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498 深不可测

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    楚一清点点头:“马云飞之前就一直喜欢跟麦香在一起,怕是早就已经知道了麦香的身份,其实只要他对麦香无害,多交几个朋友也无妨!”

    “这也对,麦香终究也十二岁了,也差不多该考虑终身大事了,如今她到了镇子里,眼界高了,村里附近的男娃怕是不会入她的眼,在这镇子里多认识几个人,多个选择也好!”皇甫老太笑嘻嘻的说道。

    楚一清淡淡的笑笑,皇甫老太不了解内情这么想也难怪,只是柳乾一来,麦香就做出反常的举动,或许柳乾跟麦香说了也说不定!柳毅这次没有回来,相信或许是形势需要,另外一个方面,一定是柳乾刻意安排的,柳乾如今已经成为一国之皇,柳毅也就是亲王,就如她跟厉煌一般,麦香如果真的跟柳毅在一起,怕是并不容易!

    “娘,我也吃饱了,你帮我瞧着阿宝,我去看看麦香去!”楚一清起身笑道。

    “去吧去吧,顺便给她带个包子去,刚才这丫头吃的太少,正是长身体的时候,可不能亏着!”皇甫老太说着,从笸箩里拿出一个油菜香菇的包子来,仔细的取了一块干粮巾包了,让楚一清给捎着。

    楚一清点点头:“放心吧,饿不着她!”

    房间里,麦香打开过年之时收到的小箱子,里面的衣服她都没有穿过,舍不得穿,那金蝴蝶的首饰倒是戴过几次,那条项链因为太过珍贵,一直就没有拿出来过,只在晚上想柳毅的时候,她才会打开来瞧瞧,可是如今这些她曾经珍爱的东西全都成为了笑话,她皱皱眉,猛地将箱子推向一边,那蝴蝶耳坠儿就蹦了出来,滚在了桌子上。

    “麦香……”楚一清拿着包子进来,一见眼前的情况便多少明白了一些,低声问道:“你见过柳乾了?”

    麦香赶紧擦擦眼睛,将蝴蝶坠子收进箱子,可是也知道瞒不过楚一清,也就犹豫着点点头。

    “他可是说了什么?”楚一清在她面前坐下。

    “姨……”麦香一瘪嘴,眼泪就哗哗的流了下来。

    “你瞧你这孩子,跟了我这么多日子,一半都没有学到,遇到一点事情就抹眼泪,还是这般不稳重!”楚一清叹口气道。

    “我如果能像姨一般,我就不会哭了!”麦香抽抽鼻子道,“柳乾哥哥说他恨我,说我不配,不配让柳毅哥哥为了我置生死与不顾……姨,你说我是不是真的不配?柳毅哥哥现在是饶国的王爷了!”

    楚一清叹口气道:“别人说的话,你又何须在意?”

    麦香一怔,低声道:“可是柳乾不是别人,他是柳毅的大哥,他唯一的亲人!”

    “但是他的意见并不能代表柳毅的意见!”楚一清淡淡的笑笑。

    “可是就算是姨还不是因为……”麦香不敢说话了。

    “是啊,如今我不是想开了吗?”楚一清笑道。

    “姨,晴姥姥真的是王爷的母妃哦?”麦香突地低声问道,忍不住伸了伸舌头,突地想到了什么,她赶紧从小箱子里取出那血纹玉佩来放在楚一清的手中:“姨,这个您拿去吧,柳乾哥哥说这是上好的饶国血玉,价值千金呢,您拿去卖了换成银子还给晴姥姥,这样她也就没有理由再来找您了!”

    楚一清一怔,笑道:“这不是柳毅送给你的吗?你很珍惜来着!”

    麦香咬咬唇:“这不是柳毅送的,是柳乾送的,他送这东西给我,只是为了让我知道我与柳毅哥哥之间到底有多大的差距,现在这东西已经对我没有任何的意义了!”

    楚一清皱皱眉,倒没有想到柳乾真的这么过分,竟然做出这样的事情来,她低声道:“好,那我就帮你卖了,省得你瞧着心烦!”

    麦香点点头,心里虽然不舍,但是还毅然决然的将项链交给了楚一清。

    院子里,楚一清看着那项链叹了一口气。

    盈芊急匆匆而来,见了楚一清低声禀报道:“小姐,晴妃又来了!”

    楚一清眸色一暗:“是来兴师问罪的还是来要债的?”

