院的事,此时听说已经建成了,不由得就是一怔。也是,这都十月份了,若是再建不成,那还来得及元宵夜迎驾太妃娘娘。“梦”中那别人煊煊赫赫,老爷他跟外面喝冷风的情景,实在让他记忆犹新啊。
“让人跟政老二说一声,老子忙着呢,没空儿跟他瞎晃悠。”大老爷黑着脸抬头回了一句,仍旧埋首于工作之中,只是嘴上嘟囔着,“屁的把关,想看老子笑话儿还差不多。明知道老子不懂那唧唧歪歪的酸诗歪曲,还想叫老子去丢人,美得他!”
林之孝答应一声,暗笑着退出了书房。他就知道,老爷可不会给二老爷面子。不就是家里出了位省亲的太妃嘛,如今连个小小下人都敢在他这大管家面前说怪话了,可见隔壁的人如今都是什么心态。
不过,隔壁上到主子,下到奴婢,难道都不知道掂量掂量自己在老爷这儿的分量?老爷他是什么脾气,以前就不说了,最近这么几年难道都看不出来?那是能忍气吞声,给不待见的人面子的?二老爷也是的,难怪如今还在从五品的位置上呆着,这么不会看上峰脸色的,能升得上去才怪呢!
自己的诚挚邀请被拒绝了,政二老爷却并不见多生气,反笑得十分豁达包容,无奈道:“罢了,大哥既然有事在忙,那就不便打扰了,且等这园子里的一切都打点妥当了,再请他过来瞧瞧吧。说起来,大哥也有日子不曾上早朝了,衙门里也瞧不见他的影子,也不知道在忙些什么。”
说罢,二老爷便意气风发地领着清客们,和半路抓来的儿子宝玉进了别院。一路上指点江山不说,更是让宝玉吟诗作对,很是出了一把风头。政二老爷看着侃侃而谈的儿子,嘴上虽然仍是动辄训斥,但心里就别提有多满意了。
看看,这就是他教导出来的儿子啊,诗词文章张口便来,文采风流人物倜傥,别提多出色了。看着如今的儿子,政二老爷就不由得佩服起自己来,不过是短短半年多的时间,他就让儿子脱胎换骨了。原本一个整日拈花惹草讨胭脂吃的孽障,如今已是出口成章的才子了。
二老爷如今只等着太妃娘娘省亲之后,便打算再严加督导儿子一阵子,明年就让他考科举去。十三岁中秀才,十五岁中举人,十六岁中进士……他政二老爷的儿子就应该照着这个路子走下去。
又不几日,荣庆堂那边来人请,说是老太太请大老爷夫妇过去议事,连王熙凤、迎春都给请了去。赦大老爷皱皱眉,大概也能猜到是什么事,应是太妃归省的日子定下来了,贾史氏那边又想出什么幺蛾子呢。
等大老爷到了荣庆堂,贾母瞅着他身后无人,当即便阴沉了脸色。邢氏那蹄子倒真敢跟她拧着来啊,自从她说过那不叫邢氏进门的话之后,这都多少年了,那蹄子竟还真的再也不登门了,便是她命人去叫都叫不来。做婆婆做到她这份上,也真是够窝火的!
贾母心里窝着火气,也顾不上心里的盘算了,劈头盖脸地就对着大老爷骂道:“你媳妇呢,还凤丫头,迎春呢?我不是特意交代了,让她们都过来么,怎么又不见人影儿?几年不给婆婆、太婆婆、祖母请安,一群不孝的东西,女德、女范都读到狗肚子里去了吧?”
因着忙碌,赦大老爷的心情并不好,这会儿还要应付这边的破事儿,心情就更不怎么好了。闻听了贾史氏的斥骂,当即便抬眼瞪过去,不耐道:“老太太有什么事,跟我说也是一样的。她们女人家头发长见识短,能顶什么用?再说了,不是你当初发了话,不许邢氏再进门的嘛。怎么,人家如今仍守着你的话,反倒成了错儿?”
头发长见识短,几个字狠狠地戳在贾母心上,瞪着大老爷的眼睛就更阴冷了。别以为她听不出来,这孽种是指桑骂槐地说她呢。可这么一会儿她也回过神了,今儿是有事求到孽种头上的,万不能为了置气而耽误了正事。
“好、好、好,你那媳妇是个好的,旁的都听不见,也就把我的那一句话当成了个宝,整日里都守着那话当她的孝顺媳妇。哎哟,我这老太婆可真是有福气啊,有这么个把我的话奉若圭臬的孝顺儿媳妇,也不知道是几世修来的呢。还有我那孙媳妇和孙女儿,也是你们教得好啊,多少日不见来瞧我一回,难不成也得了我那么一句话?”
