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萧金衍担心李纯铁安危,试探道,“道长,晚辈有一事相求。”
玉溪笑道,“你是纯铁兄的师弟,?叫我师兄即可。”
萧金衍有求于人,怎会在这里失了礼数,“师兄待我恩重如山,如今他身陷囹圄,做师弟的心焦如焚,恳请道长能帮忙,让我与师兄见上一面。”
玉溪面露为难之色。
这可是掉脑袋的事,本想拒绝,可想起方才占卜的那一卦,道,“李院长如今关在外宫的禁军内牢之中,有宫内高手看管,除了陛下,任何人不得接触,怕是有些困难。”
萧金衍也只是砰砰运气,露出失望之色。
玉溪又道,“不过,今夜我要去宫中为陛下进表和丹药,可以带一人进外宫,那边有个丹室,是我与陛下讲道之处,平日并无人,距内牢只有百丈之遥。只是如何进去,你要自己想办法了。”
萧金衍心生感激,连连道谢,“萧金衍感激不尽,道长放心,就算身份暴露,在下也绝不与道长有任何牵连。”
到了夜间。
萧金衍戴上莫家为面具,换了一身道袍,扮作玉溪道长住手,帮他拎着药盒,向皇宫而去。
禁军守卫都认识玉溪道长,他每次前来送丹药,都会带着人来,毕竟要有人负责搬运东西,堂堂大明国师身份尊贵怎会干这些粗活。
玉溪又入宫的金牌,萧金衍身份低微,用国师府中一名道人的名字在门口登记,倒也没收到太多为难,跟着一起入宫。
大明天子笃信道教,在宫中专门为国师修了一处炼丹房,用于炼制长生不老、延年益寿的丹药,由于事关机密,除了门口有两名守卫,并无旁人看守。
玉溪换了衣服,打开箱子,取出进奉的丹药,对萧金衍道,“陛下每日这个时辰,会在御书房,你动作小心些,切莫打草惊蛇,若身份暴露,直接离开便是。”
萧金衍道谢,送玉溪离去,又故意在院中搬运一些炼丹用的药材。
两名护卫道,“怎得以前没见过你?”
萧金衍道,“以前我负责天师府内丹药采办,今日正好前来盘库,还有无要补充的药石。”
一护卫道,“原来是采办,内库一年给天师府采办的银子如流水一般,你这可是个好差事。”
萧金衍笑道,“为陛下忠心办事,陛下怎会亏待了咱们。”
说罢,从怀中取出两张银票,递了过去,“以后还请两位老兄多多提携。”
护卫见他如此上道,稍微一敲打就送上银子,顿时笑逐颜开,接过银子道,“好说,好说。”
萧金衍又与二人闲聊片刻,道,“我还得盘查库内药材,稍后师父回来,我若偷懒,必会责骂与我。”
两人表示理解,走出了门外,将大门带上,在门外值守。
萧金衍见状,取出黑巾蒙面,趁二人不注意,跃出炼丹室,按照玉溪道长交代,蹑手蹑脚来到了内牢。
皇宫之中,高手如云。
他不敢有丝毫大意,轻轻释放天地弦力,感应内牢之中情形。
门口有两个大内侍卫,知玄中境。牢下有四名守卫,武功将近通象,真正的危险,在内牢旁的一处暗室,其中藏着一人。
若不是他弦力特殊,只以寻常内力,根本感应不到两
人的存在。
哗啦。
李纯铁似乎感应到什么,猛然睁开了眼睛。他武功被禁制,但多年练成的直觉,以及他对萧金衍真元的了解,让他生出了感应。
他不想让萧金衍冒险,但此刻他来到了这里,却又无法阻止。
正如玉溪道长所说,内牢守卫森严,萧金衍根本没有机会靠近。
萧金衍心中盘算,门口两人,以及暗道中四人,根本不足为虑,但此处是皇宫,又是惊神阵阵枢,只要他暴露一点行径,立即坠入万劫不复之地。
尤其是暗室中人,武功怕是不在李纯铁之下。都说天下的高手,都为皇家所用,诚然不虚。
学成文武艺,货与帝王家。
武功到了宗师境界,又不想开宗立派,也不想过快意恩仇,投奔皇宫是最佳选择。这些人平时不显山露水,但却能得到皇帝恩宠,庇荫自己族人。也正因如此,在地方上存在许多隐形家族,其势力甚至比当地知县、知州还要强大。
李纯铁就在内牢之中。
如果错过这次机会,他也不知道还能不能等到下次,他决定冒险一试。
他捏起一块石子,向远处弹去。
门口守卫目光寻声而去,萧金衍释放法则空间,以近乎鬼魅的速度从二人身边穿过,又越过了那四名半步通象的高手,潜入暗道之中。
他目光仅仅注视着那处暗室,三道弦力笼成一个球形,确保不会引起周围的真气波动。