    “小姐,奴婢劝您还是不要见了,就说您不在府上,她终究是爷的母妃,您与她关系恶劣的话……”盈芊低声劝道。

    楚一清点点头:“那就这样回了吧,现在还不是见她的时候!只是那八万两银子要尽快筹借,我不想再欠她什么!”

    盈芊这才放下心来,赶紧出门去。

    楚一清握着那项链转身去了后院。

    后院厢房,柳乾正在挑灯夜读瞧奏折,在楚寒,他继续挂心着政务,每日里让人将奏折八百里加急,从饶国送来,批阅完之后再送走。

    “皇上,咱们在这里要待到何时?”阿鲁小心翼翼的问道,“你这样辛苦……”

    “阿鲁,你有没有想过过什么东西?或者说,你有没有梦想?”柳乾突地放下笔,转眸望着阿鲁问道。

    阿鲁一怔,不好意思的搓搓手笑道:“当然有了,阿鲁没有追随皇上之前,阿鲁只是宫里一个小小的看门守卫,那时候阿鲁看着追随在皇上身边的近侍的时候就想,如果能像他们一样威风就好了,到时候俸禄也多,也阿鲁的爹娘也就不用那么辛苦了!如今,阿鲁想要的都得到了,皇上与皇后对阿鲁恩重如山,阿鲁这一辈子都不敢忘记!”

    柳乾轻轻一笑:“你说的只是你对权势的渴望,的确,没有权势,会被人欺负,甚至连命也可能丢,就像朕一般,朕必须坐上这个皇位,因为朕得不到这个,朕的生命就会受威胁。朕想要更多更多的疆土,那是因为如果朕得不到这个,自己国家就会受到威胁,朕与你一样,都是因为生存的需要!可是有一样东西,是朕真心自己想要的,是朕一直梦想的东西!”

    阿鲁一怔,低声道:“是楚姑娘吗?”

    “算是说对了一半!”柳乾淡淡的舒口气,“在上家村之时,朕最想得到的就是她的夸奖,朕想要看到她满意的目光,虽然知道,那只是一个主子对下人的满意,可是朕还是每日里那样渴望着!如今,朕已经是一国之主,可是朕的心里还是空空的,因为无论做的再好,身边都没有了那个人肯定的眼神!”

    阿鲁恍然道:“原来楚姑娘对皇上这么重要,皇上不管做什么,都想要楚姑娘的肯定!”

    柳乾点点头:“虽然这种激荡澎湃的热情往往在浑浊的俗世中只是一瞬的华丽,无法生根开花,可是朕却无法擦亮眼睛,看清这浑浊的世事,朕与厉煌其实一样,只是一清并没有给朕机会!”

    “皇上……”阿鲁一怔,直觉的想要安慰皇上。

    “罢了,不说这些了,也差不多是时候了!”柳乾突然说道。

    “什么时候?”阿鲁一怔,就听见外面响起侍卫的声音,“皇上,楚姑娘求见!”

    柳乾缓缓的勾了唇角,眼眸闪烁着如同黑夜一般深沉的颜色,“是她来见朕的时候了!”

    阿鲁这才明白过来,赶紧大声说道:“请楚姑娘进来!”

    房门被侍卫打开,楚一清缓步进入。

    “你来了?”柳乾缓缓一笑,“尝尝我们饶国的特产黄茶吧,比起你的菊花茶来并不差!”

    楚一清坐了下来,淡淡笑道:“饶皇客气了,我那菊花茶只是穷人用来解闷的茶,哪里比不上这种饶国上品黄茶?”

    “如果你真的这么想,也就不会来见朕了!”柳乾越发笑的灿烂。

    楚一清眯眯眼,笑道:“你在我手下倒是没有白混,如今的十五,十四都没有学到你的一成!”

    “朕是天生如此!”柳乾呵呵笑道,“朕本来就是块璞玉,只是被清儿你雕琢了一下而已,可是如果是石头,就算清儿你再费尽心机,可是终究还是块石头!”

    “一年多不见,你的确自信了不少!”楚一清照旧淡笑,“但是这世上有一种秘术叫做点石成金,不知道绕皇可听说过?”

    “听说是听说过,只是要点石成金所花的力气恐怕比挣到金子要多吧?因为石头终究是石头!”柳乾淡淡的笑笑。

    楚一清皱眉,转眸看着男人,此时此刻,她无法确切形容男人的目光,好象冬日冷感的阳光,慵懒而淡漠,又仿佛秋夜里淡淡的星光,疏离而遥远。现在的他,和她所认识的柳乾,已经完全是不同的人……

    或许从一开始她就错了,这是一个深不可测的男人!

