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尽管陆湛最后身受重伤,没能生擒女真的首领赫吉,但是那也是取得了重大的胜利,保住了上京城,也保住了国朝的江山,这一次依旧是太子赴郊亲迎。
陆湛从宫里回来的时候,衣裳都没有换,就先去了萱瑞堂给老夫人请安。而老夫人则早就在翘首以盼这个孙子了,带着一大群女眷在二门等他。
陆湛看到老夫人时,急趋几步上前扶住老夫人的手肘,“孙儿不孝,让老祖宗担心了。”
老夫人颤抖着手摸上陆湛的脸颊,“胡说,你是最孝顺的。”
老夫人有些哽噎,其实在听到陆湛重伤的消息时,她比任何人都害怕和担忧,映月回来时说陆湛已经没有大碍了,她还依然不放心,如今亲眼看到陆湛安好,她才总算是放下了心。
陆湛扶了老夫人进萱瑞堂,先给老夫人磕了头,又给楚夫人磕了头,这才起身。
老夫人拉着陆湛问长问短,楚夫人在一旁也是红着眼圈听他说云淡风轻地聊战事,其间多少惊心动魄都让陆湛一句就带过了。
卫蘅在一旁垂眸听着,都觉得心惊胆战,也佩服陆湛的治军本事,他有如今的地位都是他自己赢来的。
陆湛的余光扫过在他身边坐着的卫蘅,见她支着耳朵听得认真,不由就多说了些军队上的趣事。
老夫人见陆湛这趟一回来,不知道偷瞄了卫蘅多少眼,也知道夫妻俩分别这么久肯定有许多话说,她只盼着陆湛和卫蘅能夫妻和睦,此外就再无别念了。
其实这么多年来老夫人也没搞懂陆湛的心思,当初是他自己对卫蘅有些心思,怎么后来将人娶进门来,却置于一隅,连过问都稀少。她素来知道夫妻之间的事情外人插手会越发弄得糟糕,所以一直旁观不语。
“好了,你也累了,先过去换身衣裳再过来吧,今晚全家一起用饭。”老夫人道。
陆湛点点头,站起身。卫蘅也站起了身,往楚夫人身边挪了一步,并没有跟陆湛回兰藻院的意思。
如今,也许是同病相怜的原因,卫蘅出人意料地得到了楚夫人的偏爱,婆媳两人的关系一日亲比一日,她在楚夫人的清川如镜待的时候不比在兰藻院少。
陆湛看着卫蘅对他的躲避,眼睛不由一眯,看着她道:“阿蘅,走吧。”
有多少年没听见陆湛喊过自己“阿蘅”了?卫蘅已经完全不习惯听到这个称呼了,她抬起眼睛看了陆湛一眼,朝老夫人和楚夫人福了福,不做声地跟在陆湛的身后回了兰藻院。
夫妻两人一前一后地走着,陆湛的步伐比卫蘅大,几步之后就拉开了不短的距离,他停下来等卫蘅,卫蘅也就停下步子,不肯再前行。
陆湛轻叹一声,也不为难卫蘅,有些话并不适合在大庭广众下谈。
两个人进了兰藻院的正屋后,陆湛挥手让一众伺候的人都退了下去,卫蘅立在东次间的门口,不肯在往里。这动作看在陆湛的眼里,就仿佛那受惊的猎物随时准备逃生一般。
“阿蘅,你不伺候我换衣服么?”陆湛的声音带着一丝温柔的轻笑,想缓和一下彼此的气氛。
卫蘅淡淡地道:“我服侍不好,还是叫丫头进来吧。”
陆湛沉默地看着卫蘅,半晌轻叹一声道:“不用,我换件衣裳,咱们说说话好吗,阿蘅?”
卫蘅点点头。
陆湛从净室出来时,见卫蘅正捧了箜篌坐在窗边,手里还拿着笔在写谱,他在净室沐浴时也隐约听到几段曲子。
“在谱曲?”陆湛问。
卫蘅闻声抬头朝陆湛看过去,他穿了一袭深蓝色曲水八宝纹织金锦袍,显得清冷沉肃,而他的五官冷峻里带着从楚夫人那里继承来的柔和清秀,两种矛盾综合出了一种特殊的魅力,而这份魅力在陆湛如今积淀如玉山巍巍的气势下,在炙手可热的权势下,酿出了醉人的芬芳。
卫蘅不得不承认,陆湛人近中年,却比二十多岁时,更添了迷人的魅力,叫人看了脸欲红却舍不得移开眼睛。
陆湛倚在隔扇处,同样在打量卫蘅。
不知道是老天爷特别后代自己鬼斧神工下造就的如斯美人,还是卫蘅修炼了什么妖法,时光在她身上留下的痕迹很少。她的肌肤薄透莹润得仿佛能透过光,嫣粉色的唇瓣依然像那年花灯节的灯笼下那边妍嫩而诱人。薄薄的湖水碧流云裙轻轻裹在她身上,像清晨山尖萦绕的带着草木清香的薄雾。
美得仿佛下一刻就会消失一般。
陆湛痴痴地看着卫蘅,他有多少年不肯认认真真地看着她,和她说话了?
