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石竹正伺候着慕念春喝鸡汤。
慕念春边喝边苦着脸。
石竹哑然失笑：“这鸡汤厨子特意熬了两个时辰，里面虽然放了人参，但是味道很淡，几乎尝不出来。闻着十分香浓，小姐怎么一直苦着脸？”
慕念春叹口气：“让你一连喝上几个月，你闻着也会觉得反胃。”
这倒也是。石竹安慰道：“不管怎么说，总比喝药强一些。为了身子好，小姐就忍一忍吧！”
慕念春无奈的笑了笑。其实她的身子已经好的差不多了。可张氏还是不放心，天天命厨房做各式各样的补品送来。
正说着话，冬晴神色匆忙的进了屋子，低声道：“小姐，齐王殿下命人送了消息过来。”边说将一个纸卷送了过来。
慕念春一怔，下意识的接过了纸卷。
齐王昨天刚来过，该说的话都说过了，今天为什么还要特地命人送信来？等等......今天皇上会去齐王府见善能。该不是善能或是皇上出了什么事吧！
慕念春心里陡然生起不妙的预感，忙将纸卷展开。只看一眼，面色便霍然变了。泪水毫无预兆的涌了出来。
石竹和冬晴都被吓了一跳，不约而同的问道：“小姐，出什么事了？”
慕念春全身颤抖个不停，眼前一片模糊：“善能......死了！”
什么？善能竟然死了？！
石竹和冬晴的面色也都变了。冬晴和善能不太熟悉，石竹却很清楚小姐和善能之间的情意。善能突然就这么死了，小姐一定很伤心难过......
慕念春哽咽着低语：“她是自己撞着屏风身亡的。当时只有皇上在场，救之不及。她当时就咽了气......”
纸条上的寥寥数语，将当时的惨烈情形描述的十分清楚。她的脑海中，几乎立刻勾勒出了当时的情景。
石竹红着眼睛，低声安慰慕念春：“小姐你也别太难过了。或许，善能师太活着太痛苦了，死了反而是解脱了。”
是啊！善能隐姓埋名，诈死躲在慈云庵十八年。心中无时无刻不受着煎熬。和韩越的意外重逢，更令她内疚自责悔不当初。后来韩越更是抛下她逃出京城。或许，从那时候起，善能就已经存了死志。
猝不及防之下和皇上相见，一定勾起了她的伤心往事，所以才会以如此惨烈的方式自尽身亡......
慕念春抽抽噎噎的哭了一会儿，忽的抬头说道：“我现在要去齐王府！”
石竹和冬晴都是一惊。石竹伺候慕念春几年，对她的性情脾气十分熟悉，很快便猜出了慕念春的用意：“小姐，你是不是想去送善能师太一程？”
善能今日刚死，应该不会这么快就下葬。
慕念春红着眼睛点了点头：“她如今是无亲无故孑然一人，就这么孤零零的死了，身边连个人都没有，实在太可怜了。我想去送一送她。”
冬晴皱了皱眉：“可是天色快晚了，若是这个时候去齐王府，只怕得半夜才能赶回来。小姐身子刚好，受不得半点寒气。太太若是知道了，肯定不会允许小姐这个时候出门。”
冬晴的顾虑半点没错。以张氏的性子，绝不会同意她在这个时候出府。
慕念春定定神说道：“那就先别告诉她，我们先出了府再说。”
“可是......”
“没什么可是。”慕念春不由分说的下了决定：“石竹，你现在就去悄悄吩咐小贵子一声，让他备一辆马车，在后门处等着。我们悄悄从后门出去。冬晴，你随我一起去齐王府。留下小桃她们几个在院子里，若是我娘问起，先替我遮掩一二。等我回府之后，自会向她解释。”
石竹和冬晴对视一眼，无奈的应下了。
石竹迅速去了马房。
小贵子已经是马房管事，却还保持着往日的习惯，每天大部分时间都在马厩里照顾几匹马。尤其是那匹枣红色的马照顾的最为精心。每次慕念春出府套马车，用的都是这匹母马。
此时，他正用刷子为枣红马刷毛。
“姚管事，石竹姑娘来找你了。”一个伶俐的马房小厮笑着进了马厩。如今小贵子可是府里的红人，深得太太和小姐信任，又做了马房的管事，人人见了上赶着巴结讨好。
小贵子没有得志轻狂，依然憨厚淳朴，和马房里的人都相处的不错。听到石竹的名字，小贵子莫名的红了红脸，很快出了马厩：“石竹，你、你找我有什么事么？”
自从那一次过后，小贵子每次见到石竹都有些不自觉的紧张。
石竹此时没有闲心和小贵子寒暄，低声叮嘱：“快些备好马车，到后门口等着，小姐现在要去齐王府一趟。”
小贵子想也不想的点头应了。
......