    “饶皇,既然竟爹大会已经结束了,我也就不多留饶皇了,咱们这地方小,守卫也不完善,一来怕怠慢了饶皇,而来也怕保护不好饶皇,如今楚府已经站在风口浪尖上了,我可不想再招惹饶国的麻烦!”楚一清站起身来,也算是下了送客令。

    “卖身钱的事情你真的想好了?朕可是专门等着你来讨,你若是过了这个机会的话,可没有下一次了!”柳乾缓缓一笑道。

    “既然饶皇一定要还,那我可说了!”楚一清一顿,突地一笑。

    柳乾扬扬眉,一副早已经料到的表情,一抬手,“但说无妨!”

    “鲁城与饶国相邻,尤其是朱家嘴,与饶国只是一石之隔,可是这么多年来,饶国的士兵偶尔会到朱家嘴附近抢夺百姓,如果饶皇怜悯的话,希望饶皇多多的管束一下边境的军队,让朱家嘴附近的百姓免受骚扰之苦!”楚一清低声说道。

    柳乾一愣,下意识地抬头看了看她,似乎从来没有想到过楚一清会提出这样的条件来,他眸色光流黝黑,沉香一般使人沉静。点点眸光闪动,仿佛与身周流动的晕**烛光相融了,光华一色。时间的流走都变得不明确了,缓慢而黏稠。清风无声地在四面八方荡漾,空气中亦是迷离,气流盘旋犹如暮晏。

    “怎么了?”楚一清微微的皱眉,她是在不是很喜欢柳乾这样的眸光,会令她有些烦躁不安。

    “没有,朕只是有些震惊……好,朕答应你,朕可以保证,饶国的士兵绝对不会再骚扰边境的厉国百姓,只是清儿,你确定是要用这个条件代替那卖身钱吗?朕现在可是饶国的皇帝,你可以要求的更多!”柳乾低声说道,语气中充满了**。

    “确定!”楚一清淡淡的笑笑,“既然咱们两清了,那饶皇,明日我便亲自送你出门!”

    柳乾笑道:“清儿,其实朕还想回上家村瞧瞧!”

    楚一清笑道:“我看还是免了吧,除非饶皇想让很多人知道你的身份!”

    柳乾一愣,也就缓缓的点点头。

    “还有这个,是麦香让我还给你的!”楚一清将项链从袖中取出,包在一个帕子里,放在柳乾的面前。

    柳乾再次扬眉。

    “这项链虽然珍贵,但是我们楚府还不缺这个!”楚一清淡声道。

    “朕也是为了柳毅,你应该明白!”柳乾淡声道,眸色低沉。

    “我知道,只是恐怕柳毅知道之后未必会感谢你!”楚一清说完,径直转身离开。

    第二日一大早,楚一清便等候在门口,果真如昨晚所说,亲自送柳乾离开。

    “小姐!”夏荷穿了件月白色的细布小袄,靓蓝色的马面裙,乌黑的头发整整齐齐地绾了个攥,露出光洁的额头,看上去干净整洁,一手提着篮子慢慢的进了楚府。

    “夏荷,你怎么来了?”楚一清一愣,倒没有想到夏荷竟然在这个时候出现在这里。

    “相公研究了一些新吃食,说是让奴婢提来给小姐尝尝,听听小姐的意见!”夏荷笑道,她自从嫁给方生之后,两人都在天地间后厨,越发的恩爱,如胶似漆,如今身子也有些圆润。

    “这样啊,那你拿进去吧,我一会儿就进去!”虽说夏荷已经嫁人,可是楚一清还是担心她瞧见柳乾心里难受,当即想着,多一事不如少一事。

    夏荷点点头,也就提着篮子进了大厅等着。

    柳乾带着人从后院出来,一见楚一清便笑道:“倒是让清儿你久等了!”

    楚一清此时已经顾不上纠正他的称呼,低声说道:“那就不送了!”

    柳乾点点头,再次紧紧的看楚一清一眼,低声道:“若是他负你,你只管记得,朕那贵妃的位子永远为你留着!”