有时候人生就是罩着一层薄雾,自以为什么都想通了,想明白了,可结果太阳一出,云开雾散,才发现雾里看花的自己多么荒唐可笑。
庆幸他们彼此都还在,一切都还不晚。
“在谱曲?什么名字?”陆湛走上前又问了一次。
卫蘅没回答,开始卷起自己面前的纸,陆湛只看到三个字“万古愁”,他心里一禀,转而道:“你的字写得越发好了。”
“跟着母亲学的。”卫蘅淡淡地道。
陆湛坐到卫蘅的对面,曲回其实并不利于展开话题,“阿蘅,我们谈一谈。”
卫蘅点点头,十分配合。这反而让陆湛觉得难以启齿,好似这件事只有他一个人在意,而卫蘅则是个旁观者。
“雪竹的事情我很抱歉。她硬闯和气堂,如果我不惩处她,那以后和气堂的规矩就再也立不起来了。”陆湛解释道。
卫蘅的睫毛快速地眨了眨,她其实从陆湛的态度里已经看出他的求和之意了,可是她没想到原来陆湛是这样清楚她心底的症结所在。
陆湛如何能不知道,卫蘅是自己受苦丝毫不在意的人,但是决不许别人动她身边的人分毫。
“我知道,是我的任性害了她。”卫蘅道。
陆湛心里涩涩发疼,“不是你任性,是我不够宽容。我认识一个人,也许有办法恢复雪竹的武功,你愿意试一试吗?”
卫蘅抬眼看向陆湛,笑了笑,“当然愿意,我立即派人去找雪竹,她一定会高兴的。”
毫无芥蒂的笑容,这绝对不是陆湛想要的。
陆湛伸手握住卫蘅十指交握放在小几上的手,“阿蘅,我……”陆湛的话音被卫蘅抽手的动作打断。他看着卫蘅坚定地抽回手,然后无意识地在她的裙子是擦手的动作。原来他已经令她厌恶如斯。
陆湛自嘲一笑,“在你心里,是不是已经把我和父亲归结为一类人了?”
卫蘅没想到陆湛会这样说,“不会。”至少他比他父亲有能力,他的一切都是他自己争取而来的,而不像她公公,是躺在祖宗的遗德上享福。
“我们上一次吵架时,我说了许多难听的恶毒的话,但那不是我本意,那天喝了很多酒,心里憋着火,阿蘅,你能原谅我吗?”陆湛问卫蘅,尽管他日后努力去回忆自己辱骂卫蘅的话,但总是零零碎碎记不全,但印象里是极其刻薄的。
陆湛看得出,卫蘅初嫁给他时,明明是带着满腔的愧意来挽回她的,可从那天开始,她就在回避他。当一个人对另一人有恶意时,即使她再小心隐瞒,也终有蛛丝马迹露出。
当时陆湛自己心里的火气未退,卫蘅还视他如毒蝎一般,叫他如何能回头再接纳她。只不过到底意难平,何家伤她那么深,她最后都还能为了何斌,放下一切脸面来求自己。而他只是酒后失言,她就再不肯看他一眼。
再后来,映月有孕,卫蘅表现得太过淡然,而他当着她的面说要纳慕容静,她居然还贴心地为他考虑,怕两妾不能相安。再后来,他就彻底沉迷在了权势的追逐里。男女之情本就是年少的人才会觉得刻骨铭心。
陆湛自以为自己已经视感情如可有可无之事,自以为已经跳出红尘而游戏人间,哪知道这一次生死之间,脑子里念着的不是权利,不是其他任何人,只有卫蘅,只是卫蘅。
卫蘅一直以为自己已经心如止水了,可是听见陆湛说这样的话,眼泪还是止不住地滚了出来,她多希望自己能相信陆湛的话,可是酒后吐真言,再也没有比知道他对她的真实看法更令人心碎的事情了。
陆湛走过去搂住卫蘅,“珠珠,我们忘掉过去的一切,重新开始好吗?”人生一世,如果将时光都浪费在彼此的憎恨里,就太辜负今生这良辰美景了。
卫蘅僵硬着身体,缓缓点了点头。
陆湛心里松了一口气,他其实有些拿不准卫蘅的态度,可是此刻她轻易点头,叫他既松气,却又另添担心。他伏下头想吻一吻卫蘅的额头,卫蘅却偏开了头。
“三爷,三奶奶,老夫人院子里的海棠来请你们去萱瑞堂用饭。”念珠儿在帘外禀道。
卫蘅从陆湛的怀里离开,不好意思地理了理自己的鬓发,“我先去洗脸。”
卫蘅洗去泪痕,走到梳妆镜前想重新抿抿头发,抬眼望着那西洋镜中的人,只觉得陌生。
卫蘅抬手摸上自己的心口,不明白为什么她脸上毫无喜色,连心跳都没有加速,只有哀寂后的平静。她不敢置信地再次摸了摸自己的脸,眼泪又流了下来,为那逝去的不复存在的欢喜。
陆湛朝走出净室的卫蘅抬了抬手,想拉她的手一起走。
卫蘅却“不经意”地将手藏到了身后,“走吧,别让老祖宗久等我们。”
陆湛也没想让卫蘅瞬间就放下芥蒂,他过去做的事情此时他自己回忆起来都觉得汗颜,不过将来他们还有大把的时间,他不信挽不回卫蘅的心。
卫蘅走出东次间,念珠儿抱了狐裘上来给她披上,“看天色,晚上可能下雪呢。”
卫蘅望了望门外阴沉的天,北风呼啸着,怒吼着,像是欲卷走一切阻挡它的东西。早晨下了一早晨的雪,午后刚停住,没想到晚上又要开始。
在萱瑞堂用过饭后,陆湛去了他祖父齐国公的书房,卫蘅则心里烦闷,去了园子里散心。
此刻华灯初上,灯光在漆黑而冷冽的夜里也照不到多远。卫蘅走在灯影里,低着头,皱着眉,她心里不愿意回兰藻院,所以转道去了园子里消食。卫蘅一路踢着石子,思索着将来,将来和陆湛举案齐眉,相敬如宾么?
