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齐大叔拿来了草药,一边给他腿上敷药,一边道:“这话说得是,我是帮不了了,你也知道,我有腿寒的毛病,下地干活比娘们强不了多少。每年春耕,我还得求你和焦老三、罗板牙帮忙。牛粪是求不到的,他家有耕牛,也求不到咱们。”
冷羿奇道:“这牛粪家有耕牛,怎么不借给你们?乡里乡亲的,应该相互帮衬才是。”
“帮衬?”齐大叔恨恨往地上啐了一口,“他的牛眼睛只盯着自己碗里锅里,哪里会朝我们瞧一眼?别说借了,就连租都是不行的!”
“给钱租都不行?为什么?”
“要价太高啊,我们给不起,他又死活不肯让。没法子。”
“他要多少?”
“地里粮食的一半!”孙氏道,“他说了,这地如果没有他的牛帮着耕种,根本打不上什么粮食来,所以这耕牛最重要。地里出不出粮食,关键就看有没有耕牛!他只收一半,已经很慷慨了。”
冷羿苦笑:“一半粮食他拿走了,人家还吃什么?”
“可不是啊!”孙氏还要接着说,却被旁边齐大叔打断了,道:“你在哪里叨叨什么呢?还不去把罗板牙和焦老三叫来。帮忙抬人。我这马上就包扎好了,得抬着去,这腿不能动,以防错位,否则就要瘸一辈子的!”
孙氏赶紧答应了,快步出门。
片刻,孙氏带着两个年轻汉子进来了。看见冷羿和卓巧娘,有些意外。马樵夫道:“这两位是夫妻,是上山采药去的,我砍柴回来,过牛粪家上面那小木桥时,木桥突然断了,我摔断腿。他们刚好路过,就把我送回来了。——两位,他们是我邻居。罗板牙和焦老三。”
两人对冷羿和卓巧娘拱拱手,焦老三对冷羿道:“这位兄弟能一路把马脸背回来,够仁义!”扭脸对马樵夫道:“我们抬你回去可以。你酒缸里的烧酒可拿来我们喝两盅。顺便招待这位背你回来的好兄弟!”
“行!”马樵夫很大方道,“今天多亏这两位,把我背了回来,要不然,我可就躺在那里两眼抓瞎了。为了表示谢意,今天一并请两位喝酒。”
罗板牙和焦老三立即高兴起来了,罗板牙:“想不到,你娃儿还有大方的时候。成,我还有一刀过年剩下的腊肉,切了拿来下酒。——焦老三。你凑个什么呢?”
焦老三道:“我叫媳妇烧饭。你们吃酒,这位——,对了,还没请教两位尊姓大名呢!”焦老三对冷羿拱手道。
冷羿忙赔笑道:“我姓冷,这是我夫人。”
“姓冷?”焦老三又好生看了一眼冷羿。“这个姓到时少见,咱们阴陵县新任知县也姓冷。”
齐大叔道:“他可是个好人,过年前,给老百姓送了很多粮食衣服啥的,我们家也分了一些,要不是冷知县。这年还不知道怎么过呢!”
焦老三也道:“就是,我家老娘提起这件事,就两眼泪汪汪,说她活了六十岁了,知县老爷给送衣服送粮食的有,但是,差不多都送到了那些本来就丰衣足食的地主富农家了,而且只有那么少量的几户,东西也少,像这次这样,直接送到穷苦百姓手里的,冷知县他是第一个。所以我们家也就第一次得到这样的救济。我老娘感激的不得了,大年初一的时候非要去给知县拜年,听说很多穷苦百姓也都想去,我是背着老娘走了几十里山路去的。”
卓巧娘听他们夸赞丈夫,心里乐开了花。不过她戴着人皮面具,根本看不出表情来。
罗板牙道:“那次我没去,我老爹去了,他回来说,冷知县收到了送的万民伞之后,可高兴了,让捕头挂在大堂暖阁上,说要时时提醒他为老百姓办事呢。除了万民伞,冷知县什么东西都没有要,真是个好官啊。”
马樵夫道:“行了行了!他冷知县不过是刁买人心罢了,再说了,他的事关我屁事!赶紧的把我抬回家去!”
齐大叔在他脚上敲了一下,痛得他杀猪一般嚎叫。齐大叔道:“谁都可以说,不能说冷大老爷!你再敢说一声冷大老爷的不好,你这两条腿老子就不医了!”
孙氏在一旁板着脸道:“我说马老弟,你这话还真是昧着良心的,你身上穿的棉衣,家里盖得棉被,米缸里的大米,那可都是冷知县送来的。你是冷大老爷刁买人心,你有本事便把这些东西拿去喂狗去!”
马樵夫赶紧赔笑道:“我说错了还不成嘛?冷大老爷好!他是天下第一大好人!还不成吗?”