暗室中那人盘膝而立,桌前放了一柄剑。他微微睁开了眼睛,目光似乎能够穿透这面墙。
隔墙相视。
他们都知道对方的存在,却都没有采取任何行动。
僵持。
沉默的僵持。
萧金衍已将弦力提到了巅峰,神识将那人笼罩其中,只要对方一有行动,他便是冒着殊死一搏,也要将那人拿下。
尽管心中没有任何把握。
……
御书房。
朱立业在批阅奏折。
虽然他早已不过问朝政,朝廷上的琐事,对他追求的长生之道有所妨碍。但身为九五之尊,每日内阁票拟的文件,还是会送到他书案之前。
看与不看,是他的事。
送与不送,是内阁的事。
我可以不看,但你们不送,那就是欺君了。这是他用来震慑群臣的手腕。
还有些文件,是登闻院、锦衣卫以及两厂发来的密报,包括京中百官、各地藩王以及守牧一方的重臣们的一言一行、一举一动,这些他也要过目。
不必都要看,他没有那功夫。但是要诏见某个人之前,会有针对性的看一些,然后找几句不咸不淡的话,敲打一下臣子。
比如前两日,朝中某位尚书的管家的儿子,在京城某个小饭馆吃霸王餐,他在诏见那位尚书之时,无意之间提了一句,吓得那尚书请罪辞官。
人在做,朕在看。
你的一切,朕都看在眼中。
这就是他向百官传达的消息,这也正是他的帝王之术。
高公公、玉溪道长两人已在书房内占了小半时辰,丝毫不敢动弹,在陛下没有发话之前,没有他们说话的份儿。
朱立
业的目光,落在了一份密报之上。密报记载着,隐阳王赵拦江到京城后的一举一动,一言一行。
倒也没有过分出格的举动。
薛怀与他见面的事,他早已知道,这也本来是他让薛怀去做的,一来他人老成精,看人极准,让他试试这个年轻人的成色,二来也看看这个隐阳王会不会主动攀附,趁机结党营私。
虽然封为隐阳王,那也只是一个编外之王。给个名分,好让他安分帮自己守着西疆。
截至目前,他还比较满意。包括之前,他将李倾城在隐阳城下封侯,他也没提出任何异议。
如此年轻,就能如此老练,有些出乎他意料之外。这次趁做寿,将他诏来,对他进行最后一次考验。
如果能通过这次考验,未来三十年,西疆将再无战事。
他放下密报,问道,“隐阳王府修建的如何了?”
高公公回奏道,“回禀万岁,近期城内工匠都在忙着陛下的万寿宫的寿宴,工部那边消息是还得要一月左右。”
“告诉工部,给他们十天时间。不管用什么办法,赶在朕寿宴之前,建成王府。”
高公公心中惊愕,这位隐阳王究竟得了多大的福报,陛下竟会说出这种话,不过,脸上却毫无波澜,“遵旨。”
他又看了下东厂的密报,与锦衣卫的区别不大,道,“隐阳王忠勉勤励,赏玉如意一对。还有,让他明日来宫中见朕。”
“遵旨。”
朱立业站起身,伸了下腰,望着玉溪道,“国师最近又炼了什么丹药?”
玉溪道长已站了许久,听到闻讯,这才捧上一个玉匣,恭敬道,“百花丹四十九粒,是陛下上次下旨赏裴娘娘的,此外还有龙虎丹十八粒、顺天丹十粒,一并敬奉陛下。”
朱立业笑道,“你的顺天丹,做得确实不错。”说罢打开了盒子,取出一枚。
玉溪道长接了过来,吞入口中,“谢陛下赐丹。”这位皇帝生性多疑,不看到进丹之人亲口服下,自己是不会用这丹药的。
朱立业又取出一枚,端详了半晌,道,“此丹赤如夕阳,剔透如玉,如道长的一番忠心啊。”
这番话,说得毫无来由,让玉溪道长浑身一震。朱立业察觉到他的情况,笑问,“难道朕说错了?”
玉溪道长连道,“小道能为陛下炼丹,是我龙虎山八辈子修来的福缘,是整个龙虎山的忠君之心,小道岂敢一人独占。”
朱立业哈哈大笑,“朕不过是感慨两句,你不必放在欣赏。”
越是如此,玉溪越发惊惧。
他服侍了这个皇帝二十多年,他的话,什么时候该正着听,什么时候该反着听,他可是一清二楚。
他扑腾一声,跪倒在地。
“小道罪该万死。”
朱立业皱了皱眉毛,“你何罪之有?高公公,你看,我夸他两句,他反而请罪起来了。”
高公公本想帮玉溪说两句好话,然而见陛下似笑非笑,这是陛下在动怒前的边缘,他也跟着浑身颤抖,附和道,“是……皇恩浩荡,雷霆雨露,皆是恩泽,玉溪道长未免反应过度了。”
“反应过度?”
朱立业提高了嗓门,阴冷道,“我看是做贼心虚吧!”