    楚一清淡淡一笑,不做任何的回应,只是做了一个请的手势。

    柳乾贪婪的望着女子的眉眼,从眉宇里透出点说不清,道不明的惆怅……似流水,水过无痕。他转身,带着随从径直离开。

    楚一清目送着柳乾离开,正待要转身进院,就见夏荷站在大厅门口,愣怔的望着门外柳乾远去的方向。

    “小姐,快来尝尝吧……”夏荷很快反应过来,低声说道,急匆匆的进了大厅。

    楚一清叹口气,进入了大厅。

    方生这次研究的是凉菜,在这个炎热的季节最是好卖,再加上楚一清想出来的麻汁,自然是味道不错。

    “小姐,那人是不是……”夏荷低低的开口。

    夏荷这一开口,楚一清倒放心了,笑道:“对,是柳乾!不过如今他已经是饶国新皇了!”

    夏荷一怔,自然是非常震惊,但是还是很快冷静下来:“饶国新皇就是他?怪不得以前,他总是说不属于这里!”

    “夏荷,你……”楚一清不知道如何安慰她。

    “小姐,我今天来还有一件喜事要告诉小姐呢,奴婢……奴婢已经有了!”夏荷突地娇羞的说道。

    “真的,那可真是恭喜你啊!”楚一清一听,欢喜的笑道,“以后天地间的事情你就不要操心了,尽量在后院歇着吧,如果人手不够,我会让莫掌柜再找人的!”

    夏荷赶紧摆摆手道:“小姐,奴婢这皮糙肉厚的,哪里需要这么精细,小姐对奴婢已经是大恩大德了,奴婢不会奢求更多,小姐放系,奴婢身子骨硬朗的很,不需要休息!”

    楚一清见她坚持,也知道很难说服她,也就说道:“那这样吧,我让莫掌柜给你换一个轻省点的活儿,你总是有了身子,是要注意的,不然烙下病根可是一辈子的事情!”

    夏荷也就赶紧道谢。

    楚一清点点头,也就让夏荷回去。

    看着夏荷的背影,楚一清忍不住叹口气。

    “小姐您怎么了?”盈芊不解的上前问道,“如今这饶皇已经走了,咱们府里也恢复平静了,小姐为何还叹气?”

    楚一清淡声道:“我是想起了麦香,也不知道我对她的鼓励是为她好还是害了她,如果她也能像夏荷一般能够找到另外一段感情,说不定……”

    盈芊也叹口气道:“这个奴婢也不好说呢,这世间情是最伤人的!”

    楚一清一愣,笑道:“你与雷渊夫唱妇随,有什么好感叹的?”

    盈芊恼羞道:“小姐,您瞧瞧您,奴婢正用心为小姐伤神呢,小姐却说这样的话!”

    楚一清笑道:“好了好了,别恼了,你先前说百大人想要见我?”

    盈芊赶紧点头道:“百大人似乎有急事,昨日就来了,只是因为府里乱糟糟的,也就留下话,说是让小姐空闲了去镇府一叙!”

    “他这几日正在督办镇府大人换届的事情,莫非是发现了什么问题?”楚一清沉吟了一下,也就赶紧换衣服出门。

    镇府后衙门,百元增将文书再次看了一遍,一再确认没有错误。

    “大人,楚姑娘来了!”梁捕头大步进来说道。

    “快请快请!”百元增赶紧说道,连忙起身。

    楚一清先福身见了礼,百元增也就将左右打发了下去。

    “百大人,怎么如此神秘,是有什么大事发生了吗?”楚一清淡笑道。

    百元增点点头,将文书给楚一清瞧,“楚姑娘您看,这上奏的奏折里,写的是无名镇的人数只有三万,可是刘大人临走的时候,明明跟本官说的是五万,这正正少了两万人!不光无名镇如此,本官彻查了楚寒三十四镇,发现各镇都有人口上报不实的现象,这样一个镇子少报一点,这样楚寒就一共少上报二十万人!”

    楚一清接过文书瞧了,说道:“的确是三万人,只是这人数上报有什么好处?”

    百元增赶紧说道:“楚姑娘不知,咱们厉国都是按照人口数量的千分之一征兵的,楚寒少报了二十万人,也就说明有两千士兵被之前的知府藏匿了起来,用作私用,如今他去外地上任,自然不能将这些人带在身边,所以只能让他们退役,本官已经查过,这些人没有什么技艺,一旦不能当兵,怕是连生存都困难,之前我记得楚姑娘说过,你们那里需要大量的船员与船工,这些人全都是身强力壮久经训练的,正是合适,所以就想问问楚姑娘是不是可以……”

    楚一清立刻明白了百元增的意思,两千精兵,她正求之不得,立即答应道:“百大人,这个自然是没有问题,我求之不得!”