焦老三对马樵夫道:“你这话的确说得不地道,我知道,你觉得你分得少了对吧?”
“也不是……”
“什么不是,”焦老三道,“分的时候你就满嘴抱怨,说你分少了,你也不想想,你光棍一条,我们上有老下有小,我们跟你分的一样,那又该不公平了!”
马樵夫嘟哝道:“我说的是应该按户分,一户多少……,行了,这事都过去了,我不是没说什么了嘛。”
齐大叔敲了马樵夫脑袋一下:“你这小子就是人心不足蛇吞象!从你穿开裆裤开始,老子就看出来你小子是这德行。要是不看在你死去老爹还本份的份上,老子是不管你的!”
马樵夫涎着脸道:“那是那是,好了,我错了,几位,我家去,我拿酒出来赔罪!”
齐大叔把自家门板卸了下来,罗板牙和焦老三将马樵夫抬上门板,抬着来到马樵夫家。
这屋里着实简陋,也真是光棍苦,没人照料,除了木床上的被子是这次新发的之外,家里就没有什么像样的东西。
把马樵夫放在了床上,焦老三站在门口高声叫道:“娃他娘!赶紧的过来炒菜,来客人了!”
焦老三媳妇在院子里,操着一副公鸭嗓子道:“来了!咋不到我们家里来坐?跑去他家做什么?”
“叫你来你就来,你这婆娘屁话多!——对了,把家里那半只野兔也拿来!”
“那不是留着预备亲家老来的吗?”
“你个死人!吃了再套呗!快点!”焦老三骂骂咧咧回来。
罗板牙道:“我回去拿那刀腊肉!”
老三媳妇来了,手里提着半只野兔,陪着笑跟冷羿和卓巧娘见礼,然后开始生火做饭炒菜。
焦老三道:“这野兔是上次我在山上套的,本来要拿去孝敬知县大老爷,可是大老爷谁的东西都不要,只好又拿回来了。前几天过年吃了半只,还剩这半只,今日冷兄弟路过,是个值得交的仁义朋友,拿来打打牙祭!”
几个人都笑了。
这火铺在厨房的正中,火铺上方挂着一个铁鼎罐,里面是空的,那女人走到火铺旁边水缸处,拿起盖子探头看了看,水缸里已经空了,撇撇嘴,道:“我说马脸,你这光棍也太不想活了,水井就在你家门口几步路远,你水缸都还空着,你这也太懒了吧?”
马樵夫干笑道:“光棍一条,一人吃饱全家不饿,挑水做甚么?渴了自己到水井前提水上来,灌一肚子就行了。”
“没水我怎么做饭炒菜?”
冷羿忙道:“我去提吧!”
卓巧娘也忙起身道:“我去我去!”
说着,拿起了水桶,冷羿还要过去,却被齐大叔一把拉住了,道:“冷老弟,你也太不男人了,这种家务事本来就是女人做的,你个大老爷们做什么做?坐下坐下!走了一天山路也累了,先歇歇,等会饭菜好了,咱们好好喝几杯。——你这人心眼好,那么远把马脸那臭小子背回来,就冲这,就值得交!更何况你还姓冷,跟知县大老爷一个姓,所谓不看僧面看佛面,就看在知县大老爷份上,也得好好敬你几杯酒!”
冷羿被拉着,只好坐下,看着卓巧娘跟焦老三媳妇提着水桶出门了。
罗板牙帮着生火。很快,火升起来,屋里一下子就有了生气。
马樵夫歪着身子躺在火铺旁边,腿伤敷了药,已经不怎么痛了,只是想着马上要春耕,自己腿却摔断了,这地里的活可怎么办,心情很是沮丧。
焦老三的媳妇主厨,卓巧娘帮厨,二女动作都很麻利,很快就炒好了三个小菜,摆在了火铺四边。一个腊肉,一个竹笋炒肉,一个醋溜白菜。
齐大叔先伸筷子夹了一夹菜送到嘴里,咀嚼着,连声赞道:“老三媳妇这厨艺可见涨!”
那女人笑道:“哪里是我,是人家冷兄弟的媳妇手巧,几个菜都是她炒的,我哪有那手艺。”
齐大叔很是感概,对冷羿道:“小兄弟,你可真是有福气啊!娶了这么能干的一个媳妇。”
焦老三根本不用马樵夫吩咐,自己就搬出了坛子把酒倒了出来,用几个土碗装了,一人一碗。喝了起来。
这酒是自家酿造的,酒劲很大,一碗酒下去,几个人脸都红了。那马樵夫虽然两腿断了,却一点都不肯少喝,频频举起土碗邀约喝酒。
喝了酒,这话也就多了起来,一会儿夸赞知县大老爷体贴民情,一会又说种地辛苦,一会又说牛粪那人不地道,一会又说光棍的苦。(未完待续)RQ