卫蘅伸出手,接了几片天上飘落的雪花,紧了紧自己身上的狐裘。
转过廊桥,卫蘅就听见园子里一片嘈杂,有丫头在呼唤,“旭哥儿,旭哥儿。”旭哥儿是映月生的儿子,他的年纪正是活泼乱动的时候,隔三差五就能听见丫头到处找他。
旭哥儿出生的时候,卫蘅还抱过他,白白胖胖的继承了他爹爹和姨娘的优点,生得玉雪可爱。
嘈杂声里夹杂了映月的焦急的呼唤,如今旭哥儿就是她的命根子,卫蘅刚走到假山下,就听见映月一声凄厉的尖叫,卫蘅抬头一看,就见映月正站在自己对面三丈开外的地方,一脸惊恐地抬头望着上方。
卫蘅抬头望去,旭哥儿正站在假山顶上,大约是听见了他姨娘的声音,从山顶走到了山边上。
旭哥儿站的位置离地面大概有两丈来高,大人也许还不妨事,但小孩儿摔下来,万一摔着脑子可就惨了。
偏偏旭哥儿被映月那凄厉的一声给吓住了,脚往前一步,一下就踏空了,映月出声本事为了阻止旭哥儿,哪知道反而吓得旭哥儿落了下来,她自己吓得傻愣在当场。
卫蘅就站在山下,在闻声抬头的那一瞬,想都没想就奔了过去,伸手去接住从山上摔下来的旭哥儿。
天上正飘着雪,园子里道路上的雪已经清扫干净了,不过晚饭后又铺上了,至于此处假山附近,却因为主子们要行那踏雪赏梅的雅事,积雪一直没扫,铺了厚厚一层,能及人脚踝。
卫蘅穿着牛筋底的防水小牛皮靴,奔过去时脚下一滑,控制不住力道地扑向前方,不过好在她还是及时接住了旭哥儿。
落地时旭哥儿重重地砸在卫蘅的身上,他“哇”的一声就哭了出来,映月快速地跑上前将旭哥儿抱起了起来,失而复得之后幸喜若狂,“旭哥儿,旭哥儿,你没事吧,告诉姨娘,你说话啊?!”
而念珠儿等人此刻也奔到了卫蘅的身边,想扶她来起来。
其实旭哥儿也就从两丈来高的地方落下来的,卫蘅接着他最多就是受点儿轻伤,可是这世上人之寿数,都有天定,谁也没料到就在她倒下的地方,积雪下立着一根尖锐的木签子,恰恰从她的太阳穴刺了进去。
卫蘅甚至都没怎么觉得疼,在她生命的最后一刻,她只觉得一切都变慢了,她看着从远处奔过来的陆湛,还有陆湛前面抱着孩子的映月,以及从映月怀里脱出去抱住陆湛大腿嚎哭的旭哥儿。
卫蘅缓缓地闭上眼睛,她的嘴角轻轻地翘起来,心底喟叹,“真好。”她所亏欠陆湛的,总算是报答给他了。
念珠儿抱着卫蘅,想扶她起来,可却觉得自己的手湿漉漉、滑腻腻的,她的心一下就沉入了谷底,颤巍巍地抬起手,在旁边人提着的灯笼光里看了看。
满手鲜红的血。
念珠儿尖叫一声,“姑娘!”
大雪里,念珠儿惊惶万端地松开了卫蘅,不敢碰她,怕一碰她就出血。
卫蘅就那样静静地躺在雪地里,从四周聚集而来的灯笼光,照在雪地上,她就静静地躺着。狐裘油亮的毛围在她脖子上,衬得她那脸仿佛只有巴掌大小,晶莹如玉,比脸颊旁的雪还剔透。因为一家子用饭,又是夜里,所以她的唇上抹了蔷薇花汁调的口脂。
雪白的脸颊,嫣红的唇瓣,扇子一样又长又翘的睫毛,湖水碧的衣裙,还有那铺在雪地里的千金裘。
卫蘅的一生就定格在这里。