齐王府。
那个染血的屏风已经被冲洗干净，抬进了库房里。地上的血迹也被清洗的一干二净，可屋子里依然散发着血腥气。
善能的尸体被摆放在地上，盖着白布。
皇上坐在椅子上，面色颓然。
他已经在这里枯坐一个下午了，连一句话都未说过。
齐王陪坐了许久，此时终于张口道：“父皇，天快晚了，你也该回宫了。善能的后事，就交由儿臣来处理吧！”若是再不回去，只怕会惹人生疑了。
皇上嗯了一声，然后又沉默了下来。半晌，才又张口说道：“她的身份不能曝露，厚葬了就是了。”
齐王应下了。
皇上起身，走到善能的尸体边，然后俯下身掀开白布的一角。善能的面孔引入眼帘，除了格外的苍白之外，宛如睡着一般安详宁静。
死对她来说，真的是一种解脱吧！
皇上心里一颤，眼中迅速的闪过一丝水光。
齐王上前，搀扶住皇上的胳膊。皇上喃喃低语：“朕今天是不是来错了。如果朕不来，她也不会寻死了......”话语中透出几分苍凉悲怆。
齐王低声安慰：“父皇也别耿耿于怀了。她早就没了求生的意志，当时韩越从京城逃走的时候，把她遗漏在院子里。这几个月她在齐王府里养病，从不和人说话，连屋子都不肯出半步。就算父皇今日没来见她，她也未必能撑的了多久。”
这些当然是宽慰皇上的话。
事实上，如果不是皇上坚持来看善能，善能的心情也不会这般波动，甚至自尽身亡。可如今善能已经死了，再说这些也无济于事。只能先安慰皇上。
皇上默然许久，终于狠狠心放下白布，然后转身离开。背影萧索，步履踉跄。
于公公忙凑过来搀扶着皇上的另一个胳膊。以于公公的精明，早已猜出屋里自尽的女子身份不简单。不过，他绝没有胆子张口询问就是了。
皇上的马车刚走，紧接着另一辆马车便到了齐王府门口。
齐王目光一扫，看清车夫的面孔后，不由得一惊。驾车的人竟然是小贵子，马车里坐的是谁不问可知。
齐王大步走到马车边，隔着车帘低声道：“念春，你怎么来了？”
他没敢瞒下善能的死讯，用最快的速度命人送了消息到慕家。没想到慕念春一收到消息就赶来了......
马车帘被掀开一角，露出一张苍白的俏脸。眼睛略有些红肿，显然哭过了一场：“我想来送她一程。”
这么冷的天，又大老远的跑来，也不怕受了寒气折腾病了。
话到了齐王嘴边，又默默的咽了回去。慕念春和善能有师徒之情，善能忽然就这么死了，慕念春伤心难过是免不了的。想来看善能最后一眼也在情理中。
“我领你进去。”齐王也不避讳，亲自搀扶着慕念春下马车。
此时已是冬天，寒风凛冽。慕念春身体初愈，还透着几分虚弱，手心冰凉。齐王心疼之余，索性将她的手紧紧的握着，用自己的体温为她取暖。
慕念春心情沉重晦涩，根本无心计较两人此时的亲昵。
很快就到了院子里。
站在善能冰冷的尸体前，看着她安详如同入睡般的脸孔，慕念春泪如雨下，哭的不能自已。
和善能结识以来的一幕幕在脑海中不停的闪过。初遇时的惊艳，之后略显幼稚的挑衅，再后来，两人渐渐熟稔。善能性情别扭冷漠，却外冷内热，将厨艺倾囊相授。善能身世来历不凡，她心中早有猜测。却怎么也没料到善能真实的身份竟如此惊人。如今，善能终于用自己的性命了结了所有恩怨......
“善能以性命向父皇相求，日后就算韩越谋逆，也饶他不死。”齐王的声音在慕念春的耳边响起：“父皇原本一直坚持不允，直到善能临死前的那一刻，才松了口。”
原来，善能竟是为了此事自尽......
慕念春哭声渐止，心中如同打翻了五味瓶，一时间也不知是什么滋味。
齐王的心情也同样复杂。皇上金口一开，许下了这样的承诺。将来对付韩越的时候，不免又多了层忌惮。
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