即便心里知道该忍忍的,但贾母却做不到,她实在气儿不顺啊,是以开口仍旧是冷嘲热讽的。
赦大老爷闻言就笑了,只当什么都听不出来,附和道:“老太太这话说得不错,你可不就是有福气得很。再说了,邢氏是你亲自挑选的儿媳妇,当初就是听你夸奖她,比祖母挑选的周氏强出半里地去了。如今看来,老太太的眼光果然不错,不错啊!”
贾母的嘴角耷拉着,手指狠狠地攥着拐杖,她是真想一拐杖敲下去啊!这孽种是哪壶不开提哪壶,正是因为邢氏是她亲自挑的,她如今才会更加窝火。要是早知道那蹄子如此不孝顺,她会让她进门才怪。哼,果然是小门小户出来的,不成体统。
“罢了,不说这些不相干的事了。”即便心里再不痛快,贾母却也死命憋着气,将话题转开,缓了缓脸色道:“赦儿啊,方才政儿的折子批复下来了,老圣人和圣上已经恩准,咱们家太妃娘娘于正月十五元宵之夜归省。这事咱们整个贾家天大的喜事,你看,接下来该怎么办啊?”
她的话里再三强调了,太妃娘娘归省,乃是整个荣国府,甚至整个贾家的荣耀,意思很明白。那就是提醒贾赦,若是这事整个贾家的事儿,想要沾上几分便宜,那便得付出代价才行。修建别院的时候,大房便已经一毛不拔了,接下来接驾的事若是再这样子,那可就说不过去了。
“我哪知道该怎么办,这事不一直都是老二他们在操持么?前儿不是还让人来说,省亲园子已经建好了,那还有什么事儿不成?老二啊,不是我这当哥哥的说你,干事情呢最怕的就是半途而废了,你既然都已经把园子建起来了,为什么不坚持到底呢?兴许也就是因为这个,你才迟迟得不到提升啊,当引以为戒,知道么?”赦大老爷说得浑不在意,到后来更是点着贾政的命批评道。
贾政本是坐在一旁等着他娘发挥,本就着急他娘一直不进入正题,现在更是莫名被贾赦训斥了,脸上一黑,道:“大哥这话很有道理,持之以恒的道理,该当你我共勉。老太太方才的话,想是没有说清楚,让大哥误会了。省亲园子虽然建好了,可如今里面还是有些空,很是需要一些装饰、摆设的。虽然已经从公库里取了一些出来,但也只是杯水车薪啊。”
“哦,就是这事儿啊。”赦大老爷打了哈欠,漫不经心地道:“摆设不够,就去买呗。那么大个园子都修起来了,多少银子也都填进去了,为的还不是太妃的颜面。既然都已经下了那么大本钱了,就不能半途而废不是,定不能让太妃丢了面子。这事儿,你们自个儿办就是了,还跟我商量什么?二太太不就是管家的,只管让她往出拨银子便是了啊。”
王夫人正眼观鼻鼻观心地拨动念珠,此时闻言便差点咬到了舌头。这老大倒是说得轻巧,荣国府的账上哪还有银子可是,便是连明年的银子,都已经预先支出来了。不说是库里的银子,便是她的嫁妆和私房银子都……想到这里,王夫人就顾不得舌头疼,咬牙切齿起来。
还有,他那话是什么意思,抱怨他们这房花费太大?她的元春可是给整个贾氏一族都添了荣耀的,不过是建个省亲园子罢了,难道还用不得库里的银子了?按说,元春有这么大的出息,沾了光的大伯,就该出银子给她建个园子才是呢。
“怎么没有派人采买,只是有些好东西,却是外面买不到的啊。”贾母见儿子被堵了嘴,忙接过话去,道:“赦儿啊,我便想着你那里该是有许多好东西的,当年太夫人那些御赐的好东西,不都留给了你嘛。还有,老圣人和当今圣上,这几年也没少赏赐你好东西。”
原来,是把主意打到老子的存货上了啊。老圣人和宇文祜都知道贾赦对文玩有兴趣,便隔三差五地赏赐一些,积少成多下来,大老爷的私库那是相当可观。此时,赦大老爷只淡淡地看着贾母不语,且看她怎么往下说。
“建园子的时候,你这当大伯的没出一点力,这会儿可不能再缩着了。明儿就叫政儿他们去你那私库里瞧瞧,有那用得上的就先借出来,如何?你且放心,东西还是你的东西,一等省亲的事过去了,便还给你还回去。”
贾母说到这儿,又道:“也不光是你,便是林家、史家那里,我也派人去传了话儿呢。”