    百元增点点头道:“那就太好了,那这次的事情就**结束了,也省得向上面多费口舌!”

    楚一清点点头,表面上很平静,却一下子为多了两千精兵而兴奋不已。

    要想强大,就得有自己的部队,这些精兵来的正是时候,只是要将他们养在哪里呢?

    从衙门出来,楚一清还在思考这个问题,突地,她灵机一动,低声吩咐盈芊道:“直接去上官府吧!”

    盈芊赶紧点头。

    上官宇正打算再次上都城,虽然赫连冰霜的预产期越来越近,但是都城最近出了那么多事情,他必须回去看守着,正在让手下准备行李。

    “爷,楚姑娘说是有重要的事情商议!”寒武大步上前来禀报。

    上官宇点点头,赶紧去了前院。

    瞧着前院的行李马车,楚一清对着大步前来的上官宇笑道:“幸亏我早来了一步,要不然就赶不上了!”

    上官宇笑道:“你最近府里事情多,我也顾不上与你说,你别见怪!”

    楚一清笑道:“对我还客气什么,都城如今不太平,你回去也应该!”

    两人进了大厅坐下之后,楚一清从怀里取出了上官家族的玺印。

    “这是……玺印?”上官宇瞪大了眼睛,赶紧拿过来查看,确定千真万确之后急声问道:“你是从何处得来的?”

    “从上官云逸的手上!”楚一清冷笑道,“也算他自动送上门的!”

    “上官云逸连这玺印也丢了,那我们就更没有后顾之忧了!”上官宇喜道。

    楚一清笑道:“知道你有用,就给你拿了来!你那五大家族掌舵人的令牌我还有用,暂时就先帮你收着,这个就当做补偿!”

    上官宇笑道:“我说过那令牌是你的,既然给了你,就从来没有想过要回来!这玺印你还是留着吧!”

    楚一清笑道:“我要一个就够了,这个玺印是属于上官家族的,你拿着这个,多少可以跟那些上官家族的老古董们有所交代!还有一件事情,我想问你,那名剑山庄里现在有多少人?”

    上官宇想了想,也就说道:“大约有二百人,其余的人都在外地收揽消息!”

    楚一清点点头,低声道:“我手上有两千人,想要日夜训练他们,不知道能不能借你的名剑山庄一用?”

    “两千人?哪里来的那么多人?”上官宇一怔。

    楚一清将来龙去脉说了,上官宇喜道:“这次百大人可算是帮了楚姑娘一个大忙,这可是精兵强将,不可多得!”

    楚一清点点头:“单大哥他们终究是百姓,散漫的很,我现在精力也有限,又要忙活生意,又要照顾阿宝,哪里有那么多的时间与精力训练他们,有了这些精兵,的确节省了很多时间,只是两千人实在是有些多,我怕引起不必要的猜忌,放在你的名剑山庄,充当江湖人最是安全,也可以名目张胆的操练!”

    上官宇点点头,转眸低声吩咐道:“寒武,你去将赵飚找来!”

    寒武赶紧应着。

    一刻钟之后,赵飚从镇郊赶了过来。

    “公子,有何吩咐?”赵飚是一个三十多岁的汉子,目光精盛,做江湖人打扮,一瞧就是个练家子。

    “这是楚姑娘!”上官宇郑重的介绍道,“我走之后,名剑山庄就交给楚姑娘,你一定要尽心尽力辅佐好楚姑娘,不得有误,知道吗?”

    赵飚赶紧转身朝向楚一清,再次单腿跪地道:“赵飚见过楚姑娘!”

    “赵大侠快快起来,以前就听说过赵大哥的威名,人称旋风刀,一手家传的旋风刀法在早年就扬名江湖了!”楚一清笑道。

    赵飚一愣,抬眸迟疑的问道:“楚姑娘听说过赵飚?”

    “那是自然,赵大哥的名声谁人不知?”楚一清笑道。

    几句话将赵飚夸得黑脸涨红,他不好意思的摸摸脑袋嘿嘿的笑道:“俺也是早就听说楚姑娘的大名呢,今日第一次见,想不到竟然是个如此和蔼的,那些说楚姑娘是杀人恶魔的话,看来纯粹是瞎掰!”

    楚一清一愣,忍不住呵呵的笑起来,这个赵飚是个真性子,可以信赖,看来她这个选